Проблемы космического масштаба

Глава 13.

— Он там на улице не отрубится? — осведомилась Лайна.

— Не должен — с оттенком сомнения в голосе отозвалась Аюни. — Там в пирожке успокаивающее с общеукрепляющим... Почти типовой набор для "затмения".

— Почти? — хмыкнула пиратка, подняв бровь.

— Почти — подтвердила Аюни. — А ты чего ожидала? Случай нетипичный. Всё приходится проверять... Экспериментировать...

— Доэкспериментировалась — снова хмыкнула Лайна.

— Ну, нужно же проверять реакции. Эмоциональные стимулы... — пожала плечами безумная — или, как минимум, широко мыслящая — учёная. — Невозможно продвигать науку без жертв... Но ты и сама хороша.

— Все мы... Немного перестарались — самокритично призналась пиратка. — Но хребет у парня всё же есть...

В её голосе звучало одобрение.

— И весьма неплохой пси-потенциал — отсутствующе согласилась Аюни.

— Да вы что, с ума посходили?! — в кои-то веки сорвавшаяся на крик Кальне больше походила на героиню какого-нибудь батального полотна в лучших придворных традициях ранней ни Джали. Аристократическое точёное лицо с легким румянцем, горящая в глазах ярость и восхитительно поднимающаяся из-за глубокого дыхания грудь — примерно такими и изображали поколения придворных мазил первых императриц в окружении выстрелов плазмы, дыма горящих переборок и блеска искореженных пластин судового набора. Традиция так сказать. Впрочем еще чуть-чуть и одним дымом дело бы не обошлось — развевающиеся от псионического ветра волосы и горящая ведьминская зелень глаз явно говорили о том, что принцесса правящего дома Вечнозвездной империи Джали в ярости. Очень сильной ярости.

— Инициировать дикого псиона в населенном мире да еще доводить до 'затмения'. Вы вообще понимаете, чем могло кончится? — после этих слов Кальне совсем не аристократическим жестом схватила за грудки Аюни, и, тряся в стиле хорошего бульдога лабораторный халат со всем его содержимым, высказала свое отношение к окружающим ее личностям:

— Да вы идиотки!!!

— Не инициировать — лекторским тоном сообщила Аюни, ничуть не смущённая действиями принцессы. — Изучать реакции.

— Хмм... Твоё имперское, я так понимаю, в покер ты всегда проигрываешь — задумчиво произнесла Лайна. — И охотиться не любишь.

Принцесса, продолжая сжимать в руках халат Аюни, перевела взгляд на пиратку. Нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Наблюдательность, внимание к деталям... Инициирован он был ещё на корабле, если не раньше. Да, не та пошла императорская семья, не та... Впрочем, говорят, любовь ослепляет.

— Что? — возмутилась принцесса. — Что ты сказала?

— Про семью или про любовь? — уточнила пиратка. — Но стоит отдать тебе должное, защищаешь супруга...

Принцесса на миг замерла, но прежде чем она взорвалась — или что-то из её украшений, совсем не фигурально — незаметно выскользнувшая из захвата Аюни ткнула её в спину и аккуратно подхватила обмякшую девушку.

— Инъектор в пальце? — осведомилась Лайна.

— В ногте — поправила Аюни. — В любом случае, я сразу была уверена, что объект для исследований интересный.

— Да уж... интересный — согласилась пиратка, имея в виду что-то своё.

— Выыы — неразборчиво и крайне медленно, как будто через слой ваты выговаривающая слова, принцесса, была аккуратно уложена на диван в виде хлопающего глазами и меедленного манекена, после чего ученая с кикими то странными нотками в голосе уточнила у пиратки:

— В чем же состоит твой интерес?

