Превратности судьбы

— Да уж, не повезло тебе, — вздохнул Лиам, когда Йаати закончил рассказ о своих приключениях. — Но наверное здесь ты сможешь устроится.

— Да может быть, — согласился Йаати. Ему тоже хотелось в это верить — и тут он вдруг понял, что начало темнеть...

Темнело здесь... странно. Почти пугающе. Небо начало тускнеть, по нему, словно блеск усыпанного драгоценностями веера в быстрой женской руке, неслись волны света, вспыхивали у горизонта с особенной силой — словно там стояло огромное зеркало — и гасли... Странные диски неподвижно висели там же, где и весь день — и когда небо всё же погасло, из них заструился мрачный, торжественный багрянец. Йаати вдруг показалось, что он и впрямь смотрит в дыры, заполненные светящимся туманом — и невольно передернулся...

А настоящая темнота так и не наступила. Когда странное сияние в последний раз рассекло небо и ушло, в потемневшей выси замерцали колоссальные... цветы? Разных цветов и размеров, они словно выплывали из глубины неба, неспешно распускались — и гасли...

— Что это? — восторженно и тихо спросил Йаати.

Лиам удивленно взглянул на него.

— Ночные цветы, что ещё? Они распускаются в небе каждую ночь. Так всегда было.

Йаати захотел спросить про звезды... но тут же понял, что такой вопрос был бы просто глуп. Лиам никогда не видел звезд.

Йаати невольно ожидал, что и здесь его найдет Стефан или ещё кто-то из Ордена — или на него выйдут таинственные "коллеги" Лиссы. Но ничего подобного не происходило. Он ходил за покупками, прибирался в доме — вот и всё. Но девы здесь были красивые. Йаати с интересом присматривался к ним. Заметив его интерес, Лиам понял, что Йаати приглянулись здешние девочки, и предложил ему познакомиться с ними. Йаати не стал отказываться, и следующим вечером они пошли во что-то вроде ночного клуба. Людей здесь оказалось немного, что Йаати вполне устраивало. Свет здесь оказался неярким, играла негромкая музыка. Потом на небольшую сцену вышла девушка и начала танцевать под неё. Никаких драгоценностей на танцовщице не было, кроме сверкающих серёжек в ушах. Она была очень стройна, но её красота казалась какой-то неестественной. Наконец Йаати понял, что это не её красота, а искусство создания иллюзии. Девушка танцевала так легко и непринужденно, что казалось, будто она даже не касается пола. Но её красота всё равно оставалась иллюзорной...

...и завораживающей. Каждое её движение было наполнено грацией, словно она парила в воздухе, а не просто танцевала. Йаати, затаив дыхание, наблюдал за ней, не в силах отвести взгляд. Свет ламп мягко освещал её фигуру, подчеркивая каждую линию и изгиб, а тени, отбрасываемые её движениями, создавали эффект волшебства.

Танец становился всё более быстрым, и Йаати почувствовал, как его сердце начинает биться в унисон с ритмом музыки. Вокруг него мир словно растворился, осталась только она — танцовщица, и её магия. Она наклонялась и кружилась, её длинные волосы развивались, как облака, а её глаза сверкали, полные тайны и обещания.

Но в какой-то момент он заметил, что её улыбка стала чуть менее яркой, а в её глазах мелькнуло что-то, что напоминало грусть. Это мгновение укололо его, как будто он увидел за завесой иллюзии что-то скрытое. Он осознал, что за этой красотой скрывается нечто иное — возможно, боль или страдания, о которых никто не догадывался.

Танец продолжался, и Йаати, преодолевая свою застенчивость, подошел ближе. Он хотел понять, что стоит за этой иллюзией, что заставляет её танцевать с такой страстью.

Вдруг он почувствовал, что её взгляд встретился с его, и в этот момент время остановилось. Она прекратила танец, и их глаза встретились — в них было столько всего: надежда, тоска, мечты и страхи...

