Битва за Эллиоты. Часть 2

И в этот момент, отставший от отряда миноносцев, из-за свой скорости, '227-й', развернулся и подошёл к, возвышающимися над водой, обломками канонерки. Снимать с них выживших. Не смотря на обрушившийся в его сторону град снарядов, из пяти трёхдюймовых пушек 'Касуги'. Но, Вирениус-младший поставил свой миноносец так, чтобы труба и надстройки остова канонерки прикрывали '227-й', от японского броненосного крейсера. Увидев это, капитан второго ранга Колчак, чьи корабли, шли рядом с 'Манджуром', развернул свой четвёртый отряд миноносцев и направил его в атаку, на острых углах, на японский броненосный крейсер. Их атаку поддержал 'Манджур', который развернулся вправо на 'Касугу', открыв огонь из двух своих восьмидюймовых пушек. Это заставило, так и не давшую полный ход, 'Касугу' начать отворачивать вправо и, прекратив обстрел 'Дмитрия Донского' и '227-го', начать ворочать орудиями для отражения минной атаки. Но командир четвертого отряда не стал доводить атаку до конца, а как только 'богини' подали голос, пытаясь дотянуться до японского крейсера, приказал отвернуть. И два минных крейсера и три миноносца проскочив перед форштевнем 'Храброго', кинулись наперерез пытающихся догнать 'Дмитрия Донского' миноносцам противника. Которые, не приняв бой, отвернули и поспешили скрыться за своими канонерками. Командир 'Касуги', которой этот выпад явно обошёлся очень дорого, по крайней мере, крейсер ещё более заметно осел носом, решил не связываться с четырьмя русскими крейсерами первого ранга. А продолжив циркуляцию, крейсер описал круг. И пошёл на сближение с кораблями 'смешного флота' Японии. Которые сами стали отходить к устью реки Ялу.

И дождавшись, когда миноносцы поднимут на борт выживших с 'Корейца', русские корабли направились к Николаевску-на-Эллиотах. Рассчитывая до наступления темноты достигнуть рейда. Не рискуя ночью встретиться с весьма многочисленными миноносцами японцев. Уже начавшими было собираться на горизонте. Правда у этого боя было и продолжение. При возвращении в Порт-Артур, на японской мине подорвался 'Севастополь', встав на ремонт с помощью кессона от 'Цесаревича'. А у японцев, на минном поле, перед устьем реки Ялу, выставленном 'Амур', погиб вспомогательный крейсер 'Отагара-Мару'. При попытке же разминировать это минное поле, жертвой мин стал миноносец '48'.

[1] Во время битвы у реки Ялу на мелководье погибло четыре китайских крейсера. Безбронные 'Чао-юн' и 'Ян-вей', бронепалубный 'Чжи-юань' и броненосный 'Цзинь-юань'. Первые два крейсера были подожжены в первые же минуты сражения. И попытались выкинуться на берег. Но 'Чао-юн' был таранен убегавшими с места сражения китайским крейсером 'Цзи-юань', будущем 'Сайеном' и затонул, не достигнув отмели. Хотя мачты над водой и возвышались. 'Ян-вей' сумел выброситься на отмель, где полностью выгорел, а позже был ещё и подорван торпедой с японского миноносца. Останки этих крейсеров обнаружены и обследованы в 1997 году. Бронепалубный крейсер 'Чжи-юань' погиб во время попытки таранить один из японских кораблей. Крейсер уже погружался кормой, когда японский снаряд попал в торпедный аппарат крейсера. Вызвав взрыв торпеды. Крейсер затонул, так же с видневшимися мачтами, что отрицает теорию об его опрокидывании. Так же был обнаружен в 1997 году. В Китае есть проект по его подъёму. Броненосный крейсер 'Цзинь-юань' будучи объятым пламенем, приткнулся к отмели, восточнее места сражения, был покинут экипажем. И выгорел на мелководье. Есть информация, что, в реальной истории, был поднят в 1897 году, совместно с кораблями, погибшими в Вей-хай-Вэе. И отправлен на слом.

