Предваряли золотые сани великого боярина две сотни конных стрельцов. После боярского возка Годунова шло несколько десятков саней его свиты, челяди, обоза с утварью, шатрами и припасами. Следом двигался ещё один небольшой конный отряд стрельцов, чтобы к поезду не пристраивались разные случайные людишки.

По случаю поста, тестя принял скромно, без хлебосольных мероприятий. Самого боярина поселил, потеснившись, в новом тереме, его ближних людей определили на старом подворье в городе.

Наутро, после молитвы, оправились по промышленному городу Московского царства, в коем кроме железоделательных домен коих насчитывалось уже три, имелось: цементное производство, бумажная мануфактура, оптическая изба, станкостроительный амбар, ружейная изба, амбар по строительству паровиков, паровозный амбар, и прочие многочисленные частные производства.

Конечно, самое большое впечатление произвел паровоз. Здоровенная махина на четырех осях была срочно закончена к визиту важнейшего чиновника государства. Машину испытали, отсоединив паровики от колесных тяг. Конечно, под нагрузкой могут вылезти неисправности, но и в таком режиме получили понятие о герметичности котла и труб подводящих пар к цилиндрам. Теперь, после визита важной персоны, предстояло вскрыть кожух и устранить места утечек. Эх, сюда бы сварку, хотя бы газовую. Но я не знаю, как получать ацетилен.

Также видному государеву человеку было интересно и удивительно увидеть работу механических производств. Все рабочие и другие трудники ходили в одинаковых халатах, а токаря работали в кожаных очках с большими защитными стеклами. Техника безопасности была введена моим указом после первых несчастных случаев с болтающейся не застегнутой одеждой, попавшей в вертальную машину. Умелые люди слишком ценны, дабы терять их из-за неряшливой одежды. Вид точащихся на станках ружейных стволов, или блестящей золотом бронзовой заготовки под орудие производил на Годунова завораживающее впечатление. Жидкий камень, такое здесь закрепилось прозвание бетона, и вовсе поразил боярина. Только рассказ Федора Коня о языческом храме в Риме, у которого была крыша куполом высотою с собор, примирила Бориса Федоровича с мыслью, что такое вообще возможно.

После осмотра производственных мощностей Устюжны и постного, но вкусного обеда мы с Годуновым уединились в кабинете, и тесть перешел к цели визита.

— Дела устюженские великие. Помыслить таковых придумок людям опричь тебя николижды не можно, або потому ты есть последний в древнем роду. От того к тоби Господь уста свои отверзает. Пути Господни не исповедимы. Мы Русь святая. Истово в Господу Богу молящая. Верую бо Господь, признал в царстве Московском истинных детей своих под дланью царей природных. От того твой прадед князь Иоанн Великий зачал собирать под руци свои земли русские. От того твой отец побил татарских людишек в Казанском и Астраханском царстве, и племена их истоком к государству свому привабил. На тоби сошелся промысел божий. Придумки со стеклами да зерцалами, станки вертильные, пищали, пушки. Все одно к одному. От того боярам Романовым не сталась погибель царского сына, паки за животом твоим Господь доглядывает. Вестимо горние силы упредили о кознях диавольских, внеже в трехлетнем гладе падут на землю нашу. Отнуду спас и город свой от валовой болезни. Такового никто ране не мог соделать. Верую азм, або ты спаситель рода мово от гибели и мучений, коии дьявольским помыслом блазнили ум царскими бармами. Давно азм тако мыслил, понеже дочь свою тебе отдал, ноне уверовал накрепко. Бысть тоби царем великим, бо царству нашему первым среди всех. Отныне не моги во мне сумневаться, азм с тобою в огонь и в воду.

— Борис Федорович. Не знаю, чего и молвить. Дает мне весть Господь внегда восхочет, бо мыслю ангел с мечом, за спиной моею не стоит и от гибели нежданной не убережет. Что до тебя, то николи азм не мыслил опричь твоей воли дела творить. Ты надёжа и опора царства нашего. Без твово совета и дел никоих не мыслю.

