Пришлый. Месть ради мести

— Ага, прощевай давай.

Расплатившись, мы с Нурпом направились к выходу, а Фарол наверх.

— Есть два свободных дня, чем бы заняться? — размышлял я, выходя из таверны.

В первую очередь надо навестить Синка, а то наверно совсем один затух. А там и решим, чем себя порадовать.

— Вы где так долго были!? — воскликнул сын старосты, как только открылась дверь.

— Да вышла там одна задержка, — ответил Нурп.

— Теперь-то мне можно хотя бы погулять выйти? А то сижу тут уже три дня — не выйти.

— Завтра вместе пойдем. А теперь всем отдыхать. Ночь уже. — Отрезал я попытки дальнейшего разговора.

Проснулся от того, что меня кто-то толкает в плечо.

— Кому там неймется? — проворчал, открыв глаза.

— Уже девять утра, книжные лавки точно должны работать. Вставай, пошли. — Стоял надо мной подпрыгивающий от нетерпения маг-недоучка.

— Ну, ты и зануда, Синк. Поспать не дашь. Ну, пошли, раз такое дело, только поедим, давай, — по магу было видно, что еда для него сейчас — лишняя задержка, но возражать он не стал.

Плотно позавтракав, мы отправились на осмотр Столицы. Город представлял собой довольно странное зрелище. Только сейчас я обратил внимание, что все дома тут разные. То есть — у зданий нет какого-то определенного стиля. Каждый строил, как хотел и что хотел. По-разному одевались и люди. В этом мире наверно еще не было такого понятия как мода.

Осмотр города решили начать с центра, справедливо решив, что там должны быть наиболее интересующие магов магазины. Именно туда так не терпелось Синку. Да и мне было охота посмотреть, что читает здешний люд. Благо Синк обучил понимать здешние письмена. Я даже брал у сына старосты его книги полистать. Но там настолько сложно все написано и столько разных понятий и терминов, о которых я даже не слышал, что разобрать в этих книгах ничего не смог. К тому же они написаны таким сухим, научным языком, что читать их больше десяти минут просто невозможно — срубает в сон. А может это и от того, что учиться я не люблю. В институте никогда ничего научного не читал. Сессию сдавал, надеясь только на халяву. Балансировал на гране отчисления, но меня как-то не выгоняли.

Чем дальше продвигались к центру, тем дома становились больше. Встречные люди носили все более роскошную одежду. Даже камни мостовой, казалось, прибавляют в цене с каждым шагом. И вот, наконец, вышли на огромную площадь. В центре возвышался многоэтажный дворец, окруженный стеной. По виду, он напоминал костел.

— Вот это громадина! — в восхищении ахнул мой деревенский товарищ.

Меня же подобным уже давно не удивить. Ну здание, ну большое, ну с намеком на красоту и изыск. В общем, дворец как дворец.

— Хорош пялиться, глаза вылезут, — толкнул я в плечо Синка. — Лучше давай узнаем, где тут самый нормальный книжный есть.

Выбрав прохожего самого ботанического вида, но при этом богато одетого, я направился прямиком к нему. Это был пожилой мужчина с маленькой бородкой с проседью и усталыми глазами.

— Добрый день, уважаемый. А не подскажите ли нам, где в вашем славном городе находится книжная лавка для магов, с наиболее обширным выбором? — обратился я к незнакомцу, изобразив на лице крайнюю степень почтения.

— О-о-о, Вам повезло. Вы каким-то непостижимым образом среди всех прохожих выбрали именно того человека, который направляется в книжную лавку.

— Вы не будете против, если мы присоединимся к вам и дойдем до магазина вместе?

— О-о-о, ни в коей мере. Я буду рад показать дорогу таким учтивым молодым людям, тем более что мне это ничего не будет стоить.

— Это будет очень любезно с вашей стороны.

— Если не секрет, что за книги понадобились столь молодым людям? — спросил старик, когда мы, приравнявшись к его шагу, пошли рядом.

