Полный набор 1 Великая Миссия

И даже когда Алисилиэль принесла гитару, Эль не стала вставать. Дождалась паузы между танцами и начала играть сидя у меня на руках.

Сначала я хотел предложить ей песню Высоцкого про жирафа. Очень подходящая песенка к сложившейся ситуации: и кто-то всё время кричащий из ветвей присутствует, и легко читаемый скрытый смысл имеется. Но поскольку я до сих пор не знаю, что обе эльфийки — мои жёны, то не стал, да и мораль в конце пришлось бы переделывать. Так что Эль запела давно выбранную и в нескольких местах переделанную "Надежду".

Светит незнакомая звезда,

Снова мы оторваны от дома,

Снова между нами города,

Снова земли, что нам незнакомы...

Хорошая песня, подходящая. Совсем не звучит как упрёк и, самое главное — в ней нет попытки оправдаться. Это точно не матерные частушки, которые сначала могут и шокировать, но потом просто забудутся, оставив неприятное впечатление о спевшем. В песне много намёков, которые заставят эльфов задуматься, не сейчас конечно, но обязательно заставят (это мне Эль рассказала, когда объясняла, почему из всего предложенного мною репертуара выбрала именно эту песню), да и вообще песни, как я успел заметить, эльфы любят и ценят, даже сильнее, чем гномы анекдоты.

Аплодисментов, разумеется, не было. Все эльфы сделали вид, что перерыв в танцах как раз планировался — музыкантам отдохнуть, закуски принести и вообще. Сам-то я предпочитаю другой вариант "Надежды", не в исполнение Герман и с совсем другими словами.

Светит незнакомая звезда,

Сквозь бронестекло родного шлема,

Тают как туман светогода,

В дюзах отмотавших пол вселенной...

И был бы очень не против послушать его в исполнении Эль или Лары, но пока даже переводить не стал, так как в местном языке не очень с необходимыми терминами. А то, что удалось бы перевести не так-то просто потом будет объяснить.

А после следующего танца пришлось делать ещё один перерыв, так как за гитару взялась Лара и спела две свои любимые песни. Про все семнадцать мгновений весны и про миг между прошлым и будущим, который называется жизнью. Тёмной не нужно было никому ни на что намекать, она просто спела то, что нравится ей самой, нисколько не заботясь: понравится ли это светлым и смогут ли они что-либо понять.

Глава 71

Дим. Попаданец.

Один день нам положен на отдых и медитации, так что отдохнуть можно и культурно. Тем более что светлой удалось уговорить тёмную на фотосессию. Как я успел понять, любые действия с Древом Жизни, вокруг него, или на нём, не просто не запрещены, но и не наказуемы (считается, что в случае чего само дерево так накажет, что мало не покажется, а раз не приняло никаких мер, следовательно разрешило). Мало того, любая попытка как-либо помешать или ещё что-нибудь сделать, является серьёзным преступлением — посмел решать за божество, что ему можно, а чего нельзя. Так что, на мой взгляд, Древо Жизни тут самое безопасное место. А задание Эль уговорить Лару на фотосессию я дал ещё вот по какой причине. До сих пор до конца не понял, какие в этом мире табу на наготу? И если недолюбливающие друг друга ушастые сумеют в этом вопросе договориться, то значит, ничего сверхнеприличного в этом не будет. А если хоть одна из них будет против так фотографироваться, то они и не договорятся. Простейшее решение вопроса добровольности.

Скованность эльфиек во время их совместных фотографирований пока никуда не делась, а тут ещё и откровенный страх Лары перед Древом Жизни светлых. Зато с объятиями не было проблем, по крайней мере, со стороны тёмной. Она вцепилась в Эль, как в спасательный круг и откровенно боялась отпускать — ну прямо стоит ей на секунду остаться одной, и Древо Жизни её непременно съест.

