Где именно расположена нычка торговца пока неизвестно, но, скорее всего по эту сторону ущелья. Я прикинул нашу суммарную грузоподъемность: если не считать Алекса, то по твердому грунту, наш предел без перегруза чуть меньше четырехсот килограмм, причем больше трех четвертей из них придется на кабана Zato. Сколько утянет Алекс я не в курсе, да и выяснять не буду, все равно кому-то повозки охранять придется. А как он с рейдерами разбирается я в курсе.

Если даже не учитывать поправочный штрафной коэффициент за движение по рыхлому песку, потребуется восемнадцать рейсов туда и обратно, что при нашей скорости займет минимум полдня. В реальности можно и сутки провозится, хабар то, скорее всего не упакован. Как ни крути многовато выходит! Второй вариант решения проблемы тоже не сахар: ширина прохода, с учетом возможного осыпания по сторонам, получается как минимум метра четыре. При его высоте в пять-шесть метров, для уменьшения угла подъема градусов до двадцати нужно переместить как минимум сорок кубометров песка.

Будь у нас в наличии что-то вроде бульдозерного отвала, Zato с этой проблемой и в одиночку справился бы за полчаса. Вот только мы из повозки все листы металла перегрузили и они давно уже на базе. Хотя стоп! В повозке у Алекса есть медные и оцинкованные обрезки листов, которые он пустил на батарею, но беда в том, что они тонковаты. Ой, туплю! Он же сидел на крышке ящика батареи, когда я в первый раз внутрь повозки заглянул! Чем эта крышка не отвал?

Через полчаса трудового подвига мы смогли продолжить путь, и спустя двадцать минут были на месте. Лесть в руины ночью желающих не оказалось, а журналист в ответ на отправленное письмо не отвечал — видать спал уже. Придется ждать утра, а там видно будет. Мы остановили повозки в километре от ближайших развалин, а сами свалили в реал — отсыпаться. За нашим добром вызвались приглядывать Black Cat и White Cat, но как выяснилось позже, желающих посягнуть на него так и не нашлось.

Спать мне практически не пришлось, разбирался со списком хабара, полученным от торговца. Основную массу составляло железо в виде водопроводных труб, и силовой кабель, явно с подземных коммуникаций, плюс разная мелочевка, вроде разнокалиберных вентилей, реле, с десяток погружных насосов из нержавейки.

...

Утро иногда бывает добрым. Торговец вышел на связь ровно в восемь ноль-ноль. Я так подозреваю, с работы. Еще в прошлый раз, когда он свалил от нас ровно в пять, мелькнула такая мысль, да и по движениям заметно, явно не с капсулы человек играет. Впрочем, какая разница? Погрузим хабар, довезем до рынка, поделим и на этом все — больше он нам не интересен.

Буквально через три минуты несостоявшийся предатель вновь влился в ряды нашего партизанского отряда и с энтузиазмом повел нас к нычке. Памятую заветы атомного татарина, я отбил нашим сообщение:

"Как дойдем до места, будьте на чеку. От этого мародера можно всего ожидать, вплоть до фугаса или подобной гадости. Делаем так — Алекс останется при повозках, Li идет в обход, вроде пошарить по руинам, а Zato пусть держится поближе ко мне. — Max"

Пока шли, внимательно наблюдал за проводником. Судя по движениям нельзя сказать, чтобы он заметно нервничал, но с другой стороны если играет не с капсулы, то ничего особо и не увидишь. Шлем лишь лицевую мимику отображает, со спины, что тут увидишь, а ведь есть и такие уникумы, которые любят через 3D или даже 2D порезвиться...

Сначала шли в направлении разрушенного кирпичного здания, наполовину занесенного песком, но внезапно торговец резко повернул влево. На мой настороженный взгляд он отреагировал моментально:

— Не напрягайтесь, у меня нычка не в руинах, там, что не спрячь, все одно рано или поздно найдут.

— Очень может быть, но доверия к тебе нет, и тут ты сам виноват.

— Да знаю, мой косяк, жаба задавила делиться, чтоб ей зеленой в пустыне сдохнуть!

— Жабу на привязи держи, и проживешь дольше, да и выгоднее это в конечном итоге.

— Понял, понял, не тупой. Вот и пришли...

— А вот теперь я не понял! Куда пришли то?

— Да вон плита бетонная лежит, пополам переломленная.

Плита была, а вот наличие нычки не угадывалось. Фактически она лежала на песчаном бархане, свешиваясь своими обломками, соединенными торчащей арматурой, по обеим его сторонам. Никаких следов вокруг не было, впрочем, после бури это и не удивительно.

— Там внутри сбоку лаз есть, я его дверцей от машины прикрыл и песком сверху засыпал.

— Я так понимаю, у тебя не одна нычка? Сильно сомневаюсь, что все семь тонн хабара влезли под эту плиту.

— Они бы и не влезли, но это плита перекрывает канализационный коллектор, так что места под ней более чем достаточно. А нычка действительно не одна, но в остальных по мелочам, а все габаритное здесь.

