"Проклятье! — мысленно ругнулся я. — На мне определенно проклятье. Как иначе объяснишь всю эту чертовщину, что со мной происходит. Черт! Да я идеальный кандидат для плаката с лозунгом "Все что не делается — все к лучшему?.. А теперь посмотри на меня и скажи мне это в лицо".

Я хотел было привычно скрипнуть зубами, но врачи изрядно постарались, фиксируя мне челюсть, и мне это даже близко не удалось.

"Дерьмо! — мысленно выругался я. В общем-то только это мне и оставалось — ругаться и кипеть от злости. — А ведь мог бы спокойно проспать все это время и проснуться уже целым и невредимым. Собственно я и так уже выздоровел, но к тому времени это поняли бы даже врачи. Черт! Черт!! Черт!!!"

Бессилие которое сводило меня с ума казалось целую вечность назад неожиданно вернулось и принялось терзать мою душу с новой силой.

"Ах, ты ж черт тебя подери!!!!" — мысленно закричал я и напряг все силы. Мне просто вдруг вспомнилось, как я не так давно выломал дверь, когда пытался сбежать от Смерти. В итоге конечно она меня поймала, но факт оставался фактом. Если уж тогда при большом желании мне удалось, казалось бы невозможное. То уж сейчас прямо сам бог велел.

Послышался треск рвущихся бинтов. Захрустел под напором гипс. И я вдруг понял, что мне больше ничего не мешает двигаться.

— Победа! — гордо сообщил я в темноту палаты и даже целых две секунды чувствовал себя победителем.

А затем послышался скрежет металла, и койка подо мной как-то подозрительно просела.

-Что за хре... — оказалось единственным, что я успел сказать прежде чем сила тяжести сделала свое дело и я весело загремел костями о пол.

Правда, перед этим до него потребовалось долететь. А это оказалось на удивление долгим делом. Будто за время отключки меня переложили с кровати на верхнюю полку шкафа. Так сказать спрятали на антресольку чтобы лишний раз глаза не мозолил. Или поставили на крышу здания, чтобы посмеяться утром.

"Но ведь не может же такого быть на самом деле!.. — пока летел, успел подумать я. — Впрочем, от Смерти всего можно ожидать. Даже такой гадости..."

Ни о чем больше подумать я не успел — падать все-таки оказалось не настолько высоко. Но все равно приземление не слишком-то порадовало. С объективной точки зрения звучало, как будто кусок мяса бросили на пол. Однако этим мясом был я. А значит, субъективная точка зрения в данном случае была мне как-то ближе.

А с этой перспективы рухнуть на бетонный под оказалось очень и очень неприятно. Не так как то приземление, которое и привело меня сюда, но все равно не сахар.

— Вот ведь дерьмо!.. — кряхтя принялся собирать себя в кучку я. — Как же это так получилось-то?.. Я ведь был в своей палате...вроде бы... Хотя нет, точно там!.. Но тогда как же я умудрился не просто упасть с кровать, а так вывернулся, что теперь чувство такое будто меня из окна выкинули?!! Что это за хитрый фокус такой?.. Ох, ты ж ежик, как же все-таки больно!..

Постепенно мне удалось соскрести себя с пола и подняться на четвереньки. Открыв глаза, я попытался определить, как же мне все-таки удалось так ловко шмякнуться с полуметра высоты. Однако безуспешно — вокруг оказалось темнее, чем у негра в самом темном месте.

Пришлось, чертыхаясь, переходить на иной план зрения. От этого мир вокруг стал полупрозрачным, но зато с другой стороны тьма отступила, и я теперь мог видеть.

— Вот тебе айтишник и пробуждение Ктулху... — задумчиво протянул я, пытаясь сообразить, где я и как здесь оказался. — В чем же хохма?..

Впрочем, на первый вопрос ответ возник практически сразу. Я находился в помещении под моей палатой. Скорее всего, это было что-то вроде кладовки.

