Сердце феникса. Сквозь огонь. Общий файл

— Но...

— А пока нет.

— Но почему?

— Да потому! От ваших развлечений подследственный скорей всего рехне... м-м-м... потеряет рассудок, а в спятивших мозгах даже телепат ничего полезного не выкопает. Потому и запрещено нам... временно...

— Ну тогда я хоть поговорю с ним. А?

Он у меня и разговор нескоро забудет!

— Нельзя... Зоя... ваше высочество... Просто нельзя. Донесут.

Вот дрянь!

— Ну хоть посмотреть? М-м-м?

Кто откажет принцессе?

Во всяком случае, не дознаватель третьего ранга. Так что время для свидания с высокомерно-почтительным красавчиком Зоя получила быстро. И даже успела немного с ним пообщаться. Правда, эти поганцы-подлипалы никакого инструментария не дали, пришлось развлекаться больше обещаниями... да и то не вышло надавить как следует — только нащупала, чем его зацепить, как Дензил заявился. И вежливо так предложил вернуться во Дворец. Шефа дознавателей Зоя не то чтоб побаивалась, но...

В общем, пришлось уйти, не позабавившись как следует.

Но одну шалость Зойка таки себе позволила. Наклонилась поближе — близко-близко, чтоб ощутить дрожь — и шепнула в самое ухо:

— Скоро встретимся... Я даже брата твоего в гости приглашу.

Недобрые сны...

Мир Ангъя. Алекс.

Нет!

Он рванулся... но понял, что снова скован. Попытался дернуться — бесполезно, перенестись... и, холодея, осознал, что снова бессилен. Магию отобрали. Опять отобрали. А она тонула в нескольких метрах от него, тонула в чем-то белом, в ледяном каком-то крошеве, задыхалась, билась... и откуда-то он знал, что это все, что она больше не воскреснет, все, все... и не мог даже руку протянуть!

Лина-а!

Белая волна накрывает лицо... темные глаза.

Лина!

Леш захлебнулся криком... и проснулся. Ночь. Темнота, прорезанная высокими узкими прямоугольниками "окон". Тишина.

Тишина. Только грохот сердца и хриплое дыхание — его...

Еще секунду темный морок сна цепко держал его в холодных лапах — он машинально обвел взглядом пол, ожидая увидеть белый ковер льда и полынью с холодным ледяным крошевом... белесую не-воду, в которой пропало ее лицо...

Он приподнялся на локте — ничего. Обычный пол, из теплого коричневатого камня... мягко светящиеся плинтусы окаймляют стены... "зеленая стена", увитая десятками разных растений, навевает прохладу и свежесть. И никаких белых кусков льда.

Сон.

Это был сон? Такой реальный? Алекс опустился на постель, машинально потирая грудь. Сердце вспомнило, что такое боль, и теперь ныло, будто назло всем врачевателям. Что ж такое... Второй... нет, уже третий кошмар с начала ночи. Ну да, третий. Первый сон был мутным и неопределенным — серое нечто, очень похожее на дайи из мертвого Дайомоса, душным липким облаком окутывало длинный мост... и в этом сыром сумраке мост постепенно начинал таять... трескаться... ломаться под собственной тяжестью. Не перейти на другой берег, не успеть. Не успеть...

Он проснулся со странным чувством потери. Полежал, рассматривая потолок. Встал бы, но здесь не Лига, и не сваришь ночью зелье, не наведешь порядок в планах, если не спится. Это чужой дом. Добрый, но чужой, и не стоит беспокоить хозяев. Надо спать. Силы нужны, ведь каждый день спрессован в десятки разных дел. Скоро домой... Надо спать. Уснул...

Второй сон был похуже первого — раненая жар-птица отбивалась от стаи ворон. Металась по какой-то незнакомой пещере, и все ближе заваленное камнями дно, и все тяжелей полет, и все хуже слушаются крылья, роняя золотисто горящие перья вперемешку с каплями крови. Проснулся от того, что трясли за плечо — оказывается, кричал и разбудил Макса. Кое-как выпроводил встревоженного друга и долго сидел, глядя в зеленые извивы растений. Потом первый раз потянулся за крохотным полупрозрачным баллончиком. Брызнул себе в лицо душистым лимонным спреем, досчитал до тридцати... и провалился в сон, глубокий и как считалось, без сновидений.

