Баффер

— Ты еще и писатель? Ничего, магам теперь будут хорошо платить...

— А передовикам давать дополнительную порцию мармелада и разрешать свидания с родными.

— Блин, ну чего ты мне мечту губишь? В кои-то веки за простым манагером спецслужбы охоту объявили, я ж теперь на вес золота, уникальный специалист!

Ответить, что магов-массажистов вряд ли ждет большое будущее я не успел, дверь открылась, на пороге возник боец в камуфляже и с автоматом.

— Михайлов? На выход.

— Давай, Михалыч.

Наручники не одевали, но шли со мной сразу двое, один впереди, один сзади. Не думаю, что боятся, наверное... черт его знает, что "наверное". Идут и идут.

В кабинете подполковника не оказалось, сидел знакомый следователь, безразлично взглянувший на меня и тут же отвернувшийся к разложенным бумагам.

— Здравствуйте, товарищ Иванцов.

— Здравствуйте, гражданин Михайлов. Присаживайтесь.

Он снова начал шуршать бумагами. Видимо, привычный прием въелся настолько, что стал частью образа.

— Вас переводят в подмосковный пансионат. Там выяснят ваши возможности, проведут испытания, определят, чем вы можете быть полезны.

— Значит, мое мнение никого не интересует?

— Нет. Вы мобилизованы на военную службу.

— С инвалидностью?

— В особом порядке. Лекарство и врача вам обеспечат.

Зашибись. Даже не делает вид, что уговаривает.

— Ну да. Старая история.

— Какая?

— Спор на одном форуме. Пытались придумать девиз для России. Ну там как в США — "равные возможности", Польша — "еще не сгинела" и так далее.

— И что придумали? Хотя уже догадываюсь...

— "Ты должен!" Коротко и ясно. Стоит только стране обратить внимание на гражданина, как звучат эти слова.

— Это законы нашей страны.

— Законы, придуманные неизвестными мне людьми, определяют мою жизнь? И почему я должен им повиноваться?

— Потому что этих неизвестных вам людей выбрали такие же граждане страны как и вы! — Он даже легонько прихлопнул ладонью по столу.

— Пойдемте на улицу, проведем опрос. Сколько из встреченных нами граждан страны проголосуют за то, чтобы расстрелять всех депутатов без суда и следствия?

— Не так уж и много.

— Это смотря где спрашивать. Есть места, где таких было бы большинство. Надо ли нам поддерживать и такое мнение большинства?

Он пристально посмотрел мне в глаза. Один из немногих, кто даже не дрогнул, когда я уставился ему точно в переносицу, смотрел, поигрывая скулами, чуть откинувшись на спинку кресла, и молчал.

— Значит, для вас понятие "моя страна" ничего не значит?

— Для меня понятие "эта страна" — место, где я живу. Все остальное решается при личном контакте.

— А на тех, кого вы не видите, вам плевать?

— Вам плевать и на тех, кого вы видите как сейчас, в упор.

У двери шевельнулся охранник, и Иванцов смог отвести взгляд не теряя лица. Секунд десять он смотрел мимо меня, потом перебрал бумаги в папке.

— Пусть живу я, а все остальные — как хотят? Стоите из себя высшее существо?

— Строить? Зачем? Я и так москвич.

На шутку он внимания не обратил. Похоже, что я не прошел какой-то экзамен, придуманный им прямо сейчас. Плохо, что и он мой экзамен пройти не хотел. Это не Сергеев, сам ставший магом, это простой чинуша из органов, привычно решающий чужую судьбу в соответствии с инструкцией, помноженной на желание левой пятки.

— Знаете, Михайлов, нас, до того как назвать "мракоборцами" пытались именовать инквизицией.

— И?

— Пожалуй, в этом что-то есть.

Угу. Прямая угроза? Действительно, не будь у меня таких заклинаний, и я бы испугался его. Пожалуй, еще вчера испугался бы. И согласился бы работать с добрым подполковником, уехать сегодня куда угодно, только подальше отсюда.

