Когда дверь открылась, в Буткова ударила волна жуткого смрада и первая мысль была "у них там бомж сдох и не один, а в компании старого козла страдающего недержанием". Связисты с перекошенными лицами заскочили во внутрь, неумело рыская стволами в разные стороны, вскоре из комнаты, с явным облегчением выскочил дежурный, доложил, что всё под контролем и предложил им лично ознакомиться. Переглянулся с замом, по его взгляду понял, ему тоже очень не хочется заходить в этот гадюшник, но надо. Не сговариваясь оба сделали шаг вперёд.
Можно сказать, удачно зашли, нет, скорее познавательно. Питер Джексон удавился бы от зависти. Вот почему в телефонном разговоре Менг споткнулся на слове человек. Назвать этих существ людьми постеснялся бы самый отмороженный либеральный правозащитник. Мелкие, тощие, одетые в какие-то лохмотья с кожей грязно-серого цвета существа. С крупными суставами, острыми длинными ушами на безволосых головах, больше походили на персонажей фильмов про властелина колец. Зам натянул латексные перчатки и полез проверять, ну да, пятнадцать лет опером, а потом следователем, не удивительно что он их с собой таскает. Проверка конечно дело нужное, но Бутков и так ясно видел, такой грим технически невозможно сделать, твари настоящие. И анатомия у них явно не человеческая. Если сравнивать с человеком, то у одной селезёнка прострелена, а прошло уже несколько часов, человек от потери крови уже валялся бы без сознания. А твари хоть бы что, бодра и агрессивна, почти перегрызла стягивающий пасть ремень. Да, начался денёк.
В приёмной перед кабинетом начальника училища два ракетчика и десантник настраивали оборудование, а у окна сидели капитан старлей и сержант, все кстати хорошо светились. Капитан в мокрой куртке с плохо застиранными пятнами крови, правая рука в ней измазана вообще по локоть, сзади к креслу прислонена металлическая трость. Но самое интересное, от капитана исходило ровное белое сияние с периодически вспыхивающими красными искорками. За прошедшее время, сияние вокруг граждан успело примелькаться и уже воспринималось как само собой разумеющееся. У подавляющего большинства людей свечение было довольно тусклое, даже не свечение, а так, словно дрожащий воздух вокруг тела. У остальных мешанина цветов, весь спектр, кроме белого. Белый он видел только у себя самого и теперь у капитана. Тот спокойно сидел с закрытыми глазами, но словно почувствовав на себе чужой взгляд очнулся и с интересом посмотрел на него. Встретился взглядом, встал и поприветствовал Буткова лёгким кивком. Кивнул ему в ответ. А ведь он тоже видит. Интересно.
У начальника училища уже собралась вся военная верхушка города. Начальник лётного училища, начальник школы младших авиационных специалистов, командир автобата, артиллерийский полковник из Дёмино, комендант гарнизона и как ни странно глава местного МЧС. Ещё один десантник возился с оборудованием у телевизора. Отсутствовал только сам инициатор мероприятия и представитель от десантного полка. Похоже, военные и впрямь готовятся к войне. После недолгого ожидания в кабинет наконец вошёл светящийся Менг в сопровождении светящегося еврейского десантника, который или был информирован лучше остальных, или паранойя была более развита чем у коллег, потому что прибыл в полностью готовым к бою. Обвешанный снаряжением и оружием, только без бронежилета. Менг спросил по рации о готовности, откуда ему ответили, что картинка от разведчиков на первом выходе, видео на втором.
— Товарищи, сейчас будут картинки от разведчиков — пощёлкал пультами и обратился к десантнику — Михаил Маркович, будьте добры — тот повернулся к своему связисту и скомандовал начинать со стрельбища. Связист пошептался с коллегами на другом конце и вскоре на экране появилось изображение, судя по весьма посредственному качеству, картинка шла с камеры установленной в шлеме. Десантник смотрел на пульт управления беспилотником, но картинку на его экране разобрать было уже проблематично, вроде деревья, точнее не сказать.
Боец представился и попросил Лизермана чуть подождать, он переключится на другую камеру и сделает картинку лучше. Много времени это не заняло, а изображение и в правду значительно улучшилось и у большинства присутствующих вырвался не произносимый в приличном обществе комментарий. Съёмка шла с высоты примерно второго этажа, так что картина была видна во всех неприятных подробностях. Сравнительно небольшой участок между зданием откуда велась съемка и огневым рубежом стрельбища был в прямом смысле усеян трупами курсантов и уже виденных ими тварей. Некоторые сжимали в мёртвых руках холодное оружие, короткие мечи на подобие чикуэнды, копья с широким наконечником и прочим подобным.