— Азм сказал, ты услышал. Вот чего приехал то. Како глаголил ты, ходили посольством с богатыми поминками от Московского царства гости к персидскому шаху. Ноне там правит Шах-Аббас Сафави, бают великий государь. Он беспрестанно войны ведет со своими непокорными подданными и турским султаном. Царство его вельми многолюдно и богато. Азм с сеунчем отправил твои ружья, дабы торговлю учинить, так шах сулит немыслимые деньги, коли тридцать тысяч пищалей таковых ему сторгуем и сотню пушек лучших. Мы за те деньги свое великое лучшее войско без копейки с государевой казны построим.

— А про корма на лютые годы уговорились? — вопросил я.

— Дает шерть на вечный мир и рахтальные грамоты на беспошлинную честную торговлю, чем пожелаем, коли ему угодим. Нам с того исчо польза, або он нашими пушками турскому султану укорот даст.

— Чего он мыслит о дороге, что торим к его стране?

— Об том покуда не ведает, або желает богатством наполнить страну свою. Тако супротив не станет он торговлишке меж нашими державами. Окромя того Бухарские послы в Астрахани стоят, так они от имени свово хана Абдуллаха сына Джанибекова такоже окромя обыкновенных русских товаров желали по красной цене ружья твоей выделки. Тама таковые посулы от царей, абы море-окиян и дна нету. Так ты царевич поспешай, твори великую мануфактуру. Азм ноне любую деньгу на то дело положу. Коли зачнем таковые дела, так в лето заложить новины воинские мочно.

— Что Борис Федорович, обговорил с людьми начальными мои мысли по новому войску царскому?

— Азм твоих потешных собрал с волостей да с воеводами лутшими поглядел на ихние шествия, постреляли оне знатно порознь, да все вместе, да с жалом на пищали вельми ловко чучела протыкали. Оно конечно дело новое, ано азм по остатней войне со свеями таковую манеру ратиться не видывал. Свеи с пиками длинными ходют али с мушкетами. Ноне немцев бывалых да умелых за рубежом сманиваем на службу царскую. Стрелецкими полками не можно нам биться со свеями. У тебя случится ли придумка каковая по войску новому, окромя пищалей да пушек?

— Случится. Ведомо мне, как сделать, дабы ядро больше убивало врагов, дабы пищали да пушки скорее стреляли. Токмо, прежде молви мне, не берем ли мы немцев свейских и польских людей в свое войско новое?

— Ну да, желал азм набрать в войско немцев с лифляндских да эстляндских земель. Оне многия русскую речь ведают, да в воинских мастротах умелые.

— Выслушай меня Борис Федорович, сделай милость. Сии людишки вельми плохие. Во времена Ливонской войны, посадские да иные жители городов сих земель клялись жизнью государю, на верность присягали, грамоты присяжные обещные подавали, або повернулась удача воинская, тут же и отложились. Оне немцы подлые, отчие чухонские корни позабыли. Самим им не володеть своими землями николижды, ибо слабы оне силой и духом. До скончания веков станут прислужниками сильного господина. То свеям, то немцам, то ляхам, то русскому государю.

— Так что ж коли мы станем сильны, пусть служат. — Не понял меня Годунов.

— Веры им нету у меня. Коли мы станем учить сильное войско, оне могут в трудный час сбежать, и все тайны доложить господам своим. Прошу тебя брать честных немцев из цесарской земли.

— В нашем войске несколько сот иноземцев из разных земель, коии пришли на службу русскому царю в прежние времена. Мы их в дальних городах русских держим для воинской службы, або также на полуденных землях супротив татаровей крымских. Немцы к огненному бою привычные, або татары ружейной пальбы пугаются вельми. Ну коли тако просишь, быть по сему. Чего велишь ответствовать персидскому шаху або просьбах его?

