Спящий с девушками

— Уйяяяяяя!

Я снова проснулся! Полностью! Да сэр! Это была боль. Что было с одной стороны хорошо, так как означало, что я всё ещё жив, а с другой стороны плохо, так как означало, что Я НЕ СПЛЮ!

— Достаточно! — сказал я, используя свободную руку, чтобы схватить Шампу за бок и прижать к земле. Может быть немного грубовато, но она же меня укусила. Я испытывал сильное желание пнуть проклятую кошку в стену, просто чтобы доказать свою правоту. Как только Шампу была обезврежена, я поднял её за загривок над землёй. Затем, переступив через Чуй, я направился в её комнату, чтобы подобрать Моссберг.

— Спасибо, — хмыкнула Луна. Один её глаз был закрыт небольшой царапиной. — Я не подготовлена для драк с дворовыми кошками.

Шампу попыталась освободиться от моей хватки и снова начать потасовку, но не смогла.

— Хватит вырываться, — сказал я. — Кто то должен поработать над твоей терпимостью.

Вернувшись в комнату Шампу, я подобрал дробовик за ремень и вернул его на плечо. Потом сел на уцелевший угол кровати; тот скрипнул.

— Сколько я был в отключке? — спросил я Луну.

— Должно быть минуту, может две, — ответила лунная кошка. — Как я и сказала, ты просто отключился.

— Как ты прошла со мной? — спросил я.

— Я прыгнула тебе на спину, чтобы разбудить тебя, — продолжила Луна. — И в следующий момент ты повалился на спину и приземлился на неё.

— Прекрасно, — я потряс головой. — Теперь я захватил нежелательный багаж в свою персональную поездку в ад.

— Ну, извини за то, что пыталась тебе помочь, — сказала кошка. — Я просто пыталась тебя разбудить, пока она не убила нас обоих.

— Ага, — шикнул я снова. — Вот в чём дело.

Я повернул Шампу так, чтобы смотреть прямо на котёнка.

— Разве несколько часов сна — слишком большая просьба? — задал я прямой вопрос проклятой кошке, мой голос переполняла депрессия. — Но вопрос был риторический. Я не знаю, сколько ещё я смогу это выдержать, я схожу с ума. Просто несколько часов сна, во время которых меня бы никто не беспокоил, были бы хорошим началом.

Шампу не сказала ни слова, что было ожидаемо. Но головой не качала.

— Но потом вдруг я появляюсь в постелях людей подобных тебе. И всё что ты хочешь, это убить, убить, убить. Тебе даже в голову не приходит задуматься над тем, как бессознательный парень внезапно оказался в твоей постели. Меня просто принимают за очередного извращенца, которого нужно наказать.

— Держи себя в руках, — опасливо посоветовала Луна. — Ты говоришь как Усаги, когда она встаёт не с той ноги. И ты тяжело вооружен. Сейчас не время для нервных срывов. Нам не нужно, чтобы ты вёл себя как маньяк.

— Правильно, — подтвердил я. — Сосредоточиться.

Я снова посмотрел на Шампу, моя рука уже тряслась, от того, что я долго держал её в воздухе.

— Не то, чтобы у меня были какие-то гениальные мысли, — продолжил я. — Просто подумалось, как же она мило выглядит.

Шампу моргнула, посмотрев на меня. У неё была самая милая кошачья мордочка, которую я...

ШЛЁП!

— Я не сплю, — я подпрыгнул, убирая от себя Луну свободной рукой.

— Хорошо, — кивнула Луна. — Если ты меня вытянул, будет только хуже, если ты прихватишь и её.

— Уверен, она стала бы звездой вечеринок, — хрюкнул я. — Прямо как мой личный мешок конфет. Если вдруг все заскучали, просто полить её тёплой водой и она превратиться в голую, смущённую, воинственную цыпочку, швыряющуюся всем что под руку попадётся и всем опять весело.

— Давай, соберись, — скомандовала Луна. Она знает в этом толк. — Ты уже добился лучших результатов, чем эта лентяйка за целый месяц одних воскресений. Если пережил это, то справишься и с этим.