Сначала эльфийки фотографировались в бикини (разумеется, новых, — сколько у них уже купальных костюмов я давно счёт потерял), а потом и без. В открытую за нами никто не подглядывал — не позволяли приличия и легендарное эльфийское достоинство. Но, как я понял со слов Эль, тут в лесу у эльфов есть и магические способы наблюдения. Хотя я поторопился с выводами — одна не считает нужным особо скрывать своё любопытство.

— Алисилиэль! Тебе папа с мамой не говорили, что подсматривать нехорошо? — кричу я как бы в пустоту.

Маленькая хулиганка (не такая уж и маленькая) вылезает из своего укрытия, где не очень-то и скрывалась.

— Они были очень заняты, рассказывали мне, как нехорошо наступать придворным дамам на юбки, и насколько плохо танцевать со всякими человеками. А также о том, что я слишком маленькая, чтобы принимать официальные приглашения неизвестно куда и неясно от кого. А про подглядывать сказать и забыли.

— Серьёзный аргумент, — соглашаюсь я.

— У меня всё серьёзно, — отвечает эльфийская принцесса.

— Понятно, — говорю я, — маму с папой ты не боишься. А жрецов?

— А что они мне могут сделать?

— Из леса выгонят, — предполагаю я.

— Папа сам их раньше выгонит. Я их с мамой разговор подслушала! И вашу компанию, даже тёмную, между прочим, тут далеко не все так терпеть не могут, как кажется на первый взгляд. Просто никто не хочет ссориться со жрецами из-за чужих. А меня тут все любят, так что бояться мне нечего.

А вот этого я действительно не предполагал, думал, что нас ну не то чтобы терпеть не могут, но скорее презирают и не трогают по двум причинам. Во-первых традиции, которые нельзя нарушать из-за такой мелочи, а во-вторых то самое достоинство, которое будет уронено куда больше, если ответить, чем если не отвечать. Вот укусил вас комар, вы его прихлопнули, а если не получилось, так точно не станете за ним ради мести по всему лесу гоняться. А в нашей ситуации комар вас укусил на приёме у английской королевы (и как вас только туда занесло? Скукотища там ещё та, сам не был, но мне рассказывали), то есть в ситуации, где даже прихлопнуть нельзя, сиди и терпи. А тут, оказывается, некоторые на мои выходки смотрят не как на укус комара, а как на забавный курьёз, направленный не против всех эльфов вообще, а только против заваривших кашу жрецов.

— И я не маленькая совсем, мне уже пятнадцать лет, — продолжает принцесса.

— Пятнадцать лет — это конечно серьёзно. У нас, северных варваров, в былые времена, в таком возрасте и капитанами становились, и полководцами, и войны выигрывали, — рассуждаю я. — А у эльфов во сколько лет взрослыми становятся?

Эль с Алисилиэль смущённо молчат.

— Из всех здесь присутствующих эльфиек, полностью взрослая только я, — усмехается Лара, выглядывая у меня из-за спины.

Обе голые эльфийки спрятались за меня сразу, как только к нам вышла местная нарушительница спокойствия, только непонятно зачем им это понадобилось. Когда фотографировались и было заведомо известно, что весь лес подглядывает — ничего страшного, а как одна из таких подглядывающих подошла поговорить, так сразу и застеснялись.

— По человеческим меркам она уже бабушка, — ябедничает про тёмную Алиса.

— Ну ладно, раз ты всё равно уже здесь, то пофотографируй меня с моими ушастыми, — меняю я тему разговора и протягиваю фотоаппарат.

