Магадемия номер три

— Ну и ректора пошли! — всплеснул всеми руками монстрик. — Сущие звери, да простит меня Магадемия за осквернение её стен.

— Не простит, — вмешалась Гмерреда, тряхнув штрафной коробкой для денег, возникшей у неё в руках, словно по волшебству.

Ректор, обеспечивший волшебство, сменил огненный шарик на универсальный ключ и метнул его в самую сердцевину Плетения подвального голема, перехватывая управление.

— Вот так-то лучше,— проворчал Варрик, отодвигая застывшего подвального в сторонку. Зубы продолжали ныть и церемониться ни с нарушителями периметра, ни с их пособниками ректор не собирался.

Гмерреда хмыкнула, поставила неудобную коробку и, осторожно пройдя мимо голема, поспешила за драконом. Мало ли что он может наворотить без присмотра в таком состоянии. Светлячок, оставленный ей магом, послушно полетел следом, бросив монстрика вздыхать в темноте.

То ли ректор бежал слишком медленно, то ли Гмерреда слишком быстро, но попала она как раз на момент, когда Варрик фон Баррик красивым прыжком занырнул в нору, вырытую в толще стены Магадемии. Какое-то время из дыры слышались ругань, шуршание, вскрики. Потом, на магический свет постепенно начала выползать нижняя половина ректора, с явным усилием вытаскивающего кого-то отчаянно сопротивляющегося. Гмерреда даже пожалела, что оставила штрафную камеру возле голема. Озолотиться ж можно было на одном драконе.

Ректор пыхтел, ругался и старался. В какой-то момент он даже провалился обратно почти наполовину. Не иначе пойманный нарушитель рванулся из последних сил.

Именно тогда Гмерреда не выдержала и бросилась помогать. Она ухватила Варрика за пояс и потащила наружу. Правда, чуть не упустила, когда тот выполз, вытаскивая за копыта ноги, покрытые серой шерстью.

— Это что ещё за мымра?! — полыхнула праведным гневом Гмерреда, при виде девицы, уютно устроившейся в объятиях Варрика.

Пока посчитать женщиной извивающуюся, плюющуюся страхолюдину с искажённой яростью физиономией, полускрытой спутанными волосами, беспорядочно пинающую дракона ослиными ногами, позволяла только оголившаяся в драке грудь, секретарь-психолог всего лишь негодовала. Но когда та ни с того ни с сего вдруг превратилась в нежного ангела и словно плющ обвилась вокруг ректора…

Гмерреда без доли сомнений ухватила дамочку за грязные патлы, выдернула из ректорских лап и, ловко скрутив, связала ту её же собственными волосами. Придавив нарушительницу коленом, троллеэльфийка победно отряхнула руки.

Будут ещё всякие полуголые к её шефу прижиматься.

— Спасибо! — с чувством выдохнул дракон, сползая по стене. — Ещё бы чуть-чуть и она меня задушила.

— Я не заметила, чтобы вы так уж вырывались.

— У неё совершенно особая магия, — сокрушённо ответил Варрик, осторожно ощупывая шею. — Даже не магия, а божественное благословение. Это демоница Эмпуса, спутница Гекаты.

— А вы откуда её знаете?

— Сталкивались как-то, — поморщился дракон. — Еле ноги унёс.

— И что она, интересно знать, делает в Магадемии?

— Ну, учитывая её врождённую способность менять обличья…

— Шпионила? Стоп! Шеф, вы хотите сказать, что это она меня на Посвящении изображала?! Ах ты стерва!!!

— Гмерреда!!! Гмерреда, перестаньте! Вы же её задушите!

— А я, фух! Этого, фух! И добиваюсь!

Гмерреда в очередной раз сдула попавшую на лицо прядь волос и прибавила усилий.

— Гмерреда, но это же убийство!

— Ничего, зато сидеть буду глубоко удовлетворённая.

— Гмерреда, нам её допросить надо.

— Потом вызовете некроманта, поднимете и допросите.

Через пять минут

— Гмерреда, ну вы же видите, что она не душится.

— Вижу, — тяжко вздохнула уставшая тролльеэльфийка. Оглядевшись, секретарь-психолог без удивления обнаружила, что они уже в кабинете ректора и обрадованно ухватилась за пресс-папье.

