Тейлор нахмурился. Это был неправильный перевод? "У меня нет особой гордости, чтобы рискнуть причинить людям боль. Рабы на этой планете еще не свободны. Возможно, отсюда мы сможем сильно навредить Зерке, но это все.

Граф Дуку кивнул, затем коснулся подбородка. "Я понимаю. Возможно, вы даете нам больше возможностей, чем я изначально подозревал. Зерка — не самая большая корпорация в республиканском пространстве, но очень важная. Принятие корпорации в пользу Торговой федерации может помочь нам в будущем. Фоллины и некоторые другие государства-члены также выражают крайнюю неприязнь к рабству. Думаю, возможно, удастся профинансировать широкомасштабную спасательную операцию ".

"Это будет означать, что будет доставлено много кораблей и материалов", — сказал Тейлор.

HK-47 выбрал этот момент, чтобы заговорить, на этот раз без перевода. "Наблюдение: Госпожа, если Торговая Федерация придет в этот мир, и они смогут производить большое количество низших дроидов, тогда, возможно, будет возможно заменить рабское население более заслуживающими доверия и надежными рабочими-механиками".

Тайер ухмыльнулся. "Отличная идея, HK-47. Думаю, эта планета должна приносить какую-то прибыль. Она рассказала идею HK графу Дуку, который выслушал ее, поглаживая свою бороду.

"Да, я чувствую, что идея вполне может сработать. Я попрошу нескольких Лукрехалков свернуть на Аноат. Давайте позаботимся о деловых и политических разветвлениях, Дарт Хепри. Я скоро попрошу кого-нибудь связаться с вами по поводу другой миссии.

"Будет ли вмешиваться Республика?" — спросил Тейлор.

"После сообщения, которое вы отправили? Несомненно. Но проблема республики в том, что это великая бюрократия. У него нет средств быстро реагировать. Это джедаи, которые придут для расследования, и о которых вам придется беспокоиться ".

"Я буду следить за ними", — сказал Тейлор.

Граф Дуку кивнул. "Сделай так. До свидания, Дарт Хепри. Пусть Сила сослужит тебе хорошую службу ".

Голопроектор погас, и Тейлор откинулся на довольно удобное кресло генерального директора.

Так много всего произошло и так быстро.

И винить ей оставалось только себя.

Возможно, она могла выбрать другую карьеру. Но единственным ее навыком в этой большой инопланетной галактике было агрессивное разрешение конфликтов, а специалисты в этом конкретном наборе навыков не всегда пользовались большим спросом. До сих пор ей повезло, но эта работа не способствовала долгой и здоровой жизни или чему-то вроде выхода на пенсию.

Тейлор оттолкнулась от стола и встала. "Хорошо, HK, Tattletail, я думаю, нам пора уходить. У нас есть способ удержать этого парня? " Она указала на генерального директора.

"Утвердительный." — HK-47 потянулся к его спине, вытащил винтовку и выстрелил генеральному директору в грудь.

Тейлор уставился на мужчину, который упал рядом с ней. Он был ... еще жив. Она подняла глаза и узнала электрошокер HK-47. — "Что ж, я полагаю, что технически это работает", — сказала она.

Глава 30.

У Тейлора все еще были планы на Аноат. Раздробления финансовой стороны индустрии, поддерживаемой рабами, было недостаточно для улучшения всего. Это потребует времени, времени, которое люди внизу проведут в ужасных условиях.

Она не могла представить себе, что люди, ответственные за рабов, так сильно заботятся, когда компания, платившая им, закрылась, а их зарплаты отскочили.

В некотором смысле все могло стать намного хуже, и это была целиком ее вина.

Она чувствовала ... очень мало вины по этому поводу.

Она знала, что причиняет сильные страдания, но это было похоже на прокалывание фурункула. Страдание сейчас, чтобы позже принести облегчение.

