Магия игры

Под конец поинтересовалась у родных, как так получилось, что мой бывший друг вдруг стал партнером Эша. Удостоилась невинных взглядов и недоуменных пожатий плеч. Мама с папой решили сделать вид, что не при делах, но при этом сам Найтер получил от них весьма высокую характеристику его личностных качеств и талантов. О последнем я и так знала, вот только...

— Мам, ну он же наверняка захочет мне отомстить за детские обиды. Я боюсь жить с ним не то, что под одной крышей — в одном мире.

— Не выдумывай! Это ты у нас можешь быть злопамятной и мстительной, а Найт хороший мальчик, уверена еще и приглядит за тобой, как раньше. Чего вы с ним тогда поссорились, не понимаю. Советую тебе уже с ним помириться, и бояться перестанешь.

Ну, спасибо, мамочка. Помириться. Да мы тут как раз недавно в коридоре 'помирились'. Вот буквально одним своим охочим до неприятностей местом чувствую, что не собирается Найтер жить со мной 'дружно'.

Ладно, буду хитрее, и если что, больше ни на какие провокации от помощника брата вестись не стану. Буду теперь все время милой девочкой, которую и обидеть грех, чтобы с меня потом спрос был минимальный.

Поспать удалось всего несколько часов. Придя домой, брат в первую очередь наведался ко мне. Так громко колотил по двери, что задержаться сну не оставил и шанса.

Открыв, огромным удовольствием влетела в родные объятия. Дар земли когда-то из сероглазого шатена превратил моего брата в кареглазого брюнета. Завидую его колеру страшно. Повезло ведь. Мне суждено сменить свой родной цвет волос на зеленый с серебряной проседью. По мне, так смотреться буду просто ужасно. В целом, считаю, что брат у меня красавец — высокий, хорошо сложенный, с правильными чертами лица. Можно было бы придраться и найти какие-нибудь мелкие недостатки во внешности, но к своим близким я отношусь предвзято и для меня они самые лучшие.

После взаимных радостных приветствий, пришлось идти в рабочий кабинет брата получать свою порцию ответственности и работы. Вдвоем с Эшем мы спокойно поговорили, и я уже подробно рассказала о своих похождениях. Где-то родственник меня осудил, где-то наоборот похвалил, от моих изысканий в области мира игры и одушевленности обитателей виртуальной реальности, отмахнулся, списав, видимо, все на мое богатое воображение и талантливых разработчиков игры.

Следующим пунктом Эшевской развлекательной программы под секретным названием 'загрузи Далину по полной' стало составление моего расписания дня. Мы не сошлись в двух весьма принципиальных моментах. Брат хочет чтобы я продолжила обучение в магии именно для восхождения мной на следующую ступень дара, от чего я категорически отказываюсь, впрочем, не отказываясь от обучения основам друидского искусства, а Саэш категорически отказывался выдавать мне авансом в счет 'будущих заслуг' круглую сумму денег.

— Эш, ты не понимаешь! Мне нужно поставить оборудование для входа в игру. У меня там дела неоконченные, и вообще ждут подопечные.

— Далина, ты забыла, что обещала теперь во всем помогать мне. Игра, занимающая слишком много времени в мои на тебя планы никак не вписывается. Пора уже тебе вырасти. К тому же запрашиваемая тобой сумма просто огромна, сама понимаешь, на такие расходы, тем более из бюджета нашей семьи я пойти не могу.

— Ну, Эш-ш-ш... — кроме как канючить мне уже больше ничего не оставалось, а еще гадать, где срочно взять огромную сумму денег. Хоть почки продавай.

— Хватит! Три часа уже с тобой спорим. Я решение не изменю.

И тут меня чуть удар не хватил, когда совсем близко, из-за спинки моего кресла, раздался спокойный голос.

— Саэш, на твоем месте согласился бы купить Далине ее игрушку.

