— Что по потерям?
— У нас всего несколько убитых, — ответил он. — Раненых больше, но в основном все лёгкие. Среди других отрядов потери больше, но и они не идут ни в какое сравнение с тем, сколько потеряли Дармины. А вот в захваченных замках и городах у нас очень много убитых, причём даже не тех, кто их защищал, а просто жителей. В некоторых замках всех вырезали подчистую. Особенно свирепствовало ополчение. Мы как на это посмотрели, сразу же перебили всех пленных и потом уже никого не брали в плен.
— Благодарю за службу, — сказал я. — Идите отдыхать, сержант.
— Тебя уже можно поздравить? — спросила жена, когда вышли солдаты.
— Можешь поздравить, — ответил я, вскрывая пакет, — но в этой победе мало радости. Попробуй после такой войны сказать о жителях Дарминии, что они свои. И откуда только вылезло столько зверства, да ещё в горожанах? Так, после рассказа сержанта письмо генерала можно сейчас не читать: он пишет то же, что мы только что услышали, только подробнее. Подожди, мне нужно поговорить с отцом.
Я связался с Ларгом и в нескольких словах рассказал новость.
"Я передам пакет, в котором всё подробно расписано. Пока не было донесения от другого отряда гвардии, но и так ясно, что войну мы выиграли. Было бы неплохо сообщить о победе жителям столицы. Составить указ?"
"Составь, — сказал довольный Ларг. — Твой кошмарный трофей уже увезли, и он сделает своё дело, а после известия о победе мешать будут ещё меньше. Не скажешь, что решил с Гордоем?"
"Буду решать завтра. Сейчас дружина разбирается с хозяйством братьев, а вечером займёмся похоронами, так что мне пока не до него. Завтра получу один подарок из моего мира, который поможет быстрее добраться до вашего брата. О Герте ничего не слышно?"
"Ищут", — ответил он и отключился.
Я тут же связался с Сигаром и рассказал ему новости.
"Сообщите дружине, — сказал я. — Это поднимет настроение. Как вы себя чувствуете в братстве?"
"Неуютно, — ответил он. — Очень большие и мрачные помещения. Пока не было неприятных сюрпризов, но мы не расслабляемся. Раньше, чем через декаду, мы здесь всё не проверим и не освоимся".
— Я освободился, — закончив разговоры, сообщил я жене. — Чем займёмся?
— А ты как думаешь? — прижалась она ко мне. — Когда придут твои американцы?
— Не знаю, — ответил я, — но комнаты запирать нельзя и заняться тем, чем ты хотела, тоже не получится. Пока поскучай, а я напишу указ, а потом отнесём его отцу и зайдём к магам. Сейчас я скажу Саймуру, чтобы кого-нибудь прислал здесь подежурить.
— Сделаем по-другому, — не согласилась Адель. — Пусть здесь дежурят, а мы идём в те комнаты, где я жила раньше. В них никого не селили, и там нам не помешают. А твой указ подождёт!
Понятно, что сделали так, как хотела Адель. В результате указ был написан часом позже, а я заработал укоризненный взгляд отца. Отдав ему обе бумаги, я поспешил к дожидавшейся в коридоре жене. Мы пришли к комнатам Эммы, и я мысленно попросил у хозяйки разрешения войти. У неё, помимо Дара Садгара, находился Герат.
— Не помешаем? — спросил я. — Мы пришли не по делу, а просто так, но если будет желание, то можно поговорить и о делах, но только недолго. Два часа назад прибыл гонец от генерала Стока, поэтому могу рассказать о том, как идёт война.
Конечно, все выразили желание послушать. Когда я пересказал рассказ сержанта, немного поговорили о войне.
— Зря вы, милорд, удивляетесь этой жестокости, — сказал Герат. — В поход ушли не все горожане, а самое отрепье. Ожидать от них милосердия... У нас таких тоже хватает, только им никогда не давали себя проявить. Вот в деревнях таких единицы.
— Давайте поговорим о другом, — предложил Дар. — Вы рассказывали о том, что видели на Земле, но меня не удовлетворил ваш рассказ. Вы мало видели и ещё меньше поняли. Может быть, нам что-нибудь расскажет милорд?
