Завтра будет чума

Я почувствовал, как Иркины пальцы сжали мое плечо и раздраженно обернулся.

— Они с самого начала хотели нас обобрать и бросить где-нибудь, — прошептала она.

— Да уж, — ответил я. — Какая неожиданность.

Из-за Иры я прослушал часть разговора и когда попытался вновь сосредоточиться, то разобрал только звук удаляющихся шагов компании взрослых людей.

— Когда выходим? — Федор выглядел несколько взволнованно, но, как всегда собранно и готовым, кажется, ко всему.

Понятия не имею.

— Минуты через три, — прикинул я. — Не разгибаемся. Все делаем тихо и быстро.

— В какой-то из машин находится Колян, — сказала Ирка.

— Он подстрелен, тяжело ходит, у тебя топор, у меня ружье, у Феди пистолет, — я позволил себе улыбнуться. — Думаю мы справимся.

— Оно же не заряжено! — вскинула брови девушка.

— Но он-то об этом не знает, — сказал я.

— Ладно, — махнула она рукой. — Давайте поскорее с этим закончим.

— Я могу выйти первым, а спустя пару минут и вы, — вызвался вдруг Федя.

— Зачем?

— Я могу посмотреть в какой машине ключи, а в какой Колян.

— В этом нет никакого смысла, — не согласился я. — Мы должны все сделать вместе.

Я видел, что Федор был ещё готов со мной поспорить, поэтому резко постарался сменить тему.

— Какие там машины хоть?

— Вроде обе наши, отечественные, — засомневался он.

— Ребят, — Ирка прервала наш разговор. — Давайте пойдем уже, а? Нет мочи уже терпеть все это.

Я перевел взгляд на Федю. Признаться, меня тоже подзадолбало сидеть на корточках, да и томительное ожидание нагнетало.

— Думаю, пора, — кивнул он.

— Тогда за мной, — с этими словами, я облегченно выпрямился и мелкой рысцой, держа наготове ружье, выбрался их густой травы на обочину.

Федя не ошибся, когда говорил про некий лагерь, который они так нагло устроили посреди дороги, перегородив двумя машинами проезд к городу. И так опрометчиво побросали около колес свои пожитки. Очень опрометчиво.

Я посмотрел в сторону нашей горящей машины. Густой черный дым поднимался над кронами высоких елей, и ещё можно было разглядеть силуэты четверых мужиков, который спешили к пожарищу. Все-таки рано вышли. На всякий случай я обогнул одну из машин и пригнулся, моему примеру последовала и Ирка.

— Возьмем Ниву или Ладу? — ухмыльнулся Федя.

— Там есть ключи? — вполголоса осведомился я. — Где Колян?

Федя бегло осмотрел приборную панель Нивы и быстро перебежав, осмотрел Ладу.

— Тот мужик лежит в Ниве, — прошептал он. — Вроде спит. Ключи есть в обоих.

— Обоих? — удивилась Ирка. — Они даже и помыслить не могли, что их кто-то может обвести вокруг пальца.

— Делать нечего, — нехотя произнес Федя. — Берем Ладу.

— Может, все-таки Ниву? В дороге может всякое приключится, — засомневался я.

— А что делать с этим мужиком? — резонно спросила Ирка. — Он же может проснуться, поднять шум и подвергнуть нас риску.

— Ира права, — сдержанно сказал Федя. — Лучше не дразнить удачу.

— Ладно, — вздохнул я. — Федя, заводи машину.

— А ты? — удивился он.

— А я сделаю так, чтобы они за нами не последовали, — с этими словами, я достал нож.

Федя все мигом понял.

— Проколоть колеса, — кивнул он и повернулся к Ладе. — Ирка, хватай все, до чего можешь дотянуться, я за руль, Миша, тоже поторопись.

Ирка метнулась к валявшимся рюкзакам, Федя к машине, а я на миг прикрыв глаза, сам поверить не мог, что собираюсь заняться таким вандализмом. Невооруженным глазом видно, что шины новые, с блестящими дисками, да и сама Нива выглядела ухоженной. Кто бы ни был хозяин этой тачки — он трепетно за ней ухаживал и любил ее.

