Полный набор 1 Великая Миссия

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Очень интересный герб получился, и шутка забавная, правда, эту нашу с Эледриэль шутку никто так и не понял. А Ва'Дим ещё обижается, что мы его шуток не хотим понимать. Так они у него грубые и плоские, совершенно несмешные, а у эльфов — тонкие, всегда со скрытым смыслом и не одним. Взять тот же герб, с одной стороны не нарушает никаких геральдических правил, а с другой в принципе невозможен по нескольким причинам. Две ветви Древа Жизни, тёмная и светлая, на одном гербе — абсурд, хотя и запрета нигде не содержится. Любая из таких ветвей на человеческом гербе, может, и возможна, но пока не было случая, так как для этого нужно, чтоб эльфийская принцесса вышла замуж за такого человека. Бывало, что эльфийский лорд удочерял какую-нибудь одинокую эльфийку с большими долгами и отдавал несчастную замуж за нужного человеческого короля. Но и тогда этот король получал право только на один листочек эльфийского древа жизни у себя на гербе. И потом очень этим гордился, и его потомки тоже гордились. А тут целых две ветви, смешно. Это, кстати, ещё одна невозможность, которая при этом не запрещена. Многоженство и у нас, и у светлых однозначно и категорически запрещено, и две ветви Древа Жизни на таком гербе противоречили бы правилам геральдики, будь они обе тёмными или, наоборот, светлыми, а вот разные, несмотря на всю абсурдность ситуации, не противоречат. Просто тёмные никогда не признают светлую эльфийку чьей-либо законной женой, а светлые, соответственно, тёмную, вот и получается, что, с одной стороны, на гербе у человека две жены, а с точки зрения эльфов только одна, но это уже такая тонкость, что никому кроме самих эльфов и не понять.

А вот девиз у Ва'Дима необычный, хотя ему подходит, и к единорогу на щите тоже подходит.

Глава 50

Дим. Попаданец.

На ночь расположились недалеко от тронного зала, в отдельном коридоре с наиболее сохранившимися комнатами (дерево, во всяком случае, там было в удовлетворительном состоянии). Все кроме Эль выбрали себе по комнате, а она просто заявилась в мою и начала готовить себе там постель, да ещё и Дрейка у дверей уложила, чтоб, значит, охранял. Похоже, что эту позицию она не собиралась сдавать тёмной ни при каких обстоятельствах, хотя это, наверное, единственное, что та и не пыталась отвоевать.

Попытка на следующий день пофотографировать гобелены закончилась тем, что пришлось их запечатлять на фоне ушастых эльфиек. На обеих были новые бикини, на тёмной такое же, как вчера, только из другой ткани, а на светлой нового фасона. Так и таскали меня по залам и по стенам. Мне одинаковые кадры вскоре надоели, и я попытался разнообразить это дело, снимая эльфиек обнимающимися. Только вот как заставить их это сделать? Самое смешное, что сфотографироваться так они были в принципе не против, но при этом ни одна не желала обнимать другую. Ставил их рядом и помещал руки одной на тело другой. Стояли, как статуи, очень неестественные статуи. После какого-то времени естественности, пусть и немного, поприбавилось, а вот сам процесс не изменился, приходилось их и в десятый, и в двадцатый, и в пятидесятый раз ставить как манекены. Тут, похоже, очень сильный инстинкт, который они не могут побороть даже при желании. А когда спросил, объяснили, что кроме всего прочего дело ещё и в магие, которая у светлых с тёмными разная и доставляет им дискомфорт, так что естественности никогда не получится, сколько бы мы ни старались. Кстати, об инстинктах, но уже моих. При виде полуголых, а иной раз и одетых, эльфиек инстинкты у меня очень даже срабатывали, но широта пролетарских, в смысле, камуфляжных, штанин позволяла скрыть их от окружающих. Ну да ладно, пускай не обнимаются, хорошо хоть, в принципе способны сотрудничать и договариваться. А я им ещё одну идейку подкинул.

— Красавицы, а почему Зара не любит фотографироваться?