— Нет, никакого секрета здесь нет. Мы идем покупать книги по магии. — Ответил я, решив не делать секрета из магических способностей сына старосты. Тайна эта не великая, а мужик, видать, дельный — может чего-нибудь и присоветует.

— О-о-о, оказывается вы маги.

— На самом деле, маг только он, — указал я на молчавшего все это время Синка. А я так просто, за компанию.

— Позвольте поинтересоваться именем вашего учителя, — обратился старик к Синку.

— Ну, понимаете, — замялся скромняга, — у меня нет учителя. В связи с нехваткой средств мне приходится обучаться самостоятельно.

— О-о-о, — опять заокал мужик, видимо это была его привычка, которая, признаться, начала уже меня раздражать. — И как ваши успехи? Говорят, что без учителя пройти "посвящение" очень сложно.

— Да, это действительно было непросто, но мне удалось... — сел на своего конька Синк.

— А вы, с какой целью интересуетесь, если не секрет? — перебил я сына старосты, который был готов говорить о своей магии часами. Любознательность старика начала казаться мне подозрительной.

— О-о-о, это далеко не праздный интерес. В книжной лавке вы найдете информацию только по азам магии. Действительно же серьезные заклинания хранятся в личных библиотеках магов. Это и не удивительно — кто станет делиться знанием, полученным нелегкими исследованиями, опытами, потом и кровью? В крайнем случае, маг поделится знаниями со своим учеником и то не бесплатно. В лавке же вы найдете книги лишь по теории магии и простейшим заклинаниям.

— Неужто все настолько плохо!? — спросил Синк, заметно расстроившись.

— О-о-о, не все так ужасно. Вам крупно повезло, что вы встретили меня. Ведь я именно тот человек, который торгует высшими заклятиями. Я высматриваю около книжного магазина таких же как вы самоучек и продаю им действительно выдающиеся книги.

— И где же вы их берете? Я имею в виду книги. — Спросил я старика.

— Маги тоже иногда умирают. Вот тогда-то и удается перехватить несколько полезных вещей. Выкупая их за баснословные деньги, я их копирую и продаю таким людям как вы за смешную цену.

— Да, а какие у вас есть фолианты на данный момент? Мне нужно по магии льда. Есть у вас что-нибудь по магии льда? — затараторил обрадовавшийся Синк.

— О-о-о, конечно есть. Я серьезный человек, у меня есть все: и огонь, и лед, и тень, и демонология.

— Мы, пожалуй, сначала посмотрим, что имеется в лавке. — Перебил я словоизлияния торговца.

— Как пожелаете. Вот, кстати, и она. Если что, я каждый шестой день недели у этой лавки. Если надумаете купить действительно стоящую книгу по магии, подходите.

Размеры лавки меня не впечатлили, в отличие от Синка.

— Вот это да! — благоговейно произнес он, встав на входе. — Да тут не меньше чем две сотни книг.

— Вы правы, молодой человек! — вышел из-за прилавка щуплый, очкастый старичок небольшого росточка. — Если быть точным, у нас на продажу есть двести четырнадцать книг. У нас самый большой выбор в Зарийской империи. — Последнюю фразу очкарик произнес, с гордостью обводя рукой свое богатство.

— А что у вас есть для начинающего мага-самоучки? — спросил я продавца, пока Синк жадно просматривал корешки книг.

— У нас есть несколько произведений как раз для таких самоучек. Вот взгляните, — продавец ловко выдернул с полки одну из книг, — это "Букварь магии" — книга, которую покупают все начинающие маги. — Протянул он мне предмет разговора. — Даже если у мага есть учитель, — поднял он кверху палец.

Просмотрев оглавление и ничего не поняв, я протянул книгу Синку. Тот, оторвавшись от чтения корешков, с благоговением взял у меня "Букварь".

— Это то, что мне сейчас необходимо! — радостно воскликнул начинающий маг, быстро пролистав несколько страниц.

