Выбор Пути

Зато порадовали энергетические техники. Энергоудар, позволяющий бить самой Силой противника на расстоянии, Чёрная Молния, дающая возможность выкачать из врагов их жизненную энергию, Сфера Отражения, позволяющая отражать бластерные выстрелы. Даже отвод глаз тут тоже действовал, но эффективность у него хромала. Стоило потерять концентрацию, как меня вновь начинали замечать. Впрочем, эффективность этих приёмов и целесообразность вызывали сомнения. Если энергоудар ещё имел смысл в условиях современного боя, то остальные... Отвод глаз просто не имел смысла. Если я захочу куда-то попасть, то попаду либо как генерал ВАР и джедай, либо прорвусь туда с боев. А скрытые проникновения... Для этого есть местный спецназ — клоны-коммандос. Чёрная Молния тоже вызывала сомнения. Куда проще и легче трансформировать Силу в нужную мне жизненную энергию, чем откачивать её из окружающих, в которых её кот наплакал. А Сфера Отражения и вовсе бесполезна. она отнимает невероятное количество энергии и требует постоянной концентрации. Потому, в бою, придётся либо держать её, либо сражаться... Либо, я недостаточно подготовлен, что тоже вполне возможно.

Зато порадовало применения Футарка. Ритуально он тут неприемлем, но как средство создания артефактов — очень даже солидная вещь. Во всяком случае, меч, созданный с помощью силовой ковки и нанесением рун, не просто мог использоваться в схватке с адептом Силы, вооружённым лазерным клинком, но и чудесно отражал выстрелы из местных бластеров. Впрочем, смысла в этом я не видел. Лазерные мечи вполне справляются с этим, куда более компактны и удобны. К тому же, их можно спрятать и носить скрытно, если возникнет необходимость.

В итоге, я пришёл к выводу, что мне придётся заняться бронёй. Своей, ученицы и тех, кто мне здесь важен. Например, Коты и Кеноби. Относительно последнего у меня ещё имелись сомнения. Всё же, помня Лукаса и то, что произошло на Мустафаре, не хотелось повторить судьбу оригинального Вейдера и стать лордом-инвалидом, но... Этот Оби-Ван сильно отличается от того, что был в фильмах Лукаса. Он не такой идеалист, жизнь основательно макнула его мордой в дерьмо. Даже смерть герцогини Сатин, произошедшая перед самой войной, когда рыцарь Кеноби едва не покинул орден, серьёзно сказалась на его мировосприятии. Да и я сам сильно повлиял на то, как Оби-Ван смотрит на тот же Совет Джедаев. Плюс — история с ловушкой на миссии, где был расформирован 502-й легион, потерявший почти всех бойцов, а эскадра под командованием Кеноби превратилась в груду обломков. Причём, вторая эскадра!

К этому стоит добавить Рика Офана и остальных наших новоявленных знакомых из числа богатых и сильных сей галактики, общение с которыми открыло джедаю глаза на закулисный мир политики. Собственно, сейчас от этого джедая не дождёшься пламенных речей о верности Республике и демократии. В лучшем случае будет матерный ответ о том где и каким образом рыцарь жаждет их всех видеть, вместе с Йодой и прочими магистрами. К тому же, Кеноби тут не магистр и о его вхождении в состав Совета речи не идёт в принципе. Такой вопрос не то что не рассматривается... Его просто нет. В принципе. Более того, некоторые магистры откровенно говорят, что Оби-Ван не выполнил приказ Совета и не вырастил ордену ручного Избранного. Естественно, что всё этого говорится за спиной и тихим шепотом, но... И стены имеют уши и рты, способные рассказать заинтересованным всё, что надо. Особенно, за звонкую монету.

Вообще, находясь вне стен Храма, практически всё время общаясь с обычными разумными из числа военных и клонами, Оби-Ван ан многие вещи стал смотреть иначе. Исчезла присущая всем джедаям надменность и чувство собственного превосходства. Рыцарь стал куда чаще задумываться о происходящем не через призму Силы, а с точки зрения логики и здравого смысла. Эти изменения радовали. Всё же, сам по себе, Кеноби был не самым худшим человеком и мог стать могущественным одарённым... не будь у него вечного стопора в лице членов Совета Джедаев, вечно читающих нотации о Путях Силы.