Откинувшись на спинку многострадального дивана, Лайна запустила пятерню в свою буйную шевелюру, и, ни к кому персонально не обращаясь, буркнула, тщательно рассматривая на потолке какие-то трещинки или следы мух — в общем пиратка не прятала глаза. Честно — трещинка уж больно интересная попалась:

— Знаешь, сперва это было прикольно — позлить ее высочество, поиграть на нервишках, да и прибыли лишаться ну никак не хотелось. Но потом... — Задумавшись на секунду девушка растрепала и так не особо упорядоченные волосы и, издав звук больше похожий на всхлип чем на истерический смешок, продолжила в пустоту, больше прислушиваясь к своему голосу, чем обращая внимание на окружающую действительность. — Интересный, сумасшедший, идиотский, абсолютно не понимающий происходящего и с какого-то проклятого всеми демонами Кашики... абсолютно бескорыстно заботящийся о свалившихся на него идиотках. Да распусти он хотя бы палец, я бы вырвала его кишки через ноздри и раскидала на пару десятков тарков куски того что осталось бы от его тела. Но этот идиот... — покачав головой то ли в восторге, то ли в восхищении пиратка полностью откинулась и глядя куда-то за перекрытия в пустоту и безбрежность скрывающегося за неплотной пеленой атмосферы космоса произнесла... даже не так — больше это было похоже на громкий шепот, только с которым и говорят сами с собой, признаваясь в том что до конца не хочется осознавать наяву:

— Он же полный идиот, дикарь из захолустья, больше похожий на испуганного хмыргла. И почему? — ударив рукой по кстати подвернувшемуся поручню дивана Лайна еще тише прошептала, как будто бы уговаривая саму себя: — Да пусть ее императорское им подавится, его же даже на органы после этих самых опытов не продашь — больше проблем будет с утрясанием незаконных модификаций. А он — он же ведь не тряпка?!

Тряхнувшая водопадом волос и переключившая взгляд куда-то за молчаливую собеседнику пиратка произнесла:

— Нет. Он совсем не тряпка — ты же видела это... эту ярость этот огонь скрытый, глубоко спрятанный, но вместе с тем способны спалить... — на губах Лайны появилась чуточку сумасшедшая и даже несколько кровожадная улыбка... намек на улыбку... ее тень... — И согреть... Согреть...

Задумчивый голос девушки становился все тише, пока ее взгляд совершенно случайно не переключился на приходящую в себя Кальне, совершенно некстати в этот момент зашевелившуюся на другом конце дивана:

— Нет, ваше высочество, я не откажусь от своей добычи! Не дождетесь!

Гордо вскинув подбородок, пиратка окинула взглядом всё ещё не полностью сфокусировавшуюся принцессу, с интересом уставившуюся на происходящее Аюни, и произнесла абсолютно серьезным твердым голосом, наполненным какой-то безбашенной лихости и сумасшедшинкой:

— Я Лайна Шаа-Сарени, Неуловимая, Серебрянная тварь, Кровавое отродье, заявляю свои права на этого идиота и признаю его своим мужем перед богами и смертными. Я сказала...

Громыхнуло, и присутствующих обдало ветром.

— А вот и боги ответили — хмыкнула Аюни. В комнате снова возникла Анасия... сжимающая в руках здоровенного плюшевого зайца. И где только взяла?..

Рогатая, нахмурившись, уставилась на Лайну; принцесса тоже медленно повернула голову. Аюни извлекла из внутреннего кармана халата леденец на палочке и подушку; второе положила на воздух и уселась, первое сунула в рот.

— Определённо, это будет интересно... — заметила она.

Девушки тем временем сверлили друг друга взглядом; обстановка в помещении накалялась. Температура, во всяком случае, росла.

Вообще-то телепатия — хоть и редкий, но вполне известный талант; однако в данном конкретном случае Аюни могла засвидетельствовать, как эксперт, что никто ей не пользовался. Девушки обошлись и без неё.

Аюни хрустнула леденцом, и этот звук послужил сигналом. Анасия прошипела, и её заяц... эм, сейчас опознать в этом монстре зайца было затруднительно. Равно как и плюшевую игрушку.

— Какой любопытный подход к манипуляции материей... — пробормотала учёная, тыкая палочкой от леденца в пару клавиш на возникшей перед ней клавиатуре.

