Она вспомнила форму бойца-рукопашника, до сих пор висящую в комнате Андрея, и подавленно кивнула. Хотел ли он заниматься боями без правил? Андрея всегда тянуло в футбол, позже в шахматы. Но кто б его спрашивал? Чтоб защитить себя и сестру-грачку, пришлось приобрести специфические навыки и готовность без раздумий бить насмерть. Тот самый воинский дух, а по сути — презрение и к смерти, и к жизни. Этот же воинский дух культивировался в военном училище. Из-за него она тряслась за брата ночами, давилась слезами и кусала кулаки. Потому что понимала — Андрюшка играет со смертью, и когда-то доиграется.

— Если у тебя получится навести порядок — наша молодежь снова станет беззубой, неспособной постоять за себя, — строго сказал капитан. — Понимаешь, на что замахнулась? Что ответишь?

— Если ребятам суждено воевать и погибать, пусть лучше воюют за свою страну, а не друг с другом, — тихо сказала она. — За свою страну они смогут постоять и без бандитских навыков, достаточно хорошего владения техникой и любви к родине. Зачем нам вообще такой уровень агрессивности, Сережа? Чтоб моих друзей, мечтающих о будущем, калечили под арками да возле кинотеатров ни за что?

— Чтоб ребята в принципе были способны воевать, вот зачем. Это жестокий способ подготовки воинов, но это способ. Южные соседи хорошо продемонстрировали нам его эффективность. У них вековая взаимная вражда, зато какие бойцы!

— Ну и как, хоть одно успешное государство построили эти бойцы? — саркастически осведомилась она. — Сережа, шпана остается шпаной, хоть в военном камуфляже, хоть в дипломатических костюмах. Мы пойдем другим путем.

— Снова коммунизм будем строить? — не менее едко осведомился капитан.

— Будем строить общество для людей, — пожала плечами она. — А название и потом можно придумать, на досуге.

— Это твое последнее слово?

— Да.

— Зачет, — улыбнулся капитан и взял ее за плечи. — А майор в тебе сомневался. Умница. Только тебе учиться надо, глупенькая еще.

Его лицо оказалось совсем близко. Будет целовать, поняла она обреченно.

— Тебе точно двенадцать? — спросил он.

— Уже тринадцать! — возразила она пылко.

— Расти быстрее, Танюшка, — вздохнул капитан, крутнул ее вокруг оси и пристроил себе под руку.

— Куда быстрее-то? — облегченно возразила она и зацокала рядом. — Ростом скоро с тобой сравняюсь, если на каблуках! И задница во взрослые юбки не помещается! Вот, посмотри!

Капитан остановился, повернул ее к себе. Взял лицо крепкими ладонями, подтянул ближе.

— Провоцируешь, малявка? — ласково поинтересовался он, глядя ей глаза в глаза. — А я не поддамся. Что тогда?

Она отрицательно заморгала — и замерла. Потом осторожно высвободилась и передвинулась за спину мужчины. Очень ей не понравилась компания, идущая на них от тепловых завес Торгового центра. Вообще-то в городе жизнь и ночью не прекращалась, третьи смены на непрерывных производствах никто не отменял — но возле Торгового центра? Это они с Сергеем гуляли, не считая шагов, а вообще-то идти домой гораздо проще и быстрее по проспекту. И всем проще. Ну и? Несколько парней — точно не влюбленная парочка!

Быстро, как на ежедневных тренировках, она скинула шнурок с шеи, захлестнула петлей под рукавом форменной курточки. Футлярчик-талисман надежно и незаметно лег в опущенную ладонь. Капитан цепко наблюдал за приближающейся компанией — он тоже умел чувствовать угрозу.

Парни не орали, как обычно делают пьяные. Не бросали им игривых намеков, не пели матерные частушки, снова вошедшие в моду в рабочей среде. Они деловито, быстро окружали их.

— Сережа, стреляй, — тихо сказала она.