3

— Ваше высокопревосходительство, контр-адмирал Вирениус, по вашему приказанию прибыл, — отчеканил адмирал сидевшему у себя в кабинете, за столом, наместнику Алексееву. Тот небрежно махнул рукой, на стул, стоявший перед столом, и сказал:

— Проходите, Андрей Андреевич, присаживайтесь. И что же мне с вами делать?

При этом наместник внимательно посмотрел на адмирала, положив руки на стол и переплетя пальцы.

Вирениус усмехнулся про себя и произнёс:

— Понять, простить.

Алексеев рассмеялся:

— Всё шутите, Андрей Андреевич, а дело то серьёзное. Похоже, не быть вам вице-адмиралом. Ещё не успел затихнуть политический скандал с вашей сменой флагов и нахождением в течение недели в территориальных водах Германии, как тут вы ещё и с китайцами учудили. Неужели вам не страшно?

— Очень страшно, ваше высокопревосходительство, я, когда эскадру вёл, с трудом, сам с собой боролся, но ещё страшнее было не сделать, зная, к чему это могло привести, — адмирал присел на стул, — А этих китайцев растереть и забыть. Ещё первая опиумная война показало, что это нет такой страны, как Китай. Вторая это подтвердила. Но Китай страна большая и помирает она долго. Несмотря на то, что агония Китая началась с их войны с Японией. Нет, если бы тётка императора Гуансюя[2], императрица Цыси, не отстранила его от реальной власти и позволила бы ему провести свою реформу, по образцу Японии, то шансец, у Китая, был бы. Но вот восстание боксёров вогнало последний гвоздь в крышку гроба этой империи. И сейчас Китай это несколько образований различных клик, контролирующие какие-то территории. Действуя в своих интересах. В том числе и финансовых. Тот же Са Чхен-бин, в реальности, просто откровенно вымогал у меня деньги. И любое значительное выступление военных в Китае ликвидирует эту империю. Начав там гражданскую войну. Да она и сейчас идёт. В частности, между генералами Ма Юйкунем и Юань Шикаем, за влияние в столичном регионе. Пусть и без выстрелов, а только как два петуха спорят, у кого гребень, больше, толще и ярче.

— Очень интересное наблюдение за ситуацией в Китае. И, то есть вы, Андрей Андреевич, находите, что Россия может что-то получить от этой ситуации? Может быть, стоит подтолкнуть ситуацию и оставить под своим контролем Манчжурию?

— До того момента как мы завершим конфликт с Японией подобное делать не стоит. Но как только конфликт завершиться нам стоит вспомнить, что историческая граница Китая, это их стенка. Всё что севернее, это не Китай. И мы вполне можем взять под контроль Монголию, Синьцзян и ту часть Манчжурии, которая останется под нашим контролем. Посадить там своих марионеток, которые объявят о независимости от Китая. Например, тут в Манчжурии можно будет организовать империю Маньчжоу-Го, с императором Гуансюем. А потом лет через десять включить эти образования в состав нашей империи. И вашего наместничества, ваше высокопревосходительство. Но для этого необходимо будет отказаться от договорённости, от договорённости в первую очередь с Британией, так как это выгодно в первую очередь ей, сохранить Китай, как одно государство. И будет лучше, если от этой договорённости с британцами, первыми откажется кто-то другой. Германия или Япония, например.

— Хм, вы знаете, Андрей Андреевич, — Алексеев откинулся на спинку своего кресла, продолжая буравить адмирала Вирениуса взглядом, — звучит заманчиво, очень заманчиво. Но вы что не верите в победу русского оружия?

Вирениус тяжело вздохнул:

— Эта война будет стоит нам, как минимум 50000, а то и 60000 человек. Вы, ваше высокопревосходительство, будите, готовы заплатить ещё 100000 жизней, за то, чтобы вернуть Порт-Артур обратно?

— Вернуть Порт-Артур? — наместник возмущённо посмотрел на адмирала, — Но мы его ещё не сдали.