Хорошей новостью было положительное решение об отправке на флот "штрафников". Заключённые из числа бандитов всех мастей, связанных с космосом, имплантировав рабские "жучки", передали во флот на должности консультантов. Эти личности, несмотря на свою биографию и непрезентабельный вид, отличались отменными знаниями о том как лучше всего содержать корабль в условиях отрыва от баз, как вести себя в случае тех или иных внештатных ситуаций и, что самое важное, имели серьёзный боевой опыт. Пускай не линейных столкновений флот на флот, но хоть какой-то. Это всяко лучше того, что могли предложить офицеры юстиции и республиканских сил полиции.

Данный факт вызвал пересуды среди бывших курсантов, недавно поступивших на флот с новенькими офицерскими патентами, и тех лиц, что перешли во флот ВАР из сил юстиции. Ещё больше вопросов ко мне возникло у Совета. Если само по себе предложение, когда я его озвучил, не вызвало вопросов, то его реализация и те события, что произошли в начале "карьеры новоиспечённых консультантов" заставили магистров навострить уши.

-Значит, это ты тот самый джедай, что выдернул нас из тюрем и заставил служить республике? — усмехнулся чисс с громадным шрамом через всё лицо, стоящий рядом с капитаном Ройли, — Вот уж не ожидал от одного из вас подобной наглости.

-Тебя что-то не устраивает? — спросил я, рассматривая собеседника.

-Ты хреновый джедай. Одет в броню. Чёрную. Скрываешь лицо... О тебе говорят всякое... Особенно наши собратья... Вроде как, ты скоро будешь новым Жнецом. Слышал о таком? — усмехнулся чисс.

-Да. Он мой земляк. Хороший парень. Умный.

-Занятно. И ты так спокойно говоришь о вашем отступнике? На него же была охота, — оскалился чисс, рассмеявшись хриплым каркающим смехом

-Он сильная личность. Я уважаю таких.

-Ты странный. Но да ладно. Лучше скажи, почему мы должны тебе подчиняться?

Позади капитана и чисса раздался тихий гул строя таких же "консультантов", что были доставлены на борт Разящего.

-Потому, что если вы не будете подчиняться, то я даже не стану подрывать чип в твоём черепе, а убью тебя лично.

Ройли, услышавший мои слова, мгновенно побледнел и сделал шаг назад. Боится капитан меня. Ох как боится... Правильно, в общем-то, делает. Не люблю я самоуверенных мудаков с апломбом выше крыши. А уже если они гробят человеческие жизни из-за своей самоуверенности и глупости...

-Ты этого не сделаешь, — оскалился чисс, — Ты джедай. Вы же все чистоплюи недо...

Договорить "консультант" уже не смог. Удушение — лучшее средство заткнуть подобных личностей. А смерть этого идиота поставит остальных на место и напугает. Главное, всё сделать правильно, чтобы они боялись меня больше тюрьмы и КНС.

Хрип схватившегося за глотку пирата, чьё досье я успел прочитать ещё до прилёта шаттла, вызвал удивлённые шепотки в строе бывших заключённых. Когда он рухнул на колени, плюясь слюной и пытаясь сделать хоть один вдох прочие преступники замолчали, удивлённо на меня уставившись.

-Трой Ху'Харк. Пират. торговец рабами. Насильник и садист. Сто семь изнасилованных и замученных женщин, девушек и девочек. Больше пятисот убийств. Девяносто три доказанных случая захвата космических кораблей. Торговля наркотиками и оружием, сбыт краденного и награбленного. Отброс общества. Отрыжка эволюции. И ты вздумал не подчиняться мне. На моей эскадре за неподчинение приказам есть только одно наказание — смерть. И мне плевать кто ты — каторжник с чипом в черепе или офицер флота. Осмелился не выполнить мой приказ — умер.

Дав чиссу вдохнуть, я поднял его над полом телекинезом и, активировав меч, отрезал ему ноги, после чего бросил на пол. От криков пирата присутствующие офицеры скривились. Клоны, стоящие с оружием наизготову, не реагировали никак. Их лица были скрыты шлемами, но эмоциональный фон говорил о том, что они мои действия одобряют. Зато пираты были в ужасе. Подобной расправы они не ожидали.

