Сильнейший в истории всего лишь ученик. Противостояние.

— С утра мне пришлось раздать пару подзатыльников парням, которые, кичась членством в Гвардии зажимали в углу ботаников и трясли с них карманные деньги на завтрак? ИЛИ это для ТЕБЯ собирают пожертвования?

Я тяжело вздохнул.

— Нам предстоит война с Тьмой и, в особенности, с подразделением Йоми. — Я обвел всех хмурым взглядом. — Да, именно война, а не соревнование "кто кому набьет морду". Для этих фанатиков своего дела единственный выигрыш — смерть противника, а им, противником, в настоящий момент является каждый из нас. В особенности, конечно, я, Фуриндзи, Ренка, Тор, Фрейя, которой, как и всем "валькириям", если уже не предложили присоединиться, то очень скоро... а следующими будут: Валькирия, Зигфрид, Такеда с Укитой. Именно в таком порядке.

— А что насчет меня? — С ленивой улыбкой и с ноткой обиды протянул Танимото.

— А насчет тебя, Танимото-сан, могу сказать, что, зная привычки твоего учителя, я не удивлюсь твоему скорому переводу в Йоми. Потому что он всегда там, где хаос и выпивка!

— Откуда?! — Глядя на это удивленное лицо, я едва не рассмеялся, но ограничился хмыканьем, чтобы не испортить воспитательного момента. — Оттуда же, откуда у меня данные, позволившие мне найти его самого в Китайском квартале. Тогда.

— Такеда!

— Оу? — Удивленно воззрился на меня наш боксер.

— Ты хотел продвинуться в боксе? — Взгляд загорелся — отлично! Куем железо, не отходя от кассы! — На подпольной арене был мастер, который сейчас отошел от дел. Его любимый вид единоборств — бокс, а любимое занятие — ставки и бои на подпольной арене. По слухам, он часто пропадает в "Пачинко". Для тебя это — шанс. Воспользуешься ты им или будешь дальше ерундой страдать — решай сам!

Так, судя по взгляду, этого вдохновили... Дальше:

— Ниидзима! Во-первых, у тебя полторы недели на чистку Гвардии! Или за тебя это сделаю я сам. Ты собрал костяк — молодец! — но отсутствие дисциплины делает его вторым Рагнареком. Другими словами — обычной уличной бандой!

Народ слегка охр...ал.

— Во-вторых! Всем сдать недостающие параметры Ниидзиме — он потом обработает и отправит... куда надо.

— Э-э-э-э, а зачем? — Промямлил кто-то.

— За маслом! — Выражение было присутствующим незнакомо, но, судя по задумчивости, его запомнили и пометили к дальнейшему употреблению. — Потом объясню. В-третьих, после чистки вам придется определиться с группами, подчиненными вам лично. Необходимо, чтобы набрал людей под себя — чтобы не было такого, что у Такеды были каратисты, у Кисары — боксеры, а у Укиты — любители шашек и шахмат.

Уже не слегка...

— После того, как мы наконец-то разберемся со всем этим, придется устроить вам военные учения и летние лагеря юных бойскаутов — нет никакого толку набирать живое мясо!

Выдерживаю "паузу руководителя".

— Вопросы есть? Вопросов нет! Если что, я, как обычно, тренироваться! А ты, Такеда, все же определись выбором.

Следом за мной кабинет физики покинули Мию и Ренка, оставив народ, уже совсем не слегка... обескураженный, обдумывать ситуацию.

Хмурое настроение у Мию, обычно такой жизнерадостной, в школе меня слегка озадачило.

Все более-менее прояснилось поздно вечером, когда Мию в одиннадцатом часу постучавшись, вошла ко мне, одетая в свою любимую полупрозрачную пижаму (или ночнушку? в дамском гардеробе — сам черт ногу сломит!), с темными отпечатками кошачьих лап... на нужных местах.

— Кеничи... м-м-м... ты не мог бы завтра... — Девушка тяжело вздохнула, словно собираясь с мыслями. — Не мог бы ты завтра сходить с нами на могилу родителей?

Выдавив из себя на выдохе фразу, она с надеждой и настороженностью смотрела мне в глаза.