Я услышал, как тихо закрылась дверца машины и, отогнав все ненужные мысли, с силой вонзил в колесо нож. Когда я уже вонзал нож в соседнюю шину, Федя заводил машину. Раздался фыркающий звук двигателя. Черт, как же громко!

— Димон, это ты? — раздался слабый голос Коляна. — Что вы там задумали?

— Миша, — прикрикнула Ирка. — Скорей!

Резкий звук открывающейся дверцы, заспанная и невероятно несчастная морда Коляна, которая вмиг преобразилась, когда он увидел меня с наставленным на него ружьем.

— Без глупостей, — твердо сказал я. — Или я выстрелю.

В слабом свете восходящего солнца, хорошо проглядывался нездоровый вид мужика и уже такие знакомые синие пятна пока ещё бледно проступающие на его коже. Быстро скосив глаза в сторону, я проверил, оставалось ли шоссе таким же пустым.

— На колени, — резко сказал я, когда убедился, что нам ничего не грозит.

С крайним видом обреченности он повернулся ко мне спиной и бухнулся на колени.

— Ты, — запинающимся голосом спросил он. — Ты застрелишь меня?

Федор вопросительно на меня посмотрел.

— Нет, — выдохнул я. — Ты уже обречен.

Быстро пятясь но, не опуская бесполезного ружья, я двигался спиной к машине. Краем глаза я видел, как Федя держит наготове пистолет.

— Надеюсь, твои друзья тоже, — я опустил оружие и сел в машину.

Глава 32

— Почему машины с проколотыми шинами не может быстро ездить? — спросила Ирка.

— Если у тебя сломаются ноги, почему ты не сможешь быстро бегать? — в тон ответил я.

Ира слегка нахмурилась.

— То есть, мы оторвались?

— Все возможно, — сдержано ответил я.

— Все так просто получилось, что даже не вериться, — пробормотала Ирка.

Я вновь посмотрел на зеркало заднего вида. Со словами Иры было тяжело спорить. Надеюсь, это не очередное затишье перед бурей. Последние три дня нам приносили сплошные испытания и здорово, наконец, передохнуть от этого постоянного волнения. Хотя бы на полчаса, пока не приехали в город.

— Что в сумках, которые мы забрали? — спросил Федя. Он все ещё сидел за рулем и превышая скоростной режим гнал по трассе к Питеру.

Ира скривила губы и помотала головой.

— Сплошной хлам?

— Ой ли? — не поверил я. — Даже среди хлама можно найти много полезного.

— Поверь, не в этом случае, — вздохнула она. Я обернулся на пассажирские места. Одна из сумок лежала на коленях девушки, молния была расстегнута. Словно в поддержку своих слов, рука девушки нырнула в глубь сумки и достала пару банок из-под пива. Заметив мой брошенный взгляд на спиртное, Ира усмехнулась и покачала головой.

— Даже не надейся, — хмыкнула девушка. — Нам нужны ясные умы.

Я пожал плечами.

— Его можно отлично выменять.

— У кого? — сузила глаза девушка. — Нам ещё никто не попадался, чтобы выменять это пойло на пару пистолетов, лекарств или банок с тушенокой.

— Да нам как бы вообще мало людей попадалось, — примирительно сказал Федя.

Мимо нас мелькнул указатель о том, что мы подъезжали в Сосново. Значит, уже скоро.

— А что ещё в сумках? — Федя взял протянутую бутылку с остатками воды, которую я достал из рядом лежащего рюкзака.

— Есть ещё плед — пожалуй, одной из самого полезного. Правда он очень тоненький и явно синтетика. В холодную ночь почти не согреет, — Ирка поморщилась. — Да и несет от него чем-то... Блок дешевых сигарет и какая-то спецовка.

Мы немного помолчали. Ирка отодвинула сумку и её содержимое и взяла вторую. В отличие от предыдущей, следующая поклажа была в яркой расцветке, с оранжевыми переливами и гораздо меньшего размера.

— Ого! — едва раскрыв сумку, воскликнула Ира. — Смотри-ка!

