-Ты что хотел устроить тут, а? Прямо у меня под носом решил восстание поднять? Ты что совсем больной, думал никто не узнает об этом что ли? Кому еще ты раздал подобные записки?

Грозный молчал.

-Хорошо, так как у меня сегодня хорошее настроение, потому что у моего чудом дожившего до 50 лет брата сегодня юбилей, я дам тебе шанс избежать смерти, шваль. Но ты должен сказать мне всю правду.

-У всех, кто со мной сегодня работал в погрузочном боксе, в кармане лежит такая же записка. Я хотел собрать людей и попробовать прорваться через колючую проволоку, — тихим голосом признался Грозный.

-Ха, и как ты собирался это сделать, идиот, забор под напряжением, это известно даже рабам, — засмеялся босс.

-Я хотел угнать грузовик и врезаться на нем в ваш генератор, который обеспечивает ограду током.

-Ах ты... — он схватил Грозного за горло и сильно сжал его, — откуда ты знаешь где находится генератор?

-Я... вчера.. видел его... — срываясь на хрип от сжатого горла, отвечал ему Грозный, — когда... был на доставке... угля...

-Падонок, хотел испортить мое имущество и репутацию моего заведения? Отсюда не удалось бежать еще ни одному куску мяса! И вы все не исключение — Босс покраснел от злости и обвел взглядом остальных рабов. Хитрый уже всерьез начал задумываться о его психическом здоровье, — Нет, я отменяю свое решение, ты все равно будешь казнен! Убить его!

-Нет нет нет, пожалуйста, — тут же взмолился Грозный, — я прошу вас пощадите, этого больше не повториться, я осознал, что сделал глупость.

-Уже поздно просить прощения, — более спокойным голосом проговорил босс, направляясь к машине. Но его движение прервал крик из строя рабов.

-Пощадите его, босс! Этого больше не повторится!!

Босс остановился и медленно обернулся.

-Кто это вякнул? Ну ка притащите ко мне этот говорящий труп.

Из строя рабов вышел один из сокамерников Грозного, трясясь от страха.

-А ты что смелый да? Или вы любите друг друга настолько, что ты готов расстаться с жизнью ради своей подружки? — усмехнулся ему в лицо босс.

-Простите его, пожалуйста, он больше не будет ничего такого делать! — быстро затараторил вступившийся за него человек.

-Простить? Ну что ж я заменю его наказание. Но тогда ты вместе с ним отправишься на месяц в изолятор. Увести обоих, — произнес он охранникам, и повернулся к Хитрому, — а ты, можешь идти к проходной, ты заработал себе теплое местечко в поселении. Но запомни, ты как был моим рабом, так им и останешься.

-Да, Босс, — ответил Хитрый, натянув на лицо довольную улыбку и зашагал к проходной, стараясь как можно быстрее убраться от взгляда остальных рабов, наполненного презрением и ненавистью.

Местоположение: территория Авалона, Райский уголок, поселение.

Дата: 17 июня 2045.

Объект: Хитрый.

На проходной Хитрого на всякий случай обыскали на предмет оружия и не найдя ничего запрещенного и удовлетворительно кивнув, охранник объяснил ему как найти распорядителя поселения и велел немедленно к нему явится. Домом распорядителя оказался кирпичный трехэтажный коттедж, стоящий в центре небольшой площади, выложенной бетонной плиткой. По пути к дому, Хитрый приметил что поселок был довольно ухоженный, красиво выкрашенные заборчики перед каждым общежитием, все дорожки так же выложены фигурной плиткой, местами можно было увидеть даже клумбы с цветами. Так же очень часто попадались одноэтажные дома, где и работали те, кто жил в поселении.

На каждом таком доме висели вывески: кузнецы, повара, доктора, портные, ну и прочие полезные профессии. Так же Хитрому по пути попался большой бокс с вывеской, на которой был изображен человек в рабочем комбинезоне, с гаечным ключом в руках, а на фоне красовался старинный автомобиль . Хитрому сразу на ум пришли колониальные поселения восемнадцатого века, которые он часто видел в фильмах еще до войны и этот поселок был очень похож на них. Теперь он понял, почему все так стремятся попасть сюда, даже ценой жизни своих товарищей. Тут жизнь практически ни чем не отличалась от свободной жизни где ни будь в деревне, никаких тебе охранников, никто не тычет в тебя оружием, не смотрит с презрением, да и работа тут была гораздо легче и приятнее чем на угольной добыче — уж лучше крутить гайки или перемешивать ложкой суп, чем махать киркой и лопатой.

