Проблемы космического масштаба

-ТЫ!!! — Отродье дикого космоса! Что ты сделала?! — дрожащий от ярости голосок принцессы заставил поминающую всех семерых темных богов пиратку отвлечься от обсуждения различного рода генетических экспериментов которыми она с большим удовольствием подвергла бы вышеозначенных персон. Попади они только в ее прекрасные ручки.

— Переключила энергию на более нужное направление — решила всё же ответить Лайна. — И вообще, прежде чем подавать сигнал бедствия, стоит убедиться, что он не привлечёт ещё большие проблемы. Что за мою, что за твою голову можно неплохо выручить, а в этом секторе кишмя кишат пираты.

Принцесса умолкла. Согласиться с оппоненткой она просто не могла себе позволить, но и спорить в данной ситуации не могла — выглядеть дурой не хотелось.

— На что? — хмуро спросила она.

— На, гм, аварийный двигатель.

— Аварийный двигатель? Все двигатели были уничтожены. Откуда вдруг взялся уцелевший?

— У каждой женщины есть свои маленькие секреты...

— Хмм... Ладно, не важно — не стала напирать принцесса. — Но его хватит хотя бы, чтобы совершить посадку?

— Хватило бы — вздохнула пир... предпринимательница. — Если бы система управления уцелела. Я могу попытаться управлять вручную, но без маяка, вслепую, в текущем состоянии... Максимум один из десяти на то, что не разобьёмся вдребезги.

Губы принцессы медленно растянула улыбка торжества.

— Ну, в таком случае мы, принцесса Кальне ни Джали, готовы оказать вам честь, предоставив свои услуги.

— Не выделывайся — фыркнула пиратка. — Сразу говори, что у тебя заныкано, кроме внешней связи?

— У каждой женщины есть свои маленькие секреты — высокомерно отозвалась принцесса, повторяя недавние слова собеседницы. — Но главное, что я могу предоставить управляющий компьютер и сканер. Этого должно хватить для посадки... На поверхности будет проще обеспечить ремонт, тем более, там есть какая-то неразвитая цивилизация. Возможно, её удастся использовать.

— Лишь бы не было проблем с аборигенами — проворчала пиратка. — Сейчас у нас проблемы с обороной. Хоть бы энергозапасы пополнить...

— Насчёт энергии... — голос принцессы изменился, став более серьёзным и собранным. — Я что-то обнаружила...

Глава 2.

Кажется, приходить в себя в различного рода необычных местах написано мне на роду. Только вот основная проблема состоит в том, что с каждым разом мне почему-то все хреновее и хреновее. Что отрицательно сказывается на моем любопытстве. Вот, например, сейчас мне даже не хочется открывать глаза... Просто от понимания того, что ничего хорошего и привычного моему взору вокруг я не увижу. Как-то было такое вот ощущение. Видимо из-за пульсирующей головной боли, жжения обожженной кожи и холода какой-то бугристой металлической поверхности, довольно правдоподобно для ночного бреда, впивающейся в мою многострадальную спину.

Поприкидывавшись еще некоторое время бесчувственным телом, я все таки поддался уговорам любопытства, в жестокой драке выигравшего место у штурвала моего разума у осторожности и инстинкта самосохранения и осторожно приоткрыл правый глаз. Буквально на миллиметр...

"Эм, кто запихнул меня в микроволновку"? — было первой мыслью. Небольшая каморка с металлическими стенами, прозрачным кругом в полу и мутной полупрозрачной панелью вместо передней стены до боли напоминала этот кухонный агрегат изнутри, насколько я его запомнил. На мне оставался всё тот же "больничный" халат, но даже часов не было, так что я даже не мог определить прошедшее время, не говоря уж о том, где сейчас нахожусь. Последнее, что я помню — подземелье, дверь, свет... Я встряхнул головой. Скорее всего, бред...

— Эй, Раков! — завопил я. — Чего тебе надо? Скажи хоть...

