Антон между делом рассказал о том, что два дня назад в мастерскую заходили особые гости распорядителя и сняли у всех отпечатки пальцев. Бородавка решил блеснуть дедуктивным мышлением и выдвинул версию о том, что это было связанно с недавним ограблением склада и он был чертовски прав. Особые гости, приметив, что в мастерской отсутствует один из ее работников, обещали снова заглянуть через несколько дней.

Хитрый не возражал. После вчерашней встречи, он вообще теперь не волновался по этому поводу. Шерстить всё поселение они не станут и уж тем более не станут проверять кухню, куда унесла заточки Марина, потому что она и так постоянно находилась под охраной.

Еще Антон рассказал ему последние местные слухи, оказывается вчера поздним вечером и сегодня ранним утром кто-то видел как девушка — шеф повар разгуливала по поселку. Когда Хитрый поинтересовался где Антон берет подобные истории, тот не заметив иронии в его словах, ответил что некто рассказал ему об этом в столовой за обедом..

Остальным незачем было знать о том, что именно Хитрый встречался с девушкой. И уж тем более тем особым гостям, которые разгуливали по поселению, собирая отпечатки пальцев и расследуя ограбление склада. Да и с другой стороны, если все узнают, что она провела ночь в его комнате, пусть даже и между ними ничего не было — этого ведь потом не докажешь, остальные станут относиться к Хитрому совершенно по другому, нежели сейчас. И основу этого изменившегося отношения будет составлять самое обыкновенное, совершенно человеческое чувство — зависть.

На следующий день в швейной мастерской номер семь появились следователи. Они были вежливы, вопросов задавали мало, спрашивали только о том, что он делал во время ограбления, с кем из невольников общается, ну и всё в таком духе. Затем так же вежливо, но достаточно настойчиво, откатали отпечатки пальцев Хитрого.

Он не возражал, да и бессмысленно было возражать в такой ситуации. Чем больше он сейчас сможет протянуть времени тем лучше, а если сейчас начать упираться, то его просто напросто сразу же упекут в одиночную камеру, если чего по хуже не сделают. Когда они закончили мазать пальцы Хитрого в чернилах и с силой придавливать их к листу бумаги, они мило попрощались и покинули швейный цех.

И, как и ожидал Хитрый, уже на следующий день, едва он успел зайти в мастерскую под утреннее пение птиц, как к зданию подъехал старый, с облупленной краской, УАЗ, откуда выпрыгнули трое охранников и один из следователей, приходивших вчера.

-Он — коротко сказал следователь охранникам, кивнув в сторону Сергея, и те направились к нему. Он не стал сопротивляться. Они завели ему руки за спину, при этом сильно дернув руки к верху, от чего Хитрый невольно скривился от боли, но не произнес ни одного звука. И так же молча, под ошеломленными взглядами Дмитрича и его работников, его вывели на улицу, где нацепив на него наручники, затолкали в машину.

Везли его не долго, до особняка распорядителя от седьмой швейной мастерской было не больше километра. Машина, шурша колесами по выложенной бетонными плитами дороге, заехала во внутренний двор и, скрипнув тормозами, остановилась. Его так же молча, не говоря ни слова, вытащили из машины и повели в маленькое здание, пристроенное к особняку Кристофера.

Постройка оказалась крыльцом, в котором был обустроен спуск в подвальные помещения. Интересно, откуда у Авалонцев такая любовь ко всему подземному — промелькнула мысль в голове Сергея. Но времени пофилософствовать на тему связи подземелий и Авалона ему не дали — спустившись в подвал, они сразу же свернули в небольшую комнатушку, где кроме железного стола, таких же железных стульев и видеокамеры, висящей в углу на потолке, ничего не было. Ну вот и всё — лаконично подумал Хитрый.