Глаза торговца загорелись, в них стоимость книги возросла как цена доллара при дефолте. Я чертыхнулся про себя. Ну, нельзя же так явно выражать интерес.

— А по специализации, есть ли у вас книги непосредственно по магии льда? — обратился к старичку Синк.

— Вам повезло, как раз на днях к нам поступила работа великого магистра ледяной магии господина Ариуса ла Витара де Ягрома: "Лед. Щит и меч". В данном произведении описаны все известные заклятия для защиты и нападения, в которых используется способность к магии льда. — Теперь продавец протянул книгу сразу Синку.

— Да, я слышал про этого великого человека и всегда мечтал с ним познакомиться. Теперь у меня появился такой шанс, пусть даже через книги, — продолжал набивать цену деревенщина.

— Скажите, пожалуйста, а у вас есть книги о вампирах и параллельных мирах? — встрял я в монолог Синка, пока он не взвинтил цену до небес.

— Хм, — в задумчивости почесал подбородок продавец. — Именно про вампиров книг у нас нет, но есть "Энциклопедия тварей" — в ней написано обо всех опасных существах, встречающихся в империи Зара. Есть там и про вампиров. Что касается параллельных миров, к сожалению, таких книг у нас нет.

— Тебе подходят эти книги? — спросил я у Синка, листающего "Лед. Щит и меч".

— Да! Конечно, подходят! — чуть ли не подпрыгивая, заверил меня маг.

— Мы берем эти три, сколько с меня?

Увидев, что платить буду я, старичок заметно поскучнел, но все-таки решил попытаться навариться.

— Сущий пустяк, пять золотых ноготков, — с невинными глазами ответил мне наглый старикашка.

— Ну что ж, Синк, видимо все-таки не судьба стать тебе магом, — проговорил я грустным голосом, разворачиваясь к выходу.

— Эй, уважаемый, зачем спешить!? Неужели деловые люди не смогут договориться!? — тут же засуетился торгаш.

— Подожди меня на улице, — бросил я, уже успевшему расстроиться, сыну старосты.

— Деловые люди всегда могут договориться, — натянув на лицо улыбку, я снова повернулся к продавцу.

— Всего полчаса времени и два сэкономленных золотых, — думал я, выходя на улицу.

Синк о чем-то говорил с недавним нашим провожатым. И как он только стоял тут столько времени? На улице довольно прохладно.

— Пошли, пропустим чего-нибудь крепкого, — окликнул я мага. — А то замерз, наверно, меня ждавши.

— Пусть берегут вас ваши боги, а чужие не трогают, господин де Шломан. — Попрощался с мужиком сын старосты.

— Ты знаешь, где меня найти, — послышалось в ответ.

— Книги я тебе купил, — сразу обрадовал я мага, — можешь теперь колдовать.

— Спасибо, Рус! Без тебя я бы на них полжизни копил.

— Не за что, ты теперь мой человек. И чем лучше ты подготовлен, тем ты для меня полезнее.

Вернувшись на стоянку, Синк сразу умчался в комнату читать свои магические книжки. Мне спешить было некуда, до вечера я тренировался и лишь после ужина поднялся в комнату и открыл "Энциклопедию тварей". Пролистав несколько страниц, наконец, нашел что искал:

" Вампиры (упыри, вурдалаки) — бессмертные существа, питающиеся человеческой кровью. На сегодняшний день считаются уничтоженными.

Вампиры подразделяются на два вида: вампиры и лорды вампиры. Вампирами становятся люди, укушенные лордом. Все обычные упыри не имеют собственной воли и подчиняются лорду, который их обратил. Обычные вампиры, так же как и лорд питаются кровью, но могут впадать в спячку и обходиться долгое время без пищи, что позволяет лорду держать под рукой боеспособную армию. При этом человек, укушенный обычным вампиром, сам им не становиться, а просто умирает. Сила и скорость вурдалака в несколько раз выше, чем у человека, а скорость регенерации огромна. Упырям также приписывают возможность видеть в темноте и сливаться с тьмой, а также слышать биение крови в венах жертвы на расстоянии до пятидесяти шагов — это делает их непревзойденными ночными охотниками.