Кроме того, прямо сейчас я мог ответить и на часть второго вопроса. А именно как я сюда попал. При осмотре самым логичным выглядело, что через дыру в потолке, соответственно для моей палаты в полу. Однако немедленно возникал вопрос, откуда она там взялась и куда делась кровать...

— И не только кровать... — вслух продолжил я свои размышления, все это время чувствуя, что что-то со мной не так, но до этого момента мне никак не удавалось понять что именно. — И не только кровать... Да черт с ней с кроватью, без нее теперь я как-нибудь обойдусь! А вот куда девалась моя одежда это вопрос на миллион долларов. Я конечно офигеть какой крепкий и живучий, но согласно закону подлости имею все шансы скончаться от самой обычной простуды.

Умирать столь позорной смертью мне хотелось даже меньше, чем жить дальше, по крайней мере, сейчас, поэтому я предпочел заняться поисками одежды.

— И все-таки странное какое-то место, — принялся вслух размышлять я. — Вроде бы все заставлено очень плотно, но как раз под дырой есть свободное пространство. Вроде бы здесь относительно чисто, а как раз на этом самом свободном пространстве пыли буквально по колено. И вообще, что это за способ такой распределения свободного пространства, когда посреди комнаты ничего нет, а дверь заставлена всякой рухлядью по самое небалуй...

Я вдруг замер сообразив, что все действительно выглядит слишком глупо.

— А ведь если присмотреться, то как-то очень знакомо выглядит это пыль, — принялся неспешно разматывать клубок догадок я. — Примерно такой же пылью рассыпались демоны после моего взрывного концерта. Неужели это он уничтожил кровать и проделал дырку в полу. Но почему тогда я не сразу грохнулся, только спустя какое-то время?.. Плюс как такое возможно без использования скрипки... Или возможно?..

Я задумчиво посмотрел на кучу пыли и поскреб в затылке.

— Может еще одна способность асов вроде иного зрения, о которой Смерть "забыла" упомянуть? — наконец родил идею я. — Ведь зрение тоже не нуждается в Косе. Может это специальное оружие для особо упорных душ... Хм, черт ее знает! Проведем эксперимент.

Я очистил голову и принялся перебирать различные варианты воссоздания подобного эффекта. В итоге мне это удалось. Правда, результат оказался несколько более разрушительным, чем я предполагал.

Видимо сказалась моя раздраженность от множества безуспешных попыток. Поэтому вместо того чтобы уничтожить всего лишь один стул я не только очистил добрую половину помещения, но и проделал здоровенную дыру в стене. И если судить по прохладе повеявшей оттуда либо она вела на улицу, либо в палату для випперсон, оборудованную кондиционером.

— Хм, будем думать, выход я себе прорубил. Теперь найди бы хоть какую-нибудь одежду, чтобы добраться до дома...

Быстрый осмотр остатков склада дал следующее: старые как сам мир сандалии — одна пара, спортивные штаны "ими теперь только пол мыть" — три штуки, футболка "в пару к штанам полотерам" — две штуки, халат медицинский "умерено грязный" — одна штука. Очень может быть в той части склада что я уничтожил имелись вещи и получше, но что-то мне не верилось в существование у меня способности восстанавливать веши из пыли. По крайней мере, как бы я ни пыжился ничего из этого не вышло.

Пришлось мне выбрать из того что имелось вещи посимпатичнее и в этих тряпках пробираться домой. Не знаю как, но мне впервые за эти дни удалось преодолеть закон подлости и по пути домой не попасться на глаза ни милиции, ни кому-нибудь из знакомых.

Правда, совсем без подлянок со стороны судьбы не обошлось. Но что значит запертая дверь перед огромным желанием попасть к себе в квартиру и новооткрытой силой разрушения?.. К счастью, на этот раз мне удалось проконтролировать силу, и в замене теперь нуждался исключительно замок, а не вся дверь целиком.