На колени мне шлепнулся внушительного размера гаечный ключ.

— Неплохо, — я оценивающе покачал инструмент в руке.

— И опять ближний бой, — протянул Федя. — Видать, им действительно был нужен и наш пистолет и ружье.

— Федь, — я посмотрел на нашего водителя. — Что у нас с патронами.

— Не осталось, — сдержанно ответил он.

— Чудесно.

— Не думал же, что они у нас вечные? — Федя слегка напрягся — впереди показался крутой поворот. "Парень явно ездил мало", — подумал я. — После того, как мы сбежали из твоего дома в Выборге, у нас их оставалось двенадцать-тринадцать.

Воспоминания о Выборге пробудили во мне болезненное чувство утраты. Настроение тут же поползло вниз. Федя заметно помрачнел — видимо, тоже вспомнил мою Катерину.

— Тут ещё есть пара рамэнов, — важно проговорила Ирка, чем разрядила обстановку.

— Чеееего?

— Лапша быстрого приготовления по-японски, — хихикнула девушка.

— Так и говори: "бомжпакет", — невольно улыбнулся я. — Может, раскроем хотя бы одну? Я уже забыл, когда по-человечески завтракал. Они и на сухую ничего.

— Далеко нам до города? — спросила она, протягивая мне пакетик с лапшой.

— Через полчаса уже будем на КАДе, — я с предвкушением разорвал зелено-красную упаковку. — Федя, да не гони ты так! Будет обидно сдохнуть от ДТП после того, что с нами случилось.

* * *

— Тот парень, — неуверенно начала Ира. — Он же был заражен, верно?

Уже появлялись первые признаки того, что мы подъезжали на КАД. Цифровые ограничители скорости, разделительные полосы, множество рекламных щитов. Вместе со всем этим усиливалось и чувство тревоги.

— Да, — неохотно подтвердил я. — Вроде как. Не уверен.

— Я видела, — словно не слыша меня, Ирка продолжила говорить. — Синие пятна на лице, и вид такой был болезненный. Как он заразился? Разве он был укушен или что-то вроде этого?

— Спроси что полегче, — хмыкнул я. — Как, например, умудрилось заразиться то садоводство, где мы проводили ночь? Да ещё так быстро.

Машина замедлилась, и я отвлекся от разговора. Редкий поток машин с встречной стороны пробирался через знакомую уже нам аварию. Её никто и не думал разгребать. Та машина, из которой мы безуспешно пытались достать девушку, горелым металлолом стояла, словно памятником посередине шоссе. Опрокинутая фура со строительными инструментами, разбитые и покинутые машины, стоявшие как попало... Кажется, что я даже заметил человеческие тела, небрежно накрытые куртками.

— Вы про эту аварию рассказывали? — упавшим голосом спросила Ира. — Ничего себе.

— Я все думал про это, — начал вдруг Федя. — Может, это моя вина? Или, что мы недостаточно старались и смогли бы вытащить её.

— Нет, — твердо сказал я. — Мы ничем не могли ей помочь, с самого начала она была уже обречена.

В зеркале заднего вида я заметил, как Ира с любопытством смотрит на Федора. Перехватив мой взгляд, я едва заметно покачал головой, пресекая всяческие вопросы о той злополучной ночи, когда мы познакомились с Федей.

Вскоре и на той стороне дороги, что мы двигались стали все чаще попадаться брошенные машины, стоявшими нестройным потоком, который все расширялся, пока окончательно не превратился в пробку. Однако, судя по тому, как стояли автомобили — не трудно было догадаться, что кто-то или крайне испуганный или крайне разозленный или отчаявшийся, а, может, и все вместе прорубил себе проход сквозь эти ряды машин напрямик к выезду. Здесь же также встречались и полусгоревшие тачки.

— А здесь-то что произошло? — удивилась Ира.

— Понятия не имею, это уже было после нашего отъезда, — задумался Федя. — Судя по всему, это, скорее всего, было или БМП или что-то такое же мощное. Может, военная техника.

Что-то было не так. Тревога постепенно меня захватывала по мере того, как мы приближались к городу.