— Правильно, — закивал я. Я последовал совету выдуманной говорящей кошки. Ха — ха. — Я справлюсь. Мне просто нужно оставаться сосредоточенным.

Глубоко вздохнув, пытаясь успокоить нервы, я взглянул на заскучавшего котёнка, которого я всё ещё держал в воздухе.

— Сейчас я тебя отпущу, — начал я. Шампу навострила уши. — Просто окажи мне услугу, не пытайся меня убить.

Сказав это, я повернулся и опустил проклятую кошку на остатки кровати. Когда я её отпустил, она не ушла, а принялась с интересом меня осматривать, повернув голову так, как могут только кошки или люди в кошачьих телах.

— Вот, — подтвердил я кивком. — Странный человек не собирается отдавать тебя Мао Мао Лину.

— А кто, вообще, такой этот Мао Мао Лин? — спросила Луна.

— Сумасшедший, депрессивный китайский дух кота, которому больше трёх тысяч лет, — пожал я плечами. Он страстно хочет найти невесту, но он смертельно ленив...

Хе-хе, смертельно ленивый дух. Хе.

— В общем, большой лодырь. Он гоняется за Шампу по очевидным причинам.

— Понимаю, — закивала Луна. — Что ж, тогда, полагаю, не существует метода, позволяющего не влипать в неприятности при этих странных прыжках по реальностям.

— Добро пожаловать в последние тридцать часов моей жизни, — прокомментировал я. — Пять миров, и в четырёх из них меня пытались убить.

— Ты, похоже, очень хорош в выживании, — отпустила комплимент Луна.

— Знания — сила, — пожал я плечами, глядя на дверь. — Не так ли, Колон?

— Истинно так, — ответила эта старая вешалка, появляясь в дверном проёме и заставляя Луну замереть в шоке. — Ты довольно перспективный молодой человек, раз сумел почувствовать моё приближение.

Ага, конечно, если учесть время реакции на звуки драки в таком маленьком здании, да ещё то, что мы туеву хучу времени проболтали на разломанной кровати, то это место либо пусто, либо за нами следили. Другими словами...

— Я догадался, — пожал я плечами.

— Тогда перспективная догадка, — умудрено закивала Колон. Очень нелегко было поспевать за всеми этими невероятно низенькими старичками, способными на головокружительные прыжки. О да, и Колон тоже. И как она умудрялась сохранять равновесие с так сильно смещённым центром тяжести? Однако от неё веяло таким непередаваемым спокойствием, пока она оценивала, сопоставляла, переносила в нужную категорию, и навешивала ярлыки всему, оценивая вас... Что было очень далеко от гораздо более импульсивной и деструктивной природы её внучки Шампу.

— У тебя, похоже, большие неприятности, — начала старейшина через некоторое время. — Но моё предсказание слегка запоздало, верно?

Я закивал, почти отключаясь. Шампу последовала примеру Луны, укусив меня за палец.

— Проснулся, — подпрыгнул я.

— Хмм, — Колон одарила меня долгим изучающим взглядом. — Идём со мной, дитя.

Когда Матриарх Джокетсузоку приказывает тебе, ты подчиняешься. В моём случае у меня всё равно не было причин отказываться. Я последовал за ней вниз по лестнице в ресторан, сопровождаемый с флангов двумя кошками.

— Сначала я решила, что это Мусс устроил какую то глупость, когда началась долбёжка, — прищурившись, прокомментировала Колон.

— Потом вдруг стало необычайно тихо, а затем я услышала шум воды. Что было очень странно, учитывая обстоятельства, — Колон через плечо глянула на Шампу, намекая на её проклятье, а так же на то, что Мусс при тех же условиях превращается в утку.

— Потом я услышала ваш разговор, грабители обычно так не разговаривают, так что я решила подождать. И как говорится, тише едешь, дальше будешь.

— И ты получила бесплатную историю, — вклинилась Луна, уставшая от роли бессловесного экспоната.

— Именно, — ответила Матриарх. — Это напоминает мне... А где в свете последних событий Мусс?