— Можно и так назвать. Вот только мы живем в век быстрой информации. Все хорошо знают, что такое инвизиция. Так что проживет организация с таким названием неделю. Если будут прятаться — две. А потом убьют инквизиторов, тех кто их охраняет, тех, кто отдавал приказ о создании и до кучи всех вокруг.

— С-с-суки. — Он посмотрел на меня с искренней ненавистью. — Вам, тварям, только бы убивать! Откуда же вы гниды понаползли?! Для вас, подонков, жизнь человека ничего не стоит!

Я задумался. А сколько для меня стоит жизнь? Две тысячи семьсот сорок два рубля, одна упаковка феритина. Это не "ничего", это четыре дня заказы развозить! Жизнь, на самом деле, довольно ценная штука.

— Маги не появились ниоткуда. Они жили рядом с вами годы и годы. И если сейчас, получив возможность, они начали вас убивать, то, может быть, не только в них дело?

Снова долгое молчание. Смелый, крепкий человек. Упертый. Глаза не отводит.

— Не боитесь, что если вдруг ваши силы исчезнут, то вам будет очень и очень нехорошо?

— Если наша магия пропадет, то мучиться мне не придется.

— Вы верите в гуманизм?

— Я верю в страх. Представьте, что во время пыток у мага вдруг вернулась магия? Черт ведь знает, от чего она может появиться или пропасть? Нет, исчезнет магия и меня убьют на месте, как можно быстрее.

Он даже улыбнулся, совсем чуть-чуть, и согласно кивнул. Не думаю, что он согласился со мной, скорее я опять неправильно ответил на его вопрос.

— Ну что же, Михайлов, ваша точка зрения мне понятна. Сивый, блокиратор при тебе?

Стоявший у двери конвоир поднял руку, повернув запястье так, чтобы было видно небольшую оранжевую коробочку с монитором. Точно такую, какой я ее и представлял себе.

Иванцов снял трубку с телефона:

— Вася, слышал? Да, переведи на блокиратор Сивого девятку. Нет, девятка, тут точно указано. Ага... Как? — последнее было снова к бойцу, тот посмотрел на замигавший огонек на панели блокиратора и кивнул. — Хорошо. Итак, гражданин Михайлов, сейчас вас посадят в автозак, уж простите, таковы правила перевозки опасных подследственных, и отвезут на нашу базу. На руке у бойца Сивого блокиратор вашего ошейника, если вне этого здания вы отойдете от него дальше, чем на двадцать метров, ошейник сработает. Если у него...

Я не слушал. Девятка, значит? Не семерка. Понятно. Понятно. Экзамен не сдан. Обеими сторонами. Я посмотрел на часы, висевшие над дверью. Девять семнадцать. Не очень хорошо, но полчаса я могу и не прожить.

— Хорошие слова в библии есть. По памяти... так. — На самом деле я помнил цитату наизусть, нашел в Библии как только снова заработал планшет. — Сколько раз хотел я собрать чад твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст. Сказываю же вам, что вы не увидите Меня, пока не придет время, когда скажете: "Благословен буде Грядый во имя Господне!"

Меня окружила сверкающая аура. У охранника оказалась отличная реакция, он тут же хлопнул ладонью по коробочке на запястье. Надеюсь, девятый ошейник ни на кого не надет.

— "Замрите." — От меня прошла неощутимая и невидимая волна, следователь и конвоир замерли. Так, дальше. Вторая заготовка. — Не будьте так стремительны в поступках, тем более определяющих, жить другому или нет. — Я рисковал, за нами могли... да нет, я же слышал, за нами точно следили, но надо было играть роль. Пока они не знают источник моей магии у меня остается преимущество.— Ибо жизнь наша — прохождение тени, и нет нам возврата от смерти: "Ибо положена печать, и никто не возвращается."

"Печать", оно же заклинание "запечатать комнату". Зависит от интеллекта волшебника, а я уже столько раз показал себя полным дураком, что долго не продержится. Внешне никак не отобразилось, я снова "почувствовал" его действие. Двери, окна — даже вентиляция стала "закрыта". Это ощущение нельзя было передать, похоже, физических аналогов у него не было, или они оказались вне человеческого восприятия. Надо было, конечно, еще в деревне попробовать, но что уж тут жалеть.

