Пришлось пригласить Кента к себе домой, на что он на удивление согласился. Наверное со стороны мы смотрелись забавно — два взрослых мужика, один из которых в сине-алом облегающем костюме с плащом, а второй в простых тёмных брюках и рубашке, сидят пьют кофе на небольшой кухне и один из них рассказывает сжатую историю своей короткой жизни. Версию уже несколько раз правленную, но тем не менее всё ещё очень даже правдивую. Почему мы пили кофе? Не знаю, предлагать чего покрепче было глупо — на нас алкоголь не действует, а сидеть просто так... Всё-таки родственники, как-никак, гостеприимство проявить надо.
Весь мой рассказ Кларк выслушал с крайне высоким интересом, при этом внимательно за мной наблюдая. Надо полагать, что он, так же как и я, отслеживал все возможные реакции моего организма. Сам он в этот момент был на удивление спокойным, разве что в самом начале при упоминании нескольких деталей лаборатории позволил себе немного удивиться. Надеюсь, что я и сам не отличался нервозностью. Всё же медитации творили чудеса и контроль над своими эмоциями я держал вполне себе уверенно.
— Мда. Интересная история, — подвёл итог человек из стали, по окончанию моего рассказа.
— Как сказать, твоя тоже не очень-то банальна.
— Я и не спорю, — усмехнулся Кент. — Просто меня, в последнее время, сложно чем-то удивить.
— И какие у тебя будут дальнейшие действия?
— Всё что мне нужно я уже узнал. А по поводу всего остального... Мы оба знаем кто за этим стоит, а так же оба знаем, что этот кто-то одним глазом присматривает за тобой. На самом деле я всё ещё не до конца понимаю как он смог всё это сделать, но это не твоя проблема. С другой стороны от нескольких своих друзей я слышал только положительное о тебе. И я им верю.
Хо-хо-хо. Неужели я всё-таки получил ачивку от Бэтмена, или тут ещё и Канарейка повлияла? Хотелось бы конечно узнать, но не думаю, что мне ответят.
— Что и никакого мордобития, по случаю обретения новых родственников? — спрашиваю полушутливым тоном.
— А ты этого хочешь? — усмехнулся Супермен, сверкнув бесенятами в глазах.
— Сейчас нет, — зеркально возвращаю улыбку, — но иногда бывает — жутко хочется чего-нибудь побить, а вокруг всё такое хлипкое...
— Даа, — Кент мечтательно прикрыл глаза, — поверь, я понимаю. Даже очень хорошо.
— Значит в случае чего, тебя можно звать на помощь для спускания пара?
— Ну если не боишься, — хитро усмехнулся мужчина. — Кстати, хотел сказать спасибо за помощь оказанную этому городу, Бэтмен тоже тебе благодарен, только сам никогда не признается.
— Вот уж в чём не сомневаюсь... — мы понимающе переглянулись.
— Ах, да. Последний вопрос, — Кларк устроился поудобней на стуле и чуть помедлив стал серьёзен. — Что тебе известно обо мне?
— Многое, — я тоже отбросил шутливый тон. — У меня есть твои воспоминания, обрывочные, но довольно объёмные...
— Вот как... — Кент о чём-то серьёзно задумался. — Я очень надеюсь, что ты не будешь никому об этом распространяться.
— Само собой. Взамен я прошу у тебя тоже самое.
— Договорились, — сказал герой и уже приготовился свалить.
— Постой-постой. Раз уж я ответил на твои вопросы, может быть и ты ответишь на несколько моих?
На секунду у него на лице отразилось удивление, но потом он только улыбнулся и кивнул.
— Смотря что за вопросы, но я постараюсь тебе помочь.
— Хорошо. Итак...
Что за вопросы у меня возникли? Во-первых, мне было интересно что он думает о своих силах, в частности о биополе. К сожалению, точного ответа у него не было, хотя он и изучал этот вопрос. Мои робкие надежды на Крепость Одиночества и, якобы, имеющийся там ИИ в виде копии личности Джор Эла не оправдались. По словам Кларка там действительно был суперкомпьютер с обширными базами данных о Криптоне и криптонских технологиях, но изучить их полностью даже у него пока не получилось, хотя он очень старался. Что же до сил получаемых крипотцами в свете жёлтых звёзд, то с этим там вообще был затык, всё, что удалось выяснить Кларку — если об этом свойстве на Криптоне и знали, то по какой-то причине совершенно не практиковали. Отчего? Почему? Загадка. Которая и его самого очень беспокоила.