Понятно, что Алису интересовала не столько сама фотосессия голых эльфиек, сколько вопрос, зачем это вообще нужно, ну и артефакт у меня в руках. Разумеется, пришлось объяснять, что это такое, и с чем его едят (и что есть его в буквальном смысле не стоит, тоже), а также учить, как им пользоваться. Дальше фотографировались уже втроём: я, одетый, посередине, и ушастые голышом с обеих сторон ко мне прижимаются, и за меня же прячутся, так что откровенных фото не вышло, исключительно целомудренная эротика. А Лара этого дерева точно боится — так в меня вцепилась, что наверняка синяки останутся.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

Лошадей нам на обратную дорогу подсунули самых-самых, в смысле плохих. По людским меркам они прекрасны, и уж точно несравнимы с теми, что у нас уже есть, но по эльфийским стандартам — нам подкинули вьючных животных, да и то не самых лучших. Требовать что-либо бессмысленно, формально правила соблюдены. Только тёмной повезло — такого коня себе отхватила. Лучший скакун во всём Первом Лесу, а возможно и не в нём одном. Хотя нужно признать, что Ларинэ очень сильно рисковала — мог и убить, зато теперь будет верным другом.

А вот съестные припасы на дорогу я взяла исключительно лепёшками. По мешку на каждого, и точка. Для тёмной давать не хотели: оно и понятно, лепёшки приготовлены на нашей магии и для неё вообще ядовиты. Но я не уступила, в правилах такие ситуации не оговорены, и вообще: им что, тёмную жалко? Против такого аргумента они возразить ничего не сумели.

И колчаны на двадцать стрел каждый я сумела вытребовать для всех нас, не только себе, но и тёмной, и гному, и человеку. Сначала для них тоже давать не хотели, но по правилам положено, и не важно, что у человека арбалет, а у Нарина вообще ничего. А потом пришёл Дим и принёс лук получше моего и целых пять колчанов стрел к нему. И потом при всех вручил всё это добро тёмной. И где только взял? Не украл же, иначе так открыто не дарил бы. Хотя украсть в принципе мог, например полотенце из наших комнат в сумку завернул, и сказал при этом загадочную фразу:

— В любом Хилтоне краденые полотенца всегда заранее входят в цену гостиничного номера, так что глупо не взять то, за что уже заплачено.

А вот где он такой хороший лук взял, в общем-то, понятно, у Алисилиэль, больше негде. Как-то он с ней договорился, не покупал же в самом деле, и гитару она тоже назад не требует. А гитара хорошая, очень. Жаль, что её придётся делить с тёмной, хотя нам с Ларинэ теперь много что придётся делить.

Дим. Попаданец.

Выбиванием полагающихся нам лошадей и припасов из местного прапора занялась Эль. Может быть у эльфов и нет такого звания как прапорщик, но сути это не меняет. Они в любой вселенной существуют, даже если называются по-другому. А поскольку от меня в этом смысле толку всё равно не было никакого, то я отправился прощаться с Алисой. Прощаться тоже можно очень по-разному — я, например, выклянчил у неё лук для тёмной и большой запас стрел, а то знаю я уже эти эльфийские традиции — двадцать стрел на ушастого и всё. Пора и ей чего-нибудь подарить, только вот что? Может просто её же и спросить? Надеюсь, не попросится с нами в путешествие, а то нас тогда никакие традиции не спасут.

— Спасибо за такие дорогие подарки, — говорю я Алисе, — а что подарить тебе?

— Ложку! — тут же заявляет она.

Далась им всем моя ложка! Я, конечно, понимаю, что вещь ценная, качественная, изготовлена ещё в Советском Союзе (сейчас таких уже не делают). Да и не жалко мне, у меня таких ещё две, и одна складная из нержавейки. Это всё Андрей — выживальщик недоделанный, не мог взять как мы алюминиевую, нужно было ему повыпендриваться. Наверное, стоит отдать, да и девочку жалко, понадарила мне кучу ценных вещей (возможно, что и не своих, а родительских), а я, бессовестный, этим воспользовался. Будут теперь у неё из-за этого неприятности. А вот против такого неубиваемого аргумента, как легендарная мифриловая ложка возразить никто ничего не сможет.

— А чем тогда я сам есть буду? — спрашиваю я у Алисы.

Я уже говорил, что я совсем бессовестный? Вот сейчас у неё ещё и ложку взамен выклянчу.

— Я тебе золотую дам, и серебряную тоже, — отвечает принцесса.