Лайна, подняв бровь, бросила взгляд на встопорщившего клыки, когти, щупальца, и ещё какую-то непонятную хрень, монстра, и в её руке возникла тускло-серая трубка длиной в ладонь. Монстрик прыгнул; пиратка даже не сдвинулась с места, лишь сделав пару движений кистью. Несколько неярких, длящихся доли секунды, вспышек, сопровождающих активацию силового клинка, и на пол упали куски ткани и ваты.

— Экономишь энергию? — осведомилась Аюни.

— Старая привычка — отозвалась Лайна. — Зарядные станции не всегда доступны...

Одно из главных достоинств моей квартиры — это, несомненно, то, что она находится буквально в паре минут от стен института. Поэтому сама возможность забежать между парами попить чайку или хотя бы пару минут поваляться на любимом диване, отходя от нудных речей лектора — это ли не самое большое счастье которое может выпасть на долю непьющего безденежного студента.

Перескакивая со ступеньки на ступеньку, я вроде бы успокоился еще на лестничной площадке — ну если только не считать оторванную уличную дверь, точнее, ее левую половинку. Сколько уже лет прошло, но я все так же упорно пытаюсь пробить плечом забитую 'сотками' левую створку. И вот наконец-то мне это удалось. И чего я на девчат взъелся? Сам бы на их месте наверное бы выл от страха и прятался под ближайшим кустом. Только представить, без денег, без транспорта, и в каких— то галактических задворках, где в космос вышли совсем недавно, да и то, считай, вокруг планеты ковыряются. И ни о какой попутке до ближайшего галактического центра разговор даже не идет... Н-да! И я еще тут со своей истерикой. Ладно — сейчас разберусь с деканатом и извинюсь, все же повел себя как последняя скотина.

Решив, как всегда, немного сэкономить, кое-кто — не будем показывать пальцами — рванул напрямик через буераки и довольно крутой склон, заросший местами ежевикой и одичавшей еще с советских времен малиной. Кто и когда додумался выращивать вышеозначенные растения практически в центре города — является местной легендой и до сих пор обсуждается многочисленными бабульками, или просто любопытствующими индивидуумами разных полов, вероисповедания и отношения к окружающей действительности. В общем — ХЗ! Но если знать несколько тропок и пару мест где эти заросли можно просто перепрыгнуть, то пятнадцатиминутный медленный окружный спуск вокруг холма к институтскому городку превращается в довольно веселое ну может — тридцати — сорока секундное приключение достойное любого настоящего паркурщика. Ну или просто спешащего студозуса, опять опаздывающего то ли на зачет, то ли на экзамен, а может и на встречу с миловидной студенточной с параллельного курса. Не суть важно... Главное — изрядная экономия времени. И денег, которые не нужно тратить на спортзал... У нас тут свой фитнесс.

В любом случае, на месте я оказался быстро, но уже в состоянии нормально разговаривать. Вроде бы. На всякий случай у кабинета декана я сделал паузу, стараясь расслабиться. Это дома ещё куда ни шло, а здесь сцены устраивать... Нежелательно.

— Здравствуйте, Анатолий Аркадь... — начал было я, открывая дверь после "входите" в ответ на стук.

— ...евич — закончил уже другим тоном. Это ещё кто? Нет, деканом тут даже и не пахло. В наличии был, как ни странно, сам его святейшество ректор (хмм — он то тут с какого ляду?), но средних лет мужчина рядом с ним выглядел так, словно это он хозяин кабинета. К тому же он явно ждал меня, а не просто посетитель, совпавший по времени с моим визитом...

— Зачем вызывали? — осведомился я, слегка нахмурившись.

— Тут с вами побеседовать хотят... — сообщил ректор. Угу, как будто это и так не очевидно... — Думаю, я не буду вам мешать.

— Ну что вы, Сергей Cтепанович — добродушно заметил неизвестный, когда ректор шагнул к выходу. — Разве так можно? Лучше проводите в какое-нибудь подходящее помещение.