— Но и японцы только начали высадку своих армий. Пусть и только в устье Ялу, а не у Бидзыво. И пусть эту армию будут выгружать ещё неделю. Но потом она двинется на Дагушань. И дней через десять его займёт. Потом в течение недели надо будет ждать высадки там четвёртой армии. Которая, вместе с первой армией начнут теснить наш Восточный отряд к Инкоу и Ляояну.

— А почему именно четвёртая, а не третья? И что будет делать вторая?

— Третья армия генерала Ноги предназначена для взятия Порт-Артура. И её будут высаживать как можно ближе к Квантуну. Я думаю, высадят после четвёртой армии, в Дагушане. А вот вторая будет двигаться к Бидзыво, а дальше на Порт-Адама. Имея задачей отсечь Порт-Артур. И без противодействия она сможет это сделать довольно быстро. Там всего-то сотня вёрст. Думаю, недели за две, они это растояние пройдут, — Вирениус посмотрел на карту Квантунской области, висевшую в кабинете наместника, — У нас же всё ещё собираются отражать десанты на Квантунский полуостров. А при таком флоте как у нас, и наличии только одной седьмой дивизии, это невозможно осуществить.

Наместник встал и подошёл к карте, всматриваясь в неё, как будто видел её в первый раз, а Вирениус продолжил:

— Нам, ваше высокопревосходительство обязательно надо прикрыть это направление. Одной четвёртой дивизии будет маловато, надо будет добавить туда оставшиеся части второй дивизии, морские части, пограничников. Обозвать это соединение, например, третьим Восточно-Сибирским стрелковым корпусом. При этом вопрос с командиром этого корпуса очень сложен. Как бы ситуация подсказывает что назначить следует генерал-лейтенанта фон Стесселя. Но есть опасения, что он не справиться.

— Право на приставку фон, его род давно потерял, — в задумчивости произнёс Алексеев.

— Не велика потеря, для остзейского барона, хотя возможно ни один из них с эти не согласиться. Но вопрос в том, что эта группировка, да ещё поддержанная огнём с моря, позволит задержать вторую японскую армию на месяц другой. До того момента как они перережут железную дорогу. Может быть, до этого момента и получиться перевезти в крепость припасы, которых хватит до весны следующего года, снаряды, патроны, фураж и строительные материалы. В том числе и для оборудования промежуточных позиций. Можно и через Чифу.

— Да пришлю я вам лошадей, для порта Дальний, Андрей Андреевич, пришлю. Вот только почему вы уверены, что припасы нужны на такой большой срок? Да и если седьмая дивизия будет заниматься возведением укреплений на Квантуне, то кто составит гарнизон крепости.

— Ну как по мне, то ликвидация крепостных полков и батальонов тут на Дальнем Востоке было ошибкой, — пожал плечами адмирал, — По мне так необходимо восстановить крепостные части. Только теперь в Порт-Артуре и Владивостоке воссоздать по бригаде, а в Николаевске-на-Амуре полк. Ну и начать формирование частей из лояльных нам китайцев. Возможно с предоставлением им российского подданства. Всё одно, большую часть ханьцев [3] придётся выселять обратно за стенку. А так для ускорения строительства укреплений в Порт-Артуре предлагаю использовать те призовые чугунные отливки, что я захватил. Ну и броню, как призовую, так и с разбираемых японских кораблей.

— Но зачем это, Андрей Андреевич?

— Это позволит оттянуть к Порт-Артуру до трети японской армии. И получить Куропаткиным превосходство в силах, где-то под Ляояном, уже к середине зимы. Правда он не Кутузов, может проиграть и в таких условиях. Да и если честно Стессель с Фоком далеко не Скобелевы. Проиграют, сколько им сил не выдели. А если вы про броню, то только начали заливать бетон на втором форту. На третьем пока только ведутся земляные работы. Четвёртый только размечать начали. Про пятый и шестой я вообще молчу. Они как бы даже в чертежах не существую. Хотя их бы я разместил, так что бы они прикрывали гору Высокую. Но применение метала, в строительстве фортов, позволит ускорить их возведение.

