Monster + Vampire

— Да, я справился — наконец, ответил Тоно Шики. Ассасин слегка кивнул.

— Ну, в таком случае, отпразднуем это поражением Берсеркера! — спокойно произнёс Ассасин и атаковал Берсеркера. Тот двинулся навстречу.

И оба отпрыгнули в стороны, когда по полю боя со скоростью под четыре сотни миль в час прогрохотало нечто, похожее на магический электробульдозер.

— Прекратите свои дуэли, перед вами царственная особа! — проревел возница колесницы. Кроме него в колеснице был ещё один человек, выглядящий наполовину раздражённым, наполовину развлекающимся.

— Мастер?.. — вопросительно произнёс Ассасин. Он тоже растерялся, и ожидал инструкций, как быть с этими новыми действующими лицами. Тоно Шики беспомощно пожал плечами. Ситуация была превыше него...

— Кто смеет называть себя царственной особой? Пусть попробует снова заявить это, и я оценю, является ли он достойным царём — проревел гортанный голос. С крыши на клумбу спрыгнул минотавр. Ассасин заметил, что минотавр держал Аоно Цукуне. То есть этот минотавр — Слуга Аоно.

— Не вижу, почему я не должен называть себя царственной особой. В конце концов я Искандер, Король Завоевателей — ответил возница колесницы.

— Никогда о тебе не слышал — саркастически ответил Минотавр.

— Ну, тогда кто ты такой? — спросил Искандер.

— Я Тесей, Король Афин. Если ты не знаешь моё имя, то ты ничего не знаешь о мире — гордо ответил минотавр.

— О, я слышал о тебе. Правда, ты мне никогда не нравился. Ты был весьма жалким королём, постоянно отправляющимся в походы за личной славой. Какой король так поступает? Слава короля — слава страны. Король, не действующий на благо своего народа и не пользующийся его силой, недостоин называться королём! — провозгласил Искандер.

— Прежде чем вы двое углубитесь в дальнейшее обсуждение философии царственности, я хотел бы напомнить, что сейчас, когда призваны все Слуги, прекращение огня отменено и Война Ящика Пандоры официально начата — сообщил Сэйбер. Он спокойно вошёл на поле боя, просто пройдя через главные ворота, и сейчас наблюдал за ссорой двух королей.

— Мастер, это сон? — ровно спросил Ассасин.

— Мастер, это сон? — ровно спросил Ассасин.

— Если это сон, то я хочу проснуться. Я думал, это Война. Не ожидал такого... — столь же ровно ответил я. Ассасин кивнул.

— Что происходит? — растерянно спросила Кагари.

— Ну, по идее, это Война, в которой Героические Духи из прошлого вселяются в тела монстров, чтобы сражаться за нечто под названием Ящик Пандоры. Существует он или нет — я не знаю. Хотя это война, сейчас это выглядит как слетевшее с катушек соревнование спорщиков — сухо произнёс Тоно. Кагари уставилась на него, затем на Ассасина.

— Он говорит правду — произнёс Ассасин. Кагари перенаправила внимание на пару новоприбывших. Эмия Широ и Истинная Сэйбер тоже прибыли на поле боя и сейчас открыв рты смотрели на колесницу Искандера.

— Пять Слуг. Искандер наверняка Райдер, а Тесей либо Лансер, либо Арчер — пробормотал Ассасин. Его анализ был верен.

Однако оказался грубо прерван.

* * *

— Ну, вот, Сэйбер — неуверенно произнёс Широ, глядя на начерченый на земле Круг Призыва. Сэйбер просто кивнула. Широ всё так же неуверенно начал вливать свой од в Круг Призыва. Онначал произносить слова, написанные на бумаге, которую дал ему Ассасин.

Я, подвластной мне силой, ищу

Сильнейший меч

Точнейший лук

Вернейшее копьё

Надёжнейшего скакуна

Лучшее колдовство

Свирепейшее оружие

Смертельнейший клинок

Ты, кто обитает вне физического мира и наблюдает

Я взываю к тебе и заклинаю служить мне

Ибо я — всё, что может исполнить твои желания

Ибо я — всё, что может реализовать твои мечты

Я предлагаю тебе этот сосуд, чтобы оставаться в этом мире

Пойми же это и явись!