— Если его смыло в слив в его гусиной форме, — начал я, представляя гуся, спящего среди кучи тарелок в сливе полном воды. — Это было бы очень забавно.

Колон чуть повернула голову и посмотрела в мою сторону, когда я хихикнул, а потом завернула в кухонную зону.

— Ах, — начала она. — Вот и объяснение.

— Я просто шу... — начал я, но остановился. — Ты ведь шутишь, правда?

— Опять отрубился в электросушилке, — Матриарх покачала головой, возвращаясь в обеденную зону. — Ему лучше окончить работу к ланчу, иначе больше перерывов он не получит.

— Департамент Здравоохранения поджарит его, если поймает в таком виде.

Я захихикал чуть сильнее, представляя Мусс поджаренным на вертеле. Колон бросила на меня ещё один взгляд, а потом повернулась к шкафчику у самой земли и извлекла оттуда небольшую бутылку, полную коричневатой жидкости и маленький стакан. Потом она повернулась ко мне, велев присесть, а сама поставила стакан на стол, налив в него немного жидкости из бутылки.

— Зачем это? — спросил я.

— Ты уже начинаешь бредить от недостатка сна, — просто объяснила Колон. — Таким макаром к восходу ты будешь развалиной.

Я посмотрел на стакан с грязноватой жидкостью и принюхался. Пахло чем-то прогорклым.

— Так это... — начал я неуверенно.

— У нас есть средство для борьбы с этим, — продолжила старейшина, прыгая в другой кабинет. — Ты должен выпить это быстро.

Хорошо, она ведь не собиралась меня отравить. Это не имеет смысла учитывая, что Колон могла избить меня своей уродливой палкой до синяков, прежде чем я сниму Моссберг с предохранителя и выстрелю.

Подняв стакан, я ещё раз его осмотрел. Запах был знакомым, но я не мог его вспомнить. Потом поднёс стакан к губам, намереваясь выпить. И тут почувствовал вкус.

Скривившись, я отставил стакан, чуть пролив в процессе.

— Ух! — выдохнул я, снова абсолютно на взводе. — Эта гадость на вкус как удар в лицо. Напоминает виски!

— Это И ЕСТЬ Виски, — прищурившись прокомментировала Колон, достав что-то из шкафчика и прыгнув назад, чтобы долить в стакан до прежнего уровня.

— Шотландский вообще-то. И мне не нравится, что ты так расплёскиваешь Лагавулин. Импорт дорог.

— Эта штука на вкус как что-то, что можно пить только на спор, — продолжил я с отвращением.

— Это Шотландский Виски, — Колон приподняла бровь. — Возможно, именно так он и был придуман. Я же предупреждала тебя, чтобы ты выпил быстро.

— Так зачем он тебе вообще? — спросил я.

— У Виски есть медицинское применение, — пожала она плечами. — Лично я терпеть его не могу, слишком крепкий. А теперь пей.

Я кивнул, зажал нос и опрокинул стакан так быстро, как только мог. Это было, как пить жидкий дым, смотря, как Робин Уильямс рассказывает о новых изобретениях в Гольфе. Я постарался побороть рвотный рефлекс и проглотил. Противная на вкус дрянь оставляла жгучие ощущения на пути в желудок.

— А теперь, — продолжила Матриарх, положив передо мной фиговину, похожую на Hershey's Kiss. — Съешь это.

— А что это? — спросил я.

— Трёхтысячелетнее Китайское средство, — ответствовала старейшина. — Нам нередко приходилось бодрствовать много дней напролёт во времена конфликтов. Особенно когда нужно сохранять при этом ментальную сосредоточенность. Это средство помогает с этим. Оно снимает усталость, помогает тебе сосредоточиться и предохраняет тебя от усталости на восемь часов.

Я проглотил эту штуку одним махом, только услышав это. Средство на вкус было как шоколад с привкусом циана, корицы и мяты одновременно.

— Однако это не заменит сна, — продолжила Колон академическим тоном. — Это снимет эффект усталости, но потом всё вернётся сторицей в зависимости от того, насколько долго ты откладывал сон. У него так же есть некоторые побочные эффекты.

