| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Когда Марк Аркадьевич вошел в приемную, то к нему первым делом кинулась секретарша Эльвира Сергеевна. Дама, о которых обычно мягко говорят — " в возрасте", ее уложенные волосок к волоску седые волосы, которые она принципиально не красила, торчали сегодня в разные стороны, выдавая искреннее возмущение хозяйки.
— Марк Аркадьевич! Они сунули мне в нос ваше распоряжение и этот...— под "этим" подразумевался системный администратор Андрей, с которым у Эльвиры Сергеевны была постоянная глухая конфронтация. — Этот... тут же приволок в ваш кабинет свои железяки. А если они что-нибудь сломают! Если разобьют или испортят! Там же раритеты!
На щеках Эльвиры Сергеевны нервно алел гневный румянец, грозя перерасти во что-то большее. Бурю например. Или тайфун в его критическом состоянии. Марк решил погасить катаклизм в зародыше.
— Вы все сделали правильно, моя дорогая.— Рука шефа успокаивающе похлопала по плечу помощницы,— Если вас не затруднит — сварите ваш фирменный кофе, пожалуйста, мне и себе, хорошо?
-Ну, если весь этот бедлам все-таки с вашего разрешения... Конечно. Пару минут, Марк Аркадьевич. Какие еще будут распоряжения? — Эльвира мгновенно молодела на глазах. Без всякой магии.
— Ни с кем меня не соединять. Никого не принимать. Все деловые встречи отложите как минимум на неделю. Ранжируйте на ваше усмотрение. Единственное исключение — вот этот список. — Марк Аркадьевич на коленке набросал на листке три фамилии. Или имени.
— Я все поняла, шеф.— С достоинством кивнула Эльвира Сергеевна, просмотрев список. — Что-то еще?
— Надеюсь на вас, дорогая. Вы лучшая в своем деле! Да вы, собственно, и сами это знаете.
-Безусловно, Марк Аркадьевич, если это все, то я, с вашего разрешения, немного поработаю.
Марк еще раз внимательно посмотрел на занявшуюся привычным делом и практически успокоившуюся секретаршу. Улыбнулся, поймав себя на мысли, что он и сам, грешным делом, порой побаивался Эльвиру, когда она в гневе, что же говорить о простых сотрудниках? Женщина, способная напугать старейшего вампира Терры, дорогого стоила. Ну, собственно говоря, она и стоила...дорого. Мысленно улыбнувшись невольно получившемуся каламбуру, он проследовал в кабинет. Очень многое предстояло успеть до солнечного затмения. А времени было очень и очень мало. Катастрофически.
* * *
*
— Это который?
— Семнадцатый, батюшка, кажется... Или восемнадцатый... Не знаю, не считал.— Развел руками парнишка в пятнистых штанах и такой же бандане.
-Вот уж, прости Господи, нечисть поганая...— Священник сплюнул и перекрестился.— Штабелируй вооон тудысь.— Он махнул рукой по направлению к дровяному складу.— Сейчас всех одновременно упокоим.
Отец Вадим оглядел внушительную поленницу. Усмехнулся про себя. Огонь все очищает. Да и слово божие лишним не будет. И начал читать заупокойную молитву, жестом приказав полить шевелящихся мертвецов бензином. Костер стремительно разгорался... За эту неспокойную ночь это был уже четвертый костер... Или, прости Господи, пятый? Батюшка тоже не считал. Недосуг было.
* * *
*
Тихую, или почти тихую, летнюю ночь Старого города нарушил вой пожарной сирены. В центре города полыхал мирный доселе ресторан "Ведьмины байки". Первым к нему прибыли отнюдь не муниципальные службы, а недавно проштрафившаяся команда Андрея Заболуцкого. Из двух черных джипов высыпались невзрачные ребята с огнетушителями в руках. Сам же Андрей надсадно орал в навороченный мобильник, обещая искренне всем..., и всех..., и каждого..., и по отдельности... особо извращенно ..., если сейчас не..., и сразу..., и всякое такое...
Но "Ведьмины байки" продолжали гореть...
-Ты, магистр Равновесия, ты должна знать...Тварь! Где она?
-Там...Где ты...не найдешь, сссука...— разбитые в кровь губы искривились в усмешке.— Она все узнает и найдет тебя, мразь... И... я...тебе...не завидую...
