— Да нет, Файвс, мы с Боу ни капли не сомневаемся, что это он: запись, конечно, полное говно, но как генерал двигался в бою мы все прекрасно знаем! — такое ни с чем не спутаешь.
Коди помедлил чуть, а потом спросил:
— А что там было с этим подпольным доктором? Судя по материалам с датапада — очень странный тип.
— С Мясником говорила Шпилька. Было у нее что-то на него, из-за чего этот аферист вертелся перед ней как ужаленный. Кто Командир на самом деле, он напрямую даже не пытался выяснить: криминальный бизнес отучил задавать некоторые неудобные вопросы своим клиентам! Так что, об истинном лице своего невольного пациента он не в курсе. Как я понял, до нас у него были и муиципальные следаки, и джедаи, и даже люди Арманда Айсарда, которым там вообще делать, вроде, было совсем нечего! — Все обломились: Мясник утверждал, что относительно Командира вообще никто вопросов не задавал — всех, кто приходил к нему до нас, интересовали только те два наемника, что изображали тогда сенатских гвардейцев.
— А он не заподозрит чего-то уже после вашего ухода?
— Вряд ли! Шпилька повела дело так, что Сепаратистам мол известно, что раненый вылечился у Мясника, и ушел от него сам. Их, мол, интересует, где он мог пропасть по дороге домой...
— Так этот тип работает и на сепов тоже?
— Ну, в том числе. Командир, когда добрался до этой больнички, представился тайным агентом КНС. Откуда он знал нужные пароли — не спрашивай!
Коди, нахмурившись, покачал на руке выключенный датапад.
— Это все, что у вас есть? И этот докторишка, со своими подручными, точно не знает, куда отправился Командир, когда ушел от него?
— Насчет Мясника Шпилька проверила: там и вправду чисто! Может, задержись он там, доктор и соблазнился бы сдать "сепаратиста" властям, но Командир ушел оттуда сразу, как только встал на ноги достаточно крепко.
— Выходит, след оборван... жаль! А что Шпилька?
— Отправилась на Мандалор, с докладом к мастеру Кеноби: она сюда прилетала по его заданию. А вот относительно следа...
Рекс и Файвс переглянулись под взглядами Коди и Боу, после чего Рекс продолжил рассказ.
— В общем, мы тут с Файвсом прикинули: как бы сами попытались свалить с Корусанта, не имея надежных документов.
— И ничего толком не умея, кроме как воевать! — добавил Файвс.
Рекс подумал, что он зря это сказал: кто-кто, а Командир с любой техникой был на "ты" — уж он то и на гражданке бы пристроиться сумел. Однако, тогда он склонился к аргументам Файвса, и они отправились проверять нелегальные вербовочные пункты: может, кто видел там похожего человека, в тот день...
— Так, стоп! — Вы что, знаете, где сейчас может находиться Командир?
Боу даже подобрался, услышав слова своих товарищей.
— Ну, да — нашли кантину, где он завербовался к каким-то наемникам. Думаю, что так он хотел обеспечить себе "билет" с Корусанта. Бармен уверенно опознал его по тому описанию внешности, что сделали для нас люди Мясника — они, кстати, еще и рисуночек приложили, к своим словам. Не знаю, кто такие эти "Фурии Тайтона", но новое место их службы, как я выяснил — сектор Сенекс. Их нанял тамошний босс, лорд Круя Вандрон, якобы — чтобы погонять совсем оборзевших окрестных пиратов.
— Ты предлагаешь отправиться следом за ним? — Коди был предельно серьезен и собран, задавая Рексу вопрос.
— Ну, Файвс у нас вроде как демобилизованный, но его одного будет мало! Сами знаете, что во Внешнем Кольце может всякое случиться: те еще места!
— Хочешь, чтобы мы кого-то отправили вместе с ним, отпустив в "самоволку"?
Рекс еще раз переглянулся с Файвсом, прежде чем отвечать своему командиру.
— Нет, подрываться сразу целой командой не нужно: если будет много народа, то это только привлечет к нашим одинаковым физиономиям чрезмерное внимание — не хватало еще повредить этим ему! — А вот, когда мы Командира найдем и поговорим... — помощь братьев может оказаться очень кстати!