Едва оказавшись дома, поспешил избавиться от одежды и вымыться пока запах половой тряпки не успел пристать ко мне окончательно. Вот в ванной-то меня и поджидал самый большой сюрприз этого дня. Вернее не совсем в ванной. На самом деле он все время был со мной. Просто только оказавшись в ванной, я увидел себя в зеркало. А посмотреть оказалось на что.

Признаться, в первые мгновения я не понял что вижу. Сперва решил, что просто показалось. Затем что это просто грязь налипла. Однако стоило лишь прикоснуться, чтобы отмести эти версии.

— А сейчас я очень хочу кое-кого убить, — зловеще протянул я. — Очень хочу кое-кого убить и плевать, что Смерть не может умереть — я буду очень стараться...

Выскочив из ванной, я натянул первые попавшиеся под руку штаны и бросился к телефону. Попытка набрать шефа с домашнего ни к чему не привела. Механический голос в трубке сообщил, что такой номер не существует и разразился короткими гудками.

Тогда я принялся разыскивать свою сотку, но уже через минуту вспомнил, что она осталась на тумбочке рядом с кроватью в больнице. Если конечно вообще пережила мое сегодняшнее пробуждение. В любом случае этот вариант отпадал. И не только потому что мне не хотелось показываться в больнице из которой я только-только исчез. Важнее то, что на это требовалось время, а я опасался потерять настрой и спустить дело на тормозах.

— Я убью ее! Убью!!! — сквозь зубы выдавил из себя я и горя праведным гневом обратился к татуировке на ладони.

Хватило одного взгляда на нее чтобы понять, что Смерть в курсе происходящего и я правильно делаю что качу бочку на нее. Иначе бы почему у меня на ладони вместо знойной красавицы оказалась табличка с надписью "Ушла на обед"?..

— От меня не убежишь!!! — в пространство рявкнул я, ни капельки не сомневаясь, что она меня прекрасно слышит. — Выходи падла! Выходи по добру по здорову. Пока я добрый выходи. Потом только хуже будет! Я до тебя все равно доберусь!..

Однако на мои обещания Смерть не купилась. И я пошел на второй круг.

— Выходи, гадюка! Выходи и я тебя так отделаю, что ты перейдешь на растительное существование!.. Это тебе объяснит, что нельзя добрым людям резать лицо пока они спят. А если нет, то я с удовольствием добавлю!..

Но и на этот раз она не откликнулась. По всей видимости, ей не слишком хотелось вести растительное существование. Еще какое-то время я выкрикивал в воздух бессмысленные угрозы, а затем решил сменить тактику.

— Ты все равно придешь ко мне, — зло пробормотал я себе под нос. — Даже ты не можешь противостоять законом мироздания...

Моя идея была предельно проста. Закон в том, что смерть придет к каждому. А значит, мне надо всего лишь умереть или хотя бы оказаться на краю гибели. Не самая лучшая ситуация, но при отсутствии вариантов. А я сейчас был так зло, что плюнуть и забыть для меня вариантом не являлось.

Наиболее приемлемым вариантом в данной ситуации было вскрыть вены. Это и просто и достаточно неспешно для моего дела. Поэтому я просто взял на кухне нож и отправился в ванную, чтобы не заляпать кровью обои и мебель.

Впрочем, все оказалось не так просто как я думал в начале. Вообще вены можно вскрывать как дилетант и как человек, который действительно решил прикончить себя таким образом. Вся разница заключается в направлении разреза. То есть поперек и вдоль соответственно. В первом случае разрезы получаются не такими большими, и человек истекает кровью довольно неспешно. Плюс существует вероятность повредить сухожилия, и тогда просто не сможешь взять нож, чтобы точно также надругаться над другой рукой.

Во втором же случае можно не опасаться повредить сухожилия и сам разрез позволяет истечь кровью за считанные минуты7.