На входе в особняк распорядителя стояли не обычные охранники и даже не рядовые солдаты Авалона, а одетые в черный комбинезон с мечами за спинами люди, в которых Хитрый узнал уже знакомых ему ниндзей. На входе его еще раз обыскали и вызвали кого-то к воротам по рации. Пока провожатый шел к ним, Хитрый обратился к ниндзям:

-Слушай, друг, а как называется ваше подразделение? — спросил он, — спецназ или там разведка?

-Еще раз подашь свой голос, кусок гниющего радиоактивного мяса — и я тебя убью, — с холодной надменностью ответил ему ниндзя и обратился к подошедшему к воротам арабу, — Махмуд, проводи его к распорядителю и присматривай за ним там, не нравится мне это животное.

Тот молча кивнул и поманил рукой Хитрого за собой. Он провел Сергея на второй этаж богато обставленного особняка и вежливо постучал в дверь кабинета.

-Заходи — раздался из-за двери голос хозяина особняка.

Араб открыл дверь, шагнул в кабинет и поклонился. Подведя Хитрого за руку к столу, он еще раз склонился в поклоне и вышел из кабинета. Перед Хитрым за большим столом из красного дерева, в мягком кожаном кресле сидел молодой человек, Хитрый даже рискнул предположить, что они могут быть с ним ровесниками. Распорядитель оценивающе посмотрел на Хитрого, затем цокнув языком, взял лист бумаги и его глаза быстро забегали по строчкам.

-Что-то эта потная жаба, называющая себя Боссом вконец раздобрела, слишком уж часто начали переводить стукачей в полурабов, раньше такого не было, — он отложил лист бумаги и с надменным взглядом посмотрел на Хитрого, — ну что, сдал кого то или еще каким-то образом умудрился добиться перевода?

-Предотвратил побег, — спокойно ответил ему Хитрый, — а что, есть еще способы как можно попасть в поселение?

-Да ты прав, нету, это единственный способ, — распорядитель закусил губу и о чем-то ненадолго задумался, потом продолжил, — А ты молодец, быстро разобрался, что тут к чему и как нужно себя вести, чтобы хорошо жить здесь. Ты же из новичков, да? Да, по глазам вижу что новенький. Мне нравятся люди, которые быстро соображают. Я бы даже, пожалуй, взял бы тебя в одно из моих подразделений, если бы ты не был рабом. Зачем же ты пошел против Авалона? А, ладно, можешь не говорить, даже знать не хочу. Раз ты стал рабом, значит твоя судьба уже решена. Так, так, так... — он забарабанил пальцами по столу, — куда бы тебя определить... может себе в прислугу забрать... хотя нет, тогда мне придется приказать чтобы тебе отрезали язык, а я думаю мне захочется с тобой поговорить, ты даже не представляешь как тут скучно, — он театрально закатил глаза, — хоть будет с кем пообщаться из молодых, а то тут одних старых трусливых тупиц заселили, как назло. Выпьешь за свое повышение? — он потянулся к графину и бокалами, стоящими на полке позади него.

-Надо же, будешь пить с рабом? — деланно удивился Хитрый.

-А когда это мы перешли на ты? — он разлил коньяк в два бокала и протянул один Хитрому.

-Тогда, когда ты предложил мне выпить, — ответил ему Хитрый и, приняв бокал, сделал небольшой глоток. Напиток приятно согрел горло.

-Ты либо очень смелый, либо сумасшедший, если решил, что можешь разговаривать так со мной. Я могу прямо сейчас застрелить тебя за твою дерзость, — он взял лежащий на столе пистолет и нацелил его на Хитрого.

-Ну тогда тебе снова не с кем будет поговорить, да и придется долго ждать пока мои мозги и кровь отмоют с твоих дорогих ковров и стен, — Хитрый, с трудом сохраняя самообладание, улыбнулся и сделал еще один глоток. Он понимал, что сейчас он играет с огнем, и одно не верно сказанное слово может стоить ему жизни.