Ответа не было. Выхода тоже не видно... Остаётся только надеяться, что это помещение всё же не имеет отношения к микроволновке и ждать, пока хоть кто-то появится и хоть что-то прояснит — не просто же так меня сюда запихнули...

Вздохнув, я сел на пол, прислонившись к стене, и приготовился ждать.

— Вот ЭТО — "высокоэнергетический объект, потенциальный источник энергии"? — хмыкнула Лайна, глядя в камеру. Процесс восстановления кораблей шёл не то, чтобы полным ходом, но кое-какие подвижки были — по крайней мере, кремния вокруг было с избытком.

— А разве не высокоэнергетический? — огрызнулась принцесса.

— Ну, положим — не стала спорить пиратка. — Но еще и абориген-то каким боком затесался? Или всё-таки не абориген? Результаты медицинского обследования ещё не готовы?

Помимо множества ремонтных ботов, уцелело и несколько медицинских; однако мощностями и возможностями стационарного оборудования они не обладали, так что обработка анализов занимала изрядное время.

— Ещё нет — вздохнула принцесса, глядя на аборигена, временно помещённого в одну из камер хранения деликатных грузов. А точнее — в пустующий мусоросборник, хоть и немного покореженный, но все еще сохранявший герметичность и некоторое подобие правильной геометрической формы — И вообще, пора подавать сигнал бедствия, пока ещё есть энергия...

— Астероидного слизня поцеловать не хочешь? — в голосе Лайны сарказма и яда было более чем на триста процентов, причем и первого и второго было поровну. — До тех пор, пока я не буду уверена что ты, принцеска, меня не сдашь патрулю — никаких сигналов. А уверена я в этом буду, если из груды металла, в которой мы находимся, удастся соорудить что-нибудь более или менее летающее. И вот тогда, ваше задиристое высочество, я скину вас в ближайшем заштатном порту и даже, так уж и быть не стрясу с тебя деньги за разбойное нападение. А стоило бы!

— Разбойничье нападение?.. — чуть не задохнулась от возмущения принцесса. — Ах ты!..

Несколько секунд она лихорадочно пыталась сообразить, как бы высказать оппонентке всё, что она о ней думает, не теряя достоинства, но тут...

— Похоже, сигнал бедствия уже можно не подавать — пробормотала она, глядя на одно из своих украшений. — С нами кто-то пытается связаться.

— Я тоже принимаю — отозвалась Лайна. — Планетарная связь, общий канал...

Обе девушки активировали личные коммуникаторы.

— Достучался-таки — послышался мужской голос. — У вас проблемы с внешней связью? Судя по состоянию вашего корыта, неудивительно.

— Мы, Кальне... — начала было принцесса, но пиратка её перебила.

— Кто вы такой, прежде всего?

— Как невежливо — хмыкнул мужской голос. — Впрочем, ладно. Кто я — не важно, и кто вы — меня не интересует. Главное, что у вас есть кое-что моё. Вы захватили мои подопытные образцы, и я хочу их вернуть. В обмен могу помочь с аварийным ремонтом. Он вам определённо необходим...

— Мы свяжемся. — Быстро проговорила принцесса и резким движением холеных пальчиков по поверхности браслета остановила сеанс связи.

— Эээй! Ты чего??!!! Дура коронованная! — реакция пиратки последавала незамедлительно.

— Это кто здесь дура? — хмыкнула принцесса. Глупость оппонентки была для неё столь очевидна, что она даже не стала утруждать себя язвительностью. — Всё это слишком подозрительно. Прежде чем связываться с этим неизвестно кем, нужно хотя бы примерно представлять, с чем связались. и подготовиться к обороне.

— Разумеется — фыркнула пиратка — но не стоило давать ему понять, что мы его подозреваем. Ладно, что сделано... Я посмотрю, что можно сделать с обороной, а ты форсируй изучение наших трофеев.

— Результаты уже есть... — пробормотала принцесса. — И они мне не нравятся. Взгляни сама.