-Ты сейчас умрешь, гадина!
-Ты... тоже... проживешь...недолго...— Ольга с трудом пыталась говорить, но только одно слово смогла вытолкнуть сквозь выбитые зубы, словно выплюнула, — Предатель!
В тишине раздался вкрадчивый голос:
-Недолго. Это вы правильно сказали, сударыня. Очень недолго. — Этот легкий баритон Ольге был смутно знаком,— Только судить его будем не мы. И, кстати, я тоже ему не завидую. А вот вы, моя дорогая, будете продолжать нас радовать. И, я надеюсь еще несколько столетий. Мальчики, запакуйте эту мерзость!
Тени мелькнули и исчезли. А вместе с ними исчезла боль. И все остальное...
Ничего. Не впервой. Подумала Ольга, проваливаясь в легкий здоровый сон. Блин, Машка, ты где?
"Ведьмины байки" с помощью людей, и не только людей, удалось спасти. Никто не пострадал. Почти.
Ольгу успели доставить к ведунам. В закрытый монастырь Целителей на горе Бештау. Те не очень были рады боевой пятерке вампиров, доставивших истекающего кровью Магистра Равновесия в Обитель. Но отказать не осмелились. И Ольга выжила. И это была победа! Конечно, это была победа... Почти... Хотя, с точки зрения справедливости, все было бы правильно. Марк поздравил себя с этим. Еще бы найти, куда эта несносная хранительница подевалась в самый нужный момент? И куда теперь девать... это? И старейший впервые за много лет позволил себе брезгливо сплюнуть. Предателей он искренне ненавидел.
* * *
*
А в некоем сером замке каменное зеркало глючило и показывало незнамо что. Особенно запомнилась единственному его зрителю смачная фига, скрученная из огромных пальцев, покрытых рыжими волосками. Что бы это значило? Этого даже он не смог разгадать. Единственное, что он понял, что что-то пошло не так. Не так, как он планировал. Не так, как он надеялся. Он лихорадочно настраивал зеркало, пытаясь найти Стража и Наследника. Но ни того, ни другого просто не было на полотне Мирозданья, словно магосеть внезапно перестала работать. Или они просто исчезли. И в мире Теней их не было, к его великому сожалению. А до полного солнечного затмения в мире Терра оставалось всего семь дней... И семь дней оставалось до смешения миров. И его великой цели. Он так долго этого ждал...
Семь дней до могущества. Много это или мало?
* * *
*
Мария, внимательно наблюдала, как сноровисто перебирая лапками, к ним приближалось жуткое чудовище. Огромный арахноид, величиной с небольшого слона изящно скользил по гудящей паутине, подбираясь все ближе и ближе...
— Ты собираешься что-нибудь делать, или позволишь собой пообедать?— недовольно проворчал Лайон, освобождая собственные руки из паутины. До ног дело пока не дошло.
-А мне интересно. Ты меня спасать будешь или салфеточку поднесешь? Пауки — это твоя епархия.— Мария лукаво посмотрела на дроу.
-Психопатка! Бред всякий слушаешь. — Лайон лихорадочно освобождал ноги. Паутина нехотя отпускала дроу. Но все же отпускала. Мария же устроилась поудобнее в гамаке из нитей. И приготовилась к наблюдению. Ее паутина не смущала и не мешала, что в общем-то было нормально, если вспомнить кто их плел. Нити были нежные, шелковые и пахли замечательно... Свежестью.
А тем временем огромный паук приближался...
Лайон освободился, наконец, полностью и, едва балансируя на пляшущей нити, изготовился к бою...
-Ну, я так не играю...— раздался в тишине обиженный девичий голос,— Маай, а чего он на меня железки свои наставил? Мне не рады? Тьфу на вас, нелюди!
-Дурак он, Лосинька, и шутки у него дурацкие. Он меня защищает, знаешь ли. Здравствуй, солнышко! Как ты здесь оказалась? В этом убогом месте?
Паучиха подбежала ближе к Марии, опасливо обогнув изготовившегося к атаке Лайона, и подставив той шелковистое брюшко, сложила лапки и заурчала, словно довольный кот.
Дроу опустил катаги и недоуменно уставился на обеих. Интересный поворот событий!