Сергей думал, что допрашивать его будет сам Кристофер , но вопреки всем его ожиданиям, спустя некоторое время в комнату вошли оба следователя в сопровождении охранника. Охранник, с отстраненным выражением лица, заменил наручники Хитрого на кандалы, которые короткими цепями соединялись с петлями, которые были вварены в стол. Затем он отошел к двери, и встал возле нее по стойке смирно.

Один из следователей, тот что поплотнее, грузно уселся на стул и трогая себя за усы одной рукой, второй начал листать принесенную им папку, медленно обводя взглядом содержимое каждой страницы. Второй следователь, худой, высокого роста и не складного телосложения, отошел к стене и оперся о нее спиной, всем своим видом выражая скуку и полное безразличие к происходящему.

-Ты наверно уже догадался почему ты здесь? — проговорил толстый, как назвал его Хитрый про себя, прервав чтение записей в своей папке.

-М... Дайте угадаю, сейчас мы перекинемся парой ничего не значащих фраз, затем ты сыграешь злого дядю детектива, по всем канонам голливудских фильмов, затем ты — Хитрый повернул голову в сторону "тонкого", — сделаешь вид что успокаиваешь его, расскажешь о том, какой он суровый дознаватель и что с ним лучше не играть и говорить всю правду, затем попросишь меня добровольно все рассказать, обещая что личное признание мне зачтется на суде... Ой, я забыл тут не суда. Интересно, какой же тогда пряник ты используешь, на который бы я повелся и рассказал тебе о своем страшном преступлении?

-О, да я смотрю у тебя богатя фантазия, — усмехнулся толстый, — молодец, хорошо держишься... Интересно, если тебя передать нашим профессионалам пыточникам, у которых, уж поверь моему опыту, действительно богатая фантазия, ты будешь так же паясничать и строить из себя непонятно что?

-Ну мы не узнаем этого пока не проверим.

-Ну пока у нас и так неплохо складывается беседа, знаешь, я люблю поговорить с людьми в такой вот обстановке... В такие моменты я начинаю ощущать себя зрителем, перед которым разыгрывается драматический спектакль с одним актером на сцене. А в тех, кто занимает обычно твое место, часто просыпается скрытый актерский талант, да такой что любая труппа взяла бы их к себе без всяких собеседований, побывав хоть раз на таком вот представлении. Ладно, хватит лирики на сегодня. Зачем ты залез в склад.

-Так это был склад? А я то думал, чего это стеллажи повсюду стоят со всяким ненужным барахлом, и где моя кровать, — деланно удивился Хитрый, — все, завязываю с выпивкой.

-А, ну да, как же я не подумал, что ты всего лишь перепутал свое общежитие со складом, и ты даже попробовал открыть замок своим ключом, однако заметив что тот не подошел, неожиданно нашел у себя в кармане отмычку, и удивляясь самому себе, ведь раньше такие таланы не проявлялись у тебя, умудрился открыть замок.

-Оу, вы знаете, я даже и не догадывался о таких подробностях, видимо действительно хорошо я в тот день надрался, оказывается у меня даже отмычки были!

-Ага, вот эти самые — "толстый" вытащил из кармана бумажный пакет и вытрусил на стол согнутые на манер отмычек швейные иглы, — Ты же не думал что мы настолько глупы и не сможем найти твой плохо скрытый тайничок под кроватью?

-Интересно, когда же вы это успели? — теперь уже Хитрый по настоящему удивился.

-Да вот за то время что ты шел к своему рабочему месту ...

-Надо же... я не ожидал такой прыти от вас, прямо как в старой песенке из мультика "...нюх как у собаки, глаз как у орла..."

-Ага, жаль только не принцессу мы искали, а ты не один из бременских музыкантов, — похоже "толстый" решил поддержать манеру разговора Хитрого, отвечая на его сарказм взаимностью.

-Ну раз вы такие матерые сыщики и обладаете острой, я бы даже сказал, с сильнейшим обострением, дедукцией, то должны были и сами догадаться о том, что было моей целью на складе. Тем более если вы успели порыться в моем тайнике.