— Я заинтересован в том, чтобы вы поняли людей, — сказал я. — Я один и не разорвусь, к тому же меня могут убить...
— Я тебя сама убью за такие слова! — вскинулась жена.
— Подожди, — остановил я. — В жизни всё может случиться, поэтому я хочу, чтобы вам можно было поручать не просто доставку грузов, но и решение важных вопросов. Тогда вы сможете меня заменить. А сейчас вас легко обведут вокруг пальца. Знание языка — это только основа. Кстати, Дар, вам его дали?
— Выучил оба языка, — ответила за мага Эмма.
— Я дам вам книги, — продолжил я, — а скоро в наших комнатах сделают источник силы, который позволит смотреть разные истории. Герат взял несколько таких из моей памяти, только мало что в них понял. У меня не было времени отвечать на его бесконечные вопросы, но если это делать для вас всех... Книги, фильмы и походы на Землю, да ещё мои рассказы и объяснения... Пусть не сразу, но вы поймёте чужую жизнь и те мотивы, которыми руководствуются люди. Во многом они мало отличаются от саев, но не во всём. И на этих отличиях можно погореть. А сегодня я расскажу историю своей родины.
Рассказ длился до того момента, когда нас позвали на похороны. Чем ближе я подходил к современности, тем больше времени уходило на разъяснения.
— Я уже говорил Герату, что ему нужно почитать школьные учебники. Когда буду разговаривать с Алексеем, попрошу купить их для каждого из вас. Поднимаемся и идём на похороны. Вы, Дар, можете идти с нами, а если не хотите, я прикажу доставить вас домой.
— Я с вами, милорд! — твёрдо сказал он. — Дом подождёт.
Эти похороны отличались от предыдущих только количеством тел и тем, что прощальную речь произносил не я, а Ларг. Дружину он не приглашал, и это сделал я, правда, позвал не всех, а только кое-кого из тех, кто присутствовал во дворце и мог оторваться от несения службы. С похорон отправились прямо на ужин. Почти поминки, только каждый ел в своей комнате. Дар от ужина отказался, и его в карете отправили домой, а мы заказали себе ужин к Эмме и после него немного пообщались с магами. Когда вернулись в свои комнаты, рабочие уже ушли.
— Темноглазые сказали, что всё закончили, — сообщил нам дежуривший дружинник, — только пользоваться можно ограниченно из-за того, что пасмурная погода. Были стекольщики, которые заменили стёкла.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Ты больше не нужен, беги ужинать.
Как я и просил, электрифицировали только спальню. В ней появились два бра и несколько розеток. Шов под проводку в панелях был заделан так, что его почти не было видно, а вспомогательное оборудование поместили под подоконником. Я включил одно из бра, и светодиодная лампа загорелась ярким белым светом.
— Аккумуляторы почти не заряжены, — сказал я, выключая свет. — Завтра хоть немного зарядим, тогда сможешь читать книги.
— А когда кино? — спросила Адель.
— Сначала нужно навестить Гриффина и забрать заказанный комп, — ответил я. — Я о нём забыл, потому что всё равно не было электричества, а Фрэнк не напомнил. А пока это сделаю, может быть, улучшится погода. Давай сегодня раньше ляжем спать. Только спроси у Лары, вернёт она нам твоего брата, или можно закрывать дверь.
— Это твоя сестра, поэтому спрашивай сам!
Я не стал напоминать о том, что речь идёт о её брате и послушно спросил.
"В ближайшее время вы его не получите! — заявила сестра. — Так что можете запирать свои двери!"
— Кажется, ты была права, превознося способности своего брата, — сказал я жене. — Лара заявила на него права. Знать бы, как он сам к этому относится.
— А вот это я могу спросить, — улыбнулась она. — Уже спросила. Знаешь, по-моему, у них полная взаимность. Даже завидно, и поневоле рождается желание...
— Маленькая, а ненасытная, — сказал я, раздеваясь. — Надолго меня хватит при такой жизни?