Распорядитель еще некоторое время целился в Хитрого не меняясь в лице, потом отложил пистолет и громко засмеялся.

-Да, ты определенно мне нравишься, жаль, что мы встретились в такой обстановке, возможно мы бы стали друзьями, — просмеявшись, громко заявил он, — как тебя зовут, раб?

-Хитрый.

-Твое здоровье, Хитрый, — он залпом опустошил бокал и, громко вдохнув, добавил — Зови меня Кристофер. Господин Кристофер.

-Приятно познакомится, господин Кристофер, — Хитрый пил маленькими глотками, стараясь потянуть время, чтобы вытащить с распорядителя максимум полезной информации, — А откуда такое имя то?

-Я родился в Англии, там мне и дали такое имя. Ладно, пора заканчивать с болтовней, перейдем к делам. У меня есть две вакансии сейчас — повар и портной. Так как ты меня впечатлил, я дам тебе право выбрать свою профессию самому.

-Я думаю, что из меня выйдет хороший портной, а готовить я никогда не любил.

-Ну вот и отлично. Поселим мы тебя... — он достал толстую папку и принялся пролистывать ее, — ага, вот, поселишься в третьем общежитии, а место работы твоей будет сразу напротив твоего нового дома. Седьмая швейная мастерская. К работе приступишь с завтрашнего утра, сегодня можешь отдохнуть. Ну, вот в принципе и всё. Мы ещё встретимся с тобой, поговорим, может быть выпьем, ты же не против?

-Как я могу быть против такого предложения, — улыбнулся ему Хитрый.

-Ну вот и отлично. А сейчас, у меня дела, так что тебе пора. Махмуд! — господин Кристофер громко прокричал имя араба и когда тот появился в дверном проеме, проговорил ему — проводи нашего нового жителя в третью общагу и определи ему комнату. Подбери что-нибудь получше.

Махмуд низко поклонился, и снова поманил Хитрого рукой за собой. Хитрый кивнул Кристоферу и молча зашагал за арабом прочь из кабинета. Стоящие по обе стороны железных ворот охранники даже не взглянули на выходящего в сопровождении Махмуда Хитрого. Таких как он тут проходят десятки за день и поэтому уже привыкшие к жителям поселка, они просто не обращали внимания на них, да и к тому же Хитрый был досмотрен на входе ими лично, поэтому ожидать неприятностей от него не приходилось.

По пути к общежитию араб указал рукой в сторону дома, на котором висела вывеска швейной мастерской, давая понять Хитрому где ему предстоит работать. Когда они зашли в общежитие, Махмуд подошел к сидящему за стойкой вахтеру и сделал рукой жест, будто открывает ключом дверь, на что вахтер ему выдал маленький ключ с висевшего на стене стенда. Араб кивнул головой и проводил Хитрого к двери в его комнату. Вручив ему ключ возле двери, Махмуд удалился по своим делам.

Обстановка в комнате была лучше, чем представлял себе Хитрый. У окна стояла застеленная кровать, напротив — старый письменный стол, а рядом с ним большой шкаф. Пол был вымыт дочиста, за комнатами тут хорошо следили и держали их в относительной чистоте. Удовлетворенно хмыкнув, Сергей закрыл дверь и спустился на вахту.

-Привет! — Хитрый обратился к небритому вахтеру, который сидел на стуле, уткнувшись в книгу.

-Добро пожаловать в поселение, — он отложил книгу и поднялся, чтобы пожать Хитрому руку.

-У меня еще пол дня впереди, не расскажешь мне, что тут к чему, а то я первый день в этом вашем поселении.

-А... новичок?, — он глянул на висевшие на стене часы, — у меня есть в принципе немного свободного времени, но сам понимаешь, бесплатно я ничего делать не буду.

-Хм, а чем тут расплачиваются, интересно?

-Да по разному. Денег то тут нету, так что, в основном, бартер, ну и зависит от конкретной нужды. Услуга за услугу. Вот сегодня я например хочу поужинать двумя порциями а не одной.