И вот теперь это...

Лина. Что-то случилось с Линой... Неужели?

... И черная явь.

Мир Земля. Лина.

— Дрянь.

Лина устало подняла голову.

На этот раз Повелитель не сдерживался, и комнату затрясло. По ближайшей белой стене поползла огненная полоса.

— С

* * *

! — на узкую постель падает Кристалл. Обычный шестигранник со служебной маркировкой.

Лина закусила губу — ее кристалл. Просто оставила на память. Там Леш... Она хранила запись в своей комнате, в Лиге.

Нашли.

— Куда вы открыли пробой? В какой мир? В какой, дрянь? — разъяренный Вадим не ждет ответа, но комнату трясет, как самолет в воздушных ямах, стены лихорадочно меняют цвет в нестерпимо-радужные переливы, и Лина зажмуривается, когда кристалл у ее бедра вдруг взрывается мельчайшей хрустальной крошкой...

— Я уничтожу тебя за это.

Его голос еще звучит в белой комнате, когда он исчезает в черной вспышке, еще звучит, отдаваясь от зачарованных стен:

— Я уничтожу тебя... уничтожу... я тебя уничтожу...

Спасенные..

Мир Земля. Этьен.

— Этьен, проведен переучет продуктов. При данной численности хватит на полгода. Если...

— Хорошо, рассчитывайте.

— Этьен, мы провели переучет... уточнен список погибших. Двести двадцать семь человек. Вывесить список?

— Да. И в другие убежища передайте. Тоже ведь хотят знать...

— Есть.

— Этьен, к нам просится та группа, из Ирландии. Радикальная группировка... Кого отрядить на переговоры?

— Не знаю. Подожди...

Этьен потер лицо. Сколько он уже не спит? Двое суток? Или больше? Он был просто не готов к этому... Как они справлялись — Сергей, Петр Валерьевич, Алекс — с той лавиной дел, которые рушились на голову ежеминутно? Как он вообще влип в это? В это... руководство? Почему, черт возьми, в их убежище не нашлось кого-нибудь постарше и поопытней? Как же ему не хватает к спокойной сосредоточенности Сергея, неукротимой энергии и предусмотрительности Лешки, уверенности учителя. Они бы справились со всем: с тем, что в убежище не хватает места, и приходится спать по очереди, в две смены. С тем, что аварийная телепортация разделила семьи, и штаб осаждают матери, умоляющие отправить их к детям, и мужья, требующие воссоединить их с женами и ребятишками. И сколько ни объясняй, что требуется затаиться на время и даже связь держать по минимуму, они только смотрят умоляющими глазами и упрашивают. Если не переправить, то хоть узнать, где родные! С тем, что два мага подрались (нашли время, придурки!) чуть не обрушили потолок в спальне второго уровня, и теперь надо как-то наказать одного за провоцирование конфликта, второго за несдержанность. С тем, что у порога постоянно толчется команда особо деятельных, требующих отправить их на разведку или отлов "языков" и очень обижаются, когда им предлагают вместо этого отправиться на сортировку продуктов и наладку освещения... С тем, что в лазарете лежат три десятка раненых, а все лекарства, оставленные в этом чертовом убежище, закрыты кодом, который неизвестно кто должен был сообщить, да так и не сообщил. И теперь пятерка лучших "ломщиков" чар без перерыва на отдых пытается вскрыть этот

* * *

"сейф", чтоб его! Хоть бы кто-то помог... Хоть бы Алекс скорей вернулся...

— Этьен, новости.

— Хорошие или плохие?

— Как сказать. — Тони был явно растерян. — Нас эльф нашел. Мальчик этот, который с Марком вместе "прыгнул", его сын. Эльф его подлечил как-то по своему... и он пришел в себя. Так вот, он сказал, что Огневу скорей всего, взяли. Все остальные в той последней группе погибли. Феникс отправила мальчишек на последнем телепорте.

— Так.

