После того, как видео закончилось, Тейлор сделал паузу. Что-то ей не понравилось. Республика могла бы справиться с чем-нибудь получше. Это было похоже на причину.

Она вернулась к новостным сообщениям. На готальных террористов указали много пальцев, но никто не назвал причину их нападения, причину.

Тейлор последовал ее догадке и начал смотреть дальше назад. Для формирования такой организации потребуется время. Им понадобится повод для сплочения, и если они действительно были связаны с движением сеператистов (которое поддерживало участие Дуку), то им что-то предлагали или, по крайней мере, хотели чего-то от более широкого движения.

Ей потребовалось почти полчаса почти бесцельных поисков, чтобы на что-то наткнуться.

Сенатор, представлявший антарскую систему, был новичком. Местный житель, который какое-то время был в политике. В нескольких статьях говорилось, что политик не пользуется популярностью в народе. У него были связи с несколькими производственными фирмами, которые хотели использовать Antar Five. Карьерный политик с годами поцелуев с младенцами и несколькими публикациями в системе, чтобы поддержать его. Ничего особенного. Но казалось, что, попав в сенат, он ввел два непопулярных изменения.

Во-первых, повышение ставки налогообложения, применяемой к нескольким компаниям в системе. Примечательно, что это относилось только к отечественным компаниям, а не к тем, которые пришли из системы. Точнее, те, кто пришел вне системы, получили перерыв, который сравнял для них это, что было недоступно для местных компаний.

Затем он продал права на разработку Antar Five горнодобывающей группе Corporate Alliance.

Тейлор напевала себе под нос, глядя на Корпоративный альянс. Там было много информации. Перебор.

Она отступила и, сделав паузу, последовала другой догадке и просмотрела файлы, которые Дуку отправил для получения информации о Корпоративном альянсе.

"Это ... не имеет смысла, — сказал Тейлор.

Все, что она видела, изображало Корпоративный альянс как союзника сепаратистского движения. Тот, который, возможно, не заявлял о своей поддержке вслух, но все же был ее частью.

Таким образом, поводом для восстания и начала небольшого отдельного движения на Антар-4 было два фактора. Повышенное налогообложение и, вероятно, падение нескольких местных компаний и продажа их ресурсов посторонним.

Но тогда зачем террористам вступать в союз с теми же аутсайдерами, которые их эксплуатируют?

Она нашла ответ после еще нескольких копаний.

На самом деле это было совпадение. Она дважды заметила имя и решила покопаться в нем.

Каскай Тобуа был членом Готальской ассамблеи за разделение, новой политической фракции, которая становилась популярной на четвертом Антаре. Каскай также несколько лет работал с Корпоративным альянсом.

Тейлор усмехнулась, когда нашла последнюю ссылку.

Корпоративный альянс хотел эксплуатировать не только Antar Five, но и людей Antar Four. Текущие республиканские законы усложняют это, вероятно, не зря. Они поддерживали Готальскую ассамблею по разделению, обещая при этом более эффективную поддержку местного бизнеса.

В экономике, которая начала ухудшаться, такая поддержка, вероятно, стоила очень многого.

Между тем республика не делала ничего, чтобы помочь. Как они могли это сделать, когда представитель Готала в Республике был причиной нескольких основных проблем, с которыми приходилось иметь дело людям четвертого Антара?

"Запрос: Вы завершили свое исследование?"

"Думаю, да, — сказал Тейлор. Она вытянула ноги и одну руку, пока они не задрожали. "Я думаю, что все это началось с того, что один человек был жадным ослом. Что звучит довольно типично, учитывая все обстоятельства ".

"Утверждение: жадность органических организмов часто приводит к их падению как на личном, так и на общественном уровне".

Тейлор фыркнул. "Ты не так уж и свободен от жадности, HK".

"Возражение: я не жадный, хозяин. Я просто осознаю необходимость, которую невозможно удовлетворить ".

"Потребность в бесконечном насилии?" — спросил Тейлор.

"Наказание: не делайте привычки утверждать очевидное, это неприятно". HK-47 подошел ближе к иллюминатору, затем повернулся к ней. "Запрос: Вы нашли решение нашей новейшей проблемы?"

"Более или менее, — сказал Тейлор. "Проблема в сенаторе. В идеале за него нужно проголосовать. В лучшем случае его место займет кто-нибудь более разумный. Но ... — она ??взглянула на свой датапад и несколько раз постучала по нему. "Следующие выборы не через пять лет".

"Вывод: таким образом, нам нужно будет полагаться на более забавные методы для решения нашей проблемы".

"Полагаю, что так." Тейлор выпрямился. "Вы можете проверить этот отчет? Это один из последних рассказов об Антаре Четыре ".

Она повернула датапад так, чтобы HK-47 мог его прочитать. Дроид просмотрел страницу, затем снова наклонился. "Заявление: джедаи прибывают в Антар Четыре".

"Да, они так сказали. Похоже, они собираются взяться за это ... Группа Рошу Суне направляется? Так оно произносится? " датапад все перевел на английский, хотя она действительно сомневалась в качестве перевода. Однако имена собственные часто оставались непереведенными.