— Сейчас я её камушком…

— Не надо камушком! Гмерреда, Эмпусу действительно надо допросить.

— А чего её допрашивать-то? Прибить и прикопать в оранжерее.

— Ну, как минимум, надо узнать, что она тут делала. Задолго до комиссии, должен заметить. И как вообще Геката могла послать в школу это чудовище?! Она же пьёт кровь у детей!

— Что-о-о?!!

— Да не трогала я ваших детей! — возмутилась недодушенная демоница. — Они сами у кого хочешь всю кровь выпьют! Ваши ученички хуже всех демонов ада вместе взятых! А Хозяйка ещё и убивать запретила. Я уж думала, живой от них не вырвусь.

Варрик силой усадил Гмерреду в собственное кресло и обратился к отпыхивающейся Эмпусе:

— Поговорим?

— Поговорим, — вздохнула та, осторожно поднимаясь с пола и подтягивая к себе кресло для посетителей.

Гмерреда, обнаружившая, что вредительница давно не связана, только глазами сверкнула.

— Пусть оденется для начала. А то светит тут своими пупырышками.

— Ну что вы, вполне симпатич… кхм… да, конечно, стоит одеться.

Варрик выудил из шкафа свою парадную мантию и бросил демонице. Та нарочито медленно натянула на себя балахон и томно улыбнулась. Гмерреда предупреждающе положила руку на пресс-папье. Улыбка тут же исчезла.

— Рассказывай. С самого начала.

— С самого начала? Ну, в начале был только Хаос…

— Нет, мне точно надо возобновить тренировки, — пробормотала себе под нос Гмерреда, притягивай поближе подарочный письменный набор из малахита.— А то ходят тут всякие, с небритыми ногами.

Эмпуса, едва успевшая уклониться от летящего в голову пресс-папье, подняла руки и торопливо сказала:

— Всё-всё! Я всё поняла! Рассказываю. В начале осени к хозяйке пришла какая-то шишка из департамента. О чём говорили, не знаю, но сразу после этого, Антайя велела мне собираться. Ей требовались самые подробные и точные сведения о Магадемии. Вернее, не совсем ей. Доклады я посылала в два адреса.

— Какие именно доклады?

— Да обычный сбор информации. Чему тут учат, какие настроения, уровень силы у учеников, система сигнализации и охраны... Рутина в общем. Веселье началось после той истории с ведьминым кругом. Меня просто завалили требованиями разузнать подробности. И Хозяйка всполошилась, и заказчик.

— Разузнала?

— Разумеется, — фыркнула шпионка. — Чтоб я, да не узнала. Мне же Тривия только убивать запретила, а обольщать и головы морочить я умела, ещё когда вашей школы в помине не было. Подслушивать и подглядывать тоже.

— И почему же ты не последовала за Хозяйкой, раз уж всё узнала?

— Почему, почему… В ловушку попала, вот почему! Меня ваши детки обнаружили, загнали в подвал, а тут стазис этот, провались он в Тартар! Да ещё и голем за меня уцепился. Еле-еле вырвалась. А не была б моя сила божественной, там бы и сгинула навсегда. А вы говорите: дети, дети… Да на ваших детей намордники надевать надо!

— Я сейчас на тебя намордник надену, — мрачно пригрозила Гмерреда.

— Слышь, дракончик, чего она у тебя злая такая?

— Я злая?! Я?! Ты меня чуть не убила!

— Па-а-а-думаешь, простыла малость. И вовсе я не собиралась тебя убивать. Просто в твоей шкуре работать проще всего было. Кто ж знал, что ты такая хлипкая.

— Р-р-р-р!!!!

— Гмерреда, не надо опускаться до её уровня. Эмпуса, ещё один вопрос. Зачем сквозь стену-то ломиться было? Подкоп рыть, напрягаться?

— Напрягаться?! А кто Магадемию защитным куполом накрыл и все выходы законопатил?!

— Стандартные меры безопасности на время сессии, — сухо ответил ректор. — Выплески магии случаются… разные. А вот ты врёшь. Нормальным выходом ты даже не попыталась воспользоваться, я б почуял.