-Да, ты прав, мы знаем, что ты забрался на склад за точильным камнем. Так же мы нашли ножовку по металлу, о пропаже которой недавно заявлял один из кузнецов. А, да кстати, с тебя плохая уборщица получилась, металлическую стружку мы тоже нашли, — он извлек из внутреннего кармана сигару, чем очень удивил как Хитрого, так и охранника, стоявшего у двери и наблюдавшего за всем этим шоу. "Толстый" раскурил сигару, и пустив густую струю дыма в сторону Сергея, продолжил — И воспользовавшись нашей острой дедукцией, как ты выразился, мы пришли к выводу, что ты изготовил некое металлическое оружие, по всей видимости нож. Но вот тут у нас возникла некая нестыковочка, где ты взял заготовку для этого самого ножа и где собственно теперь этот нож находится?

-Ну... Зачем же вы разочаровываете меня в ваших детективных способностях, — Хитрый поморщился, — я уже почти поверил в вашу гениальность. Ну же, приложите усилия и подумайте еще немного. Не угостите сигареткой?

-О нет, не угостим, к твоему сожалению... Тут у нас не детский лагерь "Солнышко", мы стараемся не баловать своих подопечных. Ладно, где ты взял заготовку мы все равно узнаем, не вижу в этом особой проблемы, один — максимум два дня и кто-то из кузнецов непременно расколется, особенно если надавить на болевые точки. Психология интересная штука кстати, почитай как будет время.. Ой, я и забыл, у тебя уже никогда не будет времени на это.

Оба следователя исторгли из себя противные смешки.

-Так вот, на чем мы там остановились... Ах да, нож.. Вот его судьба меня беспокоит больше всего, ты же понимаешь что твое оружие, которое ты сделал, а в этом уже никто не сомневается, может кого то убить, неужели ты хочешь чтобы кто-то пролил невинную кровь вышедшим из твоих рук изделием?

-Ну я сильно не переживаю по этому поводу, я думаю что человек, который может погибнуть от моего ножа далеко не невинный, потому как у невинных людей как правило врагов нет. Интересно кстати, Калашников сильно переживал, когда его автомат уносил жизни миллионов людей, впрочем и сейчас продолжает уносить, как вы думаете?

-Так... — не сдержался "тонкий", — хватит этого цирка, похоже такими темпами мы ничего не добьемся, пора переходить на следующий этап.

-Интересно, что же это за следующий этап такой? — Хитрый как мог, пытался не подавать вида, что ему было страшно, впервые по настоящему страшно и он боялся не смерти, а того, что ей будет предшествовать. Он сразу понял о каком следующем этапе идет речь — пытки.

-О, ты сейчас все узнаешь и почувствуешь на себе, мой друг, жаль только что тебе это не особо понравится, — проговорил "толстый" поднимаясь со стула, с папкой в руках.

-Уведи его в пыточную, — коротко бросил он охраннику и оба следователя вышли из допросной.

Охранник подошел к нему и отстегнул его от стола. Сергей прикинул свои шансы выжить в этих застенках, и принял решение что терять ему все равно нечего, попробовал напасть на охранника. Схватив одной рукой его за шею, другой рукой Хитрый потянулся к кобуре пистолета, что висела у охранника на поясе, но тот ловко выкрутился из объятий Сергея, и зарядил ему в лицо коленом. За те доли секунды, которые Хитрый приходил в себя после удара, в комнату забежало еще несколько охранников и ударив Сергея ногой в живот, принялись пинать его, между делом очень выразительно матерясь.

Очнулся Хитрый от того, что на него вылили ведро ледяной воды. Быстро заморгав и попытавшись набрать в легкие побольше воздуха, он задергался на стуле, к которому был привязан. Поняв бесполезность своих действий, он наконец осмотрелся. Эта комната практически не отличалась от предыдущей, только в ней стоял маленький столик на колесиках, на котором холодно поблескивали различные медицинские приборы, используемые тут как пыточные инструменты. Все его тело болело при малейшем движении — да, охранники не плохо его отделали и самое печальное это то, что он не знал дорогу в эту комнату. Пока его тащили сюда охранники он был без сознания.