"Значит знакомство с "Супраной" состоится завтра... Как же все не вовремя!"

— Конечно, пойду. Как лучше одеться?

— Э-э-э... — Сначала она удивилась, но быстро нашлась. — Мы пойдем по короткому пути через горную дорогу — смотри сам, как удобнее.

— Хорошо, буду готов.

На меня дохнуло слабой волной радости и совсем тонкой струйкой нервов... она очень нервничала, но, как всегда, не показывала это на людях. Даже наедине...

Белое платье и короткая красная курточка смотрелись на ней шикарно. Единственно, что выделялось, это белые туфли на невысоком каблуке с застежками. Впервые... Хотя, нет, второй раз вижу ее в туфлях на каблуке. Она словно недолюбливала этот вид обуви, в котором другие девушки души не чают.

— Нам пора! — Голос Старейшего, как всегда, был подобен грому среди ясного неба.

И мы отправились...

"Нет, Старейшего не зря назвали "Не человеком"... тьфу, Сверхчеловеком, хотя "не человеком" — более подходяще. Ну, нафига выбирать такую непроходимую дорогу, сократив всего на двадцать минут, если за то же время проехались на автомобиле и — с комфортом?! Я бы заплатил, если ему денег жалко!"

После того, как я, взмыленный, едва не порвав одежду, раз пять, не сорвавшись с крутых горных участков, добрался до места назначения, единственное, чего мне хотелось — это упасть и, простите, сдохнуть. И даже улыбка Мию особой бодрости не прибавила.

Могильная плита была ухожена, словно кто-то до нас успел ее прибрать и, судя по хмурому взгляду, Старейший явно знает эту личность. Есть только предпосылки к тому, что это был Фуриндзи Сайга — отец Мию. Вот только так ли это — я не знаю. В тех томах, что я пролистал в свое время, о нем были только туманные намеки. И ни разу он не появлялся на сцене. Мию уверена, что он мертв, а что известно Старейшему о своем сыне — загадка. Ох уж эти тайны...

Канно Шо.

В четырехстах метрах выше по дороге, лениво опершись о перила, держа в руках электронный бинокль, стоял молодой светловолосый подросток. Рядом к поручню был прислонен спортивный мотоцикл, на ручке которого небрежно был повешен мотоциклетный шлем.

— И зачем учитель советовал мне за ними наблюдать?

В следующий миг он отдернул руку с биноклем в сторону.

"Уф-ф! А старичок-то резвый, почти успел засечь направление взгляда! Не-е, учитель запрещал раньше времени светиться, проще будет понаблюдать за этой сладкой парочкой".

Взглянув на мирно беседующих парня и девушку, он поморщился:

— Простак-идиот и его смазливая подружка... как же он меня раздражает!

Вновь приникнув к биноклю, он вздрогнул и выругался:

— Дьявольское отродье! И как заметил?

Ощутив на себе внимательный взгляд и волны черного раздражения, презрения и скуки я не выдержал и продемонстрировал лидеру Йоми интернациональный жест в виде кулака с поднятым средним пальцем. Согласен, некультурно, но как же меня раздражает такое отношение к себе! Тем более, черт знает от кого!

— Ну что, куда пойдем? — Хмуро посмотрела на мою отмашку Мию.

— Думаю прогуляться, — Галантно предложил я локоть. К моему удивлению, Мию, усмехнувшись, приняла приглашение. — Ты когда-нибудь была в ботаническом саду?

Мию удивленно на меня воззрилась, видима ожидая, что я поведу ее в кафе или еще в какое-то подобное место, куда японские подростки водят своих подружек.

— Тогда, думаю, стоит посетить. Кто знает, вдруг мы там увидим одного знакомого...

Мию.

Кеничи с утра на себя не похож: внимателен, сосредоточен и напряжен до неузнаваемости. Обычно у него расслабленный, слегка ленивый взгляд, а сейчас у него взгляд, как у дикого зверя, опасающегося попасть в засаду. После посещения храма он сменил линзы на темные очки и, периодически прикрывая глаза, останавливался, замирая на пару секунд, словно вслушивался во что-то.