Тейлор и ее команда собрались в Атласе . Скарск Нек, Каррри, Ксарли, HK-47 и новый участник, R3-C2. Беспорядок был достаточно большим, чтобы Тейлор могла сидеть на кухонном столе, а более органичные члены команды могли быть вне ее досягаемости, если бы они сели в дальний конец обеденного стола.

"HK, хотите перевести, пожалуйста?"

"Согласие: Конечно, хозяйка. Я переведу так, чтобы смысл того, что вы говорите, был должным образом передан этим расточительным мешкам с мясом ".

"Никаких забавных переводов", — предупредил Тейлор. "Прибереги это для не критически важных вещей".

Дроид кивнул. "Утверждение: Я бы никогда не стал рисковать забавной миссией ради такой мелкой забавы".

"Симпатично", — сказал Тейлор.

Ее команда провела день после нападения на генерального директора, отдыхая в Атласе. Все дроиды на борту корабля были готовы к развертыванию, и каждое орудие находилось в мгновении ока от взрыва всего, что попадало в их стыковочную площадку, но ничего не обнаружилось.

Это означало, что либо они столкнулись с врагом, который на самом деле был умным и ждал, чтобы устроить им засаду, либо силы безопасности системы не выяснили, кто атаковал штаб Зерки.

Она надеялась, что это один, и рассчитывала, что это будет другой.

"Так о чем ты хочешь поговорить, босс?" — спросил Карли.

"Аноат", — сказал Тейлор, когда HK-47 послушно закончил перевод. Она поняла большую часть этого предложения. Вероятно, помогло то, что Basic не был таким уж сложным для изучения языком. Ясно, что кто-то задумался над его созданием. "Нам нужно решить, что делать, пока мы здесь. Tattletail обнаружил много важных данных, но у нас есть ограниченное время, чтобы действовать в соответствии с ними. Нам также необходимо определиться с курсом действий, который не повлияет отрицательно на рабское население мира ".

"Мы собираемся их освободить, верно?" — спросил Карри.

Тейлор кивнул. "Я надеюсь, что мы сможем. Вот почему мы здесь. Но ... я думаю, что если мы будем действовать слишком быстро, мы можем усугубить их положение ". Было что-то ... на задворках ее разума что-то подсказывало ей, что она здесь еще не нужна. Может быть, инстинкт?

"Хуже, чем быть рабом?" — спросил Карли.

Трандошан зашипел. "Всегда может быть хуже".

В комнате раздался писк.

Тейлор взглянул на HK-47 и заговорил по-английски. "Я хочу, чтобы вы проверили комнату на предмет подслушивающих устройств. Такой выбор времени кажется целесообразным ".

"Пояснение: это система связи корабля, предупреждающая вас о входящей передаче. R3-C2 должен иметь возможность играть в нее, не заставляя нас переезжать на мостик ".

"От кого это?" Тейлор спросил R3-C2.

Астромеханик завизжал и сдвинулся, затем несколько панелей на его шасси открылись, и перед ним выскочила синяя проекция.

Тейлор не узнал этого человека. Это была молодая женщина, гибкая и подтянутая. Тейлор не мог сказать, была она человеком или нет, но если нет, то она была недалеко от этого. Женщина огляделась, а затем встретилась глазами с Тейлором. Она что-то сказала. По тону можно было предположить, что это не комплимент.

Тейлор взглянул на HK-47. "Перевод: я думал, ты станешь выше".

Тейлор усмехнулся. "Это новый. Как ты получил этот, а, номер? "

Женщина начала ходить, ее голограмма высотой в фут двигалась влево и вправо. Это напомнило Тейлору рыщущую кошку. "Дуку дал мне вашу контактную информацию. У него есть для вас миссия ".

"Кажется, вам это не нравится, — сказал Тейлор.

"Дуку сказал, что на Аноат направляется отряд джедаев. Они хотят вас допросить. Я бы хотел это увидеть. Но он не хочет, чтобы его драгоценная новая игрушка была потеряна из-за нескольких выскочки-джедаев.