Усталость вдруг перестала каменно давить на плечи. И глаза... они не перестали болеть, словно в них песку насыпали, нет, но это было уже неважно. Значит, вот как... Сергей, Петр Валерьевич... Лина. Ну что, Этьен, мечтал свалить с себя ответственность? Привык, что рядом всегда есть тот, кто решит за тебя? Кто-то умнее тебя, опытнее, кто-то более предусмотрительный и знающий?

А вот получи. Нет больше никого постарше, ты один. А значит, придется тебе самому стать предусмотрительным, решительным и знающим. И прекратить ныть, черт побери!

— Так... Собирай совещание, Тони.

Приз фениксу...

Мир Земля. Лина.

В этой комнате, конечно, не было ни окон, ни часов. Но то, что близится время очередного ежедневного визита Повелителя, она чувствовала, даже не открывая глаз. Гордись, феникс, к тебе он приходит чаще, чем к брату...

Но гордиться не хочется.

Ничего не хочется.

Он приходит ежедневно.

Сотворяет себе кресло, потягивает сок... уже не угощая ее, и беседует... Беседует... Если это можно так назвать. Каждый разговор — как пытка. Повелитель умен. И знает, куда бить. Он находит не только уязвимые точки, было б легче. Нет. Повелитель словно видит самое дорогое, то, ради чего давно мечтавшая о смерти девушка цеплялась за жизнь, находила силы любить и верить, то, что составляло ее суть, ее душу.

И растаптывал одно за другим. Безжалостно и аккуратно, с несвойственным Ему хладнокровием.

Ей некуда было деться, негде укрыться, невозможно сопротивляться... только терпеть.

Еле слышное движение воздуха. И давящее ощущение чужого взгляда. Пришел.

— Опять валяешься, Лина? Даже Повелителя не поприветствуешь?

Белое кресло, оранжевый бокал...

— Сегодня поговорим о твоей глупости...

Она молчала, но это становилось все трудней...

— На что ты клюнула? На лицо? На зеленые глазки? Он красавчик, кто спорит... Этого хватило?

Ты же при дворе не смотрела даже на темных эльфов! Что ты в нем нашла, феникс? Что в нем было такого, чтобы разрушить свою жизнь?!

Что? Лина вспомнила тепло, которое грело ее при взгляде на спящего Леша... Жар, плавивший сердце при взгляде в его глаза. То, как разом отодвигалось рядом с ним все плохое и темное, что приносила жизнь... Разве это была жизнь — до него?

— Ах да... Любовь... — в голосе Вадима это слово прозвучало глумливой насмешкой. — Любовь... Лина, ты и правда такая дура?

Дура, милорд... Но вас это не касается.

— Идиотка... — почти ласково сказал Повелитель... — А ну-ка, поиграем в десять вопросов. Знаешь, почему Леш в постельке был такой неумеха? Ты помнится, даже жаловалась... Не догадываешься? Посмотри сюда. Это Сашенька, тоже из ведьм, светлых причем. Красавица, а? Кровь русалки, не какая-нибудь. Леш полжизни ее любил, лет с двенадцати, ни на кого больше не смотрел, так что опыта ни с кем не набрался. Верный до психоза. Смотри, смотри! А зеркало дать? Ты серьезно считаешь, что мой ненормальный братец мог после Саши полюбить тебя?

Тебя — темную ведьму?

Тебя — свою тюремщицу? Убийцу?

Тебя?!

Если и впрямь думаешь, то ты глупей, чем я думал!

Он смотрел безжалостными светлыми глазами и насмешливый низкий голос бросал фразу за фразой:

— Ну-ка, припомни, кто кого в постель потащил? Ведь не он же, правда? А когда он впервые тебя о чем-то попросил — до или после? Вспомни! А хоть раз он тебе отказал? Так ты уверена, что это любовь, а не плата натурой за крохи свободы, за защиту? А?

Лина стиснула зубы: это неправда. Это все неправда. Нет...

Но слова Вадима были пропитаны какой-то жуткой убедительностью и въедались как кислота. Гипноз? Проклятье!

Идите вы к дьяволу, милорд!

Вадим насмешливо скривил красивые губы:

— Наверняка сейчас ты думаешь, что я ничего не понимаю. Не понимаю, правда. Со стороны Леша все понятно — он пользовался, чем мог, тем более за свободу и союз с Темной Лигой чего не сделаешь?! Но ты-то на что повелась?