— Уверен, что справитесь вдвоем?
— Нам бы документы надежные... — предписание, там, армейское, или еще чего: чтобы патрули к нам не цеплялись на каждом перекрестке! А так, мы с Файвсом справимся — не впервой...
— Боу, ты как?
— Я в деле! Командир ради нас никогда не боялся своей шкурой рисковать — мы что, хуже? В общем, в 501-ом я Рекса прикрою, никто не подкопается. Придумаем, что в качестве легенды разным проверяльщикам говорить!
Коди кивнул, подтверждая слова коммандера.
— Я, со своей стороны, нужные бумаги тоже вам оформлю: пока длиться перемирие, придираться к ним вряд ли станут. Так что, ищите. Ну, в любом случае — если что, можете ссылаться на меня! Для всех наших братьев Командир сделал столько, что мы перед ним на всю жизнь в долгу. Только, парни, вы мне вот что скажите: а чего это вы про то, что на след Командира напали, не сказали Шпильке?
Рекс и Файвс помолчали, потом капитан ответил Коди, осторожно подбирая слова.
— Знаешь, будь Шпилька сама по себе — даже вопроса бы не было! Но...
— Не доверяешь Оби-Вану?
— Скорее — не доверяю больше джедаям! А джедаи за Кеноби точно приглядывают в оба глаза: Генерал не тот человек, которого можно в такое время упускать из виду. Ну и, кто-то же навел Кеноби и Шпильку на этого подпольного живодера, с такой подходящей кличкой — Мясник! Думаешь, среди сепов тоже не найдется таких, кто отдаст многое, чтобы поквитаться со Ска... Командиром? А в то, что он перейдет на сторону КНС, я не верю! В общем, пока мы не отыщем его, и не поговорим — я за то, чтобы никого, кроме надежных братьев, в это дело не посвящать!
— Ладно, согласен! Пусть сам Командир потом и решает: кому и как сообщить о его новом местонахождении — или вообще про это промолчать...
Клоны приучены к тому, чтобы выполнять приказы. Клоны с каминоанскими биочипами в голове выполнят любой приказ, который в этот биочип заложен — хотят они этого, или нет! Но, в солдатской кантине сидели совсем не те "мясные дроиды", которыми их сотворили каминоанцы. А уж биочипов в их головах не было теперь и подавно. Люди со странными для слуха обывателя именами Коди, Боу, Рекс и Файвс мыслили совсем иначе, чем какие-то не рассуждающие автоматы. Эти люди непременно хотели помочь попавшему в беду боевому товарищу — и для этого они были готовы на многое...
* * *
Райден молча просидел все то время, пока Асока Тано докладывала Кеноби о результатах своей поездки на Корусант. Собственно, слова Асоки, и эта с трудом добытая плохонькая запись с камеры наблюдения, только подтвердили его прежнюю уверенность в том, что Скайуокер жив! Да иначе и быть не могло — Избранный, он на то и Избранный, чтобы вылезать живым из таких переделок, в которых другие расстаются с жизнью. Насколько можно вылезти из серьезной передряги целым даже ему, это уже другой вопрос. Однако, судя по тому, как Скайуокер разобрался с явно зачем-то наехавшими на него бандитами, постоять за себя он мог. Сведения от Мясника... в принципе, Райден тоже не ждал здесь чего-то сверхценного: доктор был чертовски осторожен, и излишним любопытством, которое может повредить делу, не страдал. К тому же, у него был четкий принцип — если уж взялся лечить, что из его подпольной клиники пациент обязательно выходил живым и относительно здоровым: реклама бизнеса, однако! А вот то, что Энакин смог так ловко и качественно обрубить следы, расстроило. Сейчас ему Скайуокер, с его талантами, очень бы пригодился! Ну, нет — так нет, хотя и жаль...
Чувствовалось, что бывший падаван Скайуокера ему не доверяет: где-то, Райден ее даже очень хорошо понимал — раз обжегшись на молоке, поневоле начнешь всегда дуть на воду! Наверняка у девушки припасены для Кеноби еще какие-то полезные сведения, которыми она в присутствии чужака делиться не станет. Что же, ее право. Но, кое-что надо было выяснить прямо сейчас. Райден обратился к Оби-Вану...