— Ты видишь меня? — тихо спросила она, её голос звучал, как мелодия, тающая в воздухе.

Йаати кивнул, не в силах произнести ни слова. Он понимал, что её танец был не просто искусством, а криком души, желающей быть услышанной. Он чувствовал, как его собственное сердце откликается на её страдания.

— Я танцую, чтобы забыть, — продолжила она, и в её голосе звучала печаль. — Чтобы уйти от реальности, которая меня сковывает. Но иногда эта иллюзия становится слишком тяжёлой.

Йаати, преодолевая смущение, шагнул ещё ближе.

— Ты не одна, — произнес он, стараясь вложить в свои слова всю искренность, которую только мог. — Я здесь. Я вижу тебя.

Она улыбнулась, и на мгновение её лицо осветилось искренней радостью. Но затем тень вновь пробежала по её чертам.

— Но что ты можешь сделать? Я — Элайша, простая танцовщица, и моя жизнь — это лишь иллюзия.

— Иллюзия может быть прекрасной, — ответил Йаати, — но она не может стать истинной правдой. Позволь мне помочь тебе найти настоящую.

Элайша замялась, её глаза заблестели от слёз. Она не знала, что ответить. Йаати протянул руку, и она, колеблясь, коснулась его ладони. Ему показалось, что в этот момент между ними возникла связь, которая могла изменить всё.

— Давай танцевать вместе, — предложил он, и её глаза наполнились светом. Она кивнула, и, не отпуская его руку, вновь начала танцевать. Йаати почувствовал, как их души переплетаются, и в этот момент иллюзия начала рассеиваться, открывая путь к чему-то настоящему и глубинному...

Йаати смутно запомнил, что было дальше. Они сели за столик, что-то выпили, отчего в голове у него всё окончательно перемешалось. Он даже не понял, как они оказались в какой-то полутемной комнате и стали целоваться. Йаати хотелось гораздо большего, и он попробовал обнять её. Она уже почти было решилась уступить ему, как вдруг неожиданно она резко остановилась, и он понял, что она больше не хочет этого. От того, что произошло, его охватило отчаяние. Йаати неожиданно схватил девушку и крепко прижал к себе.

— Ты хочешь, чтобы я был с тобой? — спросил он, прижимаясь губами к её шее.

— Я... не знаю, — Элайша была совершенно смущена. — Я не хочу, — она попыталась вырваться из его объятий, но не тут-то было: её руки настолько крепко были притянуты к телу его объятиями, что ей пришлось смириться. — Ты не сделаешь этого, потому что ты хороший, — её голос звучал беспомощно.

Он прижал палец к её губам и, наклонившись к ней, прошептал:

— Я не сделаю тебе ничего плохого.

— Пусти!

— Нет, ты сама этого хочешь. Не бойся...

"А, может быть, она всё-таки согласится, — с надеждой подумал он. — Может быть, она теперь не так сильно будет переживать по этому поводу..."

И Элайша в самом деле согласилась. Очень скоро они избавились от одежды и нагишом оказались в постели. Потом они принялись сливаться воедино, не разнимая объятий. Их рты слились в безумном поцелуе, их руки и ноги переплетались...

Элайша поначалу сомневалась, что хочет быть с этим странным парнем. Но теперь она его — хотела! Во все остальные случаи близости ей никогда не было так хорошо, как сейчас. Ей хотелось до конца жизни оставаться в его объятиях, зацеловывать его всё больше и больше...

Она вся дрожала от удовольствия, и Йаати тоже дрожал. Их разгорячённые тела пылали в огне, с их губ срывались стоны — и наконец, она не выдержала и закричала. Стон перешёл в тихое всхлипывание, а потом вновь выплеснулся в протяжный крик, который перешёл в протяжное рычание. Ей хотелось, чтобы Йаати продолжал и продолжал. Но вдруг он тоже застонал, дёрнулся и остановился. Она села на постели, недовольно глядя на него.

— Что это с тобой?