Камера переместилась в сторону сопровождаясь комментарием бойца. По его словам, основной удар твари нанесли по скоплению курсантов ожидавших своей очереди стрелять. Засыпали их стрелами с опушки, молодёжь запаниковала, после чего твари пошли в атаку. И столкнулись с мужиками на пункте боепитания, где как раз лежало несколько снаряженных магазинов. Камера сместилась ещё, показав место названное "пункт боепитания", два стола четыре опрокинутых стула и всё вокруг усеяно стрелянными гильзами. Боец сказал, что сейчас покажет некоторые странности, камера задёргалась при ходьбе, показала внутренности здания откуда велась съёмка, потом боец вышел наружу. Подошёл к первому попавшемуся существу, показал его голову крупным планом, в кадре появилась рука в тактической перчатке которая оттянула существу верхнюю губу показав мелкие и острые зубы. Повернул голову набок, продемонстрировав вытянутое острое ухо. Оттянул веко, показал глаз с вертикальным зрачком. Потом добавил, что мелкие твари ещё не начали разлагаться, а уже испускают совершенно не переносимое зловонье, хоть противогаз одевай. Видимо действительно, воняют не слабо, раз боец на такой жаре заговорил о противогазе. Что ж, после того как он наблюдали осязал их в живую, желание десантника совершенно понятно. Три штуки воняют так, что глаза режет, а там их лежит несколько десятков.
Разведчик пошёл дальше, рассказывая, что есть ещё один вид тварей, здоровенные, за два метра ростом и весом за центнер, правда всего две, одна здесь, другая в лесу. Той, что в лесу основательно размозжили голову, а которая здесь более-менее цела. Тварь действительно впечатляла и на первый взгляд, походила на человека куда больше. Бутков по началу подумал, что перед ним лежит негр пережравший стероидов, сжимающий в руке здоровенный меч. Тварь словила десяток пуль в туловище, но похоже это её не остановило и кто-то угостил её очередью в голову. Лицо или морда понять было затруднительно, всё же скорей лицо, черты грубые, но всё же больше похожие на человеческие, чем у мелких. Задняя крышка черепа понятное дело отсутствовала, но волосы на голове у существа безусловно росли и были собраны в некую причёску, наверное простой хвост. Снова в кадре показалась рука в перчатке, оттянула окровавленный лоскут щеки показав месиво из мяса и костей. "Не знаю видно ли вам, но у этих зубы почти человеческие, только клыки малость увеличены. Я так подробно остановился на тварях, чтоб показать, это явно не представители разных рас, а вообще, разные виды" — прокомментировал боец. Бутков про себя усмехнулся, виды, расы, к вечеру патологоанатом доложит.
От следующей картинки у генерала волосы встали дыбом. За свою карьеру он видел всякое, но точно не такое. Всё же, большую часть жизни он ловил шпионов, там ни какой расчленёнки не встречается. Курсант перерубленный на две половины, от левого плеча до правого бедра. У второго снесены голова и правое плечо. Как такое возможно без циркулярной пилы? Десантник на том конце предположил, что оба убийства дело рук огромной твари. А на последок, по его словам, он припас самое странное. Почти все убиты холодным оружием, кроме четверых. Камера приблизилась и показала курсанта с огромной дырой в груди через которую был виден асфальт на котором он лежал. Идеальный круг с обгорелыми краями, чем можно нанести подобное повреждение Бутков совершенно не представлял. Следующий курсант представлял собой обгоревший до костей труп, сжимающий в руках остатки калашникова у которого сгорели все пластиковые детали, а ствольная коробка здорово оплавилась. У третьего выжженная борозда шириной с ладонь, заполнена мешаниной обгоревших костей и мяса, шла наискось через всю грудь. Четвёртый, тоже весь обгорел, но не так сильно как второй, и у автомата сгорел не весь приклад и вроде сохранилась пистолетная рукоятка зажатая в обгоревшем кулаке. Десантник ещё отметил, что на действие огнемёта совсем не похоже, но это понял даже МЧСник.
На последок, боец немного прошёлся по направлению к лесу, показать последний сюрприз. То, что росло в нескольких метрах от стрельбища на тавропольский лес не походило даже при наличии очень большой фантазии. Настоящие джунгли, с пальмами, лианами, здоровенными хвощами и высоченными деревьями. В целом, нормальный такой лес, место которому в бассейне амазонки, но ни как ни на сорок пятой параллели северного полушария.
Внезапно, при очередном повороте камеры в кадр попал гражданский снующий по месту побоища и увлечённо фотографирующий тела. Бутков уже хотел вежливо поинтересоваться, что там происходит, но Лизерман его опередил и совсем не вежливо.
— Сержант, что там на х... делает е... журналист!? Задержать как проникшего на военный объект до прибытия контрразведки!
— Не могу товарищ полковник.
— Объяснитесь!
— Это не журналист, а адвокат который будет представлять в суде офицеров руководивших отражением нападения. А задержать я его не могу, потому, что он здесь по распоряжению командира отдельного батальона связи и будет официально представлять его в суде. Да собственно если бы и захотел, связисты нам быстро мозги вправят, у них подавляющее превосходство в численности и огневой мощи.
Бутков удивился, ведь про огневую мощь сержант вполне серьёзно, похоже они в уютном кабинете нифига не представляют, что там твориться. С другой стороны, если бы на его глазах двухметровая тварь разрубала ребят на куски, у него бы тоже палец лежал рядом со спусковым крючком.
— Сергей Иванович — прервал возникшую паузу хозяин кабинета — ждём ваших распоряжений по поводу адвоката.