Фух, напугал. Чуть повернула голову, встречаясь взглядом с Найтером. Интересно, долго он тут стоит? Успел уже наслушаться, как я тут унижаюсь и лебежу перед Эшем. И ведь брат никак его не выдал. С другой стороны, похоже Найтер на моей стороне.

Зря, я подумала о Найте хорошо, поскольку мужчина, на недоуменную гримасу моего родственника, развил свою мысль.

— Время для игры строго ограничишь. Зато в благодарность за твою щедрость, наверняка Далина сразу согласиться продолжить свое обучение магии, к тому же в дальнейшем сможешь контролировать исполнение всех ее обещаний — думаю, угроза отключения от любимой игрушки для Далины достаточно существенна, верно?

Вопрос, видимо, предназначался мне, но не сочла нужным ответить. Оказывается, Найт преуспел не только в магических и боевых искусствах, но и в умении манипулировать людьми. Все верно, я буду очень хорошей и послушной девочкой, а у Эша появяться рычаги давления на меня. И дело не в том, что мне так уж хочется играть. Просто свои исследовательские разработки не брошу. Брат пока не представляет всего потенциала виртуально мира. Да и реальные деньги, со временем, смогу там зарабатывать, став тем самым более независимой от семьи.

— Ладно, уговорил, — ответил Найтеру Эш и посмотрел уже на меня. — Заказывай свое оборудование, но постарайся выбирать среди умеренных цен. Играть будешь один-два часа днем, но только если будет личное свободное время, и перед сном, не больше пары часов.

Мало, но хоть так. Кивнула соглашаясь.

— И еще. Завтра как взойдет солнце у тебя первое занятие с твоим учителем по магии, и это тоже больше не обсуждается. Не опаздывай, он этого не любит.

— А кто учитель?

С опаской покосилась на Найтера, усевшегося на соседнее со мной кресло. Надеюсь, учителем не он будет, а то с бывшего друга станется мне отомстить именно так — преподавание дает на ученика много прав, в части его избиения, под видом учебы, морального давления и магического истязания. Нет, я, конечно, приукрашиваю, но все-таки...

— Учитель у тебя будет самый лучший и дорогой. Тривонт Одал.

Ну вот, теперь не знаю, то ли радостно выдыхать, то ли наоборот впадать в отчаяние. Если кто-то и мог быть хуже кандидатуры Найта, то брат его нашел.

Не будь рядом моего заклятого друга, застонала бы, заскулила и валялась бы у брата в ногах, прося о пощаде, но доставлять Найтеру такое изощренное удовольствие своим унижением не собираюсь. В конце концов, требовательный строгий учитель — не конец света. Потерплю, не съест же меня этот Одал, так, может, покалечит немного, но потом сам же и вылечит.

Так что сейчас гордо встаем и вежливо попрощавшись уходим. Я и так успела показать себя перед Найтом слабой, хоть сделаю под конец хорошее лицо при плохой игре.

Кажется, мой брат удивился. Видимо не ожидал, что от меня не последует никаких возражений. А вот гад с фиолетовыми волосами как-то слишком уж самодовольно хмыкнул, будто догадывался о моих мыслях. Ели потушила в себе порыв вновь полезть в драгу с раздражающим меня субъектом, и быстро вышла. Уже в своей комнате с наслаждением разъяренно побила подушку.

Чувствую себя укрощенной и стреноженной норовистой лошадкой. Два зануды. Обложили со всех сторон. Долг, обязательства, учеба, работа. Сами в общем-то молодые мужчины, а ведут себя как вредные старцы, что брат, что Найтер. И главное как спелись хорошо, пока меня не было. Чувствую, теперь мне улизнуть из родной общины не удастся. Во всяком случае, пока не стану полноценным, по их мнению, магом и ответственным человеком. Короче жить мне тут вечно.

Вечер постепенно стал вступать в свои права. Я закопалась в свой старенький компьютер, выбирая и заказывая себе оборудование для игры. Надо сразу все купить, а то с брата станется еще и 'забыть' о своем обещании оплатить покупку. Оформила срочную доставку и специалиста по установке. Фирма работает круглосуточно, так что сегодня, ближе к ночи, уже есть надежда зайти поиграть — с завтрашнего дня у меня начнется 'веселая' жизнь и неуверенна, останутся ли силы, во всяком случае, в первое время, для своих увлечений.

