| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Не курьер, а офицер по особым поручениям в военное время!— Гордо задрал и без того курносый нос вампир.— Мне уже двадцать исполнилось. Вчера.
-Поздравляю,— убирая второй меч в ножны, ответил дроу.— Ты даешь пакет или дальше нас задерживать будешь, недоросль?
— Ага. Возьми! — И вампир, насмешливо оскалившись, протянул запечатанный пакет. Лайон попытался взять его из рук Никиты, однако руки упорно проходили сквозь пакет. Вампир искренне веселился. Марии это все надоело и она, отодвинув Лайона плечом, скользнула вперед. Взяла в руки пакет. Яркая вспышка пробежала по сомнительно-теневой субстанции в руках вампира, добежала до ведьминых рук и распалась, оставив на виду старую кожаную тетрадь в коричневой обложке. Мария закинула ее в карман рюкзака и, деловито кивнув обоим мужчинам, двинулась к Харли.
Оба недоуменно проводили ее глазами.
— Ээээ...Никита Видов.
— Лайон Баийн Эйр.
Мужчины на ходу пожали другу другу руки. Лайон поспешил к байку, наскоро хлопнув вампира по плечу. Тот проводил обоих глазами и восхищенно пробормотал: " Во, придурки!" И скрылся в тенях. Байк натужно взревел, и вскоре на пустынной улице ничего не напоминало ни о ведьме, ни о вампирах и дроу соответственно. Только загулявший до утра пьянчужка, привалившись к забору, нелепо пялился на хоровод ореховых листьев, тянувшихся вслед за мотоциклом... Однако глаза у него были абсолютно трезвыми.
* * *
*
— Вспомни, как шелестит трава — и стань травой... Как тушканчик свистит поутру и стань им... Ты сын безликой Тени... Стань тенью....Стань песком.... Ты Безымянный... У тебя нет тела, нет души... Нет ничего... Ты — ветер, скользящий по степи...Ты — ковыль-трава, которая склоняется перед ветром...Тебя нет. И ты есть. Ты везде — и нигде.... Ты дух...Ты — хроннке. Ты ничто... И ты все!
Руслан вслушался в напевный голос сайжа ... Я здесь... И не здесь... Я все и ничто... И почувствовал, как его опять заполняет неприятное ощущение падения...
В темном замке не было ни единого лучика света. Полутень. Она царила здесь и везде. Около овального каменного зеркала устало сидел мужчина, закутанный в серые одежды. Он протянул руку к зеркалу, с указательного пальца лениво сорвалась искорка. Зеркало ожило.
-Я слежу, Хозяин. Я всегда рядом. Я...
-Слишком много я, ты не находишь? Ты уверен?
-Она мне доверяет!
-Низкая кровь...— Закутанный в серые одежды брезгливо рассматривает собеседника,— Твое дело заставить Стража поверить, что нет другого выхода. Мне нужна ее кровь. Кровь дракона из рода Серебряного ветра. Ты должен заставить ее раскрыть Врата. Пророчество ложно. Я постарался. Но есть еще и истинное. Хотя, кто поверит оркам? Так что там с ведьмой?
-Она прольет ее, Хозяин. Она будет думать, что спасает мир.
-Я надеюсь на тебя, смертный, — сквозь зубы шипит собеседник,— надеюсь... Иначе ты сам понимаешь, каким страшным будет твой конец...
Бамц! И еще раз бамц! Хлесткая пощечина вывела Рус Алана из транса. Сам сайж соизволил приложить свою немаленькую лапу.
— Эй? Ты живой? Вернись, мальчик!
— Я видел врага, сайж...— Едва разлепив запекшиеся губы, шепчет человек.— Ррынху позови...
Вскоре рядом оказывается старый шаман.
-Предатель... Рядом предатель...Скажи...Передай Марии....
Ррынха едва слышит, что шепчет Видящий. Только скорбно кивает головой... Не выдержал мальчик. Нет надежды у орков. Нет...
* * *
*
Портал, несмотря на прошедшее время, ощутимо пованивал некромантией. Мария опасливо обошла его по периметру. Глянула на Лайона. Что мол, делать-то будем?
Тот пожал плечами. Усмехнулся. Как обычно— ввяжемся, а потом поглядим...Или нет?