Тут явно ощущающий себя хозяином положения гость уточнил твердым голосом.

— Тихое.

Ректор кивнул.

— Итак? — осведомился я, когда мы устроились в преподавательской комнате отдыха. Нам даже чаю сделали, с конфетами. — Вы кто и с чем к нам?

Не то, что бы моя наглость зашкаливала, или стрелка борзометра упиралась в крышку черепа — просто меня все еще колотило от того разговора с девчатами и даже стремительная пробежка до альма матер не позволила мне успокоиться до конца. Да еще эти непонятки с ректором. Вызывали ведь в деканат, а ни декана ни секретаря... нашего 'великого ученого' в институте если и видели, то только на официальных толковищах и пляшущим вокруг губернатора, когда вышеозначенный периодически изволял появиться в этих стенах — типа мол поддержка современного образования будет... шашлык из тебя будет! В общем — непонятно...

— Во первых, здравствуйте, молодой человек! — обряженный в неплохой костюм, седеющий, но все еще находящийся в неплохой физической форме дядька вызывал раздражение. Ни с чем не связанное, но вместе с тем с каждой секундой все увеличивающееся.

— Здравствуйте — кивнув головой и разместившись поудобнее на промятом поколениями институтских задниц диване еще советского производства, я поудобнее передвинул к себе чашку с чаем, стараясь не обращать внимания ни на сервиз, которого в нашем деканате сродясь не было, ни на подозрительного вида тортик, ценник которого еще недавно зашкаливал бы за размеры моей месячной стипендии — ну или ее остатков после выплаты коммунальных платежей и разного рода житейских нужностей (хотя бы в виде еды и китайских макарон).

— Как я примерно догадываюсь, представляться мне нет необходимости?

В голове в этот момент было не то чтобы пусто — нет, там веял веселый и резкий ветер, промораживающий мысли до кристальной весело звенящей пустоты. Все окружающее было до такого барабана, что даже само существование мира и этого нелепого собеседника было... ну, не знаю — видимо именно так ощущает себя Аюни, когда в ее прелестную головку стучится мысль об еще одном бесчеловечном эксперименте, после которого от моей квартиры останется только громадная яма, и не факт, что не светящаяся в темноте.

Мой собеседник извлек откуда-то из-под стола вполне плебейского вида серую канцелярскую папку с завязками и потертый диктофон в металлическом корпусе. Причем агрегат был мало того что размером с сигаретную пачку, он был еще и кассетным.

— Петухов Антон Алексеевич, студент 3 курса специальности — строительные конструкции высотных зданий и сооружений. Успехи в учебе оцениваются как посредственные. Конфликтов в коллективе не имеет. Друзей или близких знакомых тоже. Не далее как несколько дней назад замечен при сбыте крупной суммы иностранной валюты в размере пяти тысяч шестисот долларов.

— Шестисот тридцати — уточнил я.

— Хм? Благодарю за уточнение — не смутившись, кивнул ГБшник. Голову поставлю, что он из Конторы. Во всяком случае, голову любой из мой квартиранток...

— Ну, полагаю, вы в курсе и того, что я довольно удачно продал наследство — пожал я плечами. ГБшник снова кивнул.

— Раков Алексей, частный предприниматель. Сделка оформлена по всем законам... Что вы знаете о покупателе?

— Кроме имени? Ничего. Какая мне разница? Мне заплатили за ненужную рухлядь и ненужный кусок бесполезной земли. Даже если меня в чём-то надурили...

Я пожал плечами.

— Понятно. А знаете ли вы о том, что вскоре после заключения этой сделки дом Ракова оказался разрушен, а сам он исчез?

ГБшник внимательно посмотрел на меня.

— А я думал, что лихие девяностые закончились... — хмыкнул я. — Хорошо, что я успел деньги получить. Но вообще-то если уже речь зашла о таких делах, то я бы хотел всё же узнать, с кем разговариваю. А то мало ли что...