Они таким вопросом не задавались, не любит и не любит, им от этого ни тепло, ни холодно. О том, что я могу иметь другое мнение, тоже совсем не думали.

— А какая бы хорошая фотосессия получилась, вы все втроём и в бикини, а можно вместо бикини оружие, или и то и другое.

— Не согласится, — отвечает одна из эльфиек.

— Неужели ни одна из вас не смогла бы её уговорить?

Наступила пауза, после которой обе ушастые вдруг вспомнили, что у каждой на сегодня есть ещё очень важные дела. Бедная Зара, я почему-то не сомневаюсь, что уговорят. Когда эльфийки объединяются — это страшная сила.

Вышло именно так, как я и предполагал, на следующий день Зара была готова к фотосессии, и у каждой из ушастых имелось по несколько бикини её размера, себя они тоже не забыли. Интересно, что эльфийки ей такого предложили, что она не смогла отказаться? С тёмной всё ясно, она много всяких разных интересных боевых приёмов знает, могла пообещать поделиться секретами, уж против этого наёмница точно не могла устоять. А что могла предложить светлая? Благодарность за лечение наверняка играла роль, но могло быть и что-то ещё. И я уже даже знаю, что: куда-то исчез немаленький шрам у Зары с руки, а ведь при её профессии их должно быть немало, а теперь ни одного. Видел я, как Эль это делает, обычно прикладывает руку к месту со шрамом, и тот недели через две исчезает, но может и сразу вывести, просто проведя пальцем. Сама мне показывала.

Вот втроём девушки фотографировались уже вполне естественно. Правда, Зара, и так мускулистая, рядом с эльфийками выглядела культуристкой. Ушастые ставили наёмницу всё время посередине, получалась почти Виа-гра, светлая, тёмная, и рыжая. Кстати, нужно будет выяснить, а нет ли тут и рыжих эльфиек, а то Зара, конечно, женщина симпатичная, но культуристки не в моём вкусе.

Потом мы ещё пошли в тронный зал и фотографировались там. Я, значит, на троне, а ушастые по бокам, как в бикини, так и в одежде, а Зара фотографировала. Заметил одну интересную вещь: по поводу чего эльфийки ни разу не спорили и не ругались, так это о том, которая с какой стороны должна находиться. Эль всегда справа, а Лара всегда только слева. Выяснилось, что просто у светлых эльфов более почётной считается правая сторона, а у тёмных, наоборот, левая. И на гербе они свои ветви так же расположили. В этой фотосессии на мой взгляд победила Эль, так как кроме бикини притащила ещё и свои мифриловую кольчугу и оружие, а Лара нет, так как у неё всё это было с чужого плеча. Правда, я им об этом говорить не стал, а скажу Эль наедине. И светлой приятно будет, и тёмную не обижу. Вообще в этом замке мы фотографировались много. Чувствовалась тут какая-то аура безопасности плюс отсутствие посторонних.

Ужинали как всегда вместе в тронном зале, и я опять рассказывал очень смешные, с точки зрения гнома, и несмешные, по мнению эльфиек, анекдоты, хотя ушастые тоже утверждали, что им смешно. А когда обе, Эль и Лара, отошли из-за стола, я рассказал Нарину с Зарой про голую эльфийку:

— В лесу на лагерь эльфов напали орки. Из одной палатки выскакивает голая эльфийка с луком. Орки на неё не нападают, а только смотрят. "Чего уставились, голых эльфиек никогда не видели?" — спрашивает их ушастая. "Видели", — отвечает один из орков, — "нам просто очень интересно, откуда ты стрелы вытаскивать будешь?"

