Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

У Тейлора была работа. Ей нужно было играть в долгую; она и Лена могли бы повесить Бофорта после того, как получат эту информацию — к сожалению, не буквально.

"Извините, — сказал Тейлор, подходя к букмекеру. — Мне нужна твоя сумка.

Она указала на сумку, которую он нес, в которой, как знал Тейлор, был ноутбук и несколько записных книжек, полных весьма компрометирующих улик.

Один из охранников сделал шаг вперед, встав между Тейлором и её целью.

— Я думаю, тебе лучше двигаться, девочка. Мы торопимся...

Тейлор сломал челюсть одним ударом. Так же быстро она вырубила другого бандита.

Она посмотрела на букмекера, который испуганно пятился назад. Тейлор испытывал к нему особое презрение — двое других были не чем иным, как грубой силой, нанятыми мускулами, чтобы убедиться, что никто не мешает прибыли Рулетки.

Эта жалкая маленькая ласка измеряла страдания инопланетян. Вероятно, он рассматривал свою работу как "просто бизнес". Наверное, он считал себя умным.

"Отдай мне сумку, — сказал Тейлор, — и я не вырублю тебя, как твоих приятелей".

Он дал ей сумку. Он был недостаточно умен, чтобы понять, что Тейлор не обещал это в качестве милосердия.

* * *

*

В понедельник, после того как она ограбила бойцовский клуб Вероники Синклер, Кара снова оказалась в L-Corp — на этот раз, чтобы поблагодарить Лену Лютор за её помощь.

Выходные Кары были заняты. У некоторых инопланетян из бойцовского клуба были дома и работы, куда они могли вернуться, например, у Дж'онна. Это было легко — нужно было просто взять их показания и привести их домой.

Остальные... те давили на Кару. Пришельцы, которых либо схватили, как только они прибыли на Землю, либо привезли сюда только для того, чтобы сражаться. У них ничего не было, и Кара не могла их бросить.

Она знала, что в DEO есть сотрудники, которым поручено знакомить инопланетян с Землей и помогать им приспосабливаться, но Каре нравилось быть там, если она могла. Она знала, каково это — строить здесь новый дом.

Итак, Кара провела свои выходные в DEO с спасенными инопланетянами. Это было эмоционально утомительно, и она была счастлива вернуться на неделю к своей человеческой работе.

Кара чувствовала, что начинает осваивать репортажи. У нее всегда была страсть к науке — в конце концов, она была запрограммирована в ней — и она была счастлива, что наконец-то смогла использовать эти знания на Земле. Очевидно, была кривая обучения; большая часть науки человечества была ошибочной, а математика не была настолько универсальной, как они, казалось, полагали.

Тем не менее, Кара приспосабливалась. У нее было собственное место в колонке CatCo "Наука и технологии", и у нее был собственный офис, предоставленный ей самой Кэт Грант.

И, что, возможно, самое главное, у её новой работы были лучшие предлоги, чтобы уйти в середине дня, чтобы она могла навестить Лену Лютор и поблагодарить её за помощь в спасении Дж'онна и многих других пришельцев. Помощь, за которую Алекс оказался неблагодарным.

Кара думала, что между Алексом и Тейлором сформировалось какое-то взаимное уважение, но, по словам Алекса, "уз, закалённых в бою, было недостаточно, чтобы заставить её доверять Лютору".

Кара считала это излишне драматичным и немного несправедливым, но это описывало около 60% личности её сестры.

"Я ценю твою благодарность, Кара. Тейлор сказал мне, что Супергерл и агент Дэнверс смогли спасти твоего друга?"

"Да! И как раз вовремя. И спасибо, что отправили с ними Тейлор, хотя Алекс сказала, что ей особо нечего делать. Ты просто остался снаружи и ушел после того, как они арестовали Рулетт?"

"Во мне не было необходимости", — пожал плечами Тейлор. "И это был долгий день. Я был счастлив вернуться домой".