Круг начал плваться электричеством и паром, как только Широ закончил первую строку Арии. А стоило закончить речёвку, как Круг Призыва испустил ослепительный свет, рассеявшийся столь же быстро, как и появился.

Круг призыва был пуст.

— Что произошло? — растерянно произнёс Широ. Он понял, что лежит на земле. Определённо, последняя вспышка света каким-то образом сбила его с ног.

— Широ, ты в порядке? — озабоченно спросила Сэйбер, протянув руку и помогая Широ встать. Он поднялся и взглянул на Круг Призыва.

— Похоже, призыв был неудачен, э? — произнёс парень. Сэйбер нахмурилась.

— Я не уверена. Я определённо ощутила присутствие, но оно быстро исчезло. Я решила, что благоразумнее не проверять — произнесла Сэйбер. Широ ещё думал, что делать, когда его левую руку пронзила резкая боль. С обжигающим ощущением, там вновь появились знакомые по Пятой Войне Грааля Командны Печати. По крайней мере, это доказывало, что призыв не был совершенно неудачным.

Внезапно со стороны общежитий раздался громоподобный шум.

— Пошли, Сэйбер, похоже, у кого-то проблемы — озабоченно произнёс Широ. Сэйбер кивнула, и парочка побежала к общежитиям.

— Ого! — воскликнул Ширу, увидев происходящее на лужайке перед женским общежитием. Минотавр, держащий студента, спорил с человеком в колеснице, в то время как Ассасин, Берсеркер и Ложный Сэйбер наблюдали за ними.

— Что происходит? — произнёс он, взглянув на Сэйбер, словно у неё есть ответ. Он был шокирован, когда лицо Сэйбер затвердело.

— Райдер — холодно произнесла она. Её тон удивил Широ. Но ещё больше его удивил ответ Райдера.

— Сэйбер — печально вздохнул Слуга, словно увидев нечто, вызывающее жалость. Широ совсем растерялся. Однако времени на обдумывание ему не дали.

На крыше появилась фигура.

— Закнитесь, все вы! — проревела фигура впечатляюще громким женским голосом. Все на лужайке взглянули вверх, переключая внимание на неё. Она быстро прицелилась в минотавра из лука.

— Я спрашиваю всех вас, кто из вас мой Мастер? — резко спросила она. Прежде чем Широ успел ответить, Берсеркер, до того сдерживавшийся, внезапно атаковал.

И впервые чётко заговорил.

— Уконкалпа! — гортанно проревел он, взмахнув мечом. Арчер изящно спрыгнула с крыши, а Берсеркер рубанул по стене здания общежития. Атака рассекла здание надвое зрелищным ударом молнии.

— Что за!.. — произнёс Тоно, но его фразу оборвал Берсеркер, развернувшийся и вновь бросившийся в атаку.

Арчер приземлилась возле Широ. Она бросила взгляд на его руки и скривилась.

— Вот невезуха. Мой Мастер — мужчина... — прорычала она. Прежде чем Шики или Сэйбер смогли что-то сказать, она быстро прицелилась в Берсеркера; её лук и стрела засияли золотым светом.

— Криселакатос! — выкрикнула она, спустив стрелу. Снаряд промчался через воздух; Берсеркер уклонился. Стрела продолжила полёт, ударилась об остатки женского общежития и раздетелась в щепки.

Широ растерялся. Арчер определённо использовала свой Благородный Фантазм, но почему он столь слаб? Почему он не уничтожил остатки здания при попадании?

— Он быстр — прорычала Арчер. Она схватила топор, свисавший у неё с пояса, и пругнула наперерез Берсеркеру.

Берсеркер взмахнул Уконкалпой.

Арчер взмахнула топором.

Два оружия столкнулись с ливнем искр, и Арчер унесло ударом. Она пролетела несколько метров, а затем треснулась о дерево, вывернув его из земли, и упала на землю, тяжело дыша.