Забавно... если б я к нему мужчину назначил, он бы что, тоже страстную любовь разыграл, или на дружбу поставил? Знаешь, дружить у него тоже хорошо получается... Бэзил, дурак, так и молчал про своего друга, пока не рехнулся... Знали б дознаватели раньше...

Он нахмурился — еле заметно, зло, и вдруг все его насмешливое спокойствие исчезло.

— Не надейся.

Что-то дернуло ее вверх, перышком бросило вперед, почти вплотную, так, что она почувствовала Его дыхание...

— Не надейся. Ты от меня никуда не уйдешь — никуда, слышишь? Ни в Лигу, ни в смерть, ни в безумие! Ни в прошлое, ни в будущее, ни в Преисподнюю, дьявол ее забери! Ты останешься здесь. Пока не поймешь, что сделала ошибку, выбрав не тот путь, пока не пожалеешь об этом всей душой, пока не раскаешься! Поняла? Ты поняла меня, лживая дрянь?

Серый лед истаял в огне, бешеном, нечеловеческом, алом... Несколько секунд, пока он смотрел вот так, глаза в глаза, она не дышала...

Пережидая ставшую привычной боль, Лина кусала губы и пыталась отвлечься... (Феникс с каждым днем все безжалостней требовал пищи, и даже просто лежать тихо было нелегко... Лежи тихо. Дыши ровно. Попытайся съесть, что дают. Лучше постарайся, потому что умереть тебе не дадут, а насильное кормление мерзость. Почти как изнасилование). Тихо-тихо, все, уже все... Он ушел. На сегодня.

Отвлечься...

Не думать о Леше. Здесь — не думать...

Что ж Вы так беситесь, милорд? Почему продолжаете меня ломать? Вы же все знаете, ваши телепаты взломали мою защиту за пару часов. И вытянули все, что я знала. Даже это, про мир Ангъя. И про Леша все знаете... Проклятье, как теперь... что же теперь будет? Ведь теперь он просто перекроет переход из этого мира не пустит команду обратно. Это же так легко... просто не пустить.

Или... или все же пустит? Он мстительный и расчетливый. Он не позволит брату снова скрыться где-то в чужом мире. Нет-нет, не позволит... Даст войти... и сразу в клетку. Так ведь можно... А потом будет новая всепланетная трансляция казни "преступников против Императора и Порядка". Так? Для казни вовсе не обязательно выпускать из клетки. Никакого риска...

Белый пол вдруг становится ледяным — до остановки дыхания. Размытым в дрожащей пелене... Что это, слезы? Глупо плакать сейчас — не поможет. Но их не остановить, текут и текут, и остается только плотней прижаться лицом в это белое, пряча от всевидящих камер...

Леш, Леш, Ле-ша... высшие силы, ну вы ведь есть! Вы должны быть! Ну пожалуйста, сделайте так, чтоб Леш не влип в эту дьявольскую западню! Пожалуйста... Леш ведь умный... Он же поймет, если что не так? Сможет что-то придумать?

Я ведь ничего не могу. Ни помочь, ни скрыть, ни даже с собой покончить! Преисподняя...

Что вам надо от меня, милорд?

Раскаяния? Почему вы так хотите, чтобы я признала, что ошиблась? Что зря отказалась от зла? Почему?

Почему?!

Потому что Зло — это Вы?! Потому, что боитесь, что тогда, много лет назад, выбрали неправильно?! Отказались от себя, от Света и теперь мстите тем, кто выбрал другое?!

Я бы сказала "будьте прокляты", но вы и так... прокляты...

Люди бывают разные. Демоны тоже...

Мир Земля. Март.

— Ну что, до завтра?

— Пока-пока, — отозвались за его спиной коллеги второй смены. Двое мужчин и женщина обступили стол, так и этак разворачивая карту континента с сотнями золотистых звездочек. Он бы не отказался посмотреть над чем они работают, но в последнее время заглядывать в чужую работу стало считаться, мягко говоря, некорректным. Сейчас все так рьяно соблюдают инструкции... Март шагнул в коридор, и дверь за его спиной мягко закрылась и сразу зашуршала, активируя защиту. Анахронизм, конечно. Кто чужой посмеет сунуться в Службу Дознания...