Он мог — во время ходьбы она все время чувствовала спиной кобуру скрытого ношения. Но капитан дернул плечом и сделал несколько широких шагов вперед, выводя подругу за границу драки. Нападающие резко подались назад, двое с разных сторон двинулись капитану за спину. Капитан крутнулся бешеным медведем, отмахнулся мощным хлестом, не попал, снова крутнулся, и снова двое упорно скользнули ему за спину... Сергей оказался рукопашником с хорошо поставленными ударами, только вот под руку ему попадаться не спешили и заходили, заходили за спину.

Блеснула сталь, и она начала действовать мгновенно и без сомнений. Не шпане соревноваться в скорости движений с лучшей танцовщицей школы. Если б не каблуки, она смогла бы сблизиться еще быстрее, но и так получилось неплохо. Один из зашедших за спину выронил нож и скрючился комочком на асфальте, другой отшатнулся, схватился за лицо, и между пальцев закапала кровь. Нападающие дернулись на помощь и наконец ошиблись, сократили дистанцию.

— Х-ха! — выдохнул капитан раз и другой, потом крутнулся, и последний оставшийся на ногах глухо бумкнул об асфальт.

Офицер мгновенно огляделся и уставился на ее руки.

— Чем ты их?

— Ничем! — быстро ответила она.

Один из сбитых с ног начал подниматься. Капитан подошел и влепил ему в висок. Потом обследовал лежащего.

— Рука почти отрезана, — заметил он. — Ничем, говоришь? Надо бы перетянуть, а то истечет кровью.

— Пусть лежит.

Мужчина пронзительно посмотрел на нее, поднялся с колен. — Как скажете, госпожа лейтенант. Другие, наверно, тоже не встанут. Я их запасной обоймой бил, не кулаки же калечить.

Она поняла сразу — не в сбережении костяшек дело. Капитан испугался за нее. И сразу решил бить насмерть. Собственно, как и она.

— С другой стороны, тоже верно: не для того били, чтоб потом лечить, — пробормотал капитан. Сплюнул, взял ее за руку и повел прочь.

— Сережа, ты чего не стрелял? — спросила она тихонько.

— Чек-лист переполнен, — криво улыбнулся капитан. — Чтоб была в курсе: на каждого офицера есть дело. На каждого. А в нем — отметки. Стрельнул — добавилась галочка. Наберутся галочки — и полетел сизым гусем в низовья Колымы. Никому не нужны в городах проблемные офицеры. Меня Колыма не пугает, все же родина, просто в Копейке останется парочка незавершенных дел. Одно из них — штурмовые отряды. Другое... сама должна понимать.

Она не поняла, но решила не переспрашивать. Кому охота лишний раз выглядеть полной дурочкой?

— Сережа, они на что надеялись? — вместо этого спросила она. — Город под наблюдением, все равно поймали б.

Капитан хмыкнул. Помолчал, словно прикидывал, стоит ли говорить.

— Может, и не стали б ловить, — все же просветил он. — У военных с полицией трения. Особенно у белозвездных. Это ты у нас вхожа в любые штабы, всеобщая игрушка, а я, для начала, кое-кому там рожу начистил, да и кроме этого... ну, ты понимаешь.

Те самые галочки, поняла она и кивнула.

— А вообще-то площадь перед Торговым центром — единственное место в городе, где на ночь выключают камеры наблюдения, — сообщил капитан. — Об этом мало кто знает, и это уже наводит на размышления. Видишь вон ту нашлепку над Торговым? Там, чтоб ты знала, находится очень небольшая, очень комфортабельная гостиница для узкого круга лиц. И они, эти лица, категорически против того, чтоб их физиономии попадали на объективы камер. Как и то, что они тут иногда вытворяют. Ну, подрастешь, расскажу.

Дальше до двора Лены они шли молча, каждый думал о своем. Она в свете открывшихся обстоятельств подправляла свое представление о Сергее, он, видимо, делал то же самое в отношении нее, впечатленный хладнокровием и жестокостью пятиклашки.