— Сейчас проверим, — пообещала она. — Пока есть возможность, нужно брать от жизни всё! Через два месяца вырастет живот, и ты даже не захочешь смотреть в мою сторону.
— Глупая, — сказал я, помогая ей раздеться. — Ты для меня и сейчас лучше всех, а когда будешь с животом, буду беречь больше жизни!
— Вот я о том и говорю! — сказала она, толкая меня на кровать. — Меня нужно не беречь, а любить! Вот и люби, пока есть такая возможность!
Я уже привык к продолжительности здешних суток, да ещё вчера любил жену в полном соответствии с её желаниями — до предела своих возможностей, поэтому в первый раз проспал завтрак.
— Вставай, соня! — разбудила Адель. — Да, кажется, я вчера перестаралась: не помню, чтобы ты хоть раз просыпался в таком виде. Начинаю тебя беречь. Кирен, поднимайся, завтрак уже остыл!
— Могла бы разбудить и раньше, — зевая, сказал я, садясь на кровати. — Сейчас умоюсь холодной водой и прогоню сон.
Я привёл себя в порядок, после чего мы позавтракали и оделись для работы. Незадолго до нашего ухода подошли Серт и Лара. Сестра была одета в форму дружинника, а на голове красовался берет с кокардой.
— Кого раздела из моих бойцов? — спросил я, с удивлением посмотрев на это явление. — И почему пустая кобура? Непорядок!
— Она не для моего револьвера, — пояснила Лара. — Он у меня на ноге поверх штанов. А в эту, я думаю, ты мне что-нибудь дашь. Форму по моей просьбе передал Сигар, а оружие обещал, но пока не отдал.
— Ладно, сейчас что-нибудь подберу, — пообещал я. — Не скажешь, куда это ты вырядилась?
— Я несколько дней погощу у Серта! И не вздумай меня отговаривать! А отцу скажешь сам.
— Не буду я тебя отговаривать. Адель, разыщи кого-нибудь из наших охотников и передай мой приказ проследить, чтобы с ней ничего не случилось. Держи свой пистолет и запомни, что это оружие только против саев. В мелкую тварь не попадёшь, а крупная не заметит твоего выстрела. Ясно? Поэтому, когда будешь выходить из палатки, во всём слушайся охотника. Граф, сегодня вам дадут оружие и научат им пользоваться. Пока дам только три сотни ружей, а потом получите ещё. Тварей там почти нет, а крупных нет совсем, так что вам хватит. И будет просьба выделить мне одного из ваших охотников. Мне должны сделать клетку-ловушку, а от него потребуется поймать какую-нибудь не очень большую тварь. Охрану мы обеспечим. Лара, надень.
— Что это? — спросила она. — Куртка? Она же некрасивая и испортит внешний вид!
— Это такая броня, — объяснил я. — Не пропустит пулю и защитит от когтей с зубами. Кроме того, эта вещь неплохо сохраняет тепло, а ты легко одета. Давай помогу подогнать.
Я надел ей бронежилет, а потом помог одеть такой же жене, а Серту вынес пояс с кольтом.
— Возьмите мой подарок, граф, — сказал я, протягивая оружие. — Мне некогда вас учить, а принцесса на это время найдёт. Давайте поспешим, а то у меня на сегодня запланировано очень много дел, и нужно переехать в южный дворец.
Герат с Эммой ждали нас в коридоре возле своих комнат.
— Всех рабочих выводите во дворе нового дворца, — сказал я Герату. — Сами оттуда доберутся, кому куда нужно. А Сигар выделит дружинников, чтобы помочь перенести ружья и боеприпасы. Эмма, вы заходите в мой канал.
На этот раз нас ждали. На штабеле из десяти ящиков сидели бойцы майора Эванса, чуть в стороне стояло небольшое орудие, возле которого тоже были ящики, видимо, со снарядами, а возле стола дежурного на стульях дремали майор Дженкинс и молодая женщина в камуфляже. Следом за мной появилась Эмма, а из открытого женой канала, вышли она сама с братом и Лара, а после них ещё и Герат. Такая толпа сразу же привлекла к себе общее внимание. Первыми к нам подошли майор с женщиной. Нет, пожалуй, лучше назвать её девушкой. Маленькая, как воробей, но выглядела изящно, несмотря на мешковатую форму. Лицо тоже красивое, только зря её подстригли как мальчишку.