— Я кончил, — буркнул Йаати, сам не очень-то довольный этим. — Сам не знаю, как это получилось. Я не хотел...

Она вдруг хихикнула.

— Ой, не ври мне! Все парни хотят кончить.

— И девчонки! — Йаати тоже хихикнул. — Потому что это самое лучшее, что вообще бывает в жизни.

— Ладно, тогда отдохни, а потом продолжим. Я ещё не насытилась тобой!

Йаати улыбнулся.

— И я тоже.

Незаметно они задремали. Проснувшись, Йаати с радостью обнаружил, что совершенно готов и вновь приступил к своему крайне увлекательному делу. Он с наслаждением впитывал в себя каждый миг соития, который только мог себе позволить. Даже когда он, наконец, оторвался от тела Элайши, ему снова захотелось к нему вернуться. Элайша тоже испытывала удовольствие. Заснули они очень поздно.

Глава 16.

Этим утром Йаати проснулся в прекрасном настроении — хотя и один. Элайши уже и след простыл. Одевшись, он вышел из дома, вспомнив, что долго тут оставаться нельзя — утро уже очень позднее, а где-то сейчас завтракает один из его новых друзей. Наверняка он будет рад ему... Но Йаати хотел немного осмотреться. У него наконец-то выпал целый свободный день, и он решил погулять по городу. Наступал местный полдень — время, когда с неба лился особенно яркий свет, и припекало так, что на открытом пространстве начинала гудеть голова. Людей на улицах осталось очень мало, но это его вполне устраивало. Жару он всегда переносил хорошо, а вот людей всё-таки стеснялся — как-никак, он всё же был здесь чужим.

Наконец, он вышел к очень странному месту — два оврага здесь сливались, и этот мыс занимало П-образное трёхэтажное здание, очевидно, жилое — беленое, с небольшими балконами и круглыми окошками под треугольными фронтонами подъездов. Двор его был заасфальтирован, центр его занимала огромная клумба, из середины которой торчал фонарь с пятью радиальными рожками, но войти в этот двор было нельзя — его отгораживала от улицы высоченная железная решетка. С трех других сторон её дополняла сложенная из бетонных блоков стена, спускавшаяся в овраги, заполненные плотной массой крон. Это место походило на крепость. А может, и не только походило. Перед клумбой из земли торчала низкая квадратная будка, явно бетонная под толстым слоем побелки. В каждой её стороне был квадратный же лаз, перекрытый массивными стальными жалюзи. Вентиляция бомбоубежища, вот что это такое тут было. Вентиляция и аварийный выход. Этот дом явно строился для очень непростых людей, и Йаати даже пошарил взглядом по воротам, стараясь отыскать на них какую-то табличку, но там ничего не было. А на самом доме даже не было номера! Да и улицы тут не было, только аллея парка. Всё страньше и страньше, подумал он, оглядываясь. Захотелось спросить, что это за дом, но вокруг, как назло, никого не было, ни во дворе дома, ни в парке. Лишь лениво шелестела листва, да жарило с ясного неба несуществующее солнце.

Йаати стоял перед загадочным зданием, чувствуя, как внутри него нарастает любопытство. Это место явно хранило свои тайны, и его необычная архитектура только усиливала ощущение, что здесь скрывалось что-то важное. Он медленно прошёл вдоль решетки, пытаясь найти хоть какой-то намёк на то, что это за место и кто здесь живёт.

Пока он рассматривал здание, в голове начали мелькать различные теории. Может быть, это секретное убежище для важных персон или исследовательский центр, спрятанный от посторонних глаз? В любом случае, Йаати понимал, что наткнулся на нечто необычное. Он присел на скамейку в парке, продолжая изучать дом издалека. Ему хотелось узнать больше, но он знал, что нужно быть осторожным. В таких местах любопытство может привести к неприятностям. Тем не менее, мысль о том, что он наконец-то наткнулся на что-то необычное, не отпускала его.

