Хардкор

Они собирались строить свой Храм, с сабакком, твиллечками и мандалорским ликером, и никакие пыжащиеся от дурного самомнения идиоты не могли им помешать.

Когда трап опустился и Мол с Кеноби, печатая шаг, сошли на землю — приодетые, в сделанных на заказ доспехах, с сейберами на поясах, сопровождаемые учениками, — толпа мандалорцев, встречающих их на летном поле космопорта, вздрогнула. Те, кто помнил славные времена более чем двадцатилетней давности, шокированно молчали: что джедай, что ситх считались мертвыми, причем с доказательствами. Остальные загомонили, еще не зная, что за счастье на них свалилось, но предчувствуя изменения. Мол одним движением вырвал у взбесившейся от одного его вида Бо Катан Крайз непонятно откуда доставшийся ей сейбер радикально черного цвета. Хмыкнул, повертел его в руке и привычно нацепил на пояс. Кеноби очаровательно улыбнулся:

— Здравствуй, Бо Катан. Давно не виделись.

— Ты!!! — прорычала женщина. — И ты!!! Вы же умерли!!!

— Слухи о наших смертях сильно преувеличены, — дипломатично ответил Кеноби. — Поговорим? Нам есть, что обсудить.

Крайз взвыла от бешенства, но развернулась и потопала к спидеру. Путь к дворцу предстоял недолгий, но полный размышлений.

* * *

Когда Мадин молча включил запись, добытую ботанами, Мон схватилась за сердце. Она отлично помнила рыжеволосого джедая и знала, какой ранкор скрывается за милой улыбкой и лукавым взглядом. Сразу стало ясно, кто хоронил Скайуокера и рубил головы его убийцам: Люк считал Кеноби своим учителем и никогда этого не скрывал. А уж присутствие рядом с джедаем устрашающего ало-черного забрака так и вовсе вызвало ступор. Его Мон тоже помнила.

— Каким образом? — просипела она, вновь и вновь пересматривая кадры. — Как?

Мадин развел руками. Вопросы, связанные с Силой, находились вне его компетенции.

Мон застонала: лицо одного из мальчишек, гордо топающих вслед за взрослыми, она знала. И то, что он жив, сулило невероятные неприятности.

* * *

Седой адмирал в имперской форме дрожащей рукой дотронулся до застывшего кадра. Переговорщик вернулся, как и слишком хорошо знакомый адмиралу ситх. И они спокойно разговаривают, явно решив все свои прежние разногласия. Адмирал отменно помнил, какой шорох наводили в галактике что первый, что второй, и считать, что эти чудовища будут жить тихо и мирно, не собирался. Такие всегда в центре событий. А значит...

Галактика уже не будет прежней.

Значит, так тому и быть: он не собирался стоять на пути песчаной бури. Может, стоит попробовать возобновить знакомство?

Любовь всей ее жизни (Дебби Джелински)Асажж Вентресс Звездные Войны/Семейка Аддамс

Все началось невинно.

Таракан был ужасным. Огромный. Песочного цвета. С жуткими длинными усами, беспрестанно шевелящимися.

Казалось, он топотал по паркетному полу, неторопливо шествуя в сторону кухни, высокомерно игнорируя замершую в шоке хозяйку комнаты. Дебби залезла с ногами на диван, рассматривая вторженца с брезгливым ужасом, не зная, что делать. Судьбу наглеца решил он сам: таракан уставился на замершую девочку, нагло пошевелил усами, развернулся и направился к двери, явно не считая ее опасной.

Такого откровенного игнорирования Дебби не стерпела. Она легко спрыгнула на пол, подобрала упавший с ноги тапок и прицельно метнула его в наглое чудовище.

Зрение у нее было отменным, рука твердой, а тапок — тяжелым.

Дебби подобрала обувку, полюбовалась пятном на паркете и пошла за совком, соскребать ее первый трофей. Труп таракана полетел в мусорку, с пятном справились салфетки, а сама Дебби села в кресло и задумалась. Таракан ей не понравился. Уборка — тем более.

А вот процесс охоты...