— На другие твои ухоронки мы не претендуем.

— Ага, заметано! А можно я из одной тогда добро выгребу, оно как раз в сумку поместится?

— Давай, но позже. А пока вскрывай свой саркофаг и подавай хабар, — кивнул я и, повернувшись к Zato, добавил: — Принимай добро и грузи в повозку к Алексу.

— Все грузить? — уточнил он.

— Только его долю, то, что нам пойдет, грузим себе. Алекс его добро довезет, а у мы пока по руинам пройдемся, как и планировали.

— Понял, а мы что-то конкретное берем, или четвертую часть от всего, что там есть?

— Сейчас список скину, что подчеркнуто — наше.

— А мне можно тоже? — встрепенулся торговец, — В смысле список.

— Без проблем, проверяй. Все честно, четверть нам, остальное твое.

Пару минут он вдумчиво изучал полученный файл, потом возмущенно развернулся ко мне:

— Это ты называешь честно? Всю нержавейку себе отжал!

— Мы же договорились, четверть наша на выбор. Вот я и выбрал. Да и кто у тебя эти насосы купит-то? — усмехнулся я, — Товар специфический, мало кому нужен, тем более что местные нержу все равно обрабатывать не умеют.

— Продал бы со временем! А вы мне одни ржавые трубы оставили!

— Ой не факт, а вот трубы ты сразу продашь, причем по нормальной цене.

— Сорок енотов за тонну по-твоему нормальная цена?

— Да, отстал ты от жизни! Мы меньше недели назад продали за сто двадцать, а чуть раньше они по девяносто шли. Когда ты за сорок видел, ума не приложу.

— Гонишь!?

— В чем проблема, проверь. Знакомые есть в городе? Попроси, пусть уточнят, почем сейчас это добро идет.

Торгаш с сомнением отбил кому-то на мыло сообщение и присел на плиту в ожидании ответа. Достал он меня конкретно, уже жалею, что не привалили его на месте — и так массу времени потеряли, теперь опять ждать пока он "родит"...

— Ну не фига себе! — внезапно, подпрыгнул он, — Они уже по двадцатке!

— Не понял? Упали в цене?

— Да нет, это мне за килограмм цену скинули, серебром, за тонну две сотни золотом выходит. Штукарь!

— Поздравляю, теперь новый айфончик купишь! — съехидничал Zato.

— Да есть он у меня, в кредит брал...

— Вон оно как, — потянул Алекс, — Ну надо же...

— Все, отставить базары, всем грузить хабар, отсюда и до обеда! — прервал я начинающуюся дискуссию о величине и значимости кредитных понтов.

...

Погрузка заняла полтора часа — как я и предполагал, у этого паразита не хватило ума даже трубы связать! Или наоборот количество лени зашкалило до летальной концентрации. Так и таскали их по одной, наверняка мысленно матерясь. Наверняка в итоге торгашу это аукнулось, не в жизнь не поверю, что наш кузнец совершенно случайно отвлек его каким-то вопросом, когда Алекс, разворачивая повозку, начал сдавать задом. Были у меня мысли его привалить, но не озвучивал, в себе держал, а пойди ж ты — материализовались! Ай, да ладно, что уж там, все, что не делается — к лучшему...

Через минуту проверил клановое мыло — убиенный вполне ожидаемо заходился визгом в благородном негодовании и грозился всеми карами, от жалобы игровым админам, до дяди прокурора. Решил не тянуть с ответом, пока он не наговорил того, за что его действительно и в самом деле придется наказать по всей строгости закона пустоши.

"Не скули, ну попал под лошадь, с кем не бывает. Свой товар получишь в городе, как договаривались. — Red Max"

Так, с этим делом пока все, пора вызывать Иоганна, нашего Гуттенберга. Заждался, поди, я его как бы уже, не третий ли день мариную. Но сначала потревожу наших "боевых кошечек", на предмет карт разведанных участков подземелья. Без этого лезть туда всей толпой будет не шибко мудрым решением. Заодно и проверю, как девочки выполнят совершенно одинаковое поручение. Впрочем, определять, кто будет ведущий, а кто ведомый не моя задача, над этим пусть Алекс голову ломает, когда вернется.

"Black Cat, скинь карты пройденных участков. И если есть, то еще и соображения по оптимальному маршруту рейда. — Max"

"White Cat, скинь карты пройденных участков. И если есть, то еще и соображения по оптимальному маршруту рейда. — Max"

Первой прислала карты White Cat, через минуту — брюнетка. Совместил во встроенном редакторе: ага, поначалу исследовали вместе, потом разделились. Блондинка обшарила подряд несколько домов, пару раз видимо нарывалась на крыс: два подвала на карте высвечены лишь частично — явно ноги уносила. А вот нее напарница оказалась умнее, сразу нашла канализационный люк и через него пробежалась почти до центра, а вот там, похоже, нарвалась. В следующий раз стартовала от того же люка, но в центр не полезла, забрала левее к большому зданию. То ли больница, то ли школа, там ее опять схарчили. Кстати, не мешает поинтересоваться, какого хрена она два раза за сутки респилась? За десять часов после таких повреждений без дебафоф не выйдет восстановиться, тем более, дважды. По сути, она сейчас инвалид, и толку от нее в качестве прикрытия ноль.