"Ну, в любом случае спасибо. Я знаю, что Алекс доставил тебе неприятности".

"Она сделала?" — спросила Лена, повернувшись к своему телохранителю. Кара вздрогнула, чувствуя себя так, будто только что рассказала учителю о своей сестре.

"Все было хорошо, — сказал Тейлор. "Агент Дэнверс просто увлечена своей работой".

Кара предпочла не спорить о том, что перед женщиной Алекс был страстно предвзят.

"В любом случае, я очень благодарен вам за помощь. Дж'онн тоже благодарен, но сейчас он выздоравливает".

Благодарен за помощь, но не рад быть вне службы для восстановления. Его заявления о том, что он может работать, были проигнорированы из-за правил о захваченных агентах, которые он сам написал. Директор DEO был временно в оплачиваемом отпуске в ожидании психологической экспертизы. Кара не сомневалась, что с ним все в порядке — фиаско не травмировало Дж'онна, оно просто вызвало у него раздражение. Тем не менее, он не мог вернуться в DEO, пока его не оправдали.

— Это действительно не проблема, Кара. Я счастлив, что помог закрыть бойцовский клуб пришельцев. Вероника всегда представляла угрозу, и все это дело бесчеловечно и отвратительно. Мы, как вид, должны быть лучше этого".

Кара хотела, чтобы это было записано. Это была бы хорошая цитата.

— Как бы это ни было приятно, мне сейчас нужно вернуться к работе, и я уверен, что вы тоже очень заняты. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью в будущем. Тейлор проводит тебя.

"О, спасибо! И, гм, я знаю дорогу. Я уже покидал ваш офис.

Несмотря на протесты Кары, Тейлор взял папку со стола Лены и вышел вместе с ней из офиса. Кара неловко поблагодарила её еще раз, а Тейлор просто кивнул и промычал.

Путь к лифту был тихим. Кара бросала любопытные взгляды на "телохранителя" Лены, но высокая женщина то ли игнорировала её взгляды, то ли не замечала их. Она уже несколько раз работала с Тейлором или разговаривала с ним, и Кара до сих пор не знала, что с ней делать.Тейлор была сильной, полезной и, конечно же, хорошим бойцом, но она также продемонстрировала удивительную проницательность.Тейлор знала то, чего ей знать не следовало; о её окружении и других событиях в Нэшнл-Сити, конечно, но также и о мыслях и чувствах.Эмоции. Между ними было безымянное взаимопонимание, которому Кара не могла выразить словами. Она не зналачто Тейлор понял о ней, но она знала, что Тейлор это понял.

Кара наблюдала за ней, пока она шла. Тейлор двигался легко, без колебаний и лишних движений. Она двигается, как Алекс, поняла Кара. Как женщина, полностью расслабленная в собственном теле. Это был не тот навык, которым Кара когда-либо владела, даже несмотря на то, что она могла перебрасывать большинство людей с одного конца страны на другой.

Она нисколько не завидовала тому, что не могла справиться с такой уверенностью, даже находясь в образе Супергёл.

Когда лифт со звоном открылся, Кара была удивлена, увидев, что её эскорт проскользнул внутрь следом за ней.

"Я сама найду путь вниз", — предложила она. Инстинкт подсказывал ей, что Тейлор откажется.

К сожалению, её чутье было правильным. Тейлор просто взглянул на нее и нажал кнопку первого этажа. Двери закрылись, обе женщины вошли внутрь. Лифт начал движение вниз. Здание L-Corp было высоким, и Кара не ожидала того, что, как она была уверена, будет очень неудобной и бесшумной поездкой на лифте.

— Итак, — попыталась Кара, — музыки нет?

Тейлор не ответил. Еще мгновение они стояли молча, и Кара заерзала на ногах. Кэре не нравилась Тейлор, но она не утверждала, что чувствует себя рядом с ней полностью комфортно. Загадочность Тейлор заставила её нервничать. И теперь она вела себя еще более странно, чем обычно, из-за чего Кара чувствовала себя еще более неловко.