Лично я собирался воспользоваться именно вторым, однако после того как я в шестой раз ткнул себя ножом мимо вены, мне в голову начали закрадываться мысли, что что-то тут нечисто. Это предположение подтвердилось тем, что как бы я не целился, как бы точно не выбирал место всякий раз промахивался.

Конечно же, всегда существует вероятность банальной случайности, а в то что все вокруг это заговор верят только параноики, но все-таки...все-таки визита слишком уж непростой сущности я пытался добиться, чтобы просто оставить все на волю случая и продолжать в дом же духе, в надежде что однажды мне повезет.

Нет, я хотел видеть Смерть здесь и прямо сейчас. В крайнем случае здесь же, но не позднее чем через пять минут. Поэтому, когда у меня в очередной раз не получилось попасть по вене, я плюнул на свое первоначальное намерение надежного аккуратного самоубийства и резко полоснул себя по запястью.

На руке мгновенно вспухла кровавая полоса, и в ванну устремился ручеек крови. Провернув тот же фокус и со второй рукой, я принялся ждать.

И ждать пришлось долго. Гораздо дольше, чем я предполагал. За это время кровь несколько раз переставала идти, и мне приходилось вскрывать себе вены заново.

А крови из меня вытекло много. Кто бы мог подумать, что в человеке столько этой красной жидкости. Лично я даже и не представлял. А ведь она еще не закончилась. Она все текла и текла. Я уже не мог даже просто стоять на коленях перед ванной — слишком кружилась голова. Пришлось мне сесть на пол и опереться спиной о стену. Кровь мгновенно заляпала меня, штаны, пол. Но даже когда, я думал, что из меня больше уже не выдавишь и капли, она продолжала сбегать на пол темно-красным ручейком.

Когда мир перед глазами начал расплываться. Когда я успел трижды проклясть свою идею и свое упрямство, из-за которого сейчас продолжал издеваться над собой вместо того чтобы плюнуть и забыть. Когда понял, что еще чуть-чуть и я потеряю сознание, надо мной кто-то склонился. Приложив все силы, чтобы сфокусировать взгляд, я наконец-то увидел перед собой ту, кого так долго ждал.

— Я же... говорил... что от... меня не... убежишь... — то и дело прерываясь, чтобы перевести дух произнес я и улыбнулся своей новой, буквально до ушей, улыбкой.

— Да, — улыбаясь мне в ответ своей несравненной улыбкой, прошептала она. — В этом вы похожи. Всегда добиваетесь своего, чего бы это ни стоило и каковы бы ни были последствия...

Возможно, она говорила, что-то еще, но, добившись своего, я больше не мог удерживать себя в сознании.

Часть 3.

Глава 1. Если Магомед не идет к горе...

Бежать оказалось тяжело. Очень тяжело. Пожалуй, даже так тяжело ни разу еще не бывало прежде. Даже забегать по осадной лестнице на стену под градом стрел и под плеск кипящей смолы не выматывало настолько. Впрочем, тогда я всеми силами стремился навстречу смерти, а теперь наоборот — бежал прочь от нее так быстро как только мог.

"Медленно... — в очередной раз мелькнуло у меня в голове. — Слишком медленно!!! Еще от силы пол часа в таком темпе и они меня догонят. И когда это произойдет..."

Категорически не хотелось думать о том, что может произойти тогда.

"Можешь не сомневаться — обязательно произойдет", — мелькнула в голове предательская мыслишка, но я поспешил загнать ее подальше. Предел сил и так уже был близок. А без веры в пусть и призрачный шанс спасения преодолеть его и спастись не получится.

"Потому что врали предки, говоря, что надежда умирает последней, — пытаясь хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей и безумного воя истерзанных этой адской гонкой мышц. — На самом деле эта крошка предпочитает покинуть сцену чуть раньше. Ровно настолько раньше, чтобы не видеть, во что превращается человек без ее поддержки и как страшно он после этого умирает".