Жизнь как бонус

Широкая лесная дорога виляет между гигантскими стволами деревьев, заметно, что она популярна. Дважды мимо меня проносились всадники, я предпочитал прятаться в траве.

Вот и сейчас я услышал шум и поспешно отбежал за ближайшие деревья. Но на сей раз всё пошло иначе. Пять всадников не торопясь проехали мимо меня. Внезапно один из них выкрикнул команду и всадники остановившись, спешились немного впереди меня. Они явно намеревались прочесать мою сторону дороги. С длинными режущимися железками они целенаправленно пошли в мою сторону. Все четверо, а пятый покрикивал и показывал рукой в мою сторону.

Значит он видит меня за деревьями. Чего обычный человек не может.

Ну, мне ничего не осталось, как приголубить этих вояк станером. Они послушно улеглись отдохнуть. Я направился к ним, на предмет мародёрки, когда крик оставшегося остановил меня:

— Ты кто такой, хаос тебя побери.

Высокий мужичок, одет в однотонную тунику пурпурного цвета и голубого цвета плащ. На нём не было кожаных или железных защитных доспехов, как на его спутниках. Но властности в голосе хоть отбавляй. Не дождавшись ответа, от повелительно махнул мне рукой.

Ага, сейчас, разбежался. А вдруг он приголубит меня файерболом.

Нет, зато он взмахнул рукой в мою сторону и мне, как будто двинули бревном под дых. Волна спрессованного воздуха выбила из меня остатки воздуха, оторвала от земли и шмякнула о ствол дерева. Спас мой паучок, он облучил чёртового мага станером. И этим дал мне возможность вдохнуть воздуха. Поднявшись на ноги, я с трудом доковылял до ближайшего дерева. Отдышавшись, подошёл к поверженному противнику. Чернявый, с большим орлиным носом, на шее висит цепь из незнакомого металла. А на ней какой-то медальон. Сантиметров десять в диаметре, с изображением растительного орнамента. В центре крупный камень голубого цвета.

Ну, раз эта падла первым напал на меня, я снял с его шею это украшение. Обыскав тело, забрал кошель с деньгами. Та же участь ожидала и его спутников. Оружие брать не стал, только снял также с них амулеты. Страусоподобные животные щипали листья с деревьев. При виде меня они зашипели и угрожающе заклекотали. Чтобы не повадно было, я выставил луч на среднюю мощность и облучил агрессивных животных. Только пыль на дороге взметнулась от упавших тушек. И на каждой были приторочены вещевые мешки. Перебрав их решил взять тот, что побогаче. Свалил туда вещи, которые показались мне интересными. Пара острых ножей, один повесил на ремень, второй в котомку. Понравился небольшой саквояж, наверняка принадлежавший магу, в нём лежали непонятные склянки и порошки, а также окаменевшая смола. Мне показалось, что в таком явно дорогом саквояже не будут хранить всякую ерунду.

К обеду я подошёл к городу, но он мне пока не нужен. Судя по описанию, следует свернуть на просёлок и пройти по нему несколько километров. Пришлось один раз нырнуть в кусты, когда проехала телега, запряжённая громадным быком.

Передо мной небольшой посёлок. Пара улочек, с три десятка деревянных строений. Правда раскинулся посёлок на большой территории. А на особицу стоят трёхэтажные хоромы. Если маг живёт в этом посёлке, то только в этом доме. Ничего похожего рядом больше нет. Мой паучок подобрался поближе к дому и транслирует картинку. По двору неспешно перемещаются пейзане. Вполне мирная картина, все заняты делом. За два часа наблюдения заметил, что к задней стороне дома периодически подъезжают клиенты. Некоторых привозят в телеге, создаётся некоторая движуха. Но, похоже, что и в самом деле это местная клиника. Скоро конец дня и я решился. Выбрался на улицу и поковылял к дому. На входе сидит непонятное существо, совсем не похож на всех увиденных мною. Крупное тело покрытое шерстью сероватого цвета. Похоже на гориллу, на могучую шею насажена приличная башка. Злобно посверкивают чёрные глазки. Челюсть с внушительными клыками, огромные лапы. Существо сидит, привалившись к стене дома, но уверен, если оно встанет, мне оно понравится ещё меньше.