— Прежде надобно знать каковые пушки хочет Шах-Аббас. Опосля како объявятся, пущай послам обесчают сотню пушек через год, али восхочет частями, по расчету десять орудий в месяц. По ружьям в Устюжне семь сотен стволов в месяц вертят, пятьсот замков ружейных. Коли людей добавим да ружейную избу вдвое расширим, к лету полторы тысячи стволов сможем выделывать. Коли тульские мастера станут ковать пищали для войска царского, а устюженские токмо для торговли порубежной, можно в два года удоволить хотенья персидского царя. Да порох ему такоже задорого продать, у нас вестимо лучший. Ядра к пушкам, в размер, из свиного железа.

— Так може исчо поболее поставить ружейную мануфактуру? Азм деньгу дам на то. — Предложил Годунов.

— Станки построить мочно нам, бо людей умелых столько нету. Вишь, отец мой, каковую торговлишку вести с порубежниками надобно. Хитрым товаром, большой деньгой. Надоть нам все, чего мы за морем покупаем, у себя в державе делать. Да самим непростые вещи творить, да торговать. Тогда серебро не из страны, а внутрь потекет с преизлихом. Не напрасно мы с тобою железную дорогу мостим в полуденные земли.

— Да. Машина железная, что в амбаре стоит, вельми чудесная штука. И не верится бо человечьи руци таковое устроили. А молви мне Дмитрий, твоё новое чудо, жидкий камень, мочно из него цельный дом слепить, али стену крепостную?

— Можно, токмо для крепи пущей надобно внутрь стен, железные пруты во множестве, хитрым путем поставить и опосля ужо жидкий камень лить. Думаю, покуда железо не подешевеет нам таковые стройки делать придется диким камнем, а жидкий токмо на мосты пускать для дороги царской.

— Азм приказал царевым указом заложить крепость в Каменном поясе по реке Юризани. На полночь от земли башкирских татар. Тама недалече железную руду нашли. Обаче воинский город поставить дело не хитрое, ноне думаю, каковым путем там людей завести умелых, чтоб железо давали.

— А добытое железо как оттудова везти станем?

— Дьяки сказывают по реке мочно в Каму-реку великую самосплавом дойти, бо из Камы, вестимо в Волгу.

— Что ж Борис Федорович. В это лето могу отправить людей умелых проверить места, где железо лежит. Бо коли оставишь за мной тот завод, азм тоби, ежели мастера утвердят велицие запасы железной руды, через год к осени поставлю домну, и дам железо с Каменного пояса.

— Бери, Дмитрий Иоаннович, мне хлопот меньше, бо государю сие дело полезно будет. Случилось бы то пару лет назад, азм бы всих полоняников свейских да каянских туда согнал бы под надзор.

— Теперь Борис Федорович, до следующей войны. Можно будет пленных мужиков на отработку в пустые земли селить.

Ну, вот появилась новая затея. Надобно экспедицию по весне собрать. Устюженские мастера по металлу пойдут, найдем желающих разбогатеть. В охрану либо стрельцов, либо казаков. Им бы немцев умелых по шахтным делам, да нету пока.

— Мне донесли об тебе, бо принимаешь ты ко своему двору послов держав заморских. — Сменил тему Годунов. — Такового тебе творить немочно покуда. Сие умаление чести государя и прямая дорога к клеветническим измышлениям. Почто ты без нужды за государевой спиной, да без ведома мово с папистскими людьми балакаешь?

— Не зван он явился ко мне, помимо воли моей. Не держи обиду, боярин. Сей человек гишпанского короля. Верно ему служит. Ко мне прежде два раза приходил, сказывал, бо купец он. Да между делом азм его и упредил, что аглицкая королева желает город морской его страны пожечь. Так он государю свому поведал, паки тот, загодя войско собрав, возле гавани своей аглицкие корабли в бою поял. Ныне король гишпанский меня олафой за удачу воинскую и одарил. Ты не ведаешь, Борис Федорович, або опричь свеев и ляхов, аглицкие люди вельми подлые и множество бед сотворят нашему царству.