-Смерть будет мучительной, — добавил я, размеренно шагая вокруг кричащего на полу чисса, — Если всё происходит не в боевой обстановке, то мучительной.

Взмах лазерным мечом отсёк правую руку чисса, вызвав гомон среди "консультантов".

-Вы будете подчиняться офицерам. Вы будете учить их выживать в условиях боя и отрыва от баз, обходиться малым и быть силой, с которой следует считаться. И всё это будете делать хорошо. Выкладываясь до дна. Полностью, без остатка.

Новый взмах мечом лишил чисса уже левой руки. Теперь он, сорвав связки, уже не мог кричать — только хрипеть, захлёбываясь болью и выплёвывая кровавую слюну. Видимо, я что-то повредил ему когда применил удушение.

-Если же вы считаете, что может поступить иначе, ослушаться меня, наплевательски отнестись к своему заданию, то позавидуете тому, как умер этот урод, осмелившийся сомневаться в моём праве командовать.

Новый взмах меча оставил обугленную рану на спине чисса, лежащего на животе.

-Думаете, ему больно? Нет. Это лишь преддверие боли. Её саму испытаете вы все, если рискнёте ослушаться меня или кого-то из офицеров. Запомните — приказы не обсуждают. Они исполняются. Быстро и качественно, с полной выкладкой.

Всадив лазерный клинок в плечо чисса, я стал наклонять его в разные стороны. Дымок от гарящей плоти и стоны уже не способного кричать экзота заставили посереть офицеров, а заключённых ссутулиться и втянуть головы в плечи. От них исходили волны страха, переходящего в ужас.

-Если я скажу вам прыгать, вы лишь спросите как высоко и начнёте прыгать. Если прикажу вам сдохнуть — вы сдохните. Ибо если вы не выполните приказ, ваша смерть будет длительной и мучительной. Вы позавидуете ему.

Сделав резкое движение, я рассёк кости плеча чисса, вызвав очередные стони. Один из заключённых повернулся ко мне и начал блевать. Я же, увидев это, применив Силу, вытянул его из строя и, держа над палубой, начал ломать, спрессовывая тело неудачника.

-Никаких действий без моего приказа! Вы даже срать не можете без приказа!

Превратив вторую свою жертву в кровавое месиво из мяса и костей, я бросил труп заключённого в строй и усмехнулся. Бандиты не рискнули дёрнуться и стоически выдержали тот факт, что их обрызгало кровью и содержимым кишок неудачника. Двое, в которых попал обрубок бывшего заключённого, и вовсе побоялись даже уворачиваться от него.

Посмотрев на обрубок чисса, я добил его одним ударом, в череп, и произнёс:

-Провести тут уборку. Новичкам привести себя в подобающий вид и занять места согласно штатному расписанию. Выполнять.

Когда заключённых увели, капитан Ройли подошёл ко мне и тихо произнёс:

-Милорд... Стоило ли поступать столь... жестоко?

-Эти личности понимают только один язык. Язык силы и жестокости. С ними иначе нельзя.

-Я понимаю.. но... Офицеры тоже напуганы.

-Это влияет на дисциплину? — посмотрел я в глаза Ройли, сняв шлем.

-Нет, милорд, — опустил голову капитан, — Не влияет.

-Хорошо. Уведомляйте меня о всех случаях проблем. Будем держать наших "консультантов" в ежовых рукавицах.

-В каких рукавицах? — удивился капитан.

-В перчатках, внутренняя сторона которых покрыта шипами, — пояснил я.

-Я... понял... — сглотнул слюну офицер, явно представив подобные рукавицы и то, для чего они предназначены, — Разрешите идти?

-Идите, капитан, идите...

Запись этой расправы продемонстрировали всем бывшим заключённым, присланным на мою эскадру. Не знаю как у других, а у меня они служат идеально. Впрочем, кое-какие послабления за качество их работы всё же пришлось дать. Политика одного лишь кнута никогда не давала хороших результатов. Всегда надо давать нечто за хорошую службу, чтобы кроме страха был некий позитивный повод действовать качественно. Иначе разумные могут и перегореть.