Гном хохочет, а я прикидываю, хорошо ли расслышали Эль с Ларой, или нет? Наверняка прекрасно, с их-то ушами. Я ведь его исключительно для них и рассказал. Но расчёт был именно на то, что подслушают, потому что будь эта история рассказана им самим, то реакция непременно была бы совершенно другой.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

А у Ва'Дима не все анекдоты несмешные, когда мы с тёмной отошли, он гному про голую эльфийку рассказал. Можно будет и в лесу по секрету такой пересказать, разумеется, про тёмную эльфийку. Я даже знаю, какое у неё имя будет. Кстати, о тёмной, чего-то мы с ней в последнее время почти не ругаемся. Вон, даже обниматься начали, ну почти обниматься, с помощью Ва'Дима. Кому рассказать, не поверят. Соперничество никуда не исчезло, наоборот, без скандалов оно даже обострилось. А со стороны у нас с тёмной всё выглядит красиво и прилично. Вон и еду вместе готовим, не совсем, конечно, вместе — я охочусь, а она готовит. Тут всё понятно, лука-то у неё нет, а я свой точно не дам, мало кому из светлых эльфов дала бы, а уж тёмной — тем более. Заре, вон, только подержать во время фотографирования дала, и то через себя переступать пришлось. Зато выиграла в глазах Ва'Дима соревнование с тёмной. Он сам мне об этом сказал.

А уж если кому ещё и герб показать, то точно не поверят своим глазам. Шутка, конечно, получилась забавная, но так мог пошутить эльф, но никак не эльфийка. Хорошо хоть, я избранная — с одной стороны, огромное количество всяких устаревших ограничений и правил, но с другой, пока их не нарушаю, могу делать что хочу и ни перед кем не обязана отчитываться. В положении избранной тоже, оказывается, есть свои преимущества, не только по завершении Великой Миссии, но и во время неё. Чего бы я ни учудила, думать обо мне могут всё что угодно, а вот высказать не посмеют, даже без свидетелей, — тоже традиция.

Дим. Попаданец.

В одном большом зале мы нашли карту или, скорее, даже макет всех Проклятых Земель. Эта самая рельефная карта была построена на большом каменном столе, занимающем весь центр зала. А в специальных нишах даже металлические фигурки воинов, всадников и модельки осадных машин нашлись. Своеобразный центр планирования и управления боевыми действиями. Или это просто детская комната, где сын хозяина замка играл в оловянных солдатиков, разыгрывая свои великие сражения? Скорей, всё же центр управления, слишком уж этот зал на детскую комнату непохож, да и расположение коридоров тоже об этом говорит.

Я с самого начала не мог понять, как одна крепость, пусть и такая большая, охраняла все семь перевалов? В один зашёл, в другой вышел, а к крепости вообще не подходи. Но оказывается, что очень даже могла. На каждом перевале, в ключевых местах, были укрепления поменьше. Сейчас там наверняка ничего нет, всё разрушено, но раньше было надёжно защищено. Карта, конечно, слегка устарела, но и по ней можно планировать дальнейшую дорогу. Не джипиэс, но за неимением лучшего и она может пригодиться. Эльфийки тут же получили партийное задание перерисовать этот макет Проклятых Земель в альбом, а то герб имеем, а карты владений нет, несолидно получается. Выполнили они его с блеском, причём уже пройденный нами путь нарисовали таким, какой он есть на самом деле, а не таким, как изображён на старинной карте. Ещё бы такую же карту самой крепости найти, и можно будет чувствовать себя как дома. А возможно, где-то тут и есть, но попробуй разыщи в этих лабиринтах, мы и на эту-то случайно наткнулись.

Найденная карта означает, кроме всего прочего, конец отдыха. Теперь есть от чего отталкиваться в планировании дальнейшего пути. Покидать такую гостеприимную долину не хочется, но долго тут не высидеть. Просто одичаем в одиночестве.

А вот Нарину наши походы по замку, с непременным фотографированием везде, где можно и где нельзя, не нравились. Он вообще после первого удивления на фотоаппарат смотрит неодобрительно. Такая сложная техника создана для такого глупого и легкомысленного занятия. О том, что фотографии потом на бумаге распечатываются или на мониторе компьютера просматриваются, я спутникам не рассказывал. Хотя думаю, что и, узнав об этом, гном всё равно не одобрил бы фотосессии с полуголыми эльфийками. А вот сами эльфийки наверняка прониклись бы ещё большим уважением к такому "артефакту". Но Нарин себе тоже занятие по вкусу нашёл. Сначала выстрогал новую рукоятку к одному из своих молотов, почему только к одному, я так и не понял, ведь и времени, и материалов в достатке. А потом раскочегарил одну из кузниц. Что он там ковал, я тоже не понял, вроде оружие и броня у всех и так в порядке.

