| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Погоди, а девушки? Они при чем?
— Кто-то методично подбирается ко мне, — пожала плечами и взяла пирожок из корзинки. — Ума не приложу, кому и когда перешла дорогу. Причем, обрати внимание: таинственный кто-то определенно связан с вампирами. И ещё — похоже, что в нашем случае профессор Мориарти женского рода.
Дожевав пирожок, я снова вымыла руки, вытерла их чистым полотенцем. Нервничаю, молчу. Для того, чтобы все факты сложились в общую картину, необходимы время, логика и конечная цель злоумышленников. С логикой у меня дела плохи. Но цель — могу предположить. Власть и, в качестве приятного бонуса, уничтожение надоедливой ведьмы, путающейся под ногами. По всему выходит, пересекались мы с врагом. Только чем я ей не понравилась, понять не могу. Хотя, если поразмышлять... Внимательно оценила сидящего напротив мужчину. Причина, конечно же, скрыта в другом, но — как повод... Почему нет?
— Неужели ты считаешь, что это моя мать всё придумала?
Мак даже встал от осознания того, что выговорил свои подозрения. Интересно, я тоже вслух думала?
— Конечно, нет, — попробовала успокоить собеседника. — Но есть у меня странное ощущение внутри, что она, как минимум, знает, в чем собака порылась.
Риманн хотел ответить, но во входную дверь постучали. Постучали так, будто знали наверное, что хозяева дома. Он быстро спустился вниз, а я осталась наверху лестницы. В прихожей горел только настенный светильник, тусклый свет которого путал очертания предметов. Я прищурилась, но успела заметить только одно: как открылась и закрылась входная дверь. Мак сломал печать на конверте, прочитал сообщение и моментально сжег листочек прямо на ладони. Потом снял плащ с вешалки, надел шляпу и вышел в ночь. Только громко хлопнула дверь, щелкая автоматическим замком. Неожиданно похолодало, руки заледенели. Мог бы сказать хоть слово, предупредить. А он даже не обернулся. Нельзя откровенничать с мужчинами, нельзя. Третий раз попадаюсь. Со мной точно что-то не так. Бабушка — счастливое исключение, а так — верно говорят люди. Ведьмам редко везет в любви. Зато в карты мы всегда выигрываем. Дом мирно спал. За толстыми каменными стенами играла сама с собой ночь, пугая обывателей резкими скрипам, шорохами, звоном металла, уверенными шагами патрульных. С того места, где стояла, я могла видеть кусочек улицы, плохо освещенный слабым светом, просачивающимся от нашего светильника через узкое зарешеченное окно. На секунду показалось, что там кто-то есть. Тень промелькнула и исчезла. Но спуститься, чтобы проверить, закрыт ли замок, и выключить лампу, страшно. Не отдавая себе отчета в своих действиях, я ушла в спальню, плотно закрыла за собой двери и забралась под одеяло с головой. Спряталась, как маленький ребенок. Завтра, всё — завтра.
Уснуть так и не получилось. До четырех утра лежала, сжавшись в клубочек, не сомкнув глаз. Сообразив, что бесполезно трястись от страха в холодной постели, встала. Буквально вытащила за шкирку сама себя. Прав был барон Мюнхгаузен, ох, прав, когда рассказывал о своих приключениях в болоте. Спустилась вниз, включила свет на кухне и поставила чайник. Где-то видела турку для кофе. Главное, заниматься повседневными делами, не думать о том, почему ушел Риманн.
— Прости меня, — на пороге неожиданно возникла хрупкая фигурка в коротких штанишках и длинной белой рубашке. — Мама предупреждала, что нельзя злиться, а я не сдержалась. Кофе ищешь? Присядь, сейчас сварю.
— Никогда не видела боггарта и экспериментировать не хочется. Сейчас тебе лучше?
Я с благодарностью приняла кружку с ароматным бодрящим напитком. Кайра удержала мою руку, не давая сделать первый, самый важный глоток. Девочка сняла с полки хрустальный флакончик, накапала эликсир и облегченно вздохнула.
— Спасибо. Замечательный кофе. Скажи, а зачем мне пить волшебные капли? — решила я попробовать узнать конечную цель фей. Раннее утро, мозги еще не очень работают, вдруг проговорится. — Знаешь, а он ушел. Просто надел шляпу и ушел.
— Ты поэтому не спала? — участливо