Мария ответно улыбнулась. Как нет? Как обычно!
Портал приглашающе помаргивал, посверкивая искорками. Они переглянулись и шагнули в него, как обычно, плечом к плечу. Словно и не было последних семи лет.
Еще пару минут серебристое марево нервно подергивалось в воздухе, потом вспыхнуло и опало легчайшим пеплом...
* * *
*
-А ты теперь все время будешь так делать, перетрудился — бултых, и лапки к верху? А потом вокруг шаман бегает, в бубен стучит, чуть ли вождя не зовут...— Толстенький лысый орчонок забавно пошлемкал губами,— Ах, Видящий курдыкнулся! Ах, тудысь-сюдысь!
— Отстань, Варгха! — Прикрикнул на губошлепа парень постарше, уже получивший свою первую татуировку над верхней губой.— Не видишь, он не притворяется? Ему взаправду нехорошо!
Руслан огляделся. После очередного приступа ясновидения ребята притащили его прямиком в свою палатку. Он попытался встать с лежанки, покрытой довольно мягкой шкурой. Не получилось. Жутко хотелось пить, но попросить кого-то было неловко. Тот же парень, что оборвал зубоскала, что-то тихо сказал маленькому орку, стоявшему почти у выхода. И уже через мгновенье в губы уткнулась глиняная пиала с чистой и вкусной родниковой водой. Руслан пил, смакуя каждую каплю... А потом, когда вода кончилась, благодарно прохрипел:
— Спасибо.
-Спасибом не отделаешься, брат. Ты же нам теперь брат?— Вопросительно посмотрел на него парнишка с татуировкой. И правильно расценив невнятный кивок, продолжил, — Вот и расскажи, за каким вайром тебя в Великую степь принесло. Да еще к нам, в сопливую сунули.
-Ага, и почему это с ним все так носятся, — это опять не утерпел Варгха. Его тут же утянули подальше, заткнув рот.
Руслан присмотрелся к своим собеседникам. Вокруг него молча стояли мальчишки, самому старшему из которых было не больше пятнадцати. Этот парень, с татуировкой, судя по всему — лидер. Он и на тренировках вел себя так же. С достоинством. Кажется сайж называл его Оргха? Кстати, а куда Видга делся? Без него Руслан ощущал себя очень неуютно.
Руслан с трудом, но все же утвердился на пятой точке. Сфокусировал взгляд на Оргхе. И протянул руку:
— Рус... Рус Алан.
Все недоуменно посмотрели на протянутую ладонь. Руслан смутился и неловко спрятал ее за спину.
— Как тебя зовут, мы знаем,— сверкнул большими глазами мальчишка лет десяти, щупленький, но очень жилистый. Его коротко стриженые смоляные волосы жесткой щеткой торчали во все стороны, придавая ему удивительное сходство с лесным ежиком. Впоследствии он так и представился — Еж, не называя родового имени.
-Ты расскажи, что происходит. Тебя вон, сам Ррынха привел,— вступил в разговор коренастый Тынха, самый большой молчальник в этой компании. Его так и звали — Молчун.
-Погодите, — перебил Молчуна Оргха,— Он все равно теперь в нашем кулаке. И никуда нам друг от друга не деться. Как наш сайж говорит? Если один палец на руке болит — кулаку не сжаться. Так что давай, брат, рассказывай.
Руслан подумал-подумал, и решил, что ничего секретного он не расскажет. Мальчишки тут же почувствовали перемену настроения и слегка приглушив лампу, устроились поудобнее рядом, словно приготовились сказку слушать...
Утром же, под внимательным взглядом сайжа, абсолютно невыспавшийся кулак Оргхи отчаянно зевал, но словно что-то изменилось в мальчишках за эту ночь.
Они так сильно старались,тянулись изо всех сил на тренировках, помогая и поддерживая друг друга, что озадаченный такой переменой в настроении подопечных сайж решил обязательно посоветоваться с Безликим Ррынхой. А тот только посмеивался в ответ на вопросы старого хроннке. И тихо бормотал: " Когда пятеро теней встанут в ряд, а шестой вернется из тени; когда солнце закроет тень, и луна станет солнцем; когда тень не сможет стать тенью..." Что еще бормотал старый орк, Ларгхи уже разобрать не смог, плюнул и ушел, так и не дождавшись совета. Воспитывать мальчишек все же было проще, чем разобраться в тенях, преследовавших старого шамана. А тот продолжал счастливо смеяться и только повторял — "когда пятеро теней станут в ряд..."