-Не вопрос, — тут же ответил ему Хитрый, — на сегодня моя еда — твоя еда.

-Договорились — оживился вахтер, — что ты хочешь узнать?

-Да вообще в целом об этом поселении, о местных, ну там может какие неписанные правила или обычаи тут своеобразные есть?

-Обычай тут один — хочешь что-то получить или узнать — придется что-то отдать взамен. Ну и естественно как ты уже догадался тут живут те, кто раньше кого-то сдал, поэтому доверять никому нельзя и прежде чем что-то сказать надо очень хорошо подумать. Тут тоже есть куда вырастать в плане карьеры, если можно так выразиться. Например, недавно был случай в кузне, новичок пришел значит, ну и давай втихаря ковать себе то ли меч, то ли кинжал... Ну в общем оружие. И как-то за обедом проболтался об этом своему коллеге. Ну тот думать долго не стал, пошел его распорядителю и заложил с потрохами. В итоге тот парнишка, что оружие себе ковал, отправился на корм собакам, управляющего кузницей, за то, что тот не досмотрел за подчиненными понизили до простого кузнеца, а стукача поставили руководить кузней. А это самая халявная работа тут, управляющим быть. Считай ничего практически не делаешь, утром пошел к распорядителю, тебе Махмуд выдал план работы на день, ты пошел его своим подчиненным озвучил и сиди себе своими делами занимайся. Конечно если не справятся твои работники, или же недосмотришь так же, как и тот кузнец главный, быстро слетишь с места своего. Но так как никто не хочет отправляться в бараки, понимая что там с ними сделают, все стараются выполнять свою работу в положенный срок. А таких самоубийц как тот неудавшийся фехтовальщик тут мало, в основном новички по глупости такое вытворяют только, так что управляющим тут самое оно быть.

Вахтер подошел к столу, налил себе кружку чая, затем обернулся и предложил Хитрому.

-Ты кстати будь осторожен, первые несколько дней к новичкам особое внимание все уделяют, многие пытаются подставить, чтобы повыше забраться, а некоторые разводят так, что новички сами просятся обратно в бараки. Например вот ты мне правильно ответил, когда я потребовал за информацию твой ужин. Если бы ты не сказал что это только на сегодня, я бы все время потом ел твой ужин, а если бы ты отказался потом от своих слов, то долго бы ты не продержался здесь. Тут хоть и стукачи и подонки кругом, но тех, кто не держит свое слово презирают больше всего на свете.

-Прямо как на "зоне" довоенной, — вздохнул Хитрый.

-Да это и есть, считай, зона, только ты не заключенный на срок определенный а раб на всегда и никуда ты не денешься отсюда, — вот и все отличие.

-А ты давно в поселение попал?

-Да уже как пару лет назад, если не больше. Тут, знаешь ли, тяжело следить за днями, да и не нужно это никому, кроме Распорядителя да Босса, это они там сидят подсчитывают сколько угля за сколько времени они уже отправили и сколько еще нужно отправить, а нам то что, мы тут пожизненно, так что и дни считать смысла нету.

-Тут ты прав конечно, как ни крути, а отсюда не выбраться.

-А вот и нет! — отхлебнув чай, заявил вахтер. — Я видел пару человек, кому удалось покинуть этот лагерь живыми. Правда не совсем здоровыми конечно.

-То есть? — не понял его Сергей.

-Махмуда видал?

-Ну видал, и что?

-Распорядитель вообще очень часто уезжает куда-то по делам, видимо в штаб Авалона или еще куда, ну так вот он и слуг с собой берет. До Махмуда у него в слугах ходил другой паренек, так вот, однажды он уехал с распорядителем, а потом и не вернулся. Один из личных телохранителей распорядителя шепнул мне на ухо, что этот паренек был очень хорошим слугой, хорошо выполнял свою работу ну и еще кое какие услуги оказывал интимного характера. За что и приглянулся он одному из тех, кто стоит выше Кристофера, а тому деваться некуда было — пришлось подарить этого парня, против начальства же не попрешь. А про то, что они не совсем здоровы я имел ввиду то, что всем слугам отрезают язык, чтобы они не могли проболтаться, если услышат то, что им не положено было услышать — все таки они живут в доме распорядителя.