Мария посмеиваясь, почесывала брюшко паучихе, а та, прикрыв все свои глаза, чуть ли не мурлыкала от удовольствия.
-Девочки, я ничего не пропустил? Предполагалась жуткая и смертельная ловушка, или мне это все пригрезилось в страшном сне?
— Ага. Предполагалась. Это же страшное логово великой Иггиттиххи, принцессы Королевства Теней и по совместительству — погубительницы беспечных странников, у-у-у! — Мария сделала большие глаза и насмешливо фыркнула, — Итти просто играет. Она, кстати, убежденная вегетарианка. Но это большой-большой секрет. И наш друг этого не знал, конечно. Судя по всему, у него явный недостаток информации.
-Зашибись просто! — сплюнул Лайон, и закинул мечи в ножны. Это было просто невероятно. Он не знал, что и делать. Иггиттиххи, или паучья Принцесса, по преданьям, рассказывавшимся жутким шепотом, была Владычицей всего Подземного мира. Суровой и жестокой. Очень жестокой и беспощадной. Во всяком случае, так говорили старые летописи о Великом отступнике. А тут что? Детский сад пополам с девичником? Он просто развел руками, гадая, где и когда пересеклись пути его несносной лериме и младшей дочери богини Подземья. Одно озадаченный парень понимал совершенно ясно — он многое пропустил за последние семь лет. И это явно не приближало его к заветной цели.
А Мария тем временем достала из кармана небольшую щетку и нежно расчесывала шерстку паучихи. Та только расслабленно вздыхала и нежилась под ловкими руками ведьмы. Лайон вздохнул. Нет, этих женщин просто невозможно понять. А Иттигиххи тем временем что — то говорила Марии, та внимательно слушала, кивая в такт особо драматичным всхлипам паучихи. Дроу решил, что ему тоже стоит послушать, чтобы немного разобраться в ситуации. Не помешает во всяком случае.
— Итти, я тебе уже не раз говорила, не стоит доверять всяким проходимцам!
— Но Май, он был таким... таким красивым! И таким надежным!
— Не все что тебе кажется красивым, стоит брать в свои лапки! Даже если у тебя их восемь!— Отрезала ведьма.
Лайон решил, что ему показалось. Ему явно показалось, что говоря эти слова, Мария искоса глянула на него. Или нет?
— Он человек?
— Ну что ты, дорогая! Я же нормальной ориентации. Он арахн. Красивый и такой...— паучиха застеснялась, подняла глаза к потолку пещеры и прошептала,— умный...
-И этот красивый и умный, и само совершенство во всей своей паучьей плоти, запер тебя здесь, лишив магии и всего остального?
— Ну... вроде того, во всяком случае, он так думал, — развела передними лапками Итти. — Ах, какой был мужчина!
Лайон не мог поверить своим ушам. Он искренне не понимал, как можно так глупо попасть в ловушку. Но решил ничего не говорить. Мало того, что любое сказанное им слово могло оказаться святотатством в женских откровениях, просто потому, что он мужчина, так и никакой гарантии не было, что характер Итти настолько отличается от канонического. Это она сейчас мягкая и пушистая. А если что? Или как?
— Ха! Хватит обо мне, дорогая. А вот ты что здесь делаешь, моя мудрая подруга? Да еще в такой компании? — Итти подпустила яду.
— Лосинька, это друг мой. Лайон.
Иттихи внимательно рассматривала темного эльфа. Всеми своими шестью глазами.
Лайон пытался изящно поклониться, балансируя на паутине и искренне стараясь не упасть. И не чувствовать себя совершенным идиотом.
-Ты из рода Хранителей Аметистового Солнца? Хм...Минуточку! А не тот ли это "друг", из-за которого ты не так давно ввязывалась в разные неприятности? Уж очень похож, — насмешливо обернулась Итти к Маайри.
Ведьма насупилась.
-А это, подруга, уже мое личное дело!
— Бпф!— Фыркнула паучиха,— Твое, твое... Еще пару столетий поиграете, на свадьбу пригласишь?
Лайон постарался замаскироваться паутиной, чтобы его не было видно на фоне стенок пещеры. Более того, он навострил уши, и застыл в ожидании ответа ведьмы. Но... Кроме бурчливого Марииного " Не дождетесь!" ничего так и не услышал. Философски пожал плечами и решил, что он уже остаточно изображал пещерное украшение. Хватит!