— Очень интересно... — пробормотала Лайна, рассматривая выведенный на терминал-наладонник текст. — Запрещённые биологические модификации, целая куча... Что там у вас за такое положено, каторга?

— Ошейник контроля и разведка фронтира — сухо отозвалась принцесса.

"Или работа на закрытых предприятиях, по выбору" — подумала она. Впрочем, произносить это не стала.

— Но здесь нейтральная территория, так что формально нарушения нет. Есть шанс, что удастся договориться.

— Ладно, включай свою шарманку, но торговаться доверь лучше мне. А то у вас блааародных постоянно ум за разум заходит. — Вид начинающей багроветь принцессы заставил Лайну быстро добавить. — Вот-вот, и я об этом же. Хотя... Стой!

Пальцы Кальне уже было дотронулись до сенсора и замерли над ним буквально в миллиметре и она устремила исполненный сомнения и груза вопросов взгляд на пиратку, которая не замедлила объяснить свою непоследовательность и импульсивность.

— По моему принцеска, я недалеко от тебя ушла. Тоже дура набитая. Давай-ка мы сперва у этого аборигена поспрашиваем что, да где и каким образом... — в этот момент Лайна глубокомысленно почесала острым коготком кончик своего носа и в раздражении взмахнула богатой гривой серебристых волос. — Вдруг он расскажет чего интересного и об этом коллекционере и об источнике энергии. Чем демоны пространства не шутят, подруга. А вдруг?

Кажется, прошло около часа, хотя могу и ошибаться: без часов определить прошедшее время затруднительно. В любом случае, передняя, полупрозрачная, панель "микроволновки" вдруг начала светлеть, и я обнаружил за ней человеческую фигуру. И, похоже, женскую... Да точно, девушка. Среднего роста, пышные рыжие волосы — почти красные — и волной бегущее по стройной фигурке платье. В волосах диадема, на руках браслеты, на шее ожерелье...

— Прямо принцесса — пробормотал я вслух.

— Ты имеешь честь находиться в присутствии принцессы Кальне ни Джали — подтверждая моё впечатление, послышался голос из-за перегородки. Хотя голос ли?.. Хмм, как будто в голове звучит... Только не говорите мне, что это телепатия.

Я произнёс это вслух.

— Что-то вроде того — отозвалась "принцесса". — Можешь называть универсальным переводчиком, если хочешь. В любом случае, у нас есть к тебе ряд вопросов.

— Погодите — нахмурился я — как насчет сперва ответить на мои вопросы?

— Согласна, это было невежливо с нашей стороны — кивнула "принцесса" — и мы приносим свои извинения. Что ты хочешь спросить?

— Прежде всего, где я?

— На борту нашего космического корабля.

Однако... Для вранья это было бы слишком глупо, но даже после всего произошедшего это как-то...

— Хотите сказать, мы в космосе?

— Нет. В настоящий момент мы находимся на поверхности твоей планеты. Однако ты был захвачен в космосе за орбитой планеты.

— В чём?

— В космосе. Пустота за границей атмосферы.

— Да я знаю, что такое космос — в чём я летел?

— В силовом поле, генерируемым твоей... спутницей.

Э?..

Неожиданно кусок стены рядом со мной беззвучно поднялся, открывая взгляду соседнее помещение, в котором... Как бы это описать... Спутница была, только вот... В общем, на компьютерах кафедры находилось довольно много того, о существовании чего заведующий каферы даже не догадывался. Это я, если кто еще не догадался, о компьютерных играх. И вот, если у меня не глюки, а в связи с проишедшим я в этом не особенно бы сомневался, передо мной в воздухе, окруженная каким-то подобием сотканного из солнечного света и золотистого тумана кокона, висел типичнейший тифлинг, каким его описывают в некоторых РПГ. Или висела тифлинга? С грамотностью у меня некоторые проблемы, особенно с переводом на великий и могучий иностранных терминов — хрен выговоришь, а если выговоришь то все равно фигня получится. А с точным и в особенности нелитературным переводом лучше вообще не связываться. В общем, кто не видел переведенное 'промтом' описание персонажа или вводную к квесту, тот меня не поймет.

