Вернувшись домой и второй раз взяв ноутбук, первый был когда я 'пробивал' личности залётной компании, я поднялся на крышу. В принципе, продолжать за ними наблюдать я мог и изнутри, стены суперслуху не мешали, но тут было просто приятней, да и вид лучше. Как-то привык я за последнее время к простору, когда несколько десятков километров для тебя не расстояние, маленькая комната становится уж как-то совсем маленькой, а тут небо, звёзды...
Кроме того, уже дома я заметил наличие рядом одной примечательной личности, конечно может он проходил тут совершенно случайно, но обращённый на здание взгляд и ожидающая поза говорили об обратном. Хотя с той же вероятностью он мог прийти к Канарейке, но зачем гадать, если можно расположится на привычном месте? Не захочет — не подойдёт.
Не повезло. Не успело протикать и пары минут, как позади из теней здания вышел Бэтмен. Не думаю, что он хотел произвести на меня впечатление из-за столько "неожиданного" появления. Скорее всего скрываться в тенях просто вошло у него в привычку. Как ни крути, а замашки ниндзя в этом человеке не то что проглядывали, они были отпечатаны крупным шрифтом на всех поверхностях.
— Нам нужно поговорить, — раздался позади меня низкий басистый голос.
Вот тебе на. Ни поздоровался, ни представился. Хотя конечно всё это не очень то было и нужно. Он прекрасно знал обо мне, а я о нём. Единственное, что не ясно — насколько много он обо мне знает.
— О чём? — не оборачиваюсь, отозвался я. В конце концов, он сам решил начать общение со спиной, да и вертеться с компьютером на коленях не шибко удобно.
Хотя не буду отрицать, мне было интересно, чем Бэтмен отличался от других героев, помимо вечной паранойи и непомерного пафоса. И особенно мне было интересно — чем он отличается от собственного ученика, всё-таки Барбара хоть и носит костюм мышки, но в полной мере этому званию не соответствует, самостоятельная она девушка, а вот Робин целиком креатура 'Тёмного рыцаря'.
Здесь его изображение было практически невозможно найти в открытом доступе, только несколько публичных снимков. Не более. Сложно сказать было ли его нежелание светиться перед камерами — осторожностью, или же так он поддерживал свой образ легенды Готэма, а быть может это была обыкновенная привычка, с годами настолько прилипшая, что сейчас ставшая частью его тайной личности. Поэтому увидеть Бэтмена живьём было особенно занимательно, и да, мне вполне хватало отражения в экране ноутбука. Сам он выглядел здоровенным мускулистым мужчиной в тёмном костюме из очень прочного материала с символом летучей мыши на груди. Верхняя часть его лица была скрыта полумаской, в которой абсолютно точно было понапихано столько технических примочек, что многим и не снилось. Позади него чуть развевался здоровенный тёмный плащ, который, надо полагать, тоже был сделан не из обычной тряпки. Ну и разумеется на нём был его суперпояс со множеством различных отделений под всевозможные гаджеты. Могу поспорить, что во всей своей суровой невозмутимости он, даже не стараясь, подавлял своим влиянием обычную криминальную шпану Готэма.
— Что ты здесь делаешь? Почему ты всё ещё в моём городе?
— Конкретно сейчас, сижу на крыше и ищу, чего бы почитать в интернете, а вообще, почему бы и нет? — ответил я. — Это хороший город, возможно немного мрачноватый, но в нём определённо есть свой шарм. Да и тут живёт большая часть моих друзей, с какой стати мне куда-то срываться?
— Значит ты не работаешь на Лютера и находишься здесь без особых причин и тайных планов?
— Вроде того, — кивнул я в знак согласия, — но сам посуди, даже если бы у меня был "тайный план", то первым пунктом в нём значилось 'не посвящать в него тебя'.
— Хорошо, — ответил мужчина, словно и правда поверил моим словам. — Тебе что-нибудь известно о Джокере?