— Сюда много беглецов из Ордена добралось?
Кеноби сначала не понял, что имел в виду его гость, поэтому ответил вопросом на вопрос.
— Ты что, думаешь, что Энакин направится сюда, на Мандалор?
— Нет, разумеется, будь Скайуокеру нужно, он уже давно был бы или здесь, или у меня. Просто... мне кажется, что он не желает больше участвовать в каких-то войнах: ни на стороне Республики, ни на стороне ее возможных противников. А еще, он наверняка не желает подставить, вольно или невольно, никого из тех, кто ему дорог. Или ты считаешь, что Орден не захотел бы дотянуться до своего "заблудшего брата"? Вообще то, я имел в виду не Энакина, а других джедаев, кому происходящее в Ордене не понравилось настолько, что они решили покинуть его ряды, даже не попрощавшись. Причем, не тех, кто сбежали прямиком ко мне.
— Ааа, в этом смысле! Ну, десятка два точно есть — это те, про кого я знаю или слышал.
— Кеноби! Не знаю, что ты там знаешь или слышал, но моя разведка мне доложила, что здесь, на Мандалоре, собралось уже больше полусотни джедаев, самовольно покинувших Храм! В то, что они приехали просто подышать здешним отравленным промышленными отходами воздухом, я не верю. Учитывая, что здесь у вас обычных джедаев не любят, мягко говоря, согласись, что они выбрали странное местечко для "отдыха". Встреться с ними, и поговори: уверен, что узнаешь много интересного!
— Райден, у нас не принято давить...
— Было не принято. Теперь в Ордене многое сильно поменялась. Идет настоящая тотальная мобилизация: каждого, отозванного из армии джедая, сочтенного теперь Высшим Советом не достаточно благонадежным, тут же меняют на нового — кого-то из тех, что раньше околачивались в тылу.
— Думаешь, стоит встретиться и предложить помощь?
— Было бы неплохо. Эти люди в растерянности: они не приняли новых порядков, но и бороться против большинства в Ордене не желают. С другой стороны — они обученные форсъюзеры! И черт знает, когда Высший Совет тобой или ими займется всерьез — но, в любом случае, вам лучше было бы держаться вместе. Это пойдет на пользу и им, и Мандалору!
— Совету это точно не понравиться!
— Плюнь на Совет! Ты теперь отвечаешь за свою новую родину!
Молчавшая до этого Асока вмешалась в их разговор.
— Мастер Кеноби, если хотите, то я сама найду этих рыцарей, и поговорю с ними — что им здесь нужно? Совет... у Высшего Совета не будет повода предъявлять вам или герцогине претензии!
Райден, у которого на изгнанников были определенные планы, так же впрочем, как и на Кеноби с Асокой Тано, покачал головой.
— Во-первых, вы для них не авторитет, юная леди, — не факт, что большинство из них вообще захочет с вами говорить. В отличие от магистра Кеноби, с его заслугами и авторитетом.
— Ну, я же не агитировать их буду...
— А я уверен, что они как раз и ждут, когда им чего-то серьезное предложат!
— Нам что, с мастером Кеноби, свой орден организовать предлагаете что ли?
— Орден не орден, а иметь своих форсъюзеров, в достаточном количестве, сейчас любому правительству не помешало бы. Времена наступили... — сами знаете, какие!
Кеноби погладил бороду. Как уже успел узнать Райден, это означало, что Оби-Ван о чем-то задумался.
— Ладно, положим, я найду их и поговорю с этими джедаями. Положим, что они согласятся помогать нам в защите Мандалора, в обмен на предоставление убежища. Что с этого будешь иметь ты?
— Крепко стоящего на ногах благожелательно настроенного нейтрала. В нынешние поганые времена это очень и очень неплохо! Ну и про разведчиков чужаков забывать не нужно: если что случиться, то я надеюсь, что по крайней мере за Мандалорский фланг мне не придется беспокоиться...
— Хорошо, понимаю и согласен. Но, ты сказал Асоке "во-первых" — значит, есть какое-то и "во-вторых"?
— Ты Кэла Скирату помнишь?
Кеноби сморщился, как будто раскусил кислый, недозрелый фрукт.
— Как же, пересекались и не раз, такого деятеля фиг забудешь!