Какими дополнительными возможностями обладают лорды вампиры доподлинно не известно. Ибо днем они не могли проявить свой дар в полную силу, а кто встречался с ними ночью, уже никогда не расскажет об увиденном. Обычный человек в бою с вампиром бессилен, и даже войны из братства меча предпочитали не связываться с этими тварями. Выступить же против лорда могли только маги, но даже они никогда не выходили против лорда в одиночку и никогда ночью.

Есть мнение, что мы могли бы сейчас жить при власти лордов вампиров, если б не их вечная война друг с другом. Лорд, выпивший другого лорда, получал контроль над обычными вампирами выпитого и часть его знаний. Так, в борьбе за могущество, кровососущие твари и уничтожили друг друга еще задолго до образования Зарийской империи. А кто остался, тех убили люди.

Истребить вампиров удалось благодаря их слабостям. Главный враг всех упырей — солнце. Днем упыри сонливые и вялые, а при попадании на солнечный свет и вовсе получают жестокие ожоги. На солнце могут находиться только лорды и то недолго.

Главной сложность в охоте на вампиров обнаружить лорда, ибо он внешне не отличим от обычного человека. Часто лорды жили среди людей, маскируясь под дворян. Не подставляя кожу под прямые солнечные лучи, они могли передвигаться без вреда для себя даже днем, однако предпочитали этого не делать ввиду своей большей уязвимости после восхода солнца. Поэтому днем они прятались в потайных подвалах своего замка, окруженные полчищем простых упырей, которые готовы в любой момент подняться и кинуться на врага своего господина. Были случаи, когда для уничтожения одного лорда привлекалась целая армия одного из королевств, при поддержке магов. Ибо иные лорды могли натравить на нападавших огромное количество вурдалаков.

Кто же все-таки эти лорды вампиры? Откуда они взялись? Маги спорят по этому поводу и по сей день. Но ясно одно: лорды вампиры являлись одними из опаснейших тварей, существовавших на землях Зарийской империи."

На отрывок, который я бы прочитал за пару минут, если б он был на русском, потратил чуть ли не полчаса. Все-таки очень сложно читать на чужом языке без привычки, даже если говорить ты на нем уже умеешь. Захлопнув книгу, взглянул на сидящего на соседней кровати Синка: тот, похоже, сегодня спать не собирался. Сидел, уткнувшись в книги, что-то проговаривая про себя и не обращая внимания ни на что вокруг. Задув свечу, спустился вниз, в зал. Надо было подумать над прочитанным. К кому же отношусь я? На простого вампира не похож. Может, лорд? Но я ведь не боюсь солнечного света. Могу даже позагорать, да и бредущих за мной разбойников, которых я осушил что-то не видно. Нет, тут без пол литра не разберешься.

— Эй! Халдей! Пиво неси! — крикнул я, усаживаясь за стол к мастеру, который тоже решил пропустить перед сном стаканчик, другой.

Глава 5

После бурного возлияния предыдущим вечером, болел весь день. Не помогал ни легкий опохмел, ни рассол. А провести более тщательное лечение не позволяла перспектива сегодняшней вечерней встречи с Фаролом. Так и промучился до темноты. Вечером мы с мастером, который в отличие от меня выглядел довольно бодро, направились уже известным нам маршрутом к таверне "Щедрый лавочник". Сев там на облюбованные нами в прошлый раз места, заказали по цыпленку и кружке пива, чтоб ждать было не скучно. Сын Тореха появился через час. На этот раз он был один. Зайдя в таверну, Фарол направился прямо к нам.

— Здорова всем, — произнес он, садясь за наш столик.

— И тебе не хворать, — ответил я, вяло ковыряя вилкой в тарелке — еда в глотку не лезла. — Чем порадуешь?