Позади него звякнуло об пол металлическое ведро.

-Ну, что как ты себя чувствуешь, друг мой? — раздался из-за спины Хитрого вкрадчивый голос, а вскоре его обладатель, обойдя пленника и усевшись на стул напротив, предстал перед его глазами. Худощавый, с заостренным носом, и тонкими сухими губами, а так же с надетыми на глаза очками с толстыми стеклами, он скорее напоминал профессора в каком ни будь медицинском университете, чем профессионального палача-пыточника, хотя кто его знает кем он был до войны, да и одно другому не мешает. Хитрый не стал отвечать ему, облизал свои губы, и сплюнул на пол кровь.

-Ну-у, что же ты такой молчаливый? — деланно обиделся "профессор" — ну ничего, я думаю я смогу тебя разговорить. Так с чего начать... О, для начала я думаю начнем с классики жанра, например иголочки под ногти.

Он раскрыл лежащий на столике сверток, в нем, в специальных пластмассовых баночках лежали иглы, разной формы, длины и толщины. Выбрав среднюю иголку, он с довольным видом причмокнул губами, и поднес ее к привязанной к подлокотнику стула руке.

-Ты знаешь, — возбужденно зашептал он, — я очень люблю пытать людей... Ну просто очень, мне так нравится как вы все корчитесь от боли, просите о том чтобы вас убили, лишь бы прошла боль, потом начинаете молиться всем известным вам богам... о-о-о, это меня так заводит! Я тебя очень прошу, не выдавай мне сразу все свои секреты, которые хотят от тебя услышать наши ищейки, я хочу подольше насладиться твоим обществом.

С этими словами он крепко схватил указательный палец на его левой руке, и медленно, словно смакуя каждое мгновение, начал вводить ему иглу, миллиметр за миллиметром. Хитрыё громко закричал, затем стиснул зубы и как-то глухо и утробно застонал.

-Ну что же ты, кричи дальше, твои крики для меня словно бальзам на душу, — он потянулся за следующей иглой.

-Т-ты... больной псих... урод... таких надо было еще.. в род доме убивать... — сквозь боль прохрипел ему Хитрый в ответ.

-О, мое самое любимое место, когда меня начинаю осыпать комплиментами, — он театральным движением прислонил руки к своему лицу, — ты меня смущаешь.

Следующая игла вошла еще глубже, затем еще и еще. Одну за другой, он вводил Хитрому под ногти иглы, наслаждаясь его уже даже не криками — стонами, потому что кричать он уже не мог. Затем, мучитель, так же нездорово хихикая, отложил иглы и внимательно посмотрел на Сергея.

-Давай порисуем? — предложил он, и потянулся за скальпелем, — что ты хочешь чтобы я для тебя нарисовал?

-Запомни... если я ... выберусь отсюда живым... то ты испытаешь такую боль... которую не испытали все... все твои жертвы вместе взятые! — Хитрый плюнул в лицо мучителю.

Он утерся рукавом и расхохотался.

-Дружочек, в твоем уравнении одна ошибочка, ты никогда не выберешься отсюда, максимум чего ты можешь поделать сейчас — это рассказать мне всё, чего от тебя хотят господа следователи, они кстати сейчас пристально за нами наблюдают, — он указал скальпелем на камеру в углу комнаты, затем поднес его к лицу Хитрого, — и тогда тебя скорей всего просто застрелят, а жаль, я бы с тобой с радостью поиграл еще недельку. Итак... Может розочку вырезать у тебя на груди? Или сделаем красивую маленькую кошечку на плече?

-Передай... своим следователям.. от меня большой привет... и наилучшие пожелания... — даже сейчас Хитрый попытался поддеть "толстого" и "тонкого", зная, что они все слышат.