"Подтверждение: достаточно близко, Мастер. Утверждение: Шесть джедаев сделают прекрасный вызов, господин ".

"Вызов, верно", — сказал Тейлор. "Ну, я не пойду туда на бой. Дуку хочет, чтобы проблема была решена. Я уверен, что мы сможем договориться, чтобы найти более дипломатичное решение этой неразберихи ".

"Предварительная проверка: да, мастер, я уверен, что если вы задумаетесь, мы найдем мирное решение этой проблемы".

Тейлор посмотрел на дроида, но его неподвижное лицо ничего не выдавало.

Она покачала головой и встала. "Да ладно, я устал от сообщений новостей. У меня есть световой меч. Джедаи их используют, верно? Вы могли бы также показать мне, как это работает ".

Глава 32.

"Атлас" ворвался на край системы Антар и — под ловким пилотированием Ксарли — повернулся так, что оказался на уровне эклиптической плоскости системы. Не то чтобы каждая планета в Антаре уважала это, но два мира, которые интересовали Тейлора, оба вращались вокруг своего солнца примерно со скоростью и фактически проходили довольно близко друг к другу.

Довольно близко, если говорить о масштабах планет и лун.

Тейлор стоял в дальнем конце моста, скрестив руки и прижавшись спиной к стене. Это было единственное место, где она могла находиться, не мешая пилотированию Ксарли. Ей не нужно было находиться на мостике, пока они летели к Антре Пять, но ожидание вокруг становилось все более беспокойным.

Атлас не был тесным. Это был небольшой корабль, но места для ног в нем было больше, чем в ее доме на Земле. Тем не менее, застряв внутри корабля изо дня в день, она чувствовала себя немного застрявшей. Она с нетерпением ждала выхода на улицу.

Ее время не было потрачено впустую. Она провела полет, занимаясь боевыми искусствами с HK-47, у которого был широкий репертуар приемов и навыков для обучения (они использовали кусок трубы вместо ее светового меча. Только идиот стал бы включать плазменный резак в замкнутом пространстве, тренируя режим или нет), и поэтому она сделала свои ежедневные упражнения и узнала о новых способах сломать некоторых странных инопланетян, которых она могла встретить на своем пути.

Помимо этого и часов, потраченных на планирование, она в основном занималась своими насекомыми. Кормить привезенных с Татуина скорпионов и разводить эклектичную смесь насекомых, с которыми она уже сталкивалась. Ей еще предстояло найти что-то по-настоящему ужасное, но она планировала в будущем совершить несколько поездок в некоторые миры джунглей, чьи все энтомологические записи в Холоне были не более чем списками предупреждений.

Что-то, чего можно с нетерпением ждать.

Тем временем... она переориентировалась на пространство вокруг них. Атлас

_ проложить прямую линию через пустое пространство по пути к Антар Пять. Мир был промышленным центром системы, но это было не слишком заметно сверху. Готалы в какой-то момент в далеком прошлом внедрили некоторые законы и постановления, благодаря которым индустрия в мире оказывала довольно нейтральное влияние на окружающую среду. С высокой орбиты по-прежнему виднелись огромные пятна света, где города и космопорты усеивали поверхность, но в остальном мир представлял собой пышный коричнево-зеленый шар с голубыми пятнами.

Ксарли что-то ответил. Она поняла одно слово из четырех, но сообразила, что они получили разрешение на посадку и собираются приблизиться к космопорту.

Тейлор подождал, пока Ксарли отпустит управление, прежде чем она поднялась, а затем покинула мостик.

Как бы она ни хотела увидеть посадку, нужно было кое-что подготовить. "НК-47", — прожужжали какие-то насекомые в трюме. "Давайте подготовимся к встрече с нашими контактами на поверхности".

"Заявление: зарядка оружия для максимальной дипломатии".

Тейлор закатила глаза. Честно говоря, подход HK-47 имел некоторые достоинства. Она просто хотела попробовать несколько мирных методов, прежде чем прибегать к взрывам, убийствам и другим уловкам, которые слишком сильно поощряли бы Х.К.

Она скользнула в грузовой отсек и заметила своих дроидов, стоящих аккуратными рядами. HK-47 закончил их покраску и модификацию на досуге. Из ее 75 боевых дроидов все, кроме двух, были перекрашены. Эти двое могли бы служить шпионами в рядах собственной армии дроидов сепаратистов, если возникнет необходимость.

Все остальные были окрашены в черный и желтый цвета HK-47 и восторженным Skarsk Nek. Из них десять были оснащены дополнительным оружием и длинными черными плащами, которые скрывали их формы и добавляли оружия.

Тейлор осмотрел один из них. — Все готовы? спросила она.

"Отчет: у всех ваших дроидов была изменена основная программа. К сожалению, аппаратная часть оставляет желать лучшего".

"Точно не работаешь с лучшими?"

"Предположение: я подозреваю, что производители этих дроидов были сильно сосредоточены на количестве, а не на качестве. Оборудование едва соответствует допускам. Мои дополнения улучшили их, но они далеко не готовы к бою".