— А все же прав был я! — заявил капитан, остановив ее под темной аркой. — Твоя спортивная специализация — рукопашный бой и холодное оружие. И звание не ниже лейтенанта. Зачет?

— Зачет, — согласилась она со вздохом. — Прокололась.

И наконец случилось то, что в общем-то было неизбежно с первого дня их знакомства — капитан обнял ее и поцеловал. И она поскакала домой в очень противоречивых, раздерганных чувствах.

-=-=-

Во дворе горотдела народной милиции на этот раз не было сквозняков, наконец-то лесопромышленный комплекс отремонтировал свои грузовые порты, но строй все равно нервно переминался — начальство явилось не в духе.

— Повторяю для дебилов! — зло сказал дежурный офицер. — Особое внимание на группы! Разгонять их нахрен, пусть по одному ходят! А то уже трупы прямо перед Торговым центром валяются! Акты вандализма пресекать максимально жестко! Допустите повреждение мультиэкранов — вся смена получит штраф! Видите в руке трубу, палку или арматурину — бейте из резинострела без предупреждения! Лояльный горожанин с арматуриной не ходит!

— И как посыплются слесаря с ремонтных переходов... — тихонько буркнул кто-то, и в строю залетали смешки.

— Вопросы? — резко спросил офицер.

— Со штурмовиками что? — подал голос кто-то. — Беспорядки нарушают, акты вандализма бьют. И с дубинками.

Офицер тяжело задумался.

— Не замечай, — наконец решил он. — Пусть ходят, тебе же лучше. Придет такой рядовым, и уже обучен. Ходит строем, спит в обнимку с дубинкой — и приказы понимает, в отличие от некоторых стоящих здесь.

— Нафига они вообще нужны? — не выдержал старший наряда.

— Ты, сержант, сегодня сильно умный? — ласково поинтересовался офицер. — Так пойдешь осваивать промзону Химмаша на месяц-другой, ага? Еще вопросы?

И уставился выжидательно. Сержант изобразил тупую рожу и благоразумно промолчал.

— Ходят, значит, кому-то нужно, — проворчал офицер. — Не нас же посылать на погромы. Мультиэкраны не бьют, не было им такой команды, так что пусть ходят. Пока что.

— А что трупы, товарищ майор? — решился спросить кто-то.

— Допросили, признались, пишут показания, — нормальным голосом сообщил офицер. — На "рывок" планировали, за оружием шли. Ну и пришли на офицера спецназа Особого Заполярного, идиоты... В общем, дело на ГБ, не паримся. Но приглядывайте, чтоб больше трупы не валялись! В смысле, перед Торговым. ГБ нас не поймет. Работаем, ребята. Напррр-во, на маршруты шг-м марш!

-=-=-=

Охранник на входе в административное крыло кивнул ей — проходи. Теперь она здесь — своя. Этот мир чистеньких малолюдных холлов, уютных диванчиков, столовых первой категории и кабинетов бытового обслуживания ограниченного доступа стал и ее миром тоже. На то время, пока она работает в штабе штурмовых отрядов на офицерской должности. Принципы социализма в действии. Пока учитель, или в школьной администрации, или вот как она — пользуйся. Но уже охранник обедать ходил совсем в другое место, вполне приличное, но — другое. "Каждому по труду, но чтоб можно жить" — так теперь звучал один из краеугольных принципов современного общества.

Она приветливо помахала ладошкой перед камерой — открывайте, мужчины! Можно бы просто приложить офицерскую карточку к электронному замку, но так было интересней. Дверь отъехала в сторону.