— Приветствую вас, милорд, и всех остальных! — сказал Дженкинс. — Вас сегодня много.
— Привет, Фред! — поздоровался я. — Это моя сестра принцесса Лара, а рядом с ней граф Серт. Они пришли не к вам, просто используют ваш ангар, как место пересадки. Сегодня будет много таких хождений. Я вижу, что вы выполнили мою просьбу об орудиях. Ими займёмся позже, а пока переправим ваших парней в экспедицию.
— К парням присоединится мисс Грей, — сказал он. — Позвольте от имени правительства Соединенных Штатов поблагодарить за оказанную помощь!
— Вэнди! — представилась девушка. — Я по профессии биолог.
— Хорошо, что не представительница общества защиты животных! — недовольно сказал я. — Вот зачем туда посылать девушек, да ещё таких юных?
— Это сексизм... — неуверенно сказала она. — Вы знаете, чего мне стоило сюда попасть?
— Не знаю и знать не хочу, — ответил я. — Давайте не будем терять время. Берите свои вещи и идите к ящикам.
Я подошёл к бойцам, поздоровался и поинтересовался, где мои патроны.
— Пять ящиков с патронами лежат возле орудия, — ответил идущий за мной майор. — Остальные ящики со снарядами.
— Ладно, тогда просыпайтесь и начинайте таскать своё добро, — сказал я. — Эмма открывайте канал в коридор дворца.
Селди открыла канал, и американцы за несколько минут перетаскали свои ящики и ушли сами. Последней уходила девушка. Она в нерешительности остановилась перед порталом, но потом пересилила страх и шагнула в чёрный круг. Наверное, сделала это с закрытыми глазами. Жена с влюблённой парой тоже ушла, поэтому в ангаре остались только я с Селди, майор и дежурный.
— Идите досыпать, Фред, — посоветовал я майору. — Если к вам будут вопросы, то не раньше чем через пять часов, — и перешёл я на мысленное общение: — "Эмма, открывайте канал в подвал Рассохина".
В спортивном центре Алексея нас тоже ждали. Мы вышли в зале, где раньше стояли тренажёры. Сейчас их здесь не было, а вот стол со стульями остался. На одном из стульев дежурил молодой парень спортивного вида, а ещё один такой же сидел в комнатке, где я в своё время беседовал с Алексеем.
— Здравствуйте, — поздоровался я с парнем, который вскочил со стула и уставился на Селди. — Молодой человек, я к вам обращаюсь! Эмма, отвернитесь.
— Извините, — пробормотал он, приходя в себя. — Это было немного неожиданно. Одно дело, когда тебе о таком говорят, совсем другое — видеть своими глазами.
— Да, это необычно, — согласился я, — но привыкаешь быстро. Раз вы здесь, значит, вам поручили нас встретить. Я прав?
— Да... милорд, — ответил он. — Я правильно обратился? Вы ведь принц Кирен?
— Да, это я. Что вам велели мне передать и где Рассохин?
— Мне сказали, что вы можете провести предварительные переговоры по телефону, но желательно проехать туда, где это будет удобней сделать. Если не хотите ехать сами и можете немного подождать, к вам приедут сюда. А о Рассохине я ничего не знаю.
— Значит, так! — сказал я. — Ничего не имею против этого подвала, но если поездка не займёт много времени, мы можем и проехать. Единственным, но непременным условием любых переговоров является присутствие на них Рассохина. Он не просто ваш бывший майор, а мой министр вооружённых сил. Если с ним хоть что-нибудь случится, я не позавидую вашему руководству. Так и передайте, а мы с миледи подождём ответа на этих стульях.
Мы сели, а он убежал в комнату к своему напарнику и сел за телефон. Разговаривал минуты три, после чего вернулся в спортзал.