Вот это уже было гораздо веселее. И Дебби решила повторить.

Время шло. За тараканами Дебби больше не охотилась, гадких вредителей вывели специалисты, как и внезапно обнаруженных мышей, разбросав яд по углам и щелям. Дебби собрала несколько шариков отравы в стеклянную бутылочку — в перчатках, естественно, она всегда была очень умной девочкой, — и стала прикидывать, на ком провести полевые испытания. Пришлось подождать, но кандидаты нашлись быстро: соседская собака, визгливо лающая круглые сутки, наглая ворона, каркающая в самые сладкие предрассветные часы...

Опыты Дебби понравились, жаль, отрава быстро закончилась, а ведь она только начала входить во вкус. Впрочем, травить ядом было забавно, но не то. Хотелось чего-то другого. Дебби только не могла понять, чего именно, но надеялась, что судьба даст ей шанс.

Случай представился быстро.

Барби была прекрасной, вот только не той, что она хотела. Это была гавайская Барби, а она хотела — и заказала родителям — Барби балерину. Такого откровенного игнорирования она не стерпела и рука сама схватила нож. Тяжелый нож шеф-повара из хорошей стали. Кованый вручную. С удобной рукоятью черного дерева.

Он действительно был острым и отменно лежал в детской руке. Самое оно, чтобы со вкусом донести до родителей все негодование брошенной на произвол судьбы дочери, которой плюнули в душу. Потом Дебби долго играла с чудесной игрушкой, прикидывая все за и против, но в конце концов решила не спешить. Мало ли. Вдруг еще что попадет в руки.

Впрочем, она была открыта к экспериментам, и приемные семьи сменялись одна за другой.

Время шло, Дебби росла и взрослела, все лучше и лучше мимикрируя под грубую реальность, не дающую расправить крылья и жить так, как хочется. А хотелось ей быть богатой, счастливой и свободной. Любимой. И если первые три пункта в конце концов осуществились, то вот с любовью все обстояло не так радужно.

Первый муж был молод, красив и неверен. Дебби с болью в сердце обнаружила чужой волос на белой рубашке своего супруга — длинный, черный и явно крашеный, совершенно определенно не принадлежащий ей, ведь она была натуральной блондинкой, — и, пострадав несколько дней, решила, что не может с этим мириться. Совершенно. Супруг врезался на машине в столб, Дебби, обворожительно выглядящая в черном, получила наследство и понимание, что денег много не бывает.

Она огляделась вокруг, обнаружила, что богатых и одиноких мужчин много, но не все готовы пустить ее в свое сердце и карман, и решительно зашагала по дороге жизни в розовых туфлях на высоких каблуках.

Второй муж оказался не таким молодым, но богатым, симпатичным и верным. Вот только работа была для него на первом месте, и это Дебби не нравилось. Она хотела внимания, а супруг готов был дать ей все, кроме этого. Что ж... Пусть Дебби любила нежно-розовое, черное ей было к лицу, и она без колебаний надела вдовий наряд второй раз в жизни, тем более теперь это был костюм от Шанель и отборный жемчуг для ожерелья.

Горевала Дебби недолго: она молода, красива, весела... И богата. Чего еще может пожелать потенциальный супруг?

Наследников, а к таким переменам она оказалась не готова. Поэтому третий брак закончился быстрее, чем первые два, и Дебби вновь надела черный цвет, с болью в сердце закрыв шкаф с любимой светлой одеждой.

Но она никогда не умела долго горевать, а сердце требовало любви, поэтому Дебби огляделась вновь и нашла нового кандидата в супруги.

Фестер был откровенно некрасивым, старым по ее меркам и косноязычным. Но у него имелось два несомненных достоинства: он был богат и любил ее до беспамятства. Плюсы перевесили минусы, к тому же Дебби требовалось сменить страну и вообще обстановку: пошли нехорошие слухи в определенных кругах.