Изучив меня горилла издала скрежет, я с трудом понял, что меня спрашивают, кто я и записан ли к хозяину.

Быстро прогнав различные варианты, я ответил, что к сожалению не записан. Но я приехал за тысячу километров из-за моря и прошу меня принять.

Меня ещё раз осмотрели и пальцем показали ждать.

Метр Барус после сложного дня расслабленно сидел в кресле и прихлёбывал бивос. Травяной, тонизирующий напиток готовила Инамура. Это пожилая травница уже много циклов помогала метру в работе. В отличии от остальной чванливой магической братии мэтр Барус с уважением относился к травницам. Женщина успешно лечила многие болячки, чем облегчала жизнь своему хозяину. Она лично готовила этот чудесный напиток. Каждый вечер, после приёма мэтр с удовольствием потягивал из любимого бокала травяной сбор. С каждым глотком он чувствовал, как возвращаются жизненные силы. С возрастом начинаешь ценить такие вещи. Конечно, он мог сам прогнать через себя исцеляющую волну, но тогда не получалось того наслаждения от процедуры заваривания и дегустации.

Робкий стук в дверь вызвал раздражение. Ну какого хаоса, все же знают, как хозяин не любит когда его беспокоят по вечерам.

Страшная морда Окарота заглянула в открытую дверь. Смешно смотреть, как могучий шерк, способный одним ударом кулака убить буйвола, боязливо заглядывает, не решаясь заговорить.

— Окарот, что случилось, какого хаоса ты припёрся?

Голос шерка напоминает звук несмазанного колеса от телеги, — Хозяин, там странный клиент. Говорит, что прибыл из-за большой воды. Вот я и подумал, что Вы захотите его увидеть.

Хм, а Окарот вовсе не дурак, несмотря на внешность. Совсем маленьким, Барус купил его у проходящих вояк, собиравшихся позабавиться и поджарить это существо. Его семейство сожгли прямо в пещере, а малыш выжил. В последствии маг ни разу не пожалел об этом. Окарот несколько раз спал Барусу жизнь. Здесь ведь как. Конечно маг-лекарь не только может лечить. С таким же эффектом он способен остановить сердце или заставить тело убить само себя. Но для этого требуется время. Вот тут-то шерк и показал себя с самой лучшей стороны. Верный как собака, он постоянно отслеживает обстановку. Причём по собственной воле возложил на себя эту обязанность. Бывает, что недовольные лечением клиенты из аристократии начинают давить на мага. Так появление шерка сразу устраняло все проблемы. желающих связываться не находилось.

— Позвать, хозяин?

Если посетитель и в самом деле прибыл из-за моря, то это может быть интересным.

Когда я уже решил, что про меня забыли, волосатая лапа поманила в открытую дверь. Да, коготки больше бы подошли тигру. Мы прошли по коридору и меня втолкнули в комнату.

Большой стол со столешницей из какого-то уникального дерева с очень красивой текстурой. Из окна льётся вечерний свет, из-за которого я не могу толком рассмотреть сидящего человека.

— Ну, и что Вы хотели от мага-лекаря?

Вот сейчас, когда я приблизился ко столу, смог рассмотреть сидящего. Немолодой, судя по морщинам и седым волосам. Прищуренные глаза не дают толком рассмотреть, какого они цвета. Одет этот разумный в халат жёлтого цвета, под которым видна белоснежная рубашка.

Я откашлялся, мне показалось, что от этого разговора зависит удача моей миссии:

— Доброго вам здравия, достопочтенный мэтр. Я прибыл издалека, проделал долгий путь чтобы увидеться с Вами.

Дальше начался допрос, хорошо, что мы с Мерком накидали заранее мою биографию. Так что теперь я делал акцент в своём происхождении, ссылаясь на один из дальних островов. Моя история шита белыми нитками, но лучше так, чем совсем никак.