— Широ, нет! — резко произнесла Сэйбер, осознав, что произойдёт в следующий миг. Она зря тратила дыхание. Широ рванулся навстречу Берсеркеру, Каншо и Бьякуя уже в руках. Сэйбер недовольно побежала следом, обратив внимание, что Ложный Сэйбер и Лансер уже сражаются, а Ассасин и Райдер смотрят друг на друга.

Дела Широ шли куда лучше, чем у Арчер. Он парировал почи все взмахи меча Берсеркера, не отступив ни на дюйм. Однако у Берсеркера было преимущество в скорости и зоны поражения, так что Широ был вынужден время от времени уклоняться и приседать. Они сражались столь напряжённо, что Сэйбер не видела возможности вмешаться, понимая, что вмешательство может привести к смерти Широ.

Долю секунды спустя, когда Берсеркер наконец сумел превозмочь Широ и отправить его в полёт, Сэйбер пожалела, что не вмешалась. Широ супел блокировать свирепый удар меча, и выправил стойку, но не успел среагировать. Берсеркер прыгнул, подняв меч и намереваясь опустить его на голову Широ.

— Уконкалпа! — гортанно проревел он.

Единственной надеждой Сэйбер было нанести по Берсеркеру удар Молотом Короля Ветра. Она нацелила меч на Берсеркера и отпустила воздух. Но она понимала, что опоздала — ветер не достигнет его вовремя...

— Ро Айас! — проревел Широ, материализуя легендарный щит Аякса. Четыре гигантских розовых лепестка света расцвели перед ним; меч Берсеркера ударил по щиту и сумел пробить два из них. Поскольку удар он наносил в прыжке, то завис в воздухе, когда Уконкалпа застрял в Ро Айас.

А затем Невидимый Воздух ударил Берсеркера, подбросив его на несколько сот футов вверх.

— Широ, ты цел? — озабоченно спросила Сэйбер, подбежав к Широ. Магус оцепенело сел, сжимая правую руку.

— Я в порядке, Сэйбер. Спасибо са воздушный удар — произнёс он, выглядя так, словно его хорошенько треснули по голове. Прежде чем Сэйбер смогла его отругать, она заметила, что к ним приближается Арчер.

— Почему ты стал с ним сражаться? — странным тоном спросила она.

— Потому что ты была ранена, разумеется — ответил Широ. Арчер зловеще взглянула на Широ.

— Мне не нужна защита мужчины. В следующий раз, не делай так — произнесла она.

— И кто ты такая, чтобы это говорить? — столь же опасным тоном произнесла Сэйбер. Пусть Широ и поступил глупо, реакция Арчер совершенно неправильна. Она не очитывала Широ за глупость, она злилась, что он мужчина.

Арчер бросила на Сэйбер острый взгляд.

— Я Ипполита, Королева Амазонок — ответила она.

И короткий профиль Слуги:

Имя: Ипполита

Титул: Королева Амазонок

Класс: Арчер

Рост: 157 см

Вес: 60 кг

Возраст: 25

Сила: C

Выносливость: C

Проворство: B

Магия: D

Удача: B

Благородный Фантазм: Криселакатос: ?

Ипполита — Слуга, в основном полагающаяся на проворство и скорость вместо силы.

Глава 12: Объявление Войны

Кастер организовал свою территорию с аккуратностью и мягкостью, свойственной классу Кастер. В настоящий момент его территория включала в себя всё мужское общежитие, и была организована так, чтобы не беспокоить жильцов. Вокруг всего общежития был размещён барьер, препятствующий истечению шума праны. Однако "мягко" не означает "не опасно". По словам Акамару, созданная Кастером Мастерская была не просто опасна, но способна на весьма основательные разрушения, и сам кастер был согласен с таким описанием. Созданная им специальная зона была разработана, чтобы ликвидировать врага самым эффективным возможным образом. К сожалению, для этого потребуется высасывать большое количество праны из окружающей территории; и если сделать это, большинство людей или окажется в коме из-за вытягивания их жизненной энергии, или, того хуже, умрут. Альтернативно Кастер мог использовать энергию из собственных резервов, но в этом случае его запасы будут расходоваться с огромной скоростью, и он окажется уязвимым, покончив с одним Слугой. Поэтому Кастер выбрал третий метод — медленно вытягивать ману среды. Никто не пострадает, и если действовать аккуратно, то будет достаточный запас энергии, чтобы наравне сражаться со Слугой рыцарского класса. Однако ему необходимо было убедиться, что другие Слуги сократят своё количество. Он был уверен, что Ассасин сможет вынести по крайней мере одного Слугу, скорее всего Райдера. Берсеркер скорее всего сможет прикончить Арчера, а Сэйбер будет убит Лансером. Кастер надеялся, что его противником будет Лансер. Берсеркер слишком силён, а у Сэйбер попросту слишком высокое сопротивление магии.