— Если он действительно адвокат и официально представляет участников, у меня ни каких возражений. Сейчас подъедут наши товарищи, проверят, возьмут с него необходимые подписки и пусть работает. А, и пожалуйста, предупредите товарищей, о прибытии нашей следственной группы — он бы с превеликим удовольствием засунул бы адвоката туда, где солнце не светит, но пока, до прояснения ситуации, лучше не сориться с вояками.
Менг засел за телефон, связываться с командиром батальона, а на телевизоре уже транслировалась картинка с беспилотника. Холмы поросшие джунглями, красиво, но неправильно. Где Новомарьевская с Филимоновской, искусственные пруды, степь дороги и поля? Пруды! А ведь если поднять беспилотник ещё выше, то наверное можно увидеть окрестности Сенгилеевского водохранилища, что с ним? Оставить полумиллионный город без воды в такую жару..., подобные мысли пришли в голову и МЧСнику, попросил десантника послать летательный аппарат в сторону водохранилища. Оказалось незачем, они самостоятельно додумались послать туда группу. Лизерман дал команду связисту соединить его с командиром второй группы, пока поинтересовался у сержанта на месте бойни, где его командир. Тот бодро отрапортовал, что примерно двум десяткам мелких тварей удалось уйти и командир пошёл по следу, буквально три минуты назад выходил на связь, сказал всё в порядке.
Связист дал связь с группой отправленной в сторону водохранилища. Ничего неожиданного, дорога обрывалась сразу за указателем "Грушевый". Вот так просто, дорога шла, шла, повстречала знак населённого пункта и как обрезало, дальше джунгли. Почему, как? Когда разведчик приблизил картинку, стало отлично видно, действительно обрезали. Видео с беспилотника не принесло ничего нового, холмы с джунглями и ни какого водохранилища. Плохо. Очень.
У третьей группы отправленной к Старомарьевке, картинка получилась куда интересней. Там разрезало не только дорогу, но и одну из машин. У ехавшей по дороге газели срезало зад и она по инерции прокатилось ещё несколько десятков метров. Молодой лейтенант командовавший разведчиками весело доложил, что окрестные джунгли исследованы в радиусе трёхсот метров от дороги и вторая половина газели не обнаружена. Его похоже очень забавляла сложившаяся ситуация, ну правильно, он ещё не знает что за твари водятся в джунглях и что водохранилища теперь нет. Три дня и город утонет в собственном дерьме, вместе с весёлым лейтенантом.
Беспилотник как и в предыдущие разы транслировал джунгли, но со стороны Михайловска в сплошном зелёном ковре появлялись проплешины, а на горизонте блестела полоска реки. Не маленькой такой реки. Рассмотреть водную артерию вблизи не получилось, лейтенант сказал, что слишком далеко и надо дозаправить машинку, иначе не долетит. Оставив разведчика заниматься техникой, Лизерман приказал соединить его с командиром разведгруппы ушедшей в джунгли. Через пару минут возникла картинка с камеры показывающая узкую грунтовую дорогу в джунглях, толстый ствол вала внизу экрана и спину бойца крадущегося чуть впереди. Потом, присутствующие стали невольными свидетелями забавного диалога между десантниками.
— Юр, слышишь?
— Куда я денусь — шёпотом отозвались динамики.
— Что у тебя?
— Миш, помнишь, как мы, будучи молодыми д... мечтали посмотреть мир. Могу тебе доложить со всей ответственностью, наше злоеб... желание, б..., исполнено. Правда несколько не так, как мы думали. Тут такое происходит, убиться веником. Ты уже тварей видел?
— Видел.
— Это просто п..., они е... на всю голову, е... каннибалы и людоеды в одном флаконе.
— Юр, мы не одни, фильтруй базар.
— Товарищ полковник, прошу прощения. Ситуация следующая, после боя, оставшийся противник в количестве двадцати особей и двух пленных гражданских отступил на северо-запад. Через три километра группа вышла на лесную дорогу, где между её членами произошёл конфликт закончившийся рукопашной схваткой, в ходе которого две особи были убиты с помощью холодного оружия. После чего группа разделилась, пять особей бежали в джунгли, оставшиеся тринадцать устроили привал, в ходе которого убитые особи и оба гражданских были съедены. Сырыми. А гражданские, похоже вообще живьём. В настоящий момент веду преследование основной группы движущейся по дороге на запад. При сохранении ими прежнего темпа движения, предполагаю настигнуть в течении десяти — пятнадцати минут.
— Так, стой. Откуда там пленные — повернулся к Менгу — Руслан Фаатович, у вас были пропавшие без вести?
— Нет, ни у меня, ни в батальоне.
— Юр, уточни по гражданским, это точно не из наших?
— Абсолютно, это женщина, возраст определить не могу, сильно объедена, большие куски вырезаны и унесены тварями с собой. Второй, ребёнок, возраст, трудно сказать, месяцев шесть наверное. Съеден практически полностью. Сохранились остатки одежды из грубой натуральной ткани ручной выделки, ничего похожего на материалы военной формы. Женщина точно не наша, сохранившиеся целыми ступни указывают на длительное хождение босиком.