Пятеро, тихо перешептываясь, сидели у костра, шестой лениво развалился чуть дальше, подставив теплу внушительное волчье брюхо. На очищенной от травы земле блестел в лунном свете почти плоский булыжник. Где в степи отыскали подобное чудо? История умалчивает. На булыжнике матово светился розовый кристалл. Один из пятерых взмахивал руками, словно собирая что-то...Мгновенно закрутились капельки, образуя разноцветный водоворот... И перед ошарашенными мальчишками возникла весьма реальная драконья физиономия.
— Внука?
— Я, бабушка.
— А чего так долго?
— Ну-у...Не сразу получилось.
Дракона внимательно осмотрела всех. Потом еще раз. И еще.
— Хорошие ребятки, — через некоторое время произнесла она.— Не тяжело вам? Путь хроннке не каждый выдержит?
— Нам нравится,— дипломатично произнес Оргхе, строго глядя на остальных.
— Гпсмф!— выдохнула язык пламени дракона и перевела взгляд на нежившегося у костра оборотня,— а ты что скажешь?
Видга укоризненно глянул на Наставницу. Мол, сами велели, а теперь спрашиваем? И, кстати, не очень то и хотелось, между прочим. Меня и так все устраивает. И, вообще, мое место тут. Вот. И совершенно беспардонно вывалил язык.
— Я так и поняла, что тебя можно не спрашивать. Тебе всегда тянуло побезобразить. Кстати, манеры твои явно испортились.
Видга тут же втянул язык обратно и, глухо заворчав, свернулся клубком.
— Бабушка, давай не будем тратить время на глупости? — Руслан достал клочок бумаги.— У меня есть несколько вопросов. Где полный список пророчества? Нам бы это не помешало. Я видел, что пророчество ложно. И главное — рядом с Марусей предатель. В каком мире — я не знаю. Единственно, что я понял, это смертный. Я слышал, как он разговаривал со своим Хозяином.
— Смертный?— дракона шумно фыркнула,— все мы смертны...Рано или поздно. Кто же это?
— Ба, ты просто ей скажи, ладно?
— Хорошо, внучек. Одна проблема — я ее не слышу. Словно она исчезла из полотна Миров.
— Как?
— Не знаю. Пока не знаю. Но...Девочка она умная. Да и защитник у нее не из худших. Ладно, разберемся. До связи!
Первым не выдержал как всегда Варгха.
— А ты чего соврал, почему не сказал, что у тебя бабушка — дракон? Ни фига себе!
-А ты не спрашивал!— парировал Руслан.— И что это меняет, кстати? Ни хуже, ни лучше я от этого не стал!
— Нормально все, — пробормотал Еж.— Ты до этого видел, как магокоммуникаторы работают? Вот! Их всего два в нашем клане. А в нашем кулаке теперь третий.
— Чего там дракона про твою тетку говорила, и чего это вы про предателей плели?— это уже Молчун зрит в корень.
— Когда я грюкнулся на поле, я видел, как один дядька второму мозги вправлял на тему, чтобы за Марусей проследить, да заставить ее над Вратами кровь пролить, ну я вам рассказывал!
— Погоди, Рус.— Оргха подложил поленьев в костер, помолчал. — Я думаю, что сестра твоего отца не так глупа, как ты думаешь.
— Она не глупа!— оскорбился Руслан,— Она...Она просто добрая и доверчивая.
— Да? А ты знаешь, кто такой Страж? В наших легендах говорится, что Страж Миров — это судья Равновесия. Беспристрастный и жесткий. Но не жестокий. Он взвешивает на весах Мирозданья вину и отмеряет полной горстью. По делам и помыслам. Разве это не так?
Руслан задумался. Он сразу вспомнил бескомпромиссность теткиных суждений. Ее деление людей на белых и черных. Ее отношение к категории добра и зла. Судья? Он потряс головой. Нет! Этого просто быть не может!