В остальном... Я зашивался. Тренировки, обучение Кайлы, требующеее внимания и времени, самообучение в военной сфере. Последнее и вовсе вызывало ужас. Причиной тому была разница с тем, что имело место на Земле. Там реальная дальность стрельбы была куда выше, чем у здешних образчиков вооружений. Если стрелять с холодного ствола, то есть, в начале боя, то реальная эффективная дальность стрельбы составляла от пятидесяти до семидесяти метров. После — разлёт увеличивался по экспоненте. Плазма имеет привычку сообщать энергию в окружающую среду, терять форму и отклоняться от курса. И если до пятидесяти метров эти факторы не особенно влияли на точность, то после — делали стрельбу практически бесполезной, если требовалось попасть именно в цель и при том — точно. Потому здесь в ходу лазерные снайперские винтовки. Уж они-то и дают более-менее приличную дальность и точность. Да и то — не более ста двадцати метров. По сути, здешнее оружие, несмотря на свою высокотехнологичность и компактность, во много уступает земному — примитивному, но куда более эффективному и надёжному. Те же винтовки клонов ломаются крайне часто.Постоянная проблема перегрева ствола и самой электронной начинки приводит к частому выходу из строя во время боя. А это — смерть.

С артиллерией тут не на много лучше. Фактически, вместо нормальных артиллерийских орудий тут имеют место тяжёлые бластеры или рельсовые установки. Их возможности существенно меньше, несмотря на сравнимую огневую мощь, чем у земных аналогов. Например, вести обстрел закрытых позиций противника, по координатам, они не могут. Только прямой наводкой.

От того мне и приходится пересматривать собственные представления о тактике. Хорошо ещё что Рик, решив расширить ассортимент своей корпорации и её "дочек" смог собрать два десятка колёсных БМП

* * *

. Эти машины доставили моей эскадре вместе со "штрафниками". Детища инженеров Офана вызывали уважение. Трёхосная база, корпус, своим профилем напоминающий земной БТР, спаренное орудие — тяжёлый роторный бластер на базе Z-6 и рельсовое орудие, стреляющее ОФС*. Десантный отсек на двенадцать бойцов в броне, собственный щит, набор репульсоров, расположенных по периметру днища машины, существенно увеличивающих её проходимость и маневренность. Бронирование тоже на высоте. Во всяком случае, теперь экипаж и десантная группа не открыта метким стрелкам противника. По периметру корпуса имеются герметично закрываемые створки для ведения огня десантом из ручного оружия.

Загрузка и десантирование возможно через задний двойной люк, так же закрывающийся герметично. У самой машины есть собственный запас воздуха для дыхания, позволяющий действовать в условиях газовых атак и агрессивной внешней среды.

Фактически, Рик умудрился привести на полевые испытания новые образцы техники. И если они покажут себя хорошо, то документы об их эффективности, попадут в военно-приёмную комиссию при сенате. Аналогично он поступил и с индивидуальным оружием. Разработанные его конструкторами винтовки, внешне, напоминали земные автоматы**. Ячейки оказались совмещены и выведены под цевье, приклад складной, пистолетная рукоять, ремень для переноски на плече или за спиной, электронные системы прицеливания, синхронизируемые со шлемными визорами клонов. Три режима стрельбы — одиночными, отсечкой на третьем выстреле и автоматический. Ствол был спрятан в сетчатом кожухе, нижняя часть которого являлась пластиковым цевьем. Относительно компактное оружие, способное работать со стандартными энергетическими и газовыми ячейками. По документации нормальная дальность стрельбы у этих красавиц порядка восьмидесяти метров, но как сказал сам Рик, надо проверить эти данные не в условиях лаборатории, а в реальных. К тому же, Офан додумал последовать моему совету и добавить к винтовкам ещё и подствольник, что существенно расширило её боевые возможности. Также клонам, к их счастью, достались портативные пусковые установки, похожие на земные РПГ-38. Только вместо одноразовых игрушек тут имели место картриджи на пять ракет. Небольших, надо заметить — всё же, здешние технологии значительно превзошли земные.