— Ну не пыталась, — смущённо согласилась демоница.— Ну ошалела малость в стазисе в обнимку с чокнутым големом. Вот ты в курсе, что там время всё равно ощущается?

— Серьёзно? Никогда о таком эффекте не слышал. На магов и обычных людей всегда иначе действовало. Может, это от происхождения Сил зависит?

— Шеф, а может вы её потом изучите? Как следует. Загоните в лабораторию и…

— Эй, в подопытные мыши я не подписывалась!

— Да кто тебя спросит?

— Девочки, девочки, не ссорьтесь. Пожалуй, придётся связаться с Гекатой. Послушаем, что она скажет.

* * *

Геката на вызов не ответила. Ни на первый, ни на третий, ни на десятый.

— Спит она что ли? — возмущённо пробормотал ректор, в очередной раз активизируя связник.

— В такое время?! — неподдельно изумилась Гмерреда.

— Время Хозяйки — ночь, — снисходительно бросила Эмпуса, ухитрившись посмотреть на возвышающуюся над ней троллеэльфийку свысока.

— А тебя никто не спрашивал! — окрысилась секретарь-психолог. Гмерреда понимала, что такая бурная реакция не совсем нормальна, но ничего не могла с собой поделать. Причём она даже не могла бы сразу сказать, что её бесит больше — наглость шпионки или снисходительность ректора. Как он вообще может с ней спокойно разговаривать?! Эта стерва его чуть не убила, а он…

Додумать Гмерреда не успела. Зеркало, зачарованное для связи сначала потемнело, темнота сменилась радужным блеском и в нём показалась Геката. Но в каком виде! Волосы богини были встрёпаны, под глазами залегли глубокие тени, губы припухли и стали много ярче, чем помнилось Гмерреде. Шею богини «украшала» цепочка небольших синяков, а сама она куталась в какую-то мятую тряпку.

— Дракон, у тебя совести совсем нет?! — рыкнула Геката, увидев вызывающих. Гмерреду богиня проигнорировала, как и Эмпусу, хотя Варрик специально усадил шпионку так, чтобы та попала поле зрения зазеркальной собеседницы.

— Совесть? — удивился ректор. — Вы знаете значение этого слова?

— Дерзкий мальчишка!

— Ах, Тривия, Тривия, — покачал головой дракон. — Я понимаю, вызов не очень вовремя…

Он окинул богиню недвусмысленно-оценивающим взглядом, отчего та не то чтобы смутилась (в её годы смущаться было бы уже нелепо), но лёгкую досаду всё же ощутила.

Словно невзначай отпустив краешек простыни, Геката позволила лёгкой ткани понемногу сползать с роскошной груди.

— Какого Тартара тебе от меня понадобилось?

— Мне нужен ответ на один маленький вопрос. Хотя нет. На два.

Богиня сладко улыбнулась и кокетливо взмахнула ресницами.

— Дра-а-акончик, — томно протянула она. — Это те вопросы, которых ждёт каждая женщина?

— Ну, нет, — не менее сладко улыбнулся Варрик. — КАЖДОЙ женщине таких вопросов не задают.

Гмерреде на миг показалось, что воздух между собеседниками сгустился тёмной грозовой тучей, в которой вот-вот начнут сверкать молнии, а стекло и расстояние перестали иметь хоть какое-то значение. Троллеэльфийка непроизвольно зашарила руками по столу, выбирая предмет потяжелее.

Обстановку разрядил хлопок двери за спиной Гекаты. В зеркале появился вытирающий на ходу голову обнажённый атлет, покрытый капельками влаги. Он что-то спросил у Гекаты и... с воплем отлетел в сторону. Чем богиня долбанула своего любовника, Гмерреда разглядеть не успела, но орал он…

Очень выразительно орал. Да Гмерреда сама чуть не заорала, увидев преобразившуюся в ночной кошмар Гекату. А уж когда Варрик, не обращая ни малейшего внимания на жуткое преображение, скучающим голосом уточнил не отказ ли это отвечать на вопросы, секретарь-психолог только обречённо зажмурилась.