К сожалению, хоть доставку и организовали буквально за час, техники провозились до глубокой ночи. Под все оборудование пришлось выделить отдельную комнату, которую раньше использовала как гардеробную и чулан. Придется теперь еще к себе, потом откуда-нибудь и шкаф в спальню перетащить под одежду.

Легла спать со всеми делами очень поздно, а проснулась, когда солнце еще даже не показалось из-за горизонта. Вернее как встала. Меня разбудил требовательный стук в дверь. Поначалу делала вид, что меня нет, но это не помогло. Мой визитер оказался весьма настойчив.

Пришлось надеть халат и идти открывать. Ну конечно, у кого еще хватит совести будить людей в несусветную рань. Найтер.

— Что тебе нужно? — не слишком приветливо поинтересовалась я.

Едва сдерживаюсь, чтобы не захлопнуть со всей силы дверь перед невозмутимым и до противного бодрым лицом мужчины.

— Чтобы ты за десять минут умылась, причесалась и оделась для занятия со своим учителем. Так и знал, что будешь не готова. В первый раз так и быть тебя провожу до места встречи с Одалом. Учитель не любит опозданий.

— Не поняла, — мозг мой, видимо с утра еще не проснулся, отказываясь понимать ситуацию. — А тебе какая разница опоздаю я или нет?

Кстати мне как девушке не очень приятно, что Найтер видит меня в таком помятом виде, а вот моему гостю, похоже, вообще плевать, как я выгляжу.

— Не хочу, чтобы сегодня у Одала было плохое настроение, ведь у нас с ним будет спарринг. Давай быстрее! Жду на улице.

Найтер повернулся и ушел так стремительно, что не успела задать больше ни одного вопроса.

Ох, как же лень куда-то идти! Хочу в свою теплую мягкую кровать. Но ничего не поделаешь. Блин, а еще сразу после занятий брат будит грузить работой.

Собралась действительно быстро. Если на настроения учителя мне было плевать, то злить лишний раз свое персональное фиолетоволосое наказание чревато.

Найтер лишь довольно кивнул на мое появление и куда-то пошел. Тем не менее я молчать не собиралась. Догнала мужчину и поинтересовалась.

— А почему у тебя спарринг с моим учителем?

Бывший друг посмотрел на меня с насмешкой.

— Может потому, что ты не единственная ученица у Одала.

Я удивилась.

— То есть тебя тоже этот Тривонт обучает?

— Да. Хотя как таковым его учеником я уже не являюсь. Сейчас нахожусь на стадии самостоятельного обучения и выработки своего пути в магии, но периодически к учителю на мастер-классы все равно прихожу, все же, как боец, Одал остается одним из лучших среди друидов.

Помрачнела. Получается, Найт будет рядом еще и во время учебы. Пусть не всегда, но все же. Придется перед ним краснеть, показывая свои никудышные друидские способности.

Идти пришлось довольно долго и в противоположном от моего поселка направлении. То есть, скорее всего, будем заниматься не в четырех стенах, а на свежем воздухе и в уединении. Это радует.

Мы подошли к реке. Вокруг только поле, небольшой лесок в отдалении и мой учитель, уже ждущий свою ученицу.

Тривонт Одал. Белые волосы и белые глаза под стать его силе. Белые друиды — особая каста. Вообще у нас как. Каждый человек, рожденный друидом, может оперировать с любым видом магической энергии, только на довольно слабом уровне, особенно если тренироваться не будешь, и изначального потенциала мало. Тот цвет магии, что определен тебе от рождения, показывает, к чему у тебя большая склонность, и какая энергия тебе будет лучше подчиняться. У меня вот основная направленность одна — природа. Ну, еще немного владею серебряным цветом — это дух. Зеленый с серебряным хорошо сочетается, поскольку почти у всего в природе есть свой дух, то есть мой 'зеленый' дар только усиливается, получая особую направленность. У друидов обычно может быть до пяти цветов дара, но считается, что лучше, как основной цвет всего один. Самые сильные друиды имеют только один цвет. Те, кто имеют пять цветов силы, вообще магами практически не считаются — настолько слабо проявляется их сила.