— Это что вопрос с подвохом?
— Бомба. Тебе известно о бомбе?
— Ммм... — я задумался, но ничего хоть сколько то близкого по теме к некой бомбе Джокера не вспоминалось. — Нет.
— Значит я пришёл сюда напрасно, — не изменившись в лице, тихо проговорил он.
Похоже герой собрался таинственно исчезнуть, так ничего не объяснив и лишь оставив за своим появлением массу вопросов. Неа, мне такие игры не нравятся.
— Ну раз начал, то просвети в чём дело, — сказал я тоном, не терпящим возражений.
Бэтмен с пару секунд разглядывал мою спину не шевелясь, но после размышлений ответил:
— У меня нет времени на это, — и развернувшись, выстрелив из своего Бэтагарпуна ловко перелетел на крышу соседнего здания.
Решил смыться от меня, ха! Не на того напал. Я вошёл в режим скорости и перелетел как раз на то место где он должен был приземлится, встав так, чтобы загораживать проход. И уже секунду спустя наблюдал его очень недовольную физиономию. Поиграв несколько секунд в гляделки с хмурым Бэтменом, я всё же услышал крупицу информации.
— Джокер спрятал в городе грязную бомбу. Много людей могут пострадать, если я не найду её.
— Грязная бомба, это в смысле ядерная? — на всякий случай уточнил я, а то мало ли, всё-таки другой мир.
— Да, — лаконично подтвердил мужчина.
— Тогда я чего-то не понимаю. Ты же, если я не ошибаюсь, член Лиги Справедливости, где есть такие ребята как Супермен, Флеш и Киборг. И вы не можете найти одно единственное устройство, зная примерный район поисков и его характеристики?
— Мы обыскали весь город, но ничего не нашли, — мрачно отозвался мышь.
— Тогда почему ты думаешь, что она в городе? — искренне удивился я, скрещивая руки на груди.
— Она в городе, — и всё, для полной картины не хватает только подписи 'смотрит как на тлю'.
— Ясно... — а что ещё сказать? Ситуация была дерьмовой.
Стоп. Это что сейчас было? Товарищ пришёл, выдал пару фраз и по всему выходит, что я уже как бы ничего другого не могу, как попытаться помочь. Не давать же взрывать город в котором я живу, и про которой ещё несколько секунд назад говорил, что здесь живёт большая часть моих друзей? Ай, каналья, ай мерзавец! Неужели я настолько предсказуемый? Ладно, это сейчас не так важно. Тем более, это действительно не дело, давать всяким психам творить подобную херню, уж извиняюсь за выражение. Но вот одно могу сказать совершенно точно: сегодня-завтра будет не скучно.
— А ты тот ещё жук, — уважительно усмехнулся я от проведенной им манипуляции.
Бэтмен повернулся ко мне спиной, скрывая слабую тень ухмылки на лице и неспешным шагом пошёл вперёд по крыше, но сделав несколько шагов снова остановился.
— Ещё кое-что, — не оборачиваясь сказал, он. — Держись подальше от Бэтгёрл.
Я лишь молча вскинул бровь. Вот чего не ожидал так это наездов вида 'папочка оберегает любимую ученицу от всяких проходимцев'. Блин... Сперва ошалевшие Титаны занимающиеся гопстопом, потом толпа фриков со взрывчаткой в головах десантирующихся на город и желающих попасть в Аркхем, следом грязная бомба и наконец сам Бэтмен сказал мне 'Держись подальше от моей ученицы', что дальше? Прилетит вдруг Лекс Лютер в голубом вертолёте и рыдая признает сынком? Бррр...
Тем временем, мой собеседник ловкими и отточенными движениями удалялся в противоположную от меня сторону. У него получалось делать это настолько легко и непринуждённо, что казалось он способен двигаться по этим крышам даже с завязанными глазами. Воистину, человек — летучая мышь.