Дебби быстро окрутила отупевшего от страсти идиота и отправилась в почти свадебное путешествие на родину жениха. Готичный замок и его обитатели Дебби восхитили, а некоторые милые семейные традиции вообще пришлись по душе, и, пусть копать она была не приучена, руки Дебби по прежнему были сильны и тверды, лопата с легкостью поднимала пласты кладбищенской земли, а потом с хрустом сломала замки гроба.

Кольцо, севшее на палец как родное, стоило всех мучений, такие огромные и чистые бриллианты Дебби не встречались.

Помолвка удалась на славу, потом свадьба, на которой одуревший Фестер навесил на нее несколько фунтов драгоценностей и показал семейное хранилище, в котором Дебби поняла, что любовь с первого взгляда существует. От избытка чувств она даже расщедрилась на брачную ночь, во время которой заездила Фестера до полной неподвижности. Это ей тоже неожиданно понравилось, как и одобрение в глазах матриарха семьи.

Время шло, Дебби морально издевалась над супругом, гнобила его и унижала, получая в ответ благодарность и обожание. Ну и дорогие подарки, как без этого. Первое покушение было почти символичным и ожидаемо провалилось. Дебби пожала плечами и решила, что сама виновата: надо было лучше подготовиться.

Следующее покушение тоже сорвалось: фен, упавший в ванную, супруга только взбодрил до искр в глазах. Что ж... Никто не говорил, что Дебби сдастся. Яд в соке, подсоединенный к кованой скамейке громоотвод, заботливо приготовленная умелыми руками Дебби рыба фугу... Покушения шли одно за другим, Дебби с азартом включилась в процесс, Фестер цвел и пах, исполняя любые ее желания.

Дебби неожиданно поняла, что жизнь заиграла разноцветными красками и впервые она не чувствует себя несчастной и одинокой, ведь семья Фестера крайне одобрительно отнеслась к ее семейной жизни.

Неужели началась светлая полоса?

Когда Дебби поняла, что растягивать Фестера на дыбе веселее, чем действительно пытаться его убить, дорогой супруг одарил ее огромным розовым бриллиантом, сверкающим так, что смотреть на него можно было только в маске сварщика, и Дебби, шмыгнув носом, осознала шокирующую вещь.

Она влюбилась в своего страшного и старого супруга, и это полностью взаимно.

Розовые костюмы от Шанель обзавелись черными деталями, а Фестер отполировал лысину и стал выглядеть дерзко и моложаво.

Дебби всегда была умной. Она подумала, осмотрелась, еще раз подумала и перевела свое добытое кровью и потом покойных мужей состояние под чуткий контроль Гомеса: младший брат Фестера оказался финансовым гением, и золотые монеты плодились и размножались под его присмотром со скоростью призовых кроликов. Совершенно неожиданно у нее оказалось все, о чем она мечтала: деньги и любовь, осталось только утолить страсть к убийству, и тут выяснилось, что Фестер, как любящий муж, готов точить ножи дорогой супруги и изобретать для нее самые невероятные яды. Кругосветное путешествие затянулось на несколько лет, зато обогатило ее новыми впечатлениями и пониманием: ее генофонд не должен пропасть.

Это будет преступлением перед человечеством и Аддамсами, и Дебби готовилась исполнить свой долг до конца. Возможно, несколько раз. Так что, когда Фестер спросил, несчастлива ли она, Дебби ответила твердо:

— Абсолютно.

Она намерена прожить как можно дольше, портя кровь окружающим, а Аддамсы ей в этом помогут.

Дебби всегда была сильной и целеустремленной, так что план реализовала на двести процентов, угомонившись лишь когда ей стукнул стольник, считая, что, как очень нехорошей девочке, ей рай не положен, вот только реальность преподнесла сюрприз.

Она пришла в себя на грязном каменном полу, дергаясь, словно от поражения электрическим током, и знакомые ощущения мигом привели ее в чувство. Мир вокруг оказался знаком и не знаком, она с изумлением ворошила свою-чужую память, пока не определилась окончательно: эта вселенная ей нравится, а вот над внешностью предстоит потрудиться. Основательно. Открыть ошейник с помощью кусочка проволоки оказалось плевым делом, а дальше Дебби собралась и тихо выбралась из каморки, сетуя на отсутствие любимых ножей, подаренных супругом, и изможденное тело.