Тейлор прислонилась к стене, скрестив руки. "Джедай, а?" Она чувствовала, как сабля прижимается к ее боку. Одно из их оружия. "Я тоже не знаю, хочу ли я иметь с ними дело. Но я не могу просто уйти из системы. Здесь еще много работы ".

Женщина поморщилась. "Дуку решил, что Аноат станет ... символом. Я не претендую на то, чтобы заботиться о его политических играх, но это место, где Республика потерпела поражение, и он хочет, чтобы его сторона выглядела хорошо, потирая их лица в этой неудаче ".

Тейлор медленно кивнул. "Это означает, что мы можем рассчитывать на помощь его фракции. Или, по крайней мере, постарайтесь сделать вид, будто они помогают ".

"О, он действительно это сделает. Дуку не принимает полумер ", — сказала женщина. "У вас теперь новая миссия".

"Я не отвечаю Дуку", — сказал Тейлор. "Я тоже тебе не отвечаю".

HK-47 повернулся к ней прежде, чем женщина успела что-то сказать. "Наблюдение: у нее есть пара световых мечей. Скорее всего, она либо джедай, либо ситх. Последнее более вероятно, если она будет в союзе с Дуку.

"Это делает ее более достойной доверия?" — спросил Тейлор.

"Заявление: как раз наоборот".

Женщина посмотрела между Тейлором и HK-47, затем нахмурилась. "Я всего лишь посыльный. Если ты хочешь подвести Дуку, я буду рад передать ему это ".

"Какая миссия?" — спросил Тейлор.

Женщина поморщилась. "Антар Четыре. Это какая-то заводь недалеко от Внутреннего Кольца. Не слишком далеко от Галактического Ядра. Люди там начинают вырываться из оков Республики, но республике это не нравится. Дуку хочет, чтобы мы ... помогли местным жителям обрести свободу ".

"Похоже, вы многое упускаете", — сказал Тейлор.

"Конечно я. Проблемы Antar Four назревали давно. Я здесь не для того, чтобы держать тебя за руку во всем этом ".

"Тогда зачем ты здесь? Какая на самом деле миссия? " — спросил Тейлор.

Женщина скрестила руки на груди. "Дуку хочет, чтобы мы помогли. Он довольно открыто говорил о том, как это сделать ".

"Нас?" — спросил Тейлор.

Она впилась взглядом. "Да. Нас. Он сказал, что, возможно, я смогу поучиться у вас. Хотя я в этом сомневаюсь.

Тейлор взвесила варианты. У нее было несколько идей о том, как помочь жителям Аноата, но все они были сложными, на то, чтобы даже начать реализовывать те вещи, которые потребуются недели или месяцы. Если Дуку планировал превратить мир в массовый пиар-ход, то это означало бы спасти всех людей здесь, улыбающихся перед камерами. Вероятно, это было больше, чем она могла сделать в данный момент.

"Что на самом деле проблема с Antar Four?" — спросил Тейлор.

"Я уже объяснила тебе это", — сказала женщина, ее голос превратился в рычание.

Тейлор вздохнула и уронила руки. "Отлично. Думаю, я сам разберусь. У вас было место, где вы хотели встретиться? "

"Система Приндаар. — Антар Пять, — сказала женщина.

"Значит, близко к нашей цели", — сказал Тейлор.

"В Antar Five нет ничего, кроме нескольких шахт и промышленных секторов. Это едва ли заслуживает внимания. Приходите в виде грузовика из Торговой федерации, и вас никто не побеспокоит. Ты ведь можешь понять это, не так ли? "

"Я справлюсь, — сказал Тейлор. "До скорого."

"Да, полагаю, ты будешь", — сказала она.

У Тейлора было отчетливое впечатление, что эта женщина попытается убить ее. Ей не нравилось работать со злодеями, из-за чего возникал вопрос, почему Дуку работал с ней. Был он? Она сделала запись, чтобы спросить его, прежде чем они уйдут, попасть в возможную ловушку.

Женщина потянулась к чему-то в стороне.

"Подождите, — сказал Тейлор.