Как ни странно, никакого смертоубийства не последовало.

Вместо шума битвы последовал довольно тихий разговор. Открыв глаза, Гмерреда обнаружила, что Геката снова обрела пристойный вид, а с лица ректора исчезла гаденько-сладенькая усмешечка.

Девушка порадовалась, что всё обошлось, однако поймала себя на том, что по-прежнему держит в руках письменный прибор, которым собиралась оборонять шефа от Гекаты. Вот только теперь приходилось бороться с желанием прибить этим прибором любимое начальство. Неужели нельзя было говорить на всеобщем, а не на древней тарабарщине?!

Гмерреда же ничего, ну совершенно ничегошеньки не понимала!

Переговоры продлились недолго и дракон наконец-то обратил внимание на помощницу.

— Гмерреда, я сейчас открою портал к Гекате…

— Что?! — не дав ему договорить, вскинулась девушка. — Но ведь она же… преступница!

За зеркалом восхищённо заржали. Хохоту богини вторила Эмпуса.

— Да, преступница! — упрямо продолжила Гмерреда. — И, мне кажется, нужно вызвать… Ну хоть судью Хиттингтон.

— Гмерреда, — ласково наклонился к ней Варрик. — Ничего Геката со мной не сделает. Мы договорились.

— И злодея она назвала?

— Такие сведения по зеркальной связи передавать рискованно. А к вам у меня будет просьба. Я попросил Стража разобраться с Подвальным големом. Дождитесь, пожалуйста, его доклада и, если понадобится, помогите.

Гмерреда, чуть помедлив, неохотно кивнула. Отпускать шефа незнамо куда к такой опасной особе не хотелось, но этот взгляд она знала. Начальник решил — начальник сделает. И ни чума, ни землетрясение его не остановят.

— А с этой, что делать?

— С Эмпусой? Ничего. Я забираю её с собой.

* * *

Гмерреда в надцатый раз взбила подушку и перевернулась на другой бок.

— Да что ж это такое?! — возмущённо простонала она. Сна, несмотря на глубокую ночь, не было ни в одном глазу. А стоило эти самые глаза прикрыть, под сомкнутыми веками начинали мельтешить совершенно непотребные видения, главным героем которых был Варрик фон Баррик. Вокруг ректора соблазнительно извиваясь, увивались Эмпуса с Гекатой, а сам он нахально подмигивал Гмерреде, приглашая присоединиться к оргии.

— Р-р-р-р-р-р!!!

Гмерреда вскочила со смятой постели, с ненавистью покосилась на скалящуюся в окно полную луну и поплелась готовить сонный отвар. Пока травяной сбор заваривался, девушку продолжали преследовать неподходящие мысли. Прихлёбывая горячий напиток, Гмерреда отчего-то думала о губах ректора. Ректора! Многочисленные пошлые анекдоты про начальника и секретаршу всегда вызывали у неё брезгливое недоумение. Да хорош, ну и что? Работа отдельно, а любовь отдельно. Да и какая это любовь? Глупости сплошные!

И вообще, она была на начальника неимоверно зла! Темные силы с ними, с видениями, но Гмерреда точно знала, что Варрик вернулся поздно вечером. Вернулся и даже не показался ей на глаза, не то что рассказать, чем дело кончилось и кто главный гад!

— Всё! Как только начнутся каникулы, уеду… куда-нибудь и закручу бурный роман с… с кем-нибудь!

Словно в подтверждение зарока, троллеэльфийка со звонким «бамс» поставила кружку, задёрнула шторы и улеглась в полной решимости не видеть никаких снов.

14. Длинная какая-то сессия получается

12 мерзлявня года 1534 от объединения Миров Треугольника.

Гмерреда придирчиво поправила на подносе чашку с кавой, чуть сдвинула сахарницу, проверила крохотный флакончик в кармане и деликатно постучала носком туфельки в ректорскую дверь. Вредный ящер ухитрился явиться на работу раньше неё и теперь прятался в кабинете. Даже не вызвал ни разу!

Но Гмерреда же хорошая секретарша и не оставит любимого шефа без утренней кавы.

За дверью как-то нервно завозились, потом притаились. Гмерреда постучала настойчивей.