— Рус Алан, она не плохая и не хорошая. Она Страж. Для нее не существует добра и зла, только Равновесие.
Кто это сказал? Руслан обернулся. Оргха по — прежнему подкладывал в костер дрова. Остальные мальчишки тихо переговариваясь, жались к теплу, Видга нагло храпел, развалив лапы во все стороны... Кто это сказал?
— Я. — напротив него сидел невысокий паренек, закутанный в серую хламиду. За его спиной аккуратно расположился какой-то инструмент, очень похожий на небольшую гитару.— Я это сказал.
— А ты кто?— ошеломленно проговорил Руслан, понимая, что кроме него никто этого парня не видит.
— Я? Хранитель. Страж. Судья. Как и Маайри. Только этого мира. А ты думал, что он бесхозный, что-ли? — И парень лукаво подмигнул мальчишке.
— Я вообще об этом не думал, если честно,— хмыкнул Руслан.— А почему тебя другие не видят?
— Это ты ж у нас Видящий,— рассмеялся парень, протягивая озябшие руки к костру.
— Мда?— Руслан оглянулся на мальчишек из своего кулака, устраивавшихся на ночлег прямо под открытым небом,— Знаешь, это как-то не очень честно.
— Такова жизнь.— Философски ответил парень.— А ты хочешь, чтобы они тоже меня увидели?
— Это проблема?
— Ох уж мне эти прагматичные люди с Земли, — пробормотал про себя Хранитель,— Завтра ведь опять не выспитесь, по шее схлопочете от учителя. Оно тебе надо?
— У меня куча вопросов, ты же не просто так на огонек заглянул?— Азартно прищурился Руслан.
— Не просто. А то у меня дел нет других... Хотя, пожалуй, что и нет,— тут же поправил себя Хранитель.— Если уж так сложилось, что вы стали надеждой мира, стоит, наверное, и поговорить, почему нет?
— Ну что, знакомиться будем?— Руслан даже привстал. Ребята недоуменно повернулись к новенькому, повысившему голос.
— Будем!— тряхнул светлой гривой волос Хранитель, скидывая капюшон. И проявился в свете костра.
Оргха мгновенно схватил учебный шест и встал между незнакомцем и младшими. Рядом, сердито сопя и схватив камень, уже стоял Молчун. Еж выглядывал между старшими, выставив засапожный нож. Даже ворчун Варгха не остался в стороне и деловито закатил рукава. А Видга открыл один глаз, чихнул и перевернулся на другой бок.
— Ребята, это не враг!— Руслан метнулся между ними.
— А ты откуда знаешь? — резонно спросил Оргха.
— Не знаю. Но знаю. Не враг. — Растерялся Руслан.
— Видящий он. Потому и говорит,— солидно проговорил Молчун,— так не враг?
— Хотите, побожусь на курочку Рябу? — Искренне веселился Хранитель. Руслану эта присказка что-то смутно напомнила.
— А у тебя харч есть?— вылез вперед Еж.
— Есть.
— Поделишься?— Продолжал допытываться неугомонный орчонок.
— Поделюсь, конечно. Как это страннику в пути, да без еды?— уже ласково улыбнулся Хранитель. Мальчишки были такие забавные и такие...настоящие, что ли?
-Не враг,— авторитетно заявил Еж, оборачиваясь к парням,— враг делиться не будет! Точно говорю!
Видга соизволил подтвердить это заявление насмешливым фырком.
Через некоторое время, достаточное для того, чтобы пожарить и съесть пару мясистых кроликов и одну перепелку, уже успокоенные мальчишки, незнакомец и оборотень устроились у костра.
-Ну, давай свои вопросы, Видящий, смогу — отвечу, — обратился к Руслану Хранитель.
-Честно говоря, даже не знаю с которого начать,— немного растерялся Руслан, — их так много...
-А ты по порядку,— подбодрил мальчишку Хранитель.
Руслан перебрал в голове бесчисленные вопросы, что не давали ему покоя последнее время и спросил почему-то совсем не то, что собирался:
— А кто такие хроннке?
Хранитель насмешливо фыркнул и покачал головой:
-Ну ты, брат, даешь! А у Безликого или сайжа спросить не вариант?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