— Ну ладно, а что Вас привело, уважаемый Стас, ко мне?

На этот вопрос я встал и прошёлся перед лекарем.

Тот заставил меня снять штаны, маг мял меня руками, доставляя при этом нешуточную боль. Прищурившись он осматривал мою ногу, будто видел, как на рентгене, мои кости.

М-да, интересно, — размышлял мэтр. Он никогда не сталкивался с представителем этого племени. Необычное лицо с большими глазами, маленькие ушные раковины. Опытный лекарь выделил несколько разительных отличий в теле посетителя от привычных ему пациентов. Кости толще в два раза, будто рассчитаны на большую нагрузку.

— Ну что я могу сказать. Как вылечить теоретически я знаю, но для этого необходимо океан силы. Здесь нужны большие накопители или усилия несколько серьёзных магов уровня магистра, что мало вероятно.

— Значить, помочь мне невозможно?

— Ну почему, я этого не сказал. Для начала мне нужно более обстоятельно посмотреть Вашу болячку. Придётся разработать новые магоконструкты для лечения. Ну и конечно останется главный вопрос, где взять такую прорву энергии, нужную для этого.

У меня было ощущение, что сидящий напротив меня маг не обманывает меня. Недоговаривает, это точно. Но в целом он действительно знает, как мне помочь. Поэтому я согласился на его предложение, пожить у него в доме некоторое время.

— Сильвин, паршивец, беги сюда.

На крик хозяина кабинета прибежал пацанчик удивительной внешности. Высокий и нескладный подросток с огненно-рыжей шевелюрой. Неестественно белая кожа, тонкие черты лица. Глаза как будто припухшие и зелёного цвета. Я бы рассматривал это существо и дальше, но мэтр Барус прервал это занятие. Вкрадчивым голосом он спросил, — мальчик мой, ты выполнил своё задание на сегодня?

Судя по виноватому виде подростка, тот был занят более важными делами и не успел сделать уроки.

— Почти мэтр, ну не получается у меня быстро преобразовывать заклинания, раньше истощается источник.

— М-да, и зачем я взял тебя в обучения. Лучше бы ты продолжал пасти коз своего отца и не лез в ученики. Сегодня поможешь тётушке Инамуре растирать её корешки, пока она тебя не отпустит.

— Стой, куда побежал. Это Стас, отведёшь его в комнату на втором этаже. Покажешь где и что у нас, а потом беги.

Я подхватил свою раздувшуюся от мародёрки котомку и поплёлся за пацаном.

Сильвин не шёл, а пританцовывал. Было такое ощущение, что он просто не может стоять спокойно. Как акула, должен быть постоянно в движении. На втором этаже видно пять дверей, моя сразу за лестницей, ведущей на третий этаж. Комнатка маленькая, два на три метра с манюсеньким оконцем, куда даже моя голова не пролезет. Но зато освещена. Из меблировки только низкий топчана и колченогая табуретка. Сильвин через минуту притащил небольшое ведёрко, это испражняться, я покажу куда выливать после. Я побежал. Ой, а что это?

Неугомонный парнишка одновременно говорил, помогал мне повесить плащ и высматривал содержимое моего вещмешка. Он вроде как уже вышел — ноги снаружи, но голова была ещё в комнате и узрел, как я вынул флягу с тонизирующим напитком. Мерк по моей просьбе накануне заполнил литровую флягу, обычный китайский ширпотреб, купленный на рынке. Приглянулась фляга только из-за того, что выполнена из качественной нержавейки с высоким содержанием хрома. Поверхность её не тускнела, ну и конечно обе стороны покрыты сюжетами на национальную тему. Журавли, рыбки и изящные танцовщицы. На свету смотрится аляповато, но для неискушённого пацана наверное очень круто.

— А это с моей родины напиток, для восстановления сил. Хочешь попробовать?

Ну кто бы сомневался, я достал из сидора пару металлических стаканчиков купленных вместе с флягой. Аккуратно налил в оба драгоценную жидкость и подал один мальчику.