Впрочем, ладно, есть у меня подозрение, что мы тут надолго — магазинчик на рынке хоть и не велик, но результат трех, а может и четырех рейсов мародерки туда сгрузить вполне реально. Значит, будем доить это место, пока не выгребем все интересное. Сколько тут было домов, до того как жахнуло? Полтораста точно, может больше, обычно центр плотнее застроен. Этажность теперь не определить, но судя по остовам на периферии, там двухэтажные, на пару подъездов. Кирпичные, а остальные снесло напрочь. Килотонн полста не более, иначе на таком расстоянии одни бы подвалы уцелели, кирпичная кладка хорошо вертикальную нагрузку держит, а вот боковую не особо.

При таких раскладах арифметика простая, один дом — на восемь семей, или около тридцати человек, итого получается весь городок четыре-пять тысяч, из них работяг тысяча-полторы. Для завода не особо много, а вот для шахты в самый раз. Что ж там такое добывали, что нужно было ядерный боеприпас тратить? Котельной я не вижу, значит, отопление нецентрализованное, а если так, то, сколько тут одних водонагревателей! Это вам не ценный мех, а нихром, магний и нержа. Хотя насчет нержавейки я загнул, не факт. Они вполне могут быть и эмалированные, впрочем, не важно — на месте разберемся, другой вопрос, чем такая прорва народа занималась? Гадать не буду, пора журналиста вызывать.

"Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, точка привязки открыта, ждем! — Max"

...

Н-да, что-то я затупил, посмотреть карты посмотрел, но никак не распланировал рейд! Но кто же знал, что наш гроза макулатуры бдит. Через сорок секунд после отправки письма войти в игру, это реально люто! Он что живет в капсуле? Придется импровизировать, тем более что это у меня всегда неплохо выходит. Шарить по домам, передвигаясь от подвала к подвалу по поверхности конечно безопаснее, но драйва нет, а это именно то, чего ждет от рейда наш гость. Поэтому, воспользуемся картой Black Cat, и пойдем через канализацию. Думаю, будет весело, но сначала обещанный слив информатора:

— Приветствую, и жду выполнения основного условия нашего договора.

— Здравствуйте. Видите ли, я не могу вам сообщить его имя, поскольку сам его не знаю, но у меня есть его скриншот. Этот человек обратился ко мне и предложил поучаствовать в рейде в мертвый город.

— Где вы встречались?

— В городе торговцев, на главной улице, где торгуют всяким хламом из руин. Он узнал меня, когда я проходил мимо, впрочем, это не удивительно, скриншоты моего аватара есть в моем блоге, да и ник я никогда не прячу.

— Он пригласил вас участвовать в нашем рейде, или...

— Просто пригласил, клановую принадлежность он не уточнял, но у меня есть свои источники, правда потребовалось некоторое время, чтобы я вышел на вас.

— Я догадываюсь кто это, но тем не менее...

— Ах да извините, я забыл послать скриншоты, — спохватился журналист. — Ловите, здесь полный комплект, с корректными контрольными суммами. Я не стал бы раскрывать свой источник, но с этим человеком меня не связывают никакие договоры. Он слишком много хотел получить за свои услуги, кроме того, у меня возникли некоторые сомнения.

— Что он хочет использовать вас в темную? — уточнил я, разглядывая до боли знакомую физиономию недавно убиенного торговца.

— Да, правда, я так и не понял каким образом.

— Он собирался прикончить нас и завладеть транспортом. Но ему нужен был кто-то для управления второй повозкой. Выбор пал на вас.

— Но почему?

— Вам пришлось бы молчать об этом эпизоде. Пятно на репутации от участия в афере такого сорта, вряд ли нужно журналисту.

— Да, вы правы, странно, что я не сразу понял, что это подстава. Обычно интуиция меня не подводит...

— Вам повезло, не будь вы так любопытны, все могло сложиться гораздо хуже! — сказал я, и предложил: — Мы частично исследовали здешние подземные коммуникации, и вполне можем пройти по ним почти к самому центру города. Но сначала давайте договоримся.

— О чем?

— Вы, несомненно, захотите опубликовать не только описание и скриншоты рейда, но и карту. Мы же не хотим, чтобы по нашему пути прошлась толпа игроков, выворачивая все ценное на своем пути. Поэтому договоримся: ваш материал выйдет со ссылкой на страничку клана, где и будет расположена карта.

— Приемлемо, но в качестве компенсации я хотел бы долю в добыче, тем более что де юре я вхожу в ваш альянс, пусть только и на время рейда.