| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вот уж не было печали! А меня спросил кто-нибудь? Меня еще даже не научили, как с колюще-режущими орудиями управляться. И в армии я не был. Мне жутко стало не хватать тетки. Это к ней. Это она у нас мастер по всяким героическим поступкам. Страж, как ни то. Или к дядьке Глебу. Да и вообще, там куча всяких героических личностей собралась, я то что? А костер разгорался все сильнее, и очень скоро я почувствовал уже знакомое ощущение падения, и увидел в пламени костра быстро сменяющиеся картинки... Мне это кажется или нет?
С высоты птичьего полета степь лежала, как на ладони. И насколько охватывал взгляд — везде были люди. Нет! Не люди...Орки... Худые, изможденные, они шли и шли, не разбирая дороги. По засохшей желтой траве. Дети, женщины, старики...Ни одного воина.
Вот упала в пыль девчонка, не выдержав пути. Старая женщина попыталась ее поднять. И украдкой оглянувшись по сторонам, сунула той в руку замызганный кусок лепешки.
Я прислушался.
-Ешь, намэ... Поднимись, прошу тебя!
-Я не могу,— еле слышно прошептала девчонка, отталкивая хлеб.— Тебе нужнее. Я больше не могу...
Кряжистый старик, взревев что-то неразборчивое, махом поднял ее на плечи.
-Зря...Не надо, лайхи...Береги силы,— в последний раз разомкнулись запекшиеся на солнце губы...
И тут картинка сменилась.
Я увидел огромный серебристый круг, в который входили смеющиеся, полные сил, воины-орки, потрясая ятаганами. А в круге была очень знакомая местность. На той стороне их ждали. И в первых рядах сурово молчащих, одетых в черное воинов, я увидел знакомую фигурку в серебристой кольчуге с двумя короткими мечами за спиной. И огромный рыжий комок меха около ног. Рядом выстроились четверо гномов, во главе с рыжебородым Вортимом. Миродиэль с луком за спиной, и двое высоких парней, один из которых что-то отрывисто говорил девушке в платье из разноцветных лоскутков.
А посередине были мы с Видгой. Почему?
Потом я увидел, как на солнце наползает зловещая тень. Затмение, о котором все говорят? И тут что-то случилось с орками. Они стали изменятся. Исчезли улыбки, и лица стали как...у каменных истуканов. Они перестали быть человеческими. Они молча умирали под мечами черных воинов. И убивали сами.
Но через несколько минут открылся еще один портал.
Из него хлынуло новое воинство. Неуязвимое для мечей из стали. Можно ли убить туман?
Первым погиб дядька Глеб. Затем Мак скрылся под горой орочьих трупов. Жив он был или нет, я не видел. Дольше всех держались гномы и смуглый парень в байкерской куртке. Миродиэля я больше не видел. Поискал глазами Марию. А вот она! В темноте ее мечи сверкали, словно молнии. Она пробивалась все ближе к вратам. За ее спиной на мгновенье мелькнули рыжие лапы с окровавленными когтями... Все. Больше не видно Рыжего. Оставшихся на поле защитников добивали туманные сущности, не разбирая своих и чужих. Им все были чужими. А с Машука был виден беззащитный город...
Мария оглянулась и, собрав последние силы, поднялась над побоищем. Стала у Врат. Развернула клинок... И всадила его себе прямо в сердце...
Тишина. Очень гулкая тишина, только сердце стучит, и сучья потрескивают в костре. Да старик рядом громко вздыхает, словно понимает, как мне сейчас нелегко...
— Это был лишь один путь. Так будет, если все пойдет, как предначертано. Если орки ввяжутся в эту войну — нас больше не станет. Как не станет и твоего мира.
-Ты же Старейший! Ты же можешь приказать! Тебя должны послушать!
-Я один из Безликих, а Совет решил иначе. Оркам нужна война. Нужен новый мир. Меня не слышат...
-Ну...Можно же договорится, вы же живете в мире с людьми! Я же видел!
— Ты, Видящий Суть, можешь изменить многое. Только выбери правильный путь, мальчик. Не ошибись, когда встанешь на развилку... Если ты решишь неправильно — исчезнет твой мир, и орков не станет. Я все сказал.