— Где все люди? — я, наконец, понял, что не давало мне покоя.

— В смысле? — Ирка почти уткнулась носом в окно, внимательно осматривая покореженные машины.

— Допустим, была авария, допустим, здесь проезжал какой-нибудь КАМАЗ или ещё черт знает что. И да, некоторые машины выглядят не должным образом. Я сумел насчитать с десяток полностью сгоревших. Но большая часть выглядит просто слегка потрепанной. Никаких явных признаков того, что они больше не на ходу. И даже плевать на это! — горячо продолжил я. — Главное: где все, мать его, люди?

Ирка испуганно оторвавшись от окна посмотрела на меня.

— На паре машин я увидела следы от пуль, — сказала она.

Ничего не ответив, я вопросительно посмотрел на Федю.

— Я даже предположить затрудняюсь, — нахмурился он. — С этой стороны даже тел нет. Не пешком же они ушли. Это не имеет никакого смысла. Бред.

Федя осторожно на не большой скорости пробирался между рядом машин, стараясь ничего не задеть. Невольно, я оценил его аккуратную езду. Скорее всего, я бы почти не сбавляя скорость промчался по этому участку дороги, задевая все, что можно на своем пути. А что? Не моя ж машина, и не жалко совсем.

Казалось, пробка не закончится, мы уже выехали на первый перекресток со светофором, как из-за поворота выглянуло нечто. Страшное существо неспешно выползло из под одной брошенной машины. Ирка сдавленно вскрикнула, и я чуть не издал похожий возглас. Федя резко затормозил от неожиданности, и я ударился о бардачок.

Невероятно дистрофичного вида, сильно вытянутое, абсолютно лысое озлобившееся нечто, страшно скалясь, перегородило нам дорогу.

Теперь мы все видели явно последнюю стадию этой чумы, что обрушилась на город.

Фиолетово-синие пятна уже почти и не обрамляли это страшное тело. Большая голова с мутноватысм огромными глазами, налитые кровью; постоянно раскрытый рот с явно удлиненными зубами, ещё недавние язвы по всему телу закрылись и напоминали лишай. Если лишай вообще мог распространяться по всему телу. На все это мы с ужасом смотрели, не в силах поверить своим глазам. Ы который раз промелькнули мысли о реальности происходящего? Неужели все это не сон?

Существо стояло неподвижно, не издавая не звука, злобно уставившись на нас.

— Черт! Черт! Черт! — свистящим шепотом начала ругаться Ирка.

— Он под два метра ростом, — тихо сказал Федя. — Не меньше!

— Она, — дрожащим голосом поправила его Ирка.

— Она? — удивился я.

— Обрати внимание на ноги, — сказала Ира, смотря полными ужаса глазами перед собой. — На ней синие джинсы клеш. Это женская модель.

Теперь я увидел то, на что раннее не обратил внимания. В озлобленном выражении лица нет-нет, мелькала тень человечности, на ушах сережки; то, что при первом взгляде можно было принять за капри — при более пристальном внимании угадывались джинсы. Сами ноги, однако ж, были босы.

— Нам нужно ехать вперед, — сказал я. — Мы же не можем стоять тут вечно.

Федя нерешительно постучал пальцами по рулю.

— Он... Вернее она, явно нас видит, но ничего не предпринимает пока что. И я не понимаю, почему.

— А ещё мы понятия не имеем, насколько эта тварь сильная. Может, резкое движение её только разозлит. Она прыгнет на капот, разобьет лобовое стекло — и поминай, как звали, — проговорила Ира.

— А ты ещё называла меня пессимистом, — хмыкнул я.

— Ты же понимаешь, что я очень хочу домой, правда? — Ирка слегка поддалась вперед, и мне показалось, как сузились глаза у стоящей напротив твари. — Но я против такого риска.

Мы с Федей ничего не ответили на этот выпад. Я посмотрел на него и заметил, как побелели костяшки его пальцев — с такой силы он сжал руль.

Я уже хотел передвинуться, как Федя резко схватил меня за руку.

— Не шевелись, — почти угрожающе прошептал он. — Тебя это тоже касается, Ира. Не смейте двигаться.