— Однако, вы, Андрей Андреевич, и не высокого мнения об наших генералах. Хотя это взаимно. Вас они тоже считаю бездарем и выскочкой. Которому просто повезло.

— Да я далеко не обо всех генералах, весьма не лестного мнения, ваше высокопревосходительство, — тут же ответил адмирал Вирениус, — И среди генералов, есть те, кто заслуживает большого уважения, Линевич, Келлер, Гернгросс, Белый, Кондратенко. Первых двоих я бы предпочёл видеть командующими русскими войсками в Манчжурии. Хотя Фёдора Эдуардовича Келлера надо бы беречь. Он слишком храбр и склонен, к необоснованному риску, из-за чего может и погибнуть. Просто из-за своей бравады. Его бы придерживать, подальше от опасных участков. Генерал Белый мог бы возглавить крепость Порт-Артур. А генерала Кондратенко я вижу командиром обороняющего Порт-Артур корпуса. Гернгросс, Александр Алексеевич, достоин большего, чем командовать первой Восточно-Сибирской дивизией и быть генерал-майором. Думаю, его уровень гораздо выше. Командующий корпусом, как минимум. Причём именно тем корпусом, что будет на направлении главного удара.

— А как же генерал-лейтенанты Стессель, кажется вы, Андрей Андреевич, не очень высокого мнения о нём, и Смирнов? — наместник внимательно смотрел на адмирала.

Вирениус в ответ тяжело вздохнул и произнёс:

— Анатолий Михайлович Стессель, при всей его храбрости, показанной им в Китае, однако как мне представляеться, не способен организовать бой силами корпуса. Хотя, как командир мирного времени, вне боевых действий, он и мог быть идеальным командующим корпусом. Но, в боевых условиях он хороший командир бригадного уровня. И опасаюсь, в военное время, дивизия — это его придел. И его надо, или назначить командиром седьмой дивизии, или отправить в штаб к Куропаткину. А Константин Николаевич Смирнов, мог бы быть отличным начальником штаба, но опасаюсь, что как командир на поле боя, он не способен правильно и быстро реагировать на изменяющуюся обстановку. В отличие от Романа Исидоровича Кондратенко. Который, по моему мнению, вполне способен руководить корпусом, организовав бой его силами. И способен быстро принимать, правильные решения. Ну а в обороне крепости, главную роль будет играть артиллерия. Поэтому, комендантом крепости Порт-Артур стоит назначить артиллериста. А лучший артиллерист — это Василий Фёдорович Белый.

— Генерал мирного времени? — Алексеев удивлённо взглянул на Вирениуса, — Это как понимать? Объяснитесь, пожалуйста, Андрей Андреевич.

— Есть такие командиры, которые больше соответствуют, условиях мирного времени. Их части идеально выглядят, солдаты получают довольствие, дисциплинированы. Показывают отличную выучку. Но в условиях боевых действий эти офицеры себя не показывают. Возможно в силу инертности мышления, возможно из-за неспособности принять правильное решение. Или эти решения запаздывают дойти к подчинённым. К сожалению, как командующие корпусом или коменданты крепости, в военное время, ни Анатолий Михайлович, ни Константин Николаевич, при всём моём к ним уважении, быть не способны. Особенно Анатолий Михайлович. Мне кажется, что он не способен оперировать информацией, получаемой иначе чес зрительно. Вот он видит бригаду и может ей командовать. Но командовать чем то большим, выходящим из под его прямого взора не способен. И в результате всё что он лично не видит, ускользает от его внимания. И просто буквально теряется.

— Ваше мнение понятно, Андрей Андреевич, я над ним подумаю, — кивнул головой наместник, — А пока готовьтесь, я к вам направлю крепостного инженера. Он с вами и обсудит эти ваши предложения. А там я решение приму. Благо если получиться убедить, Алексея Николаевича Куропаткина, выделить вторую дивизию и сформировать корпус, то гарнизона может и хватить, на удержание этой позиции. И ваш аргумент, на счёт зимы, может оказаться решающим.