И я остался в одиночестве у костра. Несмотря на теплую летнюю ночь мне было очень холодно. Хотя нет... Мокрый нос тут же ткнулся в ладонь. Я непроизвольно ухватился за теплую мохнатую шкуру, обнял оборотня, и глупо, по-детски, разревелся. Что же мне надо сделать, чтобы этого не произошло?
-Не тебе,— укоризненно поправил оборотень, — нам.
А утро я встретил, уже приняв решение. Мое место здесь. И если я смогу что-то сделать, чтобы не рухнул мой мир, я должен быть рядом с орками. Я не знаю, как и что я сделаю, и что для этого нужно... Я не знаю, почему мне приходится принимать такое решение, да мне это уже и не интересно. Но я должен хотя бы попытаться... Как? Выбирать не пришлось... Я выбрал свой путь и должен пройти его до конца, каким бы он не был...
Пришло утро. Руслан упаковал тетрадь в мешок, который подал ему Хагарраш, и тут вдруг гвельф категорически отказался возвращаться в Лощину. Руслан настаивал. Упорно настаивал. Гвельф пожал плечами, сдаваясь, почесал в затылке и выудил из штанов синий кристалл, потом пошарил еще по карманам и выложил плоский розовый.
— Держи, Видящий. Это кровь дракона. Пригодится. Оно и как средство связи, и как процессор работает. В магосеть вполне можешь выйти, только мощность маловата. Я его хотел учителю показать, но пока не получилось, пусть тебе в чем-то поможет.
Руслан спрятал оба кристалла в карманы куртки. Хагарраш хлюпнул носом и полез обниматься:
-Я только туда и обратно! Отдам твои записки и вернусь!
— Не вернешься. — Твердо ответил Руслан.— Да это и не нужно. Ты там, на месте можешь многое. Ищи всю инфу по этому долбаному пророчеству. Все, что найдешь — нам в помощь. И скидывай мне на мейл. Тьфу, как оно тут у вас называется?
— Гвемельф,— тихо поправил Хагарраш.— Это наша разработка.
— Короче скидывай. И не дрейфь! Прорвемся!
Видга ткнул носом гвельфа, поторапливайся, мол, портал не вечный!
Хагарраш ойкнул, споткнулся, и кубарем вкатился в сияющий серым круг.
-Вот чудик, блин! Даже войти нормально не смог! — Руслану стало и смешно и горько одновременно, как будто Хагарраш забрал с собой что-то очень важное. Может быть кусочек детства?
Оборотень мотнул головой, соглашаясь, и они пошли навстречу новому похмельному орковскому утру. А старый Ррынха закрыл портал и впервые за много дней вдохнул полной грудью пряный утренний воздух. Похоже, у его народа все-таки появилась надежда...
А ранним утром, в Городе, Мария перевернула последнюю страницу в линованной тетради, написанную вкривь и вкось. Почерк племянника, забывшего, что такое ручка, напоминал неудобочитаемые рецепты врача. Дитя компьютеризации всей страны, невольно нащупывающий левой рукой клавиатуру, когда надо что-то написать... Но это не важно. Его решение было, судя по всему, взвешенным и обдуманным. Она глубоко вздохнула. Что ж у нас всех наступает время, когда приходится выбирать дорогу. Руслан выбрал свой путь. Не самый легкий. Одно успокаивало — рядом младший побратим, да и судя по всему орки тоже не дадут парня в обиду. А если... нет. Не дадут! Теперь надо постараться сделать так, чтобы этот чертов некромант не смог больше пакостить в Серых мирах. А это уже ее задача.
— Маайри?
Лайон появился как всегда неожиданно. Он сменил свой вызывающий байкерский прикид на серую неприметную одежду. Мало кто знал, что полевой камуфляж дроу стоил баснословных денег, и в пересчете на местную валюту Диверии тянул на небольшой серебряный рудник. За спиной дроу опасно посверкивали черные адамантовые рукояти родовых мечей, а на поясе застыл на пряжке небольшой аметистовый паук— знак рода Баийн Эйр, Хранителей Аметистового Солнца.