Меня волновал и ещё один момент. До сих пор я как-то умудрялся о нём не думать, скорее всего просто подсознательно отгоняя весьма страшный факт, на который никак не могу повлиять. Моя ДНК повреждена, это не поддаётся сомнению. Но вот как она повреждена? Положительная ли это мутация? Результат гибридизации с человеком? Ведь основной метод клонирования, это помещение клетки донора в женскую яйцеклетку, но если образец тканей Супермена достать хоть и сложно, но реально, то где бы учёные Лутора взяли криптонскую женщину для извлечения яйцеклетки? Тут, конечно, технологии очень отличатся от привычных мне по прошлому миру, но ведь возможно, что Лутор использовал яйцеклетку обычной человеческой женщины? Возможно! И наконец самый страшный вариант — мой геном повреждён злокачественно и я могу в любой момент начать рассыпаться. Как определить, что из вариантов верно? Как узнать? Надежда (вот так то! Ещё час назад ни за что бы не признал и даже не подумал, а тут поди ж ты!) у меня была именно на Кларка и Крепость Одиночества, но... Облом. Супермен ничем помочь не мог, хотя судя по виду, когда я объяснил ему свои переживания, очень хотел. В результате, он порекомендовал обратиться к некому Доктору Веритас, которая так же исследовала его способности и способности его кузины, но сам предупредил, что гарантий никаких.
Хмуро помолчав, мы перешли уже к менее важным вещам, вроде — как он ориентируется в космосе, каково смотреть сквозь стены (он очень удивился, что я этого не могу, при этом будучи вполне способен прочитать газету лежащую на земле, сам вися на орбите), ну и далее по мелочи.
— Небольшое предостережение, — в конце нашей беседы сказал Кларк. — Я не прошу чтобы ты верил мне на слово, но всё же, если Лютер с тобой свяжется — не доверяй ему. Он умён, к тому же может быть очень убедителен, но очень амбициозен и властолюбив. Крайне опасный человек.
— Пусть я об этом знаю и сам, но всё же, приму к сведению.
— Отлично! Надеюсь что ты и дальше будешь поступать правильно. Был рад познакомится, желаю удачи тебе и мне почему-то кажется что мы ещё увидимся, — усмехнулся Кент и протянул вперёд руку.
— Знаешь, это чувство взаимно, — пожав её, ответил я.
Глава 15.
С того моего последнего и единственного разговора с Суперменом прошла примерно неделя. Я так и не обратился по предоставленным им контактным данным доктора Веритас. Так уж получилось, но я первый раз слышал это имя, хотя обычно все связанное с Суперменом у меня было на слуху: как все его сторонники, так и все его оппоненты. Найти что-нибудь полезное для понимания её личности через сеть тоже не получилось. Этого доктора как-будто и не существовало вовсе. Правда, скорее всего, здесь имело место целенаправленное стирание личности из всех баз данных, что уже говорило о многом. Именно поэтому лезть непонятно к кому в лабораторию на опыты, даже учитывая рекомендацию от Кента, пока не хотелось.
С другой стороны, мои навыки "хакерства на диване" поднялись на вполне себе достойный уровень, а учитывая количество затраченного на это времени, я был более чем доволен. Нет, у меня все еще оставался определенный пробел в знаниях, но теперь мне уже становился заметен проход в высшую лигу. Ну или около того. И так уж вышло, что в ходе этого я обзавёлся парой-тройкой контактов в этой беспокойной среде, несколько из которых, к слову, находилась в том же Готэме. Понятное дело, что мы не были друзьями, но помочь советом или же наоборот — спросить его, они, как и я, очень даже могли. В итоге все это походило на определенный небольшой социальный круг анонимусов, которые имеют весьма специфичные навыки, но у которых очень серьезные проблемы с доверием. Что, в принципе, было вполне закономерно, учитывая всю специфику этого мира.
События связанные с побегом из Аркхема постепенно начали уходить на задний план, вытесняясь более свежими репортажами новостей и сводками. Так же это затронуло и мою личность. Как и говорила Барбара, сетевая общественность немного побурлила, попережевывала тот случай, а затем как ни в чем не бывало перешла на очередную горячую новость. Разумеется, касалось это только общественности. Более заинтересованных личностей подобное вряд ли могло остановить. Однако таких людей, если уж на то пошло, вообще мало что остановит. Поэтому я просто старался пока сильно не высовываться, что вполне себе получалось. Какое-то время. Мда.
Как часто обычному человеку за всю его жизнь приходится попадать в ситуации граничащие с жизнью и смертью? Наверное не много. А если в этом замешаны другие люди, попавшие в беду? Безусловно, каждый в своей жизни наберет десяток подобных критических случаев, где приходится очень быстро соображать и решаться на определенные действия и совершать поступки с большой буквы. И как это не странно это не могло обойти стороной и меня — человека с суперчувствами. Я уже давно не могу, да и не пытаюсь, заглушить своё восприятие мира до обычного человеческого уровня, а потому мне приходится слышать многое. Даже несмотря на бесчисленное количество постоянных звуков в моей голове, иногда просто невозможно не замечать некоторые из них. Да и вряд ли хоть кто-нибудь с каплей совести смог бы. В некоторые непонятные моменты мною зачастую движет обычное любопытство, но не тогда, когда это отчаянный призыв о помощи. Сложно игнорировать разгорающийся пожар, заставший врасплох детей, запертых в доме одних, и не имеющих никаких шансов на спасение, или крик полный ужаса доносящийся из ночного переулка, да и многие другие случаи идентичные этому. В особенности, если слышишь ты это так же четко, как происходящее в твоей соседней комнате. Поэтому несмотря на это мне приходилось порой поступать так, как поступил бы любой на моем месте имея мои способности — действовать быстро и решительно. По возможности стараясь сводить свое участие и присутствие к минимуму. В большинстве случаев это очень даже неплохо работало. Правда некоторые моменты зачастую были очень тяжелыми — нет, не физически, а скорее психологически. Потому что больше всего грязи, как оказывается, исходит не от этих самых "Злодеев", а от самых обычных с виду людей. Это то и било по мне с удвоенной силой, постепенно уничтожая остатки моей прежней наивности. Я не скажу, что подобных случаев было прямо очень много, но порою они происходили. Вот и еще один такой произошел в Нью-Йорке, правда этот случай скорее был вызван любопытством, нежели тем самым призывом о помощи.