Дела обстоят совершенно противоположно у белых друидов. Считается, что белым подвластны все виды магии, причем на достаточно хорошем уровне, хотя и несколько уступая обладателям другого основного цвета. То есть, формально, как друид природы, я сильнее Одала, хотя с моим уровнем развития магии это вряд ли будет заметно, и это если учесть, что другими областями энергии я слабо владею, а с некоторыми вообще даже не соприкасалась.

Потому белые друиды считаются хорошими учителями, так как способны найти подход к любому ученику и заодно потренировать его на воздействии с другими областями магии. Хотя белые маги в любых областях хороши и часто предпочитают властные должности, учительским, потому услуги таких, как Тривонт и стоят дорого.

Подошла к своему учителю. Поежилась. Молодой с виду мужчина, с глазами старика. Про Тривонта Одала мне известно не так уж много. Требовательный, порой до жестокости учитель, сильный друид. Когда-то много путешествовал и возглавлял совет, но потом отошел от управления. Сколько лет, даже примерно, неизвестно, но точно больше двухсот. Одно время, ходили слухи, что Одал открыл секрет вечной молодости, и судя по облику учителя, так и есть. Тем не менее, правда это или просто Тривонт настолько силен, что сила до сих пор не дала ему состариться — неизвестно. Признания от этого мужчины никто еще так добиться и не смог.

Что еще интересного? Совершенно чистая классическая одежда друида. Ни одной мятой складочки. Белый балахон сидит на мужчине просто идеально. Не менее аккуратная прическа. Волосы заглажены волосок к волоску. Несколько выбивается из образа педанта длинная несколько хулиганская челка. Лицо не особо примечательное. Прямой, с легкой горбинкой нос, узкие губы, гладко выбритый подбородок с ямочкой.

— Здравствуйте, учитель.

Ой, совсем забыла, что неплохо было бы поздороваться, а не молчать и пялиться на своего будущего мучителя. Хорошо, Найт напомнил. Тоже тихо поприветствовала Одала, чувствуя при этом, что неизбежно краснею. Неудобно получилось. Только недовольство на лице почему-то написано не у моего будущего преподавателя, а у помощника брата.

Стыд прожигал, но заставил одновременно собраться и отнестись, наконец, серьезно к окружающим и происходящим вокруг меня событиям. Извинилась и поздоровалась со своим новым учителем так, как и положено, чуть присев и уважительно склонив голову.

— Приветствую, учитель. Прошу простить мне мою рассеянность.

Тривонт Одал благосклонно кивнул и тоже кивнул, чуть менее официально, однако его позиция старшего это позволяла.

— Рад познакомиться, Далина Райдо. Пока отложим все разговоры на конец занятия. Поскольку Вы пришли вместе с Найтером, то сейчас пока пятнадцать минут разминайтесь, а я проведу спарринг с Вашим другом, а потом проверю Ваш уровень подготовки и способности. Можете начинать.

И все? Вот так быстро в омут с головой? И как именно мне разминаться?

Делая вид, что стала делать растяжку, предпочла понаблюдать, что же за спарринг устроят учитель с Найтером. Буквально спустя минуту таких вот наблюдений, невероятно четко осознала тот факт, что учиться мне будет невероятно тяжело, и что до уровня не то, что учителя, даже Найта, я никогда в своей жизни не доберусь. Еще где-то на грани сознания порадовалась, что в колледже у нас хорошо была поставлена физическая подготовка, тело хоть немного готово к нагрузкам, но то что на своем предыдущем месте учебы, учась на художника, не считала нужным хоть иногда освежать детские навыки владения мечом — зря.