— Он сейчас осел на Мандалоре, причем — притащил вместе с собой кучу клонов, которых склонил к дезертирству из ВАР.
Навострившая уши Асока утвердительно кивнула головой.
— Да, мастер Кеноби, так и есть! Мне госпожа Бо Катан говорила: Скирата вроде бы хочет снова поднять собственный клан — даже разговоры с другими главами кланов на эту тему вел. И еще, по ее словам, у него сейчас куча денег — непонятно откуда взявшихся: грабить он, кажется, никого не грабил. А еще, с ним падаван Арлигана Зея — Бардан Джусик! Что ему надо здесь, и почему его на Мандалор отпустил сам мастер Арлиган, я не знаю...
Райден внутренне усмехнулся: какая же все-таки добрая девочка, эта Асока! — после всего с ней произошедшего, верить в то, что в людях всегда преобладает хорошее над плохим!
— На самом деле, юная леди, Скирата как раз ограбил — Банковский Клан! — но, это не наши проблемы. Насчет падавана... — как я понимаю. Он тоже его к дезертирству склонил, как и тех клонов. И это подводит нас к моему "во-вторых": Скирата и его подручные каким-то образом сумели стащить у каминоанцев информацию, как продлить жизнь их клонам до уровня обычных людей!
— ... ты же смотри! — Оби-Ван яростно мотнул головой.
Райден впервые слышал, как вечно собранный, вежливый и "застегнутый на все пуговицы" Кеноби ругается нецензурными словами! Впрочем, он и сам, на его месте, выразился бы еще покрепче.
— Вот-вот! Каминоанцев я еще понять могу: они на своих клонах деньги делают! — а вот припрятавший эту информацию Скирата, с его якобы "заботой" о клонах...
— Я с этим обязательно разберусь! И разберусь до конца: у меня куча парней знакомых, которые сгорят как сухая трава за треть жизни, а этот... деятель играет в молчанку!
— Так, вот когда разберешься, причем — с обоими делами! — отправь юную леди снова на Корусант. Узнать, как там идут дела с поисками, у тех ваших знакомых клонов, кого она привлекла к прошедшему расследованию. Заодно, надеюсь, сделаете ребятам приятный сюрприз — по результатам визита к Скирате!
— Ты думаешь...
— Почти уверен, что они что-нибудь, но нароют. Ребята они настойчивые, и наверняка считают себя перед Скайуокером в большом долгу...
Они еще поговорили немного, обсудили тех джедаев, что прибились к самому Райдену — после их бегства из Храма. Поговорили о перспективах неизбежной войны. В том, что именно к ней на Корусанте ведут дело, не сомневался никто из троих. А потом Кеноби пришел вызов от жены, и он пригласил Райдена и Асоку на ужин в узком семейном кругу.
— Не сомневаюсь, что жена обрадуется, когда услышит про то, что Энакин точно жив!
Райден согласно кивнул. По-настоящему радостных известий, в последнее время, и вправду было не густо.
* * *
Рекс ловко увернулся от брошенной в него кружки с каким-то дурно пахнущим пойлом, и двинул ногой противника, намереваясь попасть туда, где у этого волосатого мешка должны были бы быть яйца. Название расы алиена капитан нифига не смог вспомнить, а вот схему, с расположением болевых точек на их телах, ему в память на Камино вбили намертво! В том, что он попал, можно было не сомневаться: здоровый волосатый бугай свернулся клубком на грязном, заплеванном полу притона, по ошибке именуемого "кантина", и тоненько завыл. Файвс уже разобрался с парочкой бандитского вида унготов, валявшихся теперь в разных концах кантины, и сейчас ловко отмахивался табуреткой от какого-то ящероподобного противника, пытавшегося тыкать в него зажатым в правой лапе виброножом. Судя по тому, что кое-кто из других посетителей кантины явно вознамерился присоединиться к начавшемуся "веселью" (причем, явно не на их стороне), вечер у них с Файвсом явно не задался. "Никогда больше не буду пытаться добраться до нужного места "на перекладных""! — подумалось Рексу, когда он, быстро метнувшись к своему столику, вытащил из вещевого мешка табельные бластеры, которые прихватил с собой в путешествие.