В автобусе, в котором он морщился, словно от зубной боли, мы доехали до ботанического сада. Кеничи взял пару билетов...

Боже! Какая красота! Выпустив руку Кеничи, я быстрым шагом подошла к огромному кусту с невероятно крупной розой.

— Красная Гранди флора Самурай, — Негромкий голос Кеничи вплелся в созерцание цветка. — Это Скарлет Найт (Scarlet Knight), что в переводе означает "алый рыцарь". Она была выведена во Франции в 1966 году, автор — Мари-Луиз Мейлланд (Marie-Louise Meilland). Эта Гранди флора была получена скрещиванием двух сортов: огненно-красной флорибунды Индепенденс (Independence) и чайно-гибридной Хэппинесс (Happiness). Весьма красивая.

"Обалдеть! Он-то откуда это знает?"

— Вот это познания!

— В детстве подарили ботанический атлас..., впрочем, я часто здесь бываю. С детства. Умиротворяет. — Кеничи чему-то грустно усмехнулся, разглядывая цветок. — Здесь очень хорошо приводить мысли в порядок.

— Решил наконец-то о себе рассказать? Или так и придется узнавать о тебе случайными оговорками?

— Оговорки могут быть и специальными, чтобы ввести в заблуждение и составить ложный образ, который нужен человеку. Только не так уж много людей умеют этим хорошо пользоваться. Ниидзима, например, сумел добиться успеха в обоих направлениях.

— А там что?

— Табличка, если судить по структуре древесины — ствол высушенный бамбук, табличка пластиковая, о содержании которой судить не берусь, так как создатели видимо перепутали место и вместо трансформаторной будки повесили рядом с корейской березой.

Я рассмеялась. На табличке было написано на трех языках не мусорить, не бросать окурки. Заметив куст с бледно-желтыми цветами, я направилась к нему.

— Кеничи, а это что? — Тишина в ответ. — Кеничи?

Когда я обернулась, никого рядом не было.

"Черт побери! Куда он делся?! Надо срочно найти, чую, он не зря сюда пригласил! Мог ведь предупредить! Ох уж его секреты..."

Я шла по ровной дорожке, вымощенной ровной брусчаткой.

"Такое чувство, что он испарился... ну не мог же он покинуть парк, оставив меня тут? Или мог? Скорее, что-то случилось!"

Деревья росли на одинаковом расстоянии друг от друга, не мешая другим ни ветвями, ни корнями, получая вдоволь света и влаги. Перейдя на другую сторону ручья через невысокий мостик, я заметила в тени кустов человеческую фигуру. Парк казался безлюдным, потому я двинулась в его сторону. Если это не Кеничи, то быть может, видел его...

В птичьем чириканье, раздавшемся над головой молодого парня, было столько боли и паники, что я вздрогнула. Кто-то сыграл с птицей злу шутку, она запуталась в заброшенной на ветке сетке.

— Бедная...

Парень вздрогнул.

В следующий миг я "взлетела" — скорректировав направление, я оттолкнулась от ствола дерева и с удивлением увидела того парня на расстоянии ладони. Мы с ним едва не сшиблись, я с трудом сумела изменить направление прыжка.

Присев на толстую ветвь, я с удивлением рассматривала парня. Первоначальная худоба оказалась очень жилистым и гибким торсом в обтягивающем трико. Кожаная куртка и золотая наборная эмблема на груди придавали парню слегка разбойный вид, контраста добавляла серьга в правом ухе.

Непроизвольно я улыбнулась. Кеничи нервно реагировал на серьги у парней, но в большинстве случаев отмалчивался. Однажды он даже выругался малопонятной фразой... все-таки я еще далеко не полностью освоила язык далекой северной страны.

— Придержи, пожалуйста, сетку. Я разрежу лямки, чтоб не повредить крылья. — Тот обескуражено кивнул и, сняв с ветвей трепыхавшийся комок, протянул мне, осторожно прижимая крылья птице. — Вот...

Я сняла мамину заколку с лезвием, и в три взмаха разрезала сеть.

"Узнаю, кто это сделал, обмотаю рыбацкой сетью и брошу в пруд или фонтан, пусть ощутит все прелести жизни!"