В штабе штурмовых отрядов моргал огоньками пульт дежурного, тренькал ежеминутно телефон, бормотали с экранов доклады командиры сводных групп — катилась пестрым потоком жизнь большой сложной организации, требующая постоянного внимания и моментальных решений. В посту дежурного офицера восседал сам майор Каллистратов — пожилой толстячок строго относился к себе и дежурств никогда не пропускал и не подменялся, как будто у него не было личной жизни. Может, ее и не было. Нынешнее государство к личной жизни не благоволило. Работай с утра до ночи, вот и все твое счастье. А не хочешь работать — на твое место найдутся желающие попасть в уютное административное крыло. Поэтому работали все. И она работала — без выходных, до ночи и часто ночью под ласковые понукания офицеров. Надо полагать, их тоже кто-то понукал, ласково и безжалостно. Она не противилась, потому что... а как иначе? Точно так же она и дома раньше работала. И в школе. А чем еще заниматься, как не работать? Чем? Пьянкой? Торчанием под аркой в ожидании развлечений? Или танчики гонять? Вот то-то и оно.

Алексей при ее появлении облегченно улыбнулся и поднялся из-за пульта. Пост сдал, пост принял, торопливая запись в журнале дежурств, и парень исчез. Алексею после напряженной учебы в выпускном классе и вечернего дежурства еще предстояло идти в ночной рейд. Около общежитий лесопромышленного комплекса после каждого получения зарплаты творилось что-то неописуемое, и это следовало пресечь самым жестоким образом. Пусть по комнатам пьянствуют, не высовывая носа! Десятая школа с другого конца города? Значит, им и махать дубинками. А штурмовики третьей школы тем временем атомщиков будут в две шеренги строить.

Она переоделась в комнате отдыха, нанесла легкие тени для пущей взрослости, уселась за пульт, работа навалилась и затянула. Требовательно моргали огоньки сообщений от патрульных групп — их все следовало держать на постоянном контроле. Вдруг ребята снова накосячили, сами того не заметив? Хотя ошибок стало заметно меньше. Зато что поначалу творилось! Это не в колонне речевки орать. Подойти к гоп-компании, четко изложить позицию штурмовых отрядов касаемо порядка в городе, спокойно поставить ультиматум — это далеко не сразу стало получаться правильно. Не, налететь всем штурмовым отрядом и в зубы — это запросто, а вот разъяснить ситуацию агрессивно настроенным придуркам — тут уже требовалось умение. Но — научились, город под контроль взяли. Сказалось банальное численное превосходство. Бригада подготовленных бойцов-рукопашников — сила! А она на каждом дежурстве эту силу еще и увеличивала, оперативно меняла маршруты передвижения групп, чтоб в кризисной ситуации ребят в пятнистой униформе с белыми звездами по рукавам оказалось в разы больше любой местной бандитской группировки.

Сделали много. Убрали компании всяческих "королей" от кинотеатров, торговых точек, учебных заведений, и убрали жестко. Подходил старший оперативной группы, коротко предлагал очистить территорию и впредь не собираться более троих — так в краткой версии выглядели новые правила сосуществования. Потом уходил, если получалось — а получалось не всегда — и на смену ему из технических переулков, из-под арок и по улицам стремительно подтягивался штурмовой отряд. А то и два. И начиналось... били, отсекали лидеров, просто психов с колюще-режущим, с арматуринами в руках, тросиками велосипедных замков, всякими самострелами. Отсекали, глушили, вязали, сдавали в дежурную часть милиции, давали свидетельские показания на суде... Последнее далось особенно тяжело, противились штурмовики взаимодействию с силовыми органами изо всех сил. Но справились и с этим, и пошли "короли" районов добывать уголек вместе с неадекватами.

Сейчас опергруппы штурмовиков зачищали саботажников, выбивали скрытое сопротивление. От ребят в форме теперь прятались. Но прошел патруль — и снова выползают из-под арок любители шариться в чужих карманах. И тогда по улицам чужих микрорайонов беззаботно по двое, по трое пошли простые на вид пацаны — специально отобранные, особо храбрые. "Цели". Их задача — вытянуть гопников со двора и задержать на минуту. А там набегали штурмовики, и далее по знакомому сценарию — избиение, милиция, суд и исчезновение лидеров на заполярных шахтах. Ее ребята-телохранители пошли первыми. Она дико за них переживала.

— Да нормально все, Зита, — успокоил ее старший, еле шевеля разбитыми губами. — Страшно только первые пять раз.