| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Оказавшись на балконе, с которого открывался замечательный вид на основной зал Дома, я огляделся и, следуя молчаливому жесту-предложению предстоятеля, уселся в одно из двух довольно удобных кресел, установленных так, чтобы невысокие перила балкона не перекрывали вид на алтарную часть. Вообще, место выбранное отцом Иммаром для "беседы" оказалось весьма уютным. Огромный ковёр, накрывший холодные каменные плиты пола, глушит шаги, а тяжёлые тёмно-бордовые драпировки, скрывают за собой не менее холодный серый камень стен. Углы тонут в непроницаемо-чёрных тенях, но небольшой секретер и пара книжных шкафов, в простенке меж двух витражных стрельчатых окон, освещены дорогими алхимическими лампами. Да и кресла, в которых мы расположились, как и столик между ними, тоже оказались в круге неяркого света.
— Угощайся, ходок Мид, — указал мне на стоящий между нами столик, отец Иммар. А угощения были неплохи. Блюдо с фруктами, кувшин с лёгким белым вином, сырная тарелка... можно подумать, что мы не в храме Света находимся, а в гостиной дома предстоятеля. Что ж, если хозяин предлагает, гостю отказываться невежливо.
Разлив вино, я подхватил с тарелки тонкую, почти прозрачную пластинку твёрдого ароматного сыра и, отсалютовав серебряным, но лишённым каких-либо украшений, кубком отцу Иммару, сделал короткий глоток вина.
Беседа с предстоятелем, действительно, оказалась всего лишь беседой. Никаких попыток залезть в душу, никаких штучек в духе приснопамятного отца Тона. Просто разговор. О жизни, о людях, о Пустошах. Обо всём и ни о чём.
Обсуждение было интересным, а вино на диво вкусным, хотя с того момента как я стал обладателем собственного тела, любые алкогольные напитки рассматривал исключительно в качестве замены питьевой воды. Почему? Потому, что на моей памяти, только Дим заморачивался тем, чтобы кипятить воду для кухонных нужд, и ввёл это правило в своём доме. Я и супы с кашами в корчме Биггена не заказывал, потому что не был уверен в чистоте используемой воды.
— Ходок... — голос отца Иммара донёсся словно откуда-то издалека, — Рёданерг!
— Да? — я с трудом подавил зевок и, тряхнув головой, взглянул на собеседника.
— Устал? — с улыбкой спросил предстоятель.
— Только сегодня вернулся из выхода, отдохнуть не успел, — пояснил я, потирая слипающиеся глаза. — Прошу прощения, кажется, последний кубок вина был лишним.
— Ничего страшного, Мид, — отмахнулся отец Иммар и, кивнул неслышно появившемуся служке. — Трогар, проводи нашего гостя в гостевые апартаменты. Пусть отдохнёт до утра.
— А как же проверка? — меня ещё хватило на то, чтобы встрепенуться.
— Ты её прошёл, Мид, заявляю это официально. Я не вижу в тебе Тьмы. По крайней мере, не больше, чем в любом орденском рыцаре, — ответил предстоятель. — Утром я выдам соответствующий рескрипт, и можешь забыть о трениях с сударем Пиламом. А сейчас, иди за Трогаром.
— Благодарю, святой отец, — я кое-как поднялся с кресла, но всё же нашёл в себе силы, чтобы отвесить новому предстоятелю Горного Дома, учтивый поклон.
Как добрался до выделенной мне комнаты, не помню. Отрубился.
* * *
Дождавшись, пока поддерживаемый слугой, собеседник исчезнет за дверью, отец Иммар налил вина из уже полупустого кувшина, сделал маленький глоток и, поставив кубок на стол, задумчиво уставился куда-то в пространство. Но стоило темноте в одном из задрапированных бордовой тканью углов дёрнуться, как предстоятель вынырнул из своих размышлений.
— Не стойте столбом, сударь, подойдите ближе, — сейчас в голосе отца Иммара не было и намёка на ту теплоту, которую он источал в недавней беседе с ходоком.
— Ваше преподобие, — сделав шаг на свет, гость отвесил сидящему в кресле предстоятелю, неглубокий, но учтивый поклон.
— Вы слышали сказанное? — резко спросил отец Иммар, не дав больше и слова вымолвить стоящему в двух шагах от него человеку.
— Отчётливо, ваше преподобие, — коротко ответил тот. — Могу я передать господину Пиламу, что Церковь взяла на себя защиту этого ходока?
— Обязаны, сударь. Обязаны передать, — вроде бы священник и интонаций не изменил, но его гость чуть ли не на собственных плечах ощутил ту тяжесть, которую несли слова предстоятеля. — И велите убрать стражу от Дома. Иначе утром у прихожан могут появиться странные мысли об осаде.
— Будет исполнено, — отвесив ещё один поклон, посыльный исчез, не прощаясь. Впрочем, отец Иммар даже не обратил внимания на эту невежливость. Его больше интересовал появившийся в дверях слуга.
— Ну что там, Трогар? — спросил предстоятель. — Как себя чувствует наш гость?
— Спит, как младень, — ответил тот. — Можно хоть сейчас отправлять посылку его преосвященству.
— Не будем спешить, — после недолгого размышления произнёс предстоятель. — Отправим, как и намеревались утром, после объявления о защите. На всякий случай.
— Думаете, дознаватель может рискнуть... — проговорил Трогар, и тут же оборвал сам себя.
— Не думаю, но не хочу вводить сударя Пилама в искушение, — покачал головой отец Иммар и, чуть помолчав, добавил: — Подай письменный прибор. Думаю, протопресвитер пожелает узнать подробности этой истории.
Глава 3
Проснуться рано поутру, это хорошо. Проснуться от жёсткой тряски, и обнаружить себя в деревянном ящике, сквозь вентиляционные отверстия которого солнечные лучи бьют в глаза — не очень. Интересно, это ж какая сволочь меня в гроб-то упаковала?!
Впрочем, насчёт гроба я несколько поторопился, не настолько тесен оказался этот ящик. Пошевелив руками-ногами, и даже сумев согнуть последние в коленях, я тихо хмыкнул, убедившись, что спеленать меня верёвками-кандалами неведомая сволочь поленилась. Спасибо ей за заботу, даже беспокоиться о затёкших конечностях не пришлось.
Тем не менее, сходу разламывать своё вместилище я не стал, хотя ни на секунду не сомневался, что мне это под силу. Вместо этого, я постарался прислушаться к происходящему "за бортом". Правда, поначалу не расслышал ничего, кроме неопределённого шума, в котором отчётливо определялся лишь стук копыт, скрип явно требующих смазки осей повозки, в которой разместился мой ящик, да редкое всхрапывание тягловой скотины, влекущей ту самую повозку. Но спустя несколько минут сосредоточенного внимания, я всё же смог разобраться в мешанине звуков и расслышал чьи-то голоса. Судя по их невнятности и невеликой громкости, болтал не возница, чьи понукания, обращённые к везущей нас лошади, я услыхал секундой позже. Весело... Никак, целым караваном идём?
Точно. Простучавшие мимо копытами, трое всадников подтвердили мой вывод своей болтовнёй. Ладно, на этот вопрос ответ получен. А следующий... следующий я, пожалуй, задам вслух, после того как мы встанем на ночной привал. А в том, что он будет, я не сомневаюсь, караван без остановок идти не может, отдых нужен и людям и животным, даже полукровкам и прирученным искажённым тварям. А если судить по алым отблескам разбудивших меня солнечных лучей, то до привала рукой подать. Что ж, торопиться мне некуда, подожду пока стемнеет, а там и поинтересуюсь ненавязчиво, кто и зачем меня из Горного Дома стырил.
Не прошло и получаса, как мои ожидания оправдались, шум идущего по тракту каравана сменил тональность, потом задёргалась повозка, везущая ящик и меня в нём. Голоса возниц и охраны стали громче и отчётливее, так что среди людского гомона и конского ржания я теперь слышал не только обрывки чьих-то возгласов. Послышались приказы командира охраны, начальственный голос ещё какой-то шишки начал требовать непойми чего от слуг, старший возница принялся распекать нерадивого подчинённого. Потом, суета вокруг разбиваемого лагеря сошла на нет, разговоры стали тише, затрещали костры, на бивак упала вечерняя темнота, а в воздухе поплыли ароматы походной пищи, может быть, не очень вкусной, но сытной. И никому, решительно никому нет никакого дела до страдающего в деревянном ящике, голодного и жаждущего меня. С-скоты! А я ведь всерьёз надеялся, что вечером меня выпустят, хотя бы ноги размять, про еду и питьё вообще молчу. Что ж, сами нарвались. Взяли меня в плен? Извольте отвечать. Не хотите выполнять женевских конвенций, не обессудьте, сам возьму, что полагается... и немного сверху. Так, чисто из любви к справедливости.
Но, опять же, из той самой симпатии, я решил дождаться, пока лагерь окончательно угомонится, а караванщики, в подавляющем большинстве, отправятся на боковую. И ведь дождался. Поворочался немного, убедился, что тело по-прежнему послушно, а значит, не подведёт в самый неподходящий момент, и, уперевшись коленями и локтями в крышку ящика, принялся осторожно выпрямлять конечности. Да, в принципе, можно было, конечно, выбить деревяшку одним ударом, силушки бы хватило, но зачем шуметь? Люди же спят! Да и немногочисленных бодрствующих охранников отвлекать от охраны сна их товарищей, тоже не дело. В общем, не торопясь, без шума и пыли, я аккуратно выдавил тяжёлую крышку, по ходу дела подивившись извиву мысли людей, законопативших меня в этот гроб, и даже не подумавших о том, что прибивать его "крышу" гвоздями, имея внутри живого и скорее всего, крайне недовольного пассажира — мартышкин труд. По уму, такое крепление и обычный человек, пусть и с трудом, но одолеет. Разве что шумно это будет... может, на то и рассчитывали господа похитители? Что ж, их проблемы!
Привычно растворившись в укрывшей поляну ночи, я соскользнул с повозки, вернул крышку "гроба" на место и, убедившись, что ящик выглядит непотревоженным, отправился на поиски собеседника.
Вопрос! Как отыскать среди кучи храпящих тел хозяина каравана? Очень просто. По одежде. Раздеваться на ночной стоянке ни один нормальный человек не станет, во избежание лишних проблем. А одёжка-то у всех участников подобных походов разная. Да, даже богатейший купец не станет хвастать во время путешествия шёлковыми портками, но уж колет у него, как и рубаха будут не из дерюжки какой. Да, охранники, особенно их начальство, тоже стараются снаряжение в порядке содержать, в том числе и одежду, но в отличие от них, от купца не будет ТАК нести железом и смазкой, а запашок этот весьма резкий и специфический, так что, перепутать командира наёмников с хозяином каравана не получится при всём желании.
Впрочем, все мои рассуждения и выводы оказались пустыми. Нет, не ошибочными, просто надобность в них отпала, поскольку при обходе храпящих караванщиков, я, к своему огромнейшему удивлению, наткнулся на знакомую рожу. Здравствуй, Трогар, здравствуй дорогой! Хм, интересная картинка получается... ну, да ладно. Сейчас разберёмся, что к чему, зачем-почём. Зажать рот, чтоб не зашумел, и чуть придушить... чтоб не мешал транспортировке за пределы лагеря, подальше от внимания бодрствующей стражи. Делов на пять минут. Ну, пусть чуть больше, всё же вести беседу невдалеке от лагеря, затея не из лучших. Крикнет клиент, и вся конспирация насмарку. Пришлось оттащить его на пару... километров. В общем, пять не пять, а минут сорок на перетаскивание груза я убил.
Устроившись в небольшом распадке у ручья, я парой пощёчин привёл слугу отца Иммара в чувство, а когда тот залупал глазами, ещё и холоднющей воды из горного потока на него вылил... использовав широкополую шляпу поганца, в качестве сосуда для воды.
— Что... где я? Кто? — завертел головой мой собеседник и схватился за голову. Ожидаемо. Всё же пару раз мне пришлось его по заново "усыплять", а то ведь так и норовил проснуться в самый неудобный момент. То на границе лагеря, глазами лупать начал, то зашебуршился, когда мы крайний пост охраны миновали. В общем, неудивительно, что у него голова теперь гудит, словно с будуна. А вообще, пусть скажет спасибо, что я его без фанатизма отоварил, а то бы сейчас не просто с больной головой мучился, но и блевал бы дальше чем видит. С сотрясением мозга, это запросто.
— Очнулся, болезный? — поинтересовался я, глядя, как закрутился слуга Иммара, пытаясь избавиться от пут. — Да ты не дёргайся, себе же хуже сделаешь. Затянется "повязочка", жилы передавит. А если я вдруг надумаю тебя здесь забыть, то и отомрут конечности, без притока крови-то.
— Ходок? — замерев на месте, Трогар подслеповато прищурившись, повернул голову в мою сторону. Ну да, забыл я, что для обычного человека здесь сейчас темень непроглядная. — Ходок Мид, это вы?
— А кто ж ещё? — фыркнул я в ответ. — Вот, решил наедине поблагодарить тебя за предоставленный ночлег и доставку, а заодно узнать... куда едем-то, ась?
— В Майн, — неожиданно покладисто отозвался слуга. — Там, люди его преосвященства нас дожидаются. Велено передать им вас с рук на руки.
— О как! — я аж крякнул от удивления. — Оригинальное представление о защите у нового предстоятеля, как я посмотрю. Аж целого протопресвитера Меча напряг. Я ж не ошибаюсь? Ты отца Тона имел в виду?
— Его, — резко кивнул Трогар, и зашипел от боли. Явно врезалась в кожу шнуровка колета, использованная мною в качестве верёвки для связывания. А я ведь предупреждал!
— Интересные дела творятся в империи, — задумчиво произнёс я. — Служители Света так и падают, словно осенние листья во тьму, воруя простых ходоков. И как же вы, господа хорошие, объясните мой "внезапный отъезд" дражайшему барону Гумпу?
— Так, утром ещё, отец Иммар навестил барона, попросил собрать ваши вещи, дескать, по договорённости с его преподобием, вы решили покинуть Горный, во избежание возможных осложнений с сударем Пиламом. А отец Иммар, как обещавший защиту Церкви, помогает вам в этом деле, — протараторил Трогар, кажется, напрочь пропустив мимо ушей мой незатейливые потуги в белом стихосложении.
— И барон поверил?! — изумился я.
— Отец Иммар умеет убеждать. К том же, он обещал заместить вас как свидетеля на Трибунале, так что и с этой стороны, никаких проблем не должно быть, — попытался пожать плечами слуга и вновь зашипел от боли. Ну да, связал я его на совесть. Чёрта с два поелозит.
— Понятно, — протянул я, вспомнив своё странное сонное состояние к окончанию беседы с предстоятелем, и беспробудный сон, навалившийся на меня после неё. И ведь на снотворное не сослаться! Не действуют на меня классические рецептуры, это я точно выяснил, когда искали противоядие для пленников работорговцев. Но тут мне в голову пришла другая мысль и я встрепенулся. — Стоп! А вещи-то, барон передал?
— Разумеется, — отдышавшись, осторожно кивнул Трогар. — Два мешка лежат в той же повозке, где вы ехали. Сударь Мид, я прошу, давайте вернёмся в лагерь, а? Обещаю, никаких больше ящиков не будет. Доедем до Майна, там, с людьми протопресвитера, доберётесь до его преосвященства, поможете в его деле и с почётом отправитесь куда пожелаете.
— Так он меня и отпустит, — фыркнул я.
— А как же?! — Трогар снова попытался дёрнуться, но вовремя вспомнил о связавшем его шнуре, и только глазами сверкнул. — Вы же чисты перед Светом, то и отец Иммар подтвердил! С чего бы его преосвященству вас силой удерживать?! Не колдун, не падший, не тварь тёмная!
— Ну, как ты правильно заметил, это и отцу Иммару известно было, — пожал я плечами. — Что не помешало ему меня похитить, сиречь, запихнуть в деревянный ящик, не спросив разрешения, и отправить к чёрту на кулички. Чем его преосвященство хуже?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