Я не просто, ради забавы достал флягу. Дико разболелась нога. И хотя в этом мире мне намного легче передвигаться, но сегодня я прошёл длинный путь. Вот теперь и расплачиваюсь за это. Смакуя, медленно выпил волшебный напиток. Спустя пару минут всю боль как рукой сняло, настроение поднялось на несколько пунктов от "так себе" до "вполне так". И я с интересом наблюдаю за парнем.

Всё это время он жадно вглядывался в моё лицо и теперь наконец решился и осторожно выпил напиток. Через минуту его белоснежное лицо покраснело, закрытые глаза распахнулись и на меня смотрят ярко-изумрудные зрачки. Сейчас они явно расширены, что говорит о многом. Зря я ему дал весь стаканчик, в нём грамм пятьдесят. Много парню оказалось, достаточно было бы дать облизать.

Я не стал дожидаться пока парень придёт в себя и начал раскладывать свою вещи на топчане. Перебрал мародёрку и уложил наиболее ценное на самый низ. Переоделся в свежую одежду, надо бы ещё прикупить, а то у меня сменка исподнего только одна. Да и запасные брюки не помешают.

Парнишка незаметно испарился, только что сидел на качающемся табурете. Раз и в комнатке я один.

Чёрт, я не успел у него узнать, как тут с ужином. Будут кормить, или самому надо побеспокоиться. Где можно умыться, ну и прочие бытовые вопросы. Мой паучок пристроился в нескольких метрах на крыше дома. Я периодически подключаюсь к нему, пользуясь его камерой. В округе всё тихо, редкие прохожие спешат по своим делам. Через десять минут сеанс связи с кораблём. Меркатор доложен подвесить разведчика в пределах доступности. Я вкратце передал ему произошедшее за сегодня. Мерк попенял мне, что я угостил парнишку напитком.

— Стас, ты наверное не понял. это не просто выжимка из растительных препаратов. Это колония наноботов с заданными определёнными свойствами. Я не знаю, как напиток подействует на местных. Мои хозяева использовали его для стимуляции мозговой деятельности и подстёгивания физических сил. На тебя напиток оказывает только ярко выраженное стимулирующее действие. А если на парня это окажет эффект сильнейшего наркотика? Об этом ты не подумал?

Да, ну ладно. В крайнем случае сбегу отсюда.

На ужин меня не пригласили, поэтому пришлось доставать кусок мяса из сидора и, пластая его трофейным ножом, утолять голод.

Потом спустился вниз и спросил у громилы-охранника, где можно ополоснуться с дороги и напиться. Тот ткнул пальцем за угол дома. Там обнаружился колодец. Обычный колодец с крышей, защищающей его от осадков. Ворот и цепь с деревянным ведром. Немного покрутил ворот и получил ведро холоднючей воды. Сначала напился вдоволь, потом оттащил ведро в сторону и попытался ополоснуться.

— Давай помогу.

Оглянувшись увидел немолодого мужчину в красной рубахе и кожаном жилете. Он улыбнулся мне и кивком предложил оголиться.

Какой кайф, смыть с себя пот и пыль дороги. Водичка конечно холодная, но зато сейчас я вытерся поданной мне тряпкой вместо полотенца, растёрся докрасна. Накинув свежую рубаху я посмотрел на моего помощника.

— Меня зовут Авеле, я служу у мэтра Баруса уже много лет. А ты новый пациент мэтра?

— Да, вчера приехал. Я приплыл издалека, проделал длинный путь. Надеюсь получить у Вас помощь. Ты заметил моё увечье?

— Трудно не заметить. Ты уже ужинал?

— Да, перекусил.

-Не хочешь посидеть в корчме. Я угощаю.

Хм, похоже на прощупывание. Но невозможно всё время просидеть взаперти.

Деревенская корчма представляла из себя одноэтажное большое бревенчатое здание. Десяток громадных столов с лавками, немалых размеров очаг. Нам выделили стол в углу, видимо это элитное место. Ты видишь всех, включая входящих. Заметно, что мой спутник пользуется немалым уважением. Явно местный хозяин угодливо смахнул на пол крошки и приказал женщине принести нам ужин.