В целом он создавал впечатления сурового, но адекватного мужика. И психом, паладином или фанатиком мне не показался. А то что у него были свои тараканы в голове, так у кого их нет? Имеются у него навыки и способности, вот он и ловит преступников и психопатов, спасает свой город, а порою даже и весь мир. Не его вина, что в том же Готэме неадекватов в два раза больше чем в любом другом городе. Ну, по крайней мере, хотелось в это верить. В адекватность Бэтмена, конечно, а не число психов.
Кстати, на занятиях с Затанной мне удалось узнать немного о причинах столь необычной судьбы Готэма. Вся его история на протяжении многих веков была напрямую связана с тайнами и мистикой. Легенды гласят, что тысячелетия назад злой чернокнижник был похоронен заживо прямо здесь на острове, именно в том месте, где сейчас расположенно самое сердце Готэма. В книгах было сказано, что пока колдун лежал в летаргическом сне, сама его злая сущность просочилась в землю и отравила всю почву своей тьмой. Разумеется, звучит как самая обычная байка, которых в этом городе было полным полно, только вот источники этой истории были самыми что ни на есть правдивыми.
Помимо этого, когда-то эта земля была домом для древнего племени Индейцев, известных также как Миагани. История этого племени была далека от счастливой и в итоге закончилась их полным исчезновением. Вот только забавным оказалось то, что весь их образ жизни был связан с почитанием летучих мышей и связанных с этим символов. Не говоря уже о том, что та же Лечебница Аркхем была построена на одном из самых сильных магических мест на планете.
А ведь все это только малая доля наследия города, на самом же деле здесь очень много не менее интересных, а порою даже и более пугающих фактов. Но... я сильно отвлёкся. Винить Бэтмена в том, что он поступает именно так как сейчас — как минимум не правильно. Если в моей реальности он был заложником сценаристов, то здесь он является таким же заложником этого города, как и все остальные проживающие здесь.
Однако сейчас мне следовало найти бомбу. Только вот возникал вопрос: а как? Если уж Супермен с его рентгеновским зрением не сумел, то как я справлюсь? По звуку электроники? А я знаю чем она отличается от миллионов других электронных устройств? Да и вряд ли она излучает, иначе бы или сам Бэтмен или Киборг как-то это вычислили. В общем, для меня это было подобно поиску иголки в стоге с сеном.
Единственной стоящей зацепкой могла стать Харли Квин. Вот только у неё у сейчас были проблемы совсем иного уровня. И даже просто допросить её было нельзя — ей попросту могли взорвать голову. Проблема...
Глава 12.
Разумеется, после таких новостей, к отряду самоубийц с их заданием я почти полностью потерял интерес. Что поделать, приоритеты резко поменялись. Проблема была в том, что кроме идеи наведаться к Джокеру в Аркхем и побеседовать с этим горе-злодеем лично, ничего в голову не приходило, а эта идея... Ну не настолько же все тут идиоты, чтобы только ко мне могла прийти такая мысль? Да Бэтмен был бы первым, кто попытался его расколоть!
Но это всё лирика, надо думать шире, а для этого нужна информация. Догонять уже давно скрывшегося 'Защитника Готэма' и тянуть из него ответы клещами было бы глупо, хотя бы потому, что этим я отвлеку его от поисков бомбы, а чтобы там кто не говорил, из нас двоих, он сыщик куда лучший. Следовательно остаются или Дина, или Барбара и, кстати, обе сейчас где-то пропадали, отчего у меня, собственно, и возникло сегодня свободное время на прогулки по Нью-Йорку. Подозрительное совпадение, если смотреть с высоты открывшихся фактов.
Но самое интересное началось тогда, когда я всё же решился позвонить Бэтгёрл, даже допуская, что могу помешать ей в той же работе, что и Бэтмену. Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше. И вот тут началось веселье.