"Какие?"

"Ты никогда не называл мне своего имени".

Она усмехнулась. "Ты никогда не давал мне свою".

Тейлор улыбнулась, хотя ее это не совсем позабавило. Это было больше похоже на демонстрацию зубов. "Дарт Хепри".

Женщина заколебалась. "Асажж Вентресс", — сказала она за мгновение до того, как ее голограмма исчезла.

"Она кажется хорошей", — сказал Ксарли.

"Наблюдение: похоже, она из тех ситхов, которыми правит темная сторона", — сказал HK-47.

"Что это значит?"

Дроид повернулся к ней. "Это означает, что, в отличие от тебя, ее контролирует темная сторона. Она не контролирует это. Это делает ее опасной.

"Нам или себе?"

"Подтверждение: да".

Тейлор усмехнулся. "Верно. Tattletail, расскажи мне, какую информацию ты можешь об этом месте Антар Четвёрки, и можешь послать сообщение Дуку? Спроси его, действительно ли он работает с этой женщиной Асажж ".

Тейлор почувствовал, как будто все снова становится интересно.

Глава 31.

Тишина гиперпространственных путешествий была одновременно странной и успокаивающей.

Тейлор сидел в капитанском кресле "Атласа". Мост — если вообще можно было бы использовать этот термин — не был таким уж впечатляющим. Несколько станций, в настоящее время занятых дроидами, и место побольше в центре, с которого ей открывался прекрасный вид на кружащийся звездный пейзаж за окном обзора.

Она была одна, только время от времени гудение сервоприводов ее дроидов или гудок машины наполняли тишину. Это было классно.

Она заставила своих насекомых осмотреть остальную часть Атласа, откинувшись на спинку капитанского кресла. Скарск Нек возился с рукоятью ножа в задней мастерской. Два члена ее команды Фоллин спали на своих койках. HK-47 и Tattletale играли в игру, похожую на шахматы, с маленькими голографическими персонажами в столовой.

Все было хорошо. По крайней мере на данный момент.

Тейлор в настоящее время учится.

Антар Четыре. Судя по всему, мир был достаточно красивым местом. Коренные жители, готалы, казались выносливыми людьми. В среднем немного короче людей, с большими рогами на голове и грубым мехом на теле. У них была странная чувствительность к электронике, на которую Тейлор обратил внимание, прежде чем двинуться дальше.

Какой бы интересной ни была планета и люди на ней, она не изучала их культуру и историю.

Что ж, в этом направлении были некоторые исследования. В конце концов, многие проблемы можно проследить до источника. Иногда это означало культурное отвращение к чему-либо, или новый взгляд на вещи, или, может быть, просто историческое недовольство.

В основном она искала корень нынешней проблемы с сепаратистами на планете.

Группу Готалов назвали террористами, и Тейлор не мог полностью не согласиться с этим ярлыком. Они взорвали здание, убив несколько человек и ранив еще больше. Некоторые из них были гражданскими лицами. Это был не очень хороший вид.

Однако в каждом новостном репортаже, переведенном с помощью программного обеспечения HK-47, они изображались как вышедшие из-под контроля повстанцы.

По ее опыту злодейки, люди не просто просыпались однажды утром и решали взорвать здание. Должна была быть первопричина, причина, по которой люди взялись за оружие.

Она перестала читать сводки новостей и начала их просматривать. По большей части, одно и то же сообщение повторялось снова и снова, с немного разными формулировками и, возможно, под другим углом к ??вещам.

Однако интервью на месте происшествия привлекли ее внимание. Большинство из них были голографическими записями политиков, осуждающих взрыв как ужасное преступление и призывающих помочь подавить повстанцев и ... и она все это слышала раньше.

Немного интереснее были интервью с мирными жителями на месте происшествия.

"Очень жаль, что до этого дошло", — сказал молодой человек. Он покачал головой очень по-человечески. "Я не из тех сепаратистов, но я согласен с тем, что Республика могла бы справиться со всем лучше".