— КАКИЕ, НАПРИМЕР? — заорала Луна прямо мне в ухо. От удивления я свалился со стула, ударившись об пол с таким ощущением, будто меня выкинули из мчащейся машины.

— Гиперчувствительность, — Матриарх посмотрела под стол на место моего приземления. Её голос звучал так, как будто бы я был на живом концерте AC/DC и сунул голову прямо в динамик. — Ничто не может обострить разум, не обострив одновременно и всего остального. Вот для чего нужен был скотч, он притупляет чувства.

— И это притупление? — спросил я, ощущая, что моё сердце бьётся, будто бы я танцую под Caramel Dansen на десятикратной скорости.

— Дай организму минутку, чтобы свыкнуться, — проинструктировала Колон. — Надо было предупредить тебя, чтобы ты ел медленно, ты же проглотил его как пилюлю. Такие средства могут быть слегка темпераментны.

Поднявшись на ноги, я уже ощутил эффективность средства. Если отвлечься от пульсации, я уже не ощущал себя живым воплощением Бога МАССЫ. Не говоря уж о том, что мне стало проще сосредоточиться. Вау, эти древние китайцы знают своё дело. Всё-таки у них было полно времени, чтобы поработать над этим.

— У тебя есть ещё эта штука? — спросил я, ощущая, как мягкое тепло распространяется по телу, и утихают режущие слух звуки. — Мне бы не помешала дюжина таких в свете последних событий.

Матриарх серьёзно посмотрела на меня. Полагаю, она давала мне время подумать над тем, что у меня может возникнуть зависимость от этого средства. Учащенное сердцебиение действительно напоминало симптомы людей, сидящих на стимуляторах. Да уж, не хотелось бы подсесть на эту штуку и заработать сердечный приступ в обмен на возможность при отходе ко сну оказаться разорванным на части какой-нибудь случайной девицей.

Ох, как же хорошо вновь обрести логичность мышления. Иметь возможность сохранять ясность мысли дольше десяти секунд просто прекрасно.

В любом случае.

— К сожалению, сейчас у меня была только одна порция, — сказала Матриарх торжественно. — Я придерживала её, на тот случай когда Шампу сможет окончательно заполучить себе мужа.

Теперь понятно, почему эта штука в виде шоколадки.

— Зачем дарить на свадьбу бодрящую пилюлю? — спросила Луна, поворачивая голову на бок. Я посмотрел на неё, и ухмылка на моём лице всё росла по мере того, как я вчитывался между строк.

-Потому что эта штука действует восемь часов и делает тебя гиперчувствительным, — закончил я, вильнув бровями. Кошке потребовалось несколько секунд, чтобы въехать, но когда это произошло, она покраснела так, что даже через мех было заметно. Шампу тоже приобрела более насыщенный розовый оттенок.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — засмеялась Колон старческим, скрипучим смехом. — Так вот ты какой. Освежающе-уверенный, прямо как зятёк. Я могу приготовить ещё для тебя. Но это займёт несколько часов.

— Это подойдёт, — усмехнулся я, а потом добавил. — Пока что.

— Хорошо, — закивала Матриарх. Она прыгнула куда-то и вернулась с метлой и совком.

— Это для чего? — спросил я.

— Я сказала, что смогу приготовить больше средства для тебя, — ответила она. — Но я не сказала, что сделаю это бесплатно. Кроме того, ты пролил стакан Лагавулина и ты расплатишься за это.

Поверьте или нет, но моя ухмылка стала шире. Может показаться, что Колон шантажировала меня, но на этот раз мне было на это наплевать.

Да начнётся уборка. И тут я подумал. Луна же не думает, что я не привлеку её к работе, только потому, что она кошка.

После ещё нескольких секунд обдумывания идея полностью оформилась в моей голове. Возможно, я заслужу нечто большее, чем основные требования, если воспользуюсь своими знаниями.

— Эй, ведь талисман ресторана — кошка, верно? — спросил я.

Колон покивала головой.

— Так случилось, что у меня есть говорящая кошка.