Нарин. Гном.

Кузницы в крепости хорошие, просторные, с отличной вентиляцией и оборудованы тоже хорошо, в них и гному поработать не стыдно. А в одной, судя по всему, гномы и работали, всё под наш рост приспособлено. Её-то я и растопил, тем более что там даже меха сохранились. Ничего из доспехов или оружия не ремонтировал — не нуждается оно в ремонте, а просто выковал кое-какой нужный инструмент. Вот всё говорят, эльфы то, эльфы сё, какие эльфы отличные наездники и как хорошо о лошадях заботятся, а гномы наездники самые худшие и ухаживать за лошадьми вообще не умеют. Должен признать, что мы, гномы, ездить верхом действительно не очень любим, всё остальное — враньё! Кто лошадь лучше всех подкуёт? То-то, лучше гнома — никто! Вот, например, обе ушастые так хорошо о наших лошадях заботятся, а хоть одна из них подумала, как эти лошади будут жить после того, как мы их оставим? Конечно, не подумали. Эльфийки, как я подозреваю, вообще ни о чём, кроме как о своей внешности, думать не способны. Не предусмотрели боги для них такую способность. А вот гном подумал. Потом мы лошадям уже ничем помочь не сможем, но кое о чём можно позаботиться заранее. Вот потеряет одна из них подкову, и что? А так и будет хромать, потому как новой уже никто не поставит. Вот я инструмент и подготовил, чтоб всех лошадей расковать, без вреда для копыт. Пусть живут на воле так, как и положено богами.

Глава 51

Дим. Попаданец.

В долине Семи Перевалов мы задержались на две недели, пока эльфийки по очереди разведывали эти самые перевалы, в поисках такого пути, где пройдём мы все, а не только они. Гномов очень часто, причём ошибочно, называют горными жителями, хотя на самом деле они подгорные. А по горам лучше всех лазают эльфы, почти так же хорошо, как и по своим деревьям. Вот мы и ждали в долине, пока одна из ушастых уходила в горы на день, два или три. Не знаю, чего все так этой долины боятся, ну, шарахнули по ней три тысячи лет назад чем-то непонятным, и что с того? Сейчас-то тут всё в порядке — ни нечисти, ни зловредной магии, ни просто опасных хищников. Живи и радуйся.

Подходящую дорогу через один из заваленных перевалов отыскала Эль. Заявила, что все пройдём, даже её ослик. А вот лошади точно не пройдут, но теперь мы могли оставить их со спокойной совестью, тут наверняка не пропадут.

Долину смерти покидали с сожалением, уж больно гостеприимной она была. А вот тропа, найденная Эль, наоборот, оказалась очень тяжелой, особенно учитывая груз, который тащил на себе каждый из нас. Во многих местах проходимость была крайне условной, эльфийки залезали на какую-нибудь неприступную стену, сбрасывали верёвку и затаскивали гнома, потом втроём все вещи, ослика с сенбернаром и нас с Зарой. И так не меньше десятка раз за весь переход. Кстати, тёмная по этому поводу не высказала и полслова претензий, видимо, разведанные ею пути были намного хуже. Вымотались мы за эти восемь дней невероятно. Хорошо хоть, по пути попадались и маленькие долинки, заросшие горным лесом, где можно было поохотиться и отдохнуть. Два дня из тех восьми мы в одной такой и провели.

Когда дорога стала относительно проходимой, обе ушастые предупредили, что опять чувствуют нездоровый магический фон Проклятых Земель. И не только фон, присутствие нечисти тоже чувствуют. Так что кончилась наша спокойная жизнь, рассчитывать на наличие ещё одного алтаря бога Слика и его жрецов, услужливо разгоняющих всё, что есть из самого опасного, не стоило.