Иванцов все так же сидел, подавшись вперед, замерев на половине движения. Хм, а можно это считать атакой на меня? Черт, похоже, что да, и значит оцепа не продержится дольше пяти минут. Надо линять.

— Откуда же у вас, казенных людей, постоянная уверенность, что все должно быть по-вашему, что только вам известна истина? — Следователь не отвечал. Меня слегка потряхивало от нахлынувшего возбуждения, за дверью раздавались крики, сюда уже кто-то бежал. Черт, штаб мракоборцев, и посреди него взявший заложников колдун! Я просто удивительный идиот!

Хорошо, план... э-э... "бэ". Или "Сэ" — сваливаем.

Сесть на пол, подальше от двери. Хлопнуть себя по лбу. Встать.

— Нет в облике истинного, и переменчив он, "ибо видимое временно, а невидимое вечно". — Придумывать дополнение к активатору пришлось на ходу, получилось коряво. Но черт с ним, я теперь невидим.

Снова сесть. В дверь ударили, пока только кулаком.

Ну, черт бы его побрал, не ожидал, что придется практиковаться в такой обстановке!

— Где я!

Ххек... как поленом по лбу! Пальцы? Подрагивают, черт. Эффекты? Только невидимость и "защита богов". Кровь из носа не идет, применение "опознания" ежедневно натренировало, команды явно были очень похожи. Но все равно голова кружилась.

Я осознал этаж. Сорок два человека, семнадцать комнат, три лестницы, два перехода в другие корпуса. Перед дверью четверо. Коридоры просматриваются. Дом старый, двадцатых годов постройки. Раньше тут была школа.

Поток сведений проходил через меня, утекая, сообщая и тут же забирая что-то обратно. Я больше забывал, и это было облегчением. Узнать всю историю дома, пусть и применительно к одному этажу, было болезненно. А все от чего — от лени! Мог бы тренироваться постоянно дома... и помереть через пару дней от инсульта.

Ну что, рискую? Да.

— Где я!

Хха... уже полегче, только этот класс. Черт, я уже комнату классом называю?

— Где я!

Ссуука. Больно же! Опять класс. Вот тут сидел парнишка, влюбленный в девочку с изумительно толстыми лодыжками. Не дай бог я этого не забуду!

— Где я!

Из носа все-таки закапало темно-красное.

Весь дом. Черт, у меня слишком маленькая голова для таких объемов!

Кое-как я встал, кинул взгляд на часы. Всего две минуты?! А казалось, что пара дней...

В дверь методично молотили.

Так, можно было бы просто поддерживать оцепенение на этих двоих, но в доме почти две сотни народа, а при таком количестве монстров найдется тот, кто сможет прорвать "печать".... При таком количестве людей, в смысле. Я не в игре. Я не в игре!

Голова кружилась, меня качало. А надо применять еще одно неизвестное по действию заклинание! Ну... Черт, как же там? Вспоминай, голова, а то сдохнем!

— "И дух поднял меня и перенес меня".

Придумывать маскировку не было сил. К тому же все мозги были заняты перевариванием полученных ненужных сведений.

Коридор. Тот самый, по которому меня вели. Впереди, метрах в десяти, группа бойцов ритмично колотится в дверь. Ну и хрена я четыре раза зону узнавал, если все равно только по этажу переместило? Вечная проблема с "прыжком" — не знаешь, куда закинет.

Зато я знал, куда мне нужно.

Мимо пробегали люди, что казалось странным. Звенел сигнал тревоги, по нему было бы логично разбежаться по своим местам, чтобы в коридорах оставались лишь те, кто должен ловить нарушителя, но все метались, как звери на пожаре.

Люди. Часы.

— Замри.

Бежавший мимо мужик замер на полушаге и упал. Часы... вот. Срывать неразъемный браслет пришлось с силой, оцепенелый бежал сжав кулак, кажется, я ему руку расцарапал. Хорошо, что это не посчитало атакой и не убрало невидимость.