-Ты готов уже, лэри?— Невольно вырвалось у Марии, увидевшей одежду дроу.
-О!— озадаченно произнес Лайон и внимательно посмотрел на ведьму,— ты впервые так назвала меня, лериме... Что-то случилось?
— Потом расскажу, Лай, не сейчас. Подожди пару минут, хорошо?
Дроу озадаченно замолчал, потом глянул на истрепанную тетрадку и понимающе хмыкнул.
-Не волнуйся, лериме, мы сейчас быстренько нашинкуем на салат гадкого некроманта, потом вытащим твоего мальчишку из Степи и все будет как всегда — хорошо и правильно! Мои ребята останутся здесь и присмотрят за порядком. Кстати, а где твой телохранитель, который должен быть рядом?
— Он у Врат. И кстати, там не только он, но и ребята из церковных отрядов.
— Мда?
— Да. Не ерничай. Подожди меня минутку, ладно?
Мария быстро переоделась. Подтянула все, что звенело. Поправила, все что мешала. Попрыгала. Все ровно. Отправила катаги в ножны за спиной. Все, можно идти.
— Куда? На— кось, хоть пирожки возьми, нескладеха!— материализовался в комнате Амфибрахий, протягивая мешок со свежей выпечкой.— А мне что с этой командой делать?
— Спасибо, Амфи, я как-то не подумала...— сконфуженно залилась румянцем Мария.
— От тож!— назидательно поднял палец к потолку домовой,— Мужика, хоч он и ельф, кормить надоть, когда-никогда... И не только обещаниями...
Мария привычно пропустила мимо ушей воркотню домового и вычленила главное:
— Амфи, ты тут за ними присмотри, а? Ребята Лайона к дисциплине привычные, они дом охранят и за эльфом с девочкой посмотрят. Реджи неслабый маг. Кристалл Наставницы активируй, пусть кто-нибудь из парней рядом подежурит. Да в Берендейку знать дай — может новости какие будут.
-Будут, будут...— проворчал домовой,— тетрадочку — то оставь. У меня свои способы за мальчиком последить. Присмотрю, небось. Иди ото... Ждет твой любезный, подвиги очередные совершать... А Амфи всегда на хозяйстве, ему все это не интересно, он ужо старый, он за всем присмотрит, всех накормит...Тьфу! Герои долбанутые...
Голос домового затихал в глубине дома, а Марии вдруг подумалось, что не такой и старый Амфибрахий. Только от дома оторваться не может. А если бы мог?
Она улыбнулась своим мыслям и вышла из комнаты. Дроу отлепился от стены и они вместе вышли из дома. Мария притворила калитку, активируя охранное заклинание, и поняла, что она что-то забыла. Упустила что-то очень важное. Что? Она мотнула головой, отгоняя тревожные мысли. Лайон разогревал своего Харли. Его потом заберут ребята от дома некроманта. Она сделала шаг и... Тень около огромного гибискуса рядом с домом ожила, раскрывая огромные крылья ...
Глава 10
В которой Руслан понимает, что армия — это не фунт изюма, а Мария с Лайоном начинают собственную охоту.
— Встать! На пальцы! Встать! На пальцы! Еще! Не сачковать! Кому сказал! Сопляки, недомерки недоделанные! Пятьдесят отжиманий на пальцах — делай! Ты,ты и ты! Начали — раз! Два! Три!
На второй день жизни в племени Безымянной Тени Руслан понял, что он явно ошибся адресом, выбирая собственный путь. Когда они с Видгой ранним утром предстали перед слегка затуманенными жестоким похмельем глазами вождя и довольно резко потребовали принять их в клан, старый Нуркаш-саэ долго кашлял и плевался. И только авторитет Безликого Ррынхи не позволил седому орку вышвырнуть человеческого мальчишку туда, откуда он пришел. К оборотню отнеслись куда как лояльнее. Вождь долго поминал пророчество и родителей безмозглого мальчишки-иномирянина,доброхотов гвельфов, однако вскоре смирился и отправил его в обучение к сайжу Ларгхи. В так называемую "сопливую роту". Может она, конечно, и по-другому называлась, но подарок берегини перевел это именно так. Ну что ж, пожал плечами Рус Алан. В сопливую, так в сопливую. И вот уже второй день он пожинал плоды собственного безрассудства. А кто сказал, что будет легко?