Впрочем что это я? Видимо, от всего свалившегося на меня, тот ступор в который я впал рассматривая свою, по мнению этой сумасшедшей принцессы, спутницу был логичен и предсказуем. А потом... а потом на мою несчастную голову многотонной гранитной скалой грохнулось осознание всего того что случилось в последнее время и я, устремив взгляд на укутанное туманом тело (довольно красиво сложенное между прочим) громко и истерично расхохотался...

— Жесть... — только и смог произнести я.

— Тебя ещё что-то интересует? — поинтересовалась принцесса. Я отрицательно покачал головой: даже не знаю, что ещё сейчас можно спросить... — В таком случае, мы зададим свои вопросы.

Насчёт отстутствия вопросов... ну, это не совсем правда, но большая часть была откровенно идиотскими, типа "вы пришли с миром?", так что я предпочёл отвечать на её вопросы, одновременно собираясь с мыслями. Что бы, чёрт возьми, не происходило, главное — не паниковать...

Насчёт самой планеты и местной жизни "принцесса" не расспрашивала; её интересовали только обстоятельства, приведшие к первому выходу человека в космос без скафандра. То бишь к моей текущей ситуации. По-моему, она не услышала, чего хотела, поскольку выглядела разочарованой.

— То есть ты толком ничего не знаешь — подытожила она мой рассказ. Я кивнул.

— Я просто мирный студент-аборигент, который понятия не имеет, что за х... ерунда творится — произнёс я, в последний момент вспомнив, что разговариваю всё же с девушкой, пусть и инопланетянкой. — Чёрт... Хм.

— Ты что-то вспомнил?

— Да не совсем, просто... Вот это... вот эта вот дама — я кивнул в сторону продолжающей неподвижно висеть в воздухе "тифлинга" — напоминает о некоторых мифах.

Внезапно из-за спины принцессы раздался новый заинтересованный голос, мягким бархатом мурлыкающих ноток заставивший меня встрепенуться, несмотря на мое непонятное положение, ощущение ветерка поддувающего сзади, и временно затихшую истерику.

Да, блин сколько их там? Еще одна принцесса что-ли? Или тут у них гнездо? Точно! Ля-ля-ля! Я сошел с ума — какая досада! Тем более что бред, в котором я несомненно нахожусь, все сильнее и сильнее обрастает ну уж очень нереальными подробностями. Взять вот эту новенькую — вроде обычная красивая девушка... на первый взгляд... А на второй — сразу понятно, что это мой эротический бред. И интересно, почему именно такой? Обтягивающий комбинезон с множеством карманов, перечерченный сложной сбруёй из широких ремней, на которых подвешены какие-то технические приблуды. На поясе слева виднеется вполне себе футуристическая, как в фильмах пятидесятых, рукоять чего-то очень похожего на бластер. Дополняется вся эта картина наличием волнующих выпуклостей, заставивших меня рефлекторно проглотить мгновенно выделившуюся слюну, копной волос непередаваемого серебристо-седого оттенка и громадных раскосых фиолетовых глаз. В общем всё.. дядюшка Фрейд лови — я иду к тебе! Моя реакция на появление этого эротического кошмара явно не понравилась первой галлюцинации, заставив ее наморщить аристократический носик и презрительно фыркнуть. Впрочем, в тот момент мне все было уже по барабану — в голове наконец-то сложилась вполне логичная мысль, объясняющая все окружающее: на самом деле рыба на столе у этого мудака Ракова была несвежая. Или грибы ядовитые? Точно — грибы! И все это просто бред. И скоро меня должны откачать в реанимации. И первое что я увижу это не вот эти вот выпуклости, распирающие порванный в нескольких местах и заляпанный какими-то непонятными разводами комбинезон, а небритую морду реаниматолога в районной поликлинике.