Крики. В тот день я услышал хор криков, доносящийся на расстоянии десятка кварталов. Крики ужаса, которые начались практически одновременно. Это было странно, а потому, не теряя времени, я решил увидеть всё собственными глазами.
Находясь на крыше здания рядом с искомым мною местом, я увидел очень необычную картину в переулке снизу. Вся необычность её заключалась в следующем: один мужчина не очень приятной наружности валялся без сознания рядом с мусорными ящиками, а рядом с ним две похожих на него личности бегали по хаотичной кривой, схватившись за свои головы и кричали не то от безумия, не то от ужаса. Да и присмотревшись к ним, я заметил, что взгляд у этих ребят был тоже крайне нездоровым. А посреди всего этого сумасшедшего дома стояла молодая девчонка, подросток лет шестнадцати-семнадцати, с напуганным лицом и не знала, что ей делать. Во всяком случае, со стороны выглядело это именно так. Некоторое время она с паникой озиралась по сторонам, но, кажется, постепенно начинала успокаиваться. О её внешнем виде можно было сказать одно — он был странным: бледная кожа, средней длинные фиолетовые волосы, таким же цветом губы и глаза, а на лбу у девчонки виднелся яркий миниатюрный кристалл, в котором однозначно можно было распознать магию. Одежда на девушке больше походила на костюм для косплея, нежели обычный повседневный наряд. Но если уж судить по всей обстановке творящейся вокруг, то можно догадаться, что этот вполне себе привлекательный костюм может быть вовсе не просто так: длинный фиолетовый плащ с капюшоном застегивающийся на ключице рядом с еще одним большим драгоценным камнем, под ним что-то вроде темной водолазки, а на талии у неё висел пояс, состоящий из все тех же красных камней. На ногах у девушки были маленькие темные сапожки. Если этот вид должен был служить для привлечения к себе внимания, то с задачей своей он справлялся на все сто, ровно так же как и его молодая обладательница. Разумеется, я сразу же опознал её — Рейвен, дочь демона Тригона. Я знал её историю или лучше будет сказать не историю, а самый базис информации о её демоническом происхождении, основных способностях и её связи с Титанами.
Само собой, что такие крики, да еще и посреди дня, не могли не привлечь новых людей. Вот только никто из зевак не спешил на помощь. Да и кому здесь было собственно помогать? Бандитской наружности мужчинам или не менее странной девчонке которая не знала что делать. Но, кажется, девушка тоже поняла что паникой делу не поможешь, а потому её лицо приняло более серьёзный вид, и, сложив ладони, она тихо произнесла:
-...Azarath Metrion Zinthos...
Только по окончании этой фразы, два крикуна, что всё это время жались к стенам домов в переулке, рухнули без сознания на асфальт. Чуть заметно выдохнув, Рейвен резко подняла голову вверх и посмотрела точно мне в глаза. От такого внезапного и пронзительного взгляда у меня чуть мурашки по спине не пробежали. Слишком уж быстро преобразилось её поведение. Через краткий миг гляделок с ней, она исчезла из моего поля зрения только для того чтобы появится на крыше позади. И это была не скорость или что-то в этом духе. Это была самая настоящая телепортация! Нет, я конечно видел её и раньше, да даже и испытывал! И всё равно каждый раз очень сильно удивляюсь видя нечто подобное, тем более что для использования оной, казалось, ей не требовалось никаких заклинаний или даже простых жестов, а только одна лишь мысль. Чтобы развернуться к ней лицом времени у меня ушло... да нисколько не ушло. Можно сказать это произошло мгновенно. Я не знал что она может выкинуть, а потому молча ожидал действий с её стороны. Попутно надеясь, что действия эти все же не будут агрессивными. Мне совершенно не хотелось сражаться с девчонкой-подростком, пусть даже и не совсем обычной.
— Извините, не могли бы вы мне помочь? — неожиданно произнесла волшебница, очень тихим и спокойным голосом.
— Ч-что? — не ожидав такого поворота, только и выдавил я из себя.
— Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда, — поспешила успокоить меня девушка, заметив мое напряжение. — Я заметила, что ваши эмоции отличаются от других. Поэтому решила, что вы можете оказать мне помощь.
— Какую именно помощь? — настороженно спросил.
— Я ищу самых сильных представителей этой планеты. Мне нужно предупредить их о приближающейся катастрофе, которая способна уничтожить ваш дом, а возможно и все это измерение.