Как оказалось Бэтмен ещё вчера дал ей нехитрое задание в пригороде Метрополиса, а вот о бомбе установленной Джокером умолчал. Несложно догадаться, что сразу после открытия этого факта, я выслушал огромный поток нецензурных слов в адрес "Гадского летучего грызуна". Мне даже как-то неловко стало, из-за того что я случайно выдал его планы. Однако мотивацию данного поступка 'Тёмного рыцаря' я прекрасно понимал и даже более того — одобрял. Не зачем девушке было находиться в городе, когда и без того множество не менее могущественных героев не могли с этим справится. Как выяснилось в итоге Барбара знала про последнюю поимку Джокера, но без деталей. Пообещав разузнать все подробности этого дела, она повесила трубку.
Так уж получилось что она очень сильно не любила этого психа из-за её неприятного прошлого. Я и сам не так давно узнал об этом и честно сказать, эмоции от этой истории у меня были далеко от приятных. Как-то просмотренные в прошлой жизни мультики не передавали такие подробности из жизни персонажей. Девушка же рассказала, что пять лет назад Джокер и его банда ворвались в её квартиру в поисках Джима Гордона, вот только комиссара они там не обнаружили, в отличии от его дочери, абсолютно не готовой к такой ситуаци. В итоге почти сразу же приехавшая полиция нашла Барбару в луже собственной крови и с пулевым ранением в районе живота. Четыре года она провела прикованной к инвалидной коляске, пока Брюс Уейн не отыскал редчайшего специалиста с экспериментальным лечением. Не сложно было догадаться, что для обычно весёлой и дружелюбной девушки эти четыре года были тяжелым испытанием. И только год назад благодаря передовой операции, она снова смогла ходить.
В общем, я мог только предполагать что она чувствовала узнав новости о бомбе.
А уже буквально через полчаса я увидел на телефоне входящий вызов от Бэтгёрл.
— Алло, это снова я, — сразу сказала девушка, с едва слышным раздражением в голосе.
— Ага, я узнал. Что всё ещё злишься? — оценив её тон, задал я вопрос.
— Ещё бы! Поверить не могу, что он отправил меня в эту дыру по ложному предлогу, — по второму кругу начала возмущаться рыжая.
— Не злись на него, Барбара. Он просто хотел защитить тебя.
— Мне Не Нужна Защита, — коротко и членораздельно проговорила в трубку девушка.
— Знаю-знаю, — со вздохом согласился я. — До чего же ты упрямая.
— Я не упрямая, просто моя помощь могла бы пригодиться и в Готэме.
— Ага, вот только даже сейчас ты упрямишься, — покачав головой, ответил я. — Но шутки в сторону. Что удалось найти?
— Кхм, — чуть прокашлялась Барбара и лекторским голосом начала информировать меня. — По нескольким записям с камер наблюдения и другим данным, удалось выяснить, что ребята из госбезопасности проводили допрос Джокера, без перерыва, целых двое суток. Но ничего не добились. Насколько я поняла, им Бэтмен всё-таки сообщил о бомбе. Вот только проблема в том, что действовали они абсолютно без улик, полностью полагаясь на Его авторитет, исходя из того, что Бэтмен знает своего заклятого врага лучше всех. Однако, насколько я поняла, определённых границ они не переходили. Несмотря на некоторую жёсткость или даже жестокость допроса, расколоть Джокера не получилось...
— Мда. Плохо, — с досадой признал я.
— Это точно, — согласилась рыжая. — Сам понимаешь, на такого человека сложно надавить или запугать. Он не боится ни боли, ни смерти и что самое плохое — на него нет никаких рычагов давления, да и ведёт он себя как сумасшедший. Безумный хохот и колкие остроты — всё, что удалось вытянуть из него.
Ситуация складывалась не приятная. Но раз с наскоку проблему решить не удается, то следует зайти к ней с другой стороны.
— Слушай, а откуда обычный чокнутый маньяк мог достать ядерную бомбу?