Внезапно он заметил движение в одном из окон. Кто-то выглянул наружу, но тут же скрылся за занавесками. Йаати почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Возможно, это был шанс узнать больше, но он также понимал, что и за ним могли наблюдать изнутри.

Он решил посидеть здесь ещё немного, надеясь, что кто-то появится и сможет пролить свет на это загадочное место. Но пока он ждал, в воздухе витала тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и пением здешних птиц. Йаати продолжал сидеть на скамейке, погружённый в свои мысли. Время от времени он бросал взгляд на здание, но вокруг по-прежнему было тихо. Неожиданно он заметил, как вдалеке по парковой аллее к нему приближается фигура. Это был пожилой мужчина с тростью, который двигался неспешно, наслаждаясь тёплым днём.

Когда мужчина подошёл ближе, Йаати решил воспользоваться шансом и спросить его о загадочном доме. Подождав, пока незнакомец поравняется с ним, он вежливо спросил:

— Простите, вы не могли бы подсказать, что это за здание? Оно кажется таким необычным...

Старик остановился и, прищурившись, посмотрел на Йаати, а затем перевёл взгляд на дом.

— Ах, это место... — сказал он с лёгкой улыбкой. — Местные называют его "Белая крепость". Говорят, здесь когда-то жили важные люди. Очень важные. Но теперь... — он замолчал, словно обдумывая, стоит ли продолжать.

Йаати почувствовал, как его интерес усиливается.

— Теперь что? — осторожно спросил он.

Мужчина пожал плечами.

— Теперь это просто часть истории. Никто толком не знает, что там происходит. Люди приходят и уходят, но дом всегда пуст. Говорят, под ним спрятан секретный архив, но кто знает, правда ли это?..

С этими словами старик кивнул и продолжил свой путь, оставив Йаати наедине с его мыслями. Он смотрел ему вслед, размышляя над услышанным. Слова старика лишь подогрели его любопытство, и он решил, что обязательно должен узнать больше об этом загадочном месте. Он остался сидеть на скамейке. Теперь, когда у него было хотя бы название — "Белая крепость", — его интерес только усилился. Он чувствовал, что здесь скрывается нечто большее, чем просто старое здание...

Наконец, свет начал гаснуть, и парк окрасился в тёплые золотистые тона. Йаати решил, что пора возвращаться домой, но он твёрдо решил вернуться сюда завтра, чтобы попытаться узнать больше...

На следующий день, едва дождавшись утра, Йаати снова направился в парк. На этот раз он решил подойти к "Белой крепости" поближе, надеясь, что сможет увидеть что-то новое. Когда он подошёл к высоченной железной решётке, его внимание привлекла небольшая табличка, которую он не заметил раньше. Она была почти скрыта за густыми зарослями плюща, но Йаати удалось прочесть выцветшие буквы: "Посторонним доступ запрещён. Собственность правительства".

Это предупреждение лишь усилило его интерес. Решившись, он спустился в овраг и обошёл здание по периметру, продираясь сквозь заросли и стараясь найти хоть какой-то намёк на его предназначение. Наконец он заметил, что одна из секций бетонной стены, спускавшейся в овраг, выглядела немного иначе, чем остальные. В ней была плита, похожая на дверь, и Йаати хотел поискать, не скрывается ли тут какой-то секретный вход, но решил, что нужно быть осторожным и не привлекать лишнего внимания. Он отметил в памяти это место, чтобы позже изучить его более внимательно. Затем он вернулся в парк, надеясь, что сможет встретить там кого-то, кто знает больше об этом месте, но парк, как обычно, был пуст.

Он начал бродить по аллеям, и наконец, заметил группу подростков, которые оживлённо что-то обсуждали. Йаати подошёл ближе и услышал обрывки их разговора. Они говорили о "Белой крепости" и о том, что ночью в овраге иногда видны странные огни!

Йаати почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Возможно, это был ключ к разгадке тайны. Он решил подождать до вечера и вернуться сюда снова, чтобы самому увидеть эти огни и, возможно, узнать, что же скрывает "Белая крепость"...