Второй, точнее вторая, девушка в макси-юбке, попалась в конце коридора. Кажется, у нее светилось желтым ожерелье на шее, но мне было не до того — оцепенение, снять с руки маленькие часики на кожаном ремешке, уйти.

Лестница. Еще одна. Решетка. Мне мимо. Сюда, в этот закуток, тут на самом деле черная лестница. Архитектор был из "бывших" и предусмотрел специальный ход для прислуги. Вниз, вниз. Где-то на половине лестницы меня толкнуло, верх свитера и рубашки разлетелись клочьями, а два ярких пластиковых полукружья, мелькнув, исчезли, улетая. Даже дыма не почувствовал, только запах.

Вот дурак, ну кто же прячется с маячком-гранатой на шее?

Голова гудела невыносимо.

Вниз. Холодно, тянет от двери. Наружу, к сожалению, не выйти, везде решетки, моих пяти стрелок не хватит перепилить засовы. Значит, вниз. В подвал. Две комнаты, используемые под мастерскую. Вот эта дверь. Прижать палец.

— Остры стрелы твои.

Замок сдался только на четвертой стреле, я шагнул внутрь. Стеллажи, верстак, высокий столик с закрепленным мини-станком. На стене еще одни часы. Эта комната основная, но вон там еще одна, поменьше. Там хранят материалы, ну и тюфячок есть, на предмет подрыхнуть в рабочее время, хлебнув водки... она вот тут стоит.

Машинально проведя рукой по бутылке я сдвинул занавеску, закрывавшую трехметровый коридорчик, ведущий в дальнюю комнату. Интересно, "печать" применяется на комнату, или на заклинателя? Если второе, то зря я сюда приполз. Но что же делать... Зашел в коридор, встал на колени у двери и просунув руку в проем произнес:

— "Ибо положена печать, и никто не возвращается."

Снова это гадское ощущение иности, смещающей проходы. Зато теперь знаю — печать ставится на место. Вон в ту комнату теперь никто не войдет... ну, если не сможет преодолеть заклинание. А я — в этой.

— "Ибо положена печать, и никто не возвращается."

Теперь "им" надо пройти две преграды подряд. Правда, больше у меня "печатей" нет, и список запоминания на три часа.

Со стоном я сполз по стене. Ох, бедная моя головушка-а...

Для слабого человека оружие губительно. Способ выживания слабого — страх, а оружие внушает ложное ощущение силы. Вот к примеру я — получил магию, начал чудить. Раньше бы меня из леса бульдозером пришлось бы выковыривать, а следователю я бы в рот глядел и с рук ел, он бы мной уж так доволен был! И я бы однажды по-тихому ушел. Без этих мозголомных штучек.

Время — девять двадцать пять. Пальцы тряслись, но не так сильно, как я боялся, да и голова постепенно приходила в порядок. Сверил все имеющиеся часы, сравнил расхождения — в пределе полуминуты. Сейчас открывать врата нельзя, они на пол-часа тут останутся, за это время успеют прочесать подвал, тем более что на двери сейчас видны, если быть внимательным, выгрызенные стрелами дырки. Найдут меня, найдут, надо продержаться тридцать четыре минуты.

Может, они вообще не смогут в дверь войти, все же две печати?

Ну да, как же. Что-то не оправдываются мои надежды в последнее время, надо готовиться тщательнее.

Следующие десять минут я готовился, передвигая железяки и деревяшки в одно место так, чтобы образовалось хоть какое-то укрытие. Мало ли, вдруг пули смогут пролетать, они же объекты, а не существа? При этой мысли я занервничал, а потом успокоился — ну, значит будут пролетать, делов-то.

В девять тридцать три кто-то попытался открыть дверь. Ну ничего себе, восемь минут? Ах, черт!

Матюкнувшись, я начал раздеваться, полностью, до гола. Получается, что не всего, а целых восемь минут меня искали по маяку. Жаль, нет времени искать электронных блох в одежде, придется голым идти. И чего я не полетел в Турцию врата ставить, там, наверное, тепло? Хотя ноябрь же.