Птица испуганно сорвалась с рук парня.

"Ладно, надо искать Кеничи, не дай бог увидит, неправильно поймет!"

— Ты тоже занимаешься боевыми искусствами? У тебя великолепный прыжок вышел...

Внезапно парень подскочил на ветви, от чего дерево слегка колыхнулось, я соскочила вниз, принимая защитную стойку. Туфли с противным чавкающим звуком погрузились во влажную траву ровного газона.

"Не хватало еще испортить любимые туфли, я и так их редко ношу!"

— Великолепно! У тебя словно бы растут крылья!

— Это такой способ познакомиться? — этот светловолосый начинал нравиться все меньше и меньше, птица не в счет.

Внезапно парень рванул ко мне.

Упреждающий удар, с занятием его места. Вертикальный удар с вращением вокруг оси...

"Дьявол! Он успевает уклоняться! Это плохо... Практически уровень мастера. Дьявол, где Кеничи?"

— Великолепно! Просто великолепно! У тебя словно крылья! И настолько плавные движенья... упс...

Отскочив в сторону, он с усмешкой развел руками в стороны.

— Никогда не думал, что найду кого-то с такой же грацией полета, как у меня! Ты великолепна!

"А вот ты — псих", — мысленно я отметила про себя. — "Что-то мне это не нравится!"

Его силуэт смазался, я, подпрыгнув, уцепилась за ветви и, сделав полный оборот, приземлилась чуть позади него.

"Две связанные ладони!"

Он умудрился уклониться и от него, притом на лице было столько радости... Отскочив в сторону, он изобразил шутливый поклон и произнес:

— Я приглашаю тебя в "Небеса Бескрайней Тьмы"! Тьма примет тебя с распростертыми объятиями!

"ЧТО?!"

Низким прыжком я постаралась занять его позицию и нанести удар в слепую точку, с последующей комбинацией...

Уклоняясь, он умудрился захватить правую руку и зайти мне за спину, стараясь произвести захват.

— Поразительно! Ты двигаешься, как Сайга-доно! Это же чрезвычайно опасно!

Крутанувшись на месте, я высвободила захваченную руку с одновременным броском парня, но тот лишь плавно приземлился на ноги.

"Сайга... Фуриндзи Сайга... Отец не может бы... Отец!" — мысли, словно разбуженный рой пчел, метался в голове. "Отец жив!"

— Кто ты? И откуда знаешь про Сайгу?

Я в прыжке нанесла ему удар коленом в голову, на что он только слегка отклонился, производя захват, но едва не получив кулаком в солнечное сплетение, отскочил.

"Верткий, словно рыба в воде..."

— Пойдем со мной, и я покажу тебе не только мир тьмы, но и расскажу про Сайгу.

Кровь в висках от перенапряжения, словно колокол, отдавалась в голове. Два противоречивых желания — согласиться и пойти с ним и ожидание неприятностей — буквально столкнулись лбами.

"Если отец жив, я должна знать! Кеничи, извини, но я обязана знать правду!"

Неприятность случилась на стоянке возле парка.

Когда Канно Шо протянул мне шлем, мимо его плеча просвистел сюрикен воткнувшись в кожух на боку мотоцикла.

На скамье, возле автомата по продаже банок с газировкой, сидел Кеничи, лениво потягивая из банки Колу.

— Я не вовремя? Мию, что за пингвин?

В следующий миг звездочка, посланная Кеничи, с тихим шелестом полетела ему в лицо.

Небрежным жестом он поймал ее, и убрал в карман.

— Спасибо.

Канно Шо медленно шел на Кеничи, а я с ужасом поняла, что если сейчас произойдет бой я или не узнаю правду, или Кеничи пострадает...

— Канно Шо, кодовый позывной "Супарна", — При этих словах я вздрогнула, ибо Кеничи уже говорил про него! — Добро пожаловать в Токио, лидер боевой невооруженной группы Йоми.

Канно Шо остановился и с удивлением уставился в черные глаза с вытянутым золотистым зрачком, в тени кустов отблескивавший слегка зеленым — кошачьим взглядом.