— Дамы, все это хорошо, конечно. Но у нас есть задача, которую надо решить. Что будем делать?
— О! Заговорил, синеглазый, я уже было подумала, что ты так и будешь молчать, — Итти обернулась к Лайону.— Ты железки свои убрал? Зря. Не забудь мне их потом показать еще раз, я кое что поправлю.
Мария на секунду перестала охорашивать Иттигхи.
-Лоось?
Та нежно пожала волосатой лапкой невольно отдернувшуюся руку ведьмы. — Май, когда же, наконец, ты поймешь, что невозможно быть доброй со всеми? Я твой друг, и не желаю петь тебе прощальную песню, если ты уйдешь за Грань по собственной глупости. Просто из-за того, что у твоего друга будет недостаточно ядовитый клинок. А это оружие лучшее, чем смогли снабдить своих сыновей Матери народа Подземья. Кстати, создано оно было против нежити Глубин, а отнюдь не против остальных рас Диверии. Это наше оружие... И не спорь, дорогая! Не время!
Лайон, не раздумывая, протянул Иттиггиххи свои клинки. Паучиха внимательно их осмотрела, одобрительно кивнула и осторожно прикоснулась к ним ядовитым зубом, прятавшимся за основной челюстью. Янтарная слизь медленно протекла по слегка изогнутому клинку, и спряталась в едва заметной бороздке. Катаги полыхнули янтарным огнем и погасли. На гарде, среди аметистовой россыпи появились несколько желтых звездочек.
— Ну вот, так получше будет,— удовлетворенно проговорила Итти,— ладно, утро уже на поверхности, вам надо идти. Сюрпризы еще не кончились. Будьте осторожны!
Взмах паучьей лапки и среди паутины соткался вполне нормальный мост, а вдалеке обнаружился слабо светящийся выход из пещеры.
— А как же ты, Итти?— Мария обернулась к подруге.
— А я буду ждать моего неверного арахна, — шутливо пригорюнилась паучиха, подперев лапкой голову и озорно подмигнула, — уж не думаешь ли ты, дорогая, что его детские заклинания лишили меня магии и всякое такое? Я же дочь богини, как никак... Пусть так считает, даже интересно, что он дальше придумает. Поиграем. А если бы он был несколько информированнее, ловушка могла быть менее приятной, не так ли? Вперед, друзья мои, и пусть тропа ваша будет легкой!
Мария нежно погладила пушистую лапку подруги, кивнула, и решительно уцепилась за нить...
— Слышь, Лайон, как ты думаешь, семь дней — это много или мало? — Мария первой выбралась из паучьей норы, отряхнула грязь с коленок, и застыла, словно вбирая в себя первые солнечные лучи. Она, как и все Хранители, любила рассвет.
— В нашем случае явно маловато. Однако, я думаю, что ребятам ни в Городе, ни в Берендейке скучать не приходится.
— Мда, это верно. Нам тоже стоит поторопиться. Идем?
— Погоди, торопыга, — Лайон придержал ринувшуюся, было, вперед ведьму. — Это не тот случай, дорогая, чтобы быть вежливым.
— Да-а?— Насмешливо блеснула глазами Мария,— а вот я слышала что, тролли наоборот — вперед женщин пропускают...Чтобы самому по башке не приехало.
-Ну, я не тролль, слава Сумеречной! Так что держись за спиной и...аккуратно.
-Ага, поучи кота сметану любить!
-Хамка,— мрачно констатировал дроу, и все же двинулся первым по едва видимой среди камней тропке.
Выход из пещеры паучьей принцессы скрывался среди довольно острых скал. Вряд ли случайный путник, если бы ему взбрело в голову бродить по столь негостеприимным местам, смог бы найти его без помощи опытного проводника. Да и весьма сомнительно, что кто-нибудь специально стал искать эту пещеру. Разве что, какой любопытный житель Загорья в поисках очередных неприятностей или сбрендивший на почве славы герой? Так или иначе, рассуждала про себя Мария, топая второй час за Лайоном по горной тропинке, здесь вряд ли будет многолюдно, а так же многогномно и многотролльно. Или правильнее будет сказать многоэллорно? Потому как жители этого мира гордо именовались эллорами, по названию мира — Эллоуринн. Однако она ошибалась.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