"Могут ли они сражаться и охранять нас?" — спросил Тейлор.

"Оскорбленное возражение: Мастер, мне не нужны эти второсортные юнкеры, чтобы обезопасить себя. Хотя если вы спрашиваете, могут ли они на несколько мгновений отвлечь некомпетентного противника, то да, они могут служить этой цели.

Тейлор кивнул. Это должно было бы сделать. Половина целей дроидов была более визуальной. Они были слишком малы для пальто, чтобы их действительно увеличивать, но она думала, что они выглядели уместно зловещими с капюшонами.

"Я позабочусь о том, чтобы выделить вам немного кредитов на покупку оборудования, чтобы сделать его лучше, если оно окажется полезным".

"Предложение: более быстрая и надежная система передвижения, чем эти хлипкие ноги в сочетании даже с одним тепловым детонатором, сделает эти устройства примерно на четыреста процентов смертоноснее. А также сделать их незаконными для покупки, производства и владения на трех четвертях галактики".

Тейлор какое-то время смотрел на HK-47. "Свяжитесь со мной, прежде чем создавать какие-либо варианты террористов-смертников", — сказала она.

"Подтверждение: вы правы, Мастер. Ваш собственный контроль над насекомыми был бы гораздо более эффективным способом доставки такой полезной нагрузки.

Корабль качнуло, и Тейлор потянулся, чтобы ухватиться за перила на потолке. Ее механическая рука сжала металл, затем скользнула назад, прежде чем она сжала хватку. "Пока ты ищешь запчасти", — сказал Тейлор. "Поищите лучшее оружие".

"Принято: я понимаю, что хочу для себя лучшее оборудование, мастер".

"Кто-то должен делать протезы со встроенным оружием".

"Комплимент: ты всегда так быстро напоминаешь мне, почему я решил работать с тобой".

Корабль закачало еще немного, и вскоре Тейлор почувствовал, как они поворачиваются и замедляются. Что-то шевельнулось внизу, и она поняла, что шасси опускают. Потребовалось всего несколько минут, чтобы она почувствовала, как насекомые проскальзывают в ее поле зрения, приближаясь к земле.

Атлас приземлился , и Тейлор отпустила поручни наверху и начала искать последнее свое снаряжение. Она пристегнула крепкий ремень с парой кобур для двух бластеров, затем еще один ремень поменьше, который позволял ей носить световой меч за поясницей, как когда-то она носила свой боевой нож.

Ожил корабельный интерком. — Капитан, мы приземлились, — сказал Ксарли. — Туда направляются люди из администрации порта, но мы позаботимся о них, если вы хотите отправиться прямо сейчас.

Тейлор кивнула, она была почти уверена, что правильно восприняла это сообщение. У нее было несколько насекомых на мостике, которые жужжали и жужжали ее следующее сообщение. "Спасибо, Ксарли. Мы с Х.К. переезжаем".

Она почувствовала, как Ксарли вздрогнул. "Все еще жутко", — сказал он по интеркому, прежде чем выключить его.

HK47 коснулся панели управления рядом с дверью грузового отсека, и она скользнула в сторону, а пандус раскрылся сам собой. Тейлор сделала свой первый глоток свежего воздуха с совершенно новой планеты. Воняло маслом и топливом, но это все равно поражало ее. Она задавалась вопросом, не привыкли ли некоторые люди к космическим путешествиям настолько, что воспринимают их как должное.

Передняя линия ее дроидов вытянулась по стойке смирно и выстроилась позади нее двумя рядами, когда она вышла. Tattletale защебетала и тоже взорвалась, догоняя Тейлора и HK47, которые уже были на полпути к земле.

В той части Антар Пять был уже поздний вечер, но Тейлору все еще казалось раннее утро. Странный джетлаг. Спейслаг? Она сделала мысленную пометку спросить об этом HK47 позже, но подозревала, что только что услышит о превосходстве роботов от дроида-убийцы.

"Запрос: есть ли у вас на уме первоначальный пункт назначения?"

— Думаю, да, — сказал Тейлор. — Мы должны встретиться с представителем Дуку, Асажж Вентресс. Давай отправим ей сообщение, чтобы она встретилась где-нибудь в хорошем месте. И пока мы это делаем, мы можем выяснить остальную часть нашего маршрута. Я хочу встретиться с теми, кто возглавляет эту террористическую группу".

"Саркастическое заявление: я уверен, что лидер активной террористической группы будет рад связаться с вами без предварительного предупреждения или провокации, хозяин".

"Не будь таким, Х.К., террористы не навещают нас. Мы у них в гостях".

"Утверждение: важное и, возможно, приятное отличие".

Глава 33.

Асажж подозревала, что если бы люди могли слышать ее мысли, они могли бы удивиться тому, насколько она могла быть терпеливой.

Это было что-то вроде давнишнего дара ее первого учителя, способности откладывать дела в сторону и ждать подходящего момента, чтобы нанести удар. Нельзя сказать, что она не осознавала, что иногда была импульсивной, или что она не знала, что ее собственный гнев иногда может подтолкнуть ее к действию.