— Кто ж тоби про аглицкие корабли упредил. Сызнова видения?

— Ну откуда азм мог знать про ту затею морскую?

— Ну да, ну да, або король сей может нам полезным статься, коли ратиться зачнем со свеями, али ляхами?

— Нет. Азм с послом словом перекинулся, он бает, де держава у его господина полмира занимает, да управится с ней немочно ему. От того ералаш в землях его. Так что помощи он дать не в силах.

— Эээх, — махнул рукой Годунов. — Нетути у нашего государя союзников верных. От того або все вкруг, либо паписты али бесермены. Тяжела доля царства русского.

— Ничего Борис Федорович, управимся.

— Послушай царевич, а звериные клетки твои большую деньгу дают?

— Покуда нет. Токмо зачинаем дело. Мыслю надобно, дабы расплодилась соболиная порода, опосля лучших да красивых зверей оставлять для разводу, а остатних на мех. Жду прибылей через год-два.

— Ты гляди не бросай сей затеи. Мы можа государевы таковые заводы поставим.

— Не брошу, Борис Федорович. Вижу от того прибыток великий.

Погостив еще немного, с подарками тесть отъехал к царю.

Спустя несколько дней собрал на сход устюженских ковалей. Надо было найти добровольцев на экспедицию в Каменный пояс. Устюжна Железнопольская была главным городом кузнечного дела в Московском царстве. В ней числилось семьдесят семь владельцев кузней, тогда как в Туле всего двадцать семь. В урочный час явилось за шесть десятков ковалей. На этот раз, учитывая мою высокую репутацию среди деловых людей города, слово произнес сам.

— Здравствовать мастерам города Устюжны. Созвал вас, дабы решить дело государево. Ведаете вы лучше меня бо руды в здешних болотах тощие, и грязные, от того железо наше хуже свейского. Токмо хитрыми способами и тяжким трудом можно его лучше сделать. В Каменном поясе ныне государь заложил крепость воинскую, потому как нашли в горах железную руду богатую. — Кузнецы оживились и начали меж собой переговариваться.

— Видали вы, приезжал к нам боярин и конюший, слуга государев, Борис Федорович Годунов. Он отдал, сею затею под мою руку. Азм готов с вами поделиться прибылью, в обмен на мастроту вашу.

— Верно ли богатая руда? — поинтересовался старик Евсей, уже давно знакомый мне кузнец-сабельщик.

— Видал азм те куски камней железных, в руцах держал, да не смыслю в рудах, а Борис Федорович с собою не взял те камни. В нынешний год желаю отправить на реку Юризань, где повелел поставить острог государь, под охраной воинской, ковалей для пущей уверенности, або есть тама железо во множестве и по силам нам его брать из гор. Для того дела надобны мне мастера от Устюжны. Коли найдем запасы велицие рудные, тако дело там развернем большое. Азм заложу город на свои деньги и домну построю. Лучших людей возьму в долю. Для вас сия затея сулит богатейшими людьми стать в царстве Московском. Есть ли мастера готовые начать новое прибыльное дело?

Шум и гомон среди кузнецов усилился, но желающие не появлялись. Я решил повысить ставки:

— Кузнецы, ведаете вы, бо все мои задумки деньгу приносят. Все лучшие люди Устюжны живут здесь, потому как возле добычи железа. Бо коли железо с Каменного пояса случится лучше нашего, и будет его много больше, сами захотите уехать к новому месту. В нынешний год только увериться желаю в запасах железной руды. Надобно мне пятеро кузнецов, по чистой воде чтоб пошли на Юризань, все убытки от потерянного времени возмещу.

Тут уже нашлись добровольцы, среди них оказался мой знакомец кузнец Фома Неверов. Уговорились, что после ледохода, уйдут они со своими присными к Уралу на разведку. За мной финансирование, охрана, и проводники.