— Зуо, думаю, я узнал личность Берсеркера — произнёс Акамару. Его Мастер был полностью готов к сотрудничеству, и Кастер сожалел, что их знакомство продлится от силы две недели. Кастер сообщил ему свою личность, как только они оказались в одиночестве, и был рад узнать, что его репутация бежит впереди него. Его Мастер оказался многообещающим учеников в чародействе, и Кастер с удовольствием помог ему изучить основы. Возможно, это было естественно, что умелый пользователь йоки оказался хорош и в чародействе.

Хотя, по сути, эти две ветви чудотворчества серьёзно различаются. Йоки генерируют те, кто обладает Сверхъестественной Кровью, будучи полностью или частично сверхъестественными существами. Их жизненная сила и од огромны, легко достигая нескольких тысяч единиц. К сожалению, контроль над ними и подобных существ очень слаб. Большинство генерируемой йоки используется для врождённых функций, таких как огненное дыхание, увеличенная сила или ограниченный телекинез.

Маги, с другой стороны, генерируют намного меньше од, но способны им полностью управлять. Вот почему в конечном итоге маги одержали верх над Сверхъестественными Существами задолго до появления первых Предков Мёртвых Апостолов. Одним из первых примеров подобного было убиение Хумбабы, львоголового гиганта, первыми двумя Героями человечества, Гильгамешем и Энкиду. Конечно, они не были магами, однако у Гильгамеша было достаточно магических артефактов, чтобы пересилить гиганта, не говоря уж о том, что и Гильгамеш, и Энкиду тоже были намного сильнее обычных людей той эры. А маги и в эту эру способны создавать поразительные чудеса.

— Куллерво Калервонпойка, верно? Весьма недурная дедукция, Акамару. Да, похоже, это он — заметил Кастер. Кастер был признателен, что оказался призван в эру, когда информацию можно собирать просто сидя дома и правильно использую интернет. Это сделало подготовку против Берсеркера намного проще. К слову, Кастер наблюдал за боем Берсеркера с Арчер через своё зеркало. И способности Арчер его огорчали... Однако Кастера заинтересовал бойцовский дух Мастера Арчер и его желание помочь своей Слуге.

В настоящий момент на поле боя находились шесть Слуг, хотя двое из них и не сражались. Арчер, её Мастер и Истинная Сэйбер сражались с Берсеркером, Лансер устроил дуэль с Сэйбер, а Райдер разговаривал с Ассасином. Кастер не понимал, о чём они говорят, и это не могло его не интриговать. В конце концов, они оба, и Райдер, и Ассасин, выглядели мужчинами, предпочитающими разговаривать на языке меча. Наблюдать, как они спокойно разговаривают, как цивилизованые люди, было довольно интересно.

Кастер снова проверил свою территорию. Он всегда был осторожен, создавая свои инструменты и оружие, так что старался проверять и перепроверять их.

* * *

Лансер был явственно раздажён.

— Почему бы тебе не начать уже сражаться? — на повышенном тоне спросил он Сэйбер.

— Не понимаю, почему ты подразумеваешь, что я не прикладываю все усилия, чтобы ранить тебя — парировал Сэйбер.

— Потому что ты этого не делаешь. Ты пользуешься только парой веток, которые подобрал, и даже так не действуешь всерьёз. Ты только парируешь или блокируешь мои атаки — прорычал Лансер. Сэйбер нахмурился. Он наберенно воспользовался вежливой речью, чтобы вывести Лансера из себя; то, что он всё понимал и сообщил об этом, напрягало.