Явно заранее готовилась. Не удивлюсь, если она прямо сейчас их при себе имеет. Придётся ложку отдавать, но нужно будет ей что-нибудь ещё в придачу подарить. Не зря же я в самом начале подготовил целый мешок

Ну что ж, меняю свою ложку на две (золотую и серебряную, без обмана), которые действительно оказались у принцессы при себе. А потом сую руку в карман и достаю целую горсть безделушек: пять значков, три алюминиевых и два пластмассовых, какой-то брелок, пустая зажигалка, ещё какая-то висюлька на цепочке, несколько монет из моего мира — в общем обычный набор заменяющий стеклянные бусы, только складного ножа из мягкой стали и зеркальца не хватает.

— Можешь выбрать себе ещё что-нибудь, — говорю я, протягивая руку.

Алисилиэль ни на секунду не задумывается, а сразу берёт значок ГТО второй степени (жаль первой не нашлось). А что, хороший выбор, и на бальном платье смотреться неплохо будет. И не сказать, что эльфийская принцесса его совсем уж незаконно носит — уверен, что все нормы ГТО она сдаст не хуже той Алисы, с которой я её сравнил.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Ну вот, наконец-то уходим! На прощальной церемонии верховный жрец объявляет Эледриэль отверженной по всем правилам и кланяется ей тем самым поклоном, который она уже получила авансом перед приходом в Первый Лес. Теперь никакой другой реакции ни от одного светлого эльфа она не дождётся. Потом ей кланяется и лорд леса, после чего поворачивается к Ва'Диму и повторяет поклон. Да, людей такими поклонами не награждают, это заслужить нужно, но ни у кого не получается, умирают в процессе, задолго до результата. Человек кланяется в ответ, тем самым поклоном, что я по его просьбе составила. Этим поступком он удивил светлых наверное ещё больше, чем всеми своими выходками. До этого светлым всегда можно было сказать, мол, чего еще мы ожидали от варвара. А тут им крыть нечем. Последнее слово осталось за человеком, а я ещё удивлялась, зачем ему этот ответный поклон нужен, при его безразличном к таким вещам отношении.

Ну всё, с долгами светлой разобрались — теперь можно заняться моими. Если сначала меня раздражала не столько сама Эледриэль, сколько то, что из-за неё я вынуждена терять время и откладывать месть, то теперь даже не знаю. А стоит ли спешить? В том, что получится отомстить, я не сомневаюсь — тот, кому я поклялась, всегда выполняет свои обязательства. А вот в том, что получится выжить, уверенности нет. Не нужно себя обманывать, я с самого начала знала, что выжить не получится. Тогда было уже неважно, а сейчас жаль. И себя, и человека, и даже светлую. А вот гнома ничуть не жаль: непонятно, зачем он с нами путешествует, и вообще — в любой момент может уйти.

Хотя сама я не буду ни на чём настаивать, пойду со своим человеком туда, куда он сам захочет. Понятно, что рано или поздно придём в мой лес, но дорога, дающая отсрочку, может оказаться долгой.

Дим. Попаданец.

Вот и всё, наконец-то вышли из этого чёртова, в смысле эльфийского, леса. Как же он мне надоел! И как только эльфы там живут по тысяче лет и более? Больше не нужно думать, как бы кому-нибудь нахамить, но при этом и правил не нарушить, и невидимую грань не перейти. Проникся после такого опыта большим уважением к профессии шута. Смелые ребята, и умные. Кстати о шутах — пора наконец серьёзно со своими эльфийками поговорить. Как жить дальше будем, куда пойдём, жёны они мне только на бумаге или на самом деле? Вот на первом же спокойном привале и поговорю, а лучше — с утра. Решено, следующим утром у нас будет первый семейный разговор. Надеюсь, обойдётся без битья посуды и бросания в меня тяжелыми предметами.

Эпилог

Дрейк. Укушенный оборотнем сенбернар.

Не слушайте их! Они все врут, особенно Дим. Всё было совсем по-другому.