-Ты! Недомерок! Еще пятьдесят! Начали!
Руслан понял, что это уже к нему обращаются. Пониманию очень способствовала ожегшая голые плечи бамбуковая палка.. Он глухо заворчал и закусил губу почти до крови. На пальцы... Начали...
Из палатки за тренировкой наблюдали двое.
— Ты не слишком суров, Нуркаш? Мальчишка совсем. Смотри, сломается, сестрица нас на ломтики потом пошинкует, а Наставница просто плюнет — и нет стойбища. Да и Берендейке достанется.
— Аи! Дурак ты, а еще князь, уж прости меня старого. Ты что, не видишь? У него силы да стойкости на нас двоих хватит. Видишь — жилы рвутся, а молчит, да работает. Я даже Ларгхи немножко завидую, да...С таким материалом и работать в радость. Этот мальчик нас удивит еще. И потом, людей — хроннке мало очень. Забыл, как тебе это трудно давалось, лэри?
— Разве это забудешь, Наставник,— поежился Глеб,— только что я Марии скажу?
— Это она еще спасибо скажет, мой мальчик, — успокаивающе похлопал по руке князя старый вождь, и добавил, старательно выговаривая слова, — Не парься! Все будет просто зашибись.
Князь слегка оторопел, услышав подобное выражение из уст шестидесятилетнего орка. Тот лукаво усмехнулся. И поразил князя еще больше, сложив из пальцев нечто, подобное "о,кей!"
Глеб подумал, что, во всяком случае, орки Великой Степи уже многое почерпнули из тинеджеровского мира Терры.
Руслан в это время даже не подозревал, что за ним наблюдают и упорно отжимался. Сорок семь, сорок восемь, сорок девять ...Пятьдесят. Все! И в изнеможении упал на землю.
-Встать! Слабосилок...Бегом марш!— Неумолимый окрик сайжа мгновенно поднял его на ноги. В голове не было ни единой мысли. Даже самой малюсенькой. Перед глазами все плыло и растекалось вместе с каплями пота. И он побежал...
-Может теперь у него будет шанс?— Тихо прошептал князь, провожая глазами шатающуюся упорную фигурку.
-Будет, сынок, будет. Как и у нас с тобой, как и наших миров. Он справится. Вот увидишь. Времени маловато. Но он справится. Однако тебе пора возвращаться. Твоя задача — найти предателя среди Светлых. Наша — воспитать воина, хотя времени очень и очень мало. Иди!
* * *
*
Когда над Марией раскрылись темные крылья, Лайон не стал долго раздумывать и одним рывком зашвырнул ведьму себе за спину, встав перед возникшей фигурой с обнаженными катагами. Ядовитые клинки, словно змеи, нацелились прямо в грудь атакующего. Однако тот не сделал ответного шага. Он демонстративно протянул руки ладонями от себя, показывая, что безоружен, и улыбнулся. Однако в рассветной полутьме вызывающе сверкнули острые клыки.
— Я должен передать госпоже пакет от Князя.
— Давай его сюда, нежить! — Надменно сказал дроу, протягивая левую руку навстречу вампиру, мгновенно вернув одну из катаг в ножны за спиной.
— Не тебе решать, нелюдь, — ощерился вампир, обрастая боевыми когтями.
— Так. Достали вы меня, защитнички, мать вашу добрую женщину, — прокряхтела Мария, поднимаясь с земли, отряхиваясь и отплевываясь,— Как дети малые. Никитон, ты зачем пугаешь нас слабонервных?
— А я что? Я ничего. Я просто в дом войти не мог, у тебя же защита стоит, — тут же начал оправдываться вампир, разом потеряв всю свою ершистость,— вот и устроился на орехе. Дед сказал тебе пакет передать, я и ждал, пока выйдешь. А тут твой парень сразу железки наставил! Крутой, что ли?
— Крутой, — хмыкнула Мария,— А если бы тебя, дурака, на ломтики нашинковали? Сплошной детский сад и батальон ромашка. Лайон, это свой, как ты уже понял. Курьер это.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