Впрочем, это непреодолимым препятствием не стало, Дебби добралась до оружейной и принялась ждать и смотреть. Никто не станет препятствием на пути к богатству и любви, тем более похожие на уродливых троллей охранники. Ее ждала целая галактика и толпы одиноких богатых мужчин, готовых подарить ей свое богатство, руку и сердце. А то и голову: некоторые традиции стоят того, чтобы их соблюдать.

Или она не Дебби Джелински-Аддамс!

* * *

Десять лет спустя.

Дуку был просто очарован: госпожа Дебби оказалась действительно редкостным самородком. Молодая вдова, унаследовавшая от почившего вскоре после свадьбы супруга огромное состояние, красивая и веселая. Высокая хрупкая блондинка с легким характером, она с удовольствием общалась на любимые графом темы, не лезла в политику и не претендовала на его состояние: у нее самой было не меньшее.

Ян сам не понял, как пригласил госпожу Дебби на свидание, потом еще на одно, потом показал ей замок, неприкрыто хвастаясь красотами Серенно... Дебби с восторгом обсуждала поэзию и живопись, могла часами рассуждать, сравнивая артефакты некоторых древних цивилизаций, а еще являлась достаточно сильной одаренной, причем необученной, уж это Ян определил с легкостью: милая красавица явно никогда не держала в руках ничего тяжелее дамской сумочки.

А еще она была молода и здорова, и Ян решил, что ему не помешает обзавестись наследником, сам он не молод, кому достанется титул и Серенно? Да и все остальное? Особенно в свете знакомства с одной интересной личностью и предложенного ему плана.

* * *

Дебби встретила предложение брака с энтузиазмом, это Ян чувствовал. Как и восхищение им как мужчиной, что тоже было крайне лестно. Первая брачная и все остальные ночи прошли чудесно, но потом его закрутили дела, и Ян вновь взвалил на свои широкие плечи бремя долга. Пусть теперь и не джедайского. Он так закрутился, что даже забыл про день рождения дорогой супруги, прислав спешно выбранный подарок: что хотела Дебби, он просто банально забыл, поэтому отправил первые попавшиеся на глаза драгоценности.

Дебби немного погрустила, но истерики устраивать не стала, наоборот, встретила его из долгой поездки лично приготовленным ужином и застеленной черным шелковым бельем кроватью. Голодный Ян смел все вкусности, принял ванну, поцеловал супругу и сам не понял, как очутился на кровати, привязанный за руки к изголовью шелковыми лентами.

Дебби ласково улыбалась, смахивая с глаз слезинки. Ян попытался что-то сказать и с нарастающим ужасом понял, что не чувствует одеревеневшее тело. Последнее, что он увидел угасающим зрением, — как прекрасная супруга с довольной улыбкой читает их супружеский контракт и завещание.

А потом Сила подхватила его, унося в неведомые дали, и Ян не видел, как вызванный рыдающей Дебби врач констатировал смерть от сердечной недостаточности и высказывает молодой вдове свои соболезнования.

* * *

Быть графиней Дебби понравилось: титул оказался чем-то новым, давая проход в такие круги, о которых она только мечтала, открыв перед ней новые охотничьи угодья. Дебби выдержала траур и отправилась на поиски очередного супруга, в конце концов, она привыкла к семейной жизни, а значит, надо принять меры, чтобы не остаться одинокой.

И, кто знает, вдруг ей снова повезет найти свою половинку?

А пока что Дебби собрала набор идеально подходящих ей ножей и пополнила запасы ядов и лекарственных препаратов: она слишком любила убивать, чтобы превращать процесс в однообразную рутину. Лучшие платья пастельных тонов, самые прекрасные драгоценности — Дебби подготовилась к охоте. Канцлер показался ей вполне достойным кандидатом в супруги: богат, одинок и не чужд искусства. То, что надо для ее израненного сердца. Тем более женитьба хорошо скажется на его рейтинге, и на это стоит аккуратно намекнуть.