Медленно, намеренно Тейлор наклонился вперед и нажал кнопку на панели лифта. Они перестали двигаться. Кара почувствовала, как её сердце забилось быстрее. К своему смущению, она заметила, что сердцебиение Тейлора не изменилось — оно сохраняло тот же спокойный ритм, что и с момента их первой встречи.

Что происходит? Может быть, это какая-то засада? Кара так не думала; она не верила, что Лена злодейка, и думала, что она может даже понравиться генеральному директору. И она и Тейлор были в некотором роде союзниками, хотя это было в основном из-за её маскировки Супергёл.

Она надеялась, что Тейлор ничего не предпримет — очевидно, она не беспокоилась о том, что на самом деле может быть ранена, но Кара не знала, сможет ли она сохранить свой секрет, если на нее нападут в лифте посреди здания L-Corp. И она действительно не хотела причинять боль Тейлору. Она сжала свою первую, готовясь, если понадобится, нокаутировать другую женщину одним ударом.

Тейлор переместил свое тело, впервые уделив Каре все свое внимание.

— Я с другой Земли, — сказала она. Если бы Кара что-нибудь выпила, она бы выплюнула. Как бы то ни было, она подавилась воздухом.

— П-прости? Кара задохнулась, надеясь, что она будет шокирована тем фактом, что существует другая Земля, а не тем, что Тейлор признался, что он с одной. Тейлор закатила глаза.

"В моем мире не было инопланетян", — небрежно сказала Тейлор, но на последнем слове её глаза задержались на Каре. "Но у нас были люди с силами. Их много — намного, намного больше, чем в вашем мире. И все нарядились — яркие костюмы, маски, все такое. Они либо боролись с преступностью, либо совершали её. Мы называли их паралюдьми или плащами, хотя большинство людей их не носило".

— Это... интересно, — слабо сказала Кара. "Но почему..."

Тейлор перебила её, как будто она не говорила: "Одним из важных элементов культуры мыса была идентичность. Вы держали свои в секрете — тщательно охраняли, чтобы ваши друзья и семья были в безопасности. У нас был негласный кодекс, касающийся этого. Неписаные правила".

Тейлор сделал паузу, и это показалось Каре приглашением высказаться. Кара была совершенно ошеломлена этим разговором. Кара понятия не имела, что происходит, но она знала, о чем должна была спросить — Тейлор ясно излагала свои намерения. Так что она обязана.

— И что это были за... правила?

"Было несколько. Самым важным было следующее: не пытайтесь выяснить, кто настоящий плащ. И если вы это сделаете, не делитесь этим и не действуйте в соответствии с этим. Герои и злодеи в целом его уважали. Закона, конечно, не было — правило нарушалось обеими сторонами. Тем не менее, использование в своих интересах знания чьей-либо личности считалось табу. Накидки жестоко обрушатся на любого, кто нарушит Правила.

"Если бы кто-то узнал личность другого плаща, они бы предприняли шаги, чтобы избегать друг друга. Иногда плащ взаимно демаскировал, хотя это не всегда ожидалось".

"Это очень увлекательно, — сказала Кара, пытаясь говорить как заинтересованный репортер, а не как разоблаченный супергерой, хватающийся за соломинку, — но почему ты делишься этим со мной?"

Тейлор бросил на нее равнодушный взгляд, который, по мнению Кара, она заслужила.

— Это важно, Супергёл, потому что я пытаюсь быть вежливой. В вашем мире не так много плащей, но я думаю, что вы делаете хорошую работу. Наверное, ты вызываешь у меня ностальгию — жизнь превратила меня в циника, но ты заставляешь меня снова верить в героев. Так что я уважаю Правила, даже если их здесь нет".

Тейлор протянул руку. Ее правая — причудливый протез.

"Я Тейлор Хеберт, и я парачеловек. Я на пенсии, но в костюме меня называли Скиттер или Уивер".

Кара колебалась, но только мгновение. Она не ожидала этого, когда Тейлор последовала за ней в лифт, и, честно говоря, она все еще ждала начала драки, когда другая женщина закончила свою речь. Она не совсем знала, как взаимодействовать с другими героями — она не встречала никого, кроме своего кузена и Барри Аллена, — но если Тейлор говорит правду, она может последовать её примеру.

В конце концов, у Тейлора, по-видимому, было больше опыта в подобных вещах.

Кара схватила её за руку и пожала.

— Я Кара Дэнверс — инопланетянка. Я Супергерл, когда в костюме, но вы это уже знали". Кара дружелюбно улыбнулась другой женщине.Тейлор не вернула его, но её поза казалась менее напряженной.

"Это был своего рода сюрприз, когда я оказался на этой Земле и узнал, что два самых известных плаща были названы Суперменом и Супергёл", — сказал Тейлор, нажимая кнопку, и лифт снова двигался. "Кажется, это немного на носу, но я думаю, что здесь меньше конкуренции".

"Я могу сказать. Правда, Скиттер?

Кара надеялась, что она сделала свой тон соответствующим дразнящим. Очевидно, она была на высоте, так как Тейлор чуть-чуть ей ухмыльнулся.

Некоторое время они ехали молча, но на этот раз Кара почувствовала, что не так неловко. Тем не менее, она рискнула нарушить молчание, чтобы удовлетворить свое любопытство.

"Другая Земля, да? Что там за история?"

Тейлор ответил не сразу, и некоторое напряжение, казалось, вернулось. Кара мысленно ругала себя за бестактность.

"Это долго", — вздохнул Тейлор. — И я подозреваю, что вы знакомы с конечным результатом.

Конечный результат? — недоумевала Кара. Затем она вспомнила, что Тейлор знала, кто она такая, и что она, вероятно, исследовала то, что общественность знала о происхождении Супермена и Супергёл. И как Супергёл, она уже поделилась разговором с Тейлор — Кара обсудила вещи, которыми она не поделилась с очень многими другими людьми. В то время она была удивлена ??своей внезапной открытостью. Теперь она поняла, почему — она признала в Тейлоре родственную душу, хотя еще не знала об этом.

"Ой. Мне жаль."

"Все в порядке. Ты понял."

"Ага." Она сделала.

Лифт открылся на первом этаже, и они вдвоем прошли через вестибюль. Это был один из тех обыденных моментов, когда Кара была благодарна своей нечеловеческой физиологии, потому что иначе она никогда не смогла бы угнаться за смехотворным шагом Тейлора.

— Если вы не возражаете, я спрошу, — отважилась Кара, — как вы узнали?

Тейлор перевела взгляд на Кару.

— Я заключу с тобой сделку. Давай встретимся как-нибудь, и я расскажу тебе об этом".

Они достигли выхода, но ни один из них не сделал попытки покинуть здание. В вестибюле было немноголюдно, поэтому Кара лишь немного понизила голос.

"Встретиться?"

"Как на обед. Я повесил маску". Кара отметила, что Тейлор не казался слишком уверенным в своей отставке, когда говорила об этом.

"Некоторая отставка, столкновение с другим героем в его гражданской идентичности", — легко сказала Кара. — Кроме того, разве мы не сражались с Металло вместе?

Тейлор медленно выдохнула и потерла затылок. Это было первое ненужное движение, которое Кара увидела от нее. Внезапно она стала немного нервничать — от этого она казалась намного моложе.

"Это были смягчающие обстоятельства. Но помимо этого, это... я как бы скучаю по этому. Обычно это не драки или смерть, понимаете? Но я долгое время был окружен накидками. Я парачеловек. Все мои друзья были. У нас были костюмы, имена. Мы были командой. Были моменты между трагедией, когда мне это действительно нравилось. Я не готов вернуться в поле, но я был бы не против поговорить о делах. Это эксклюзивный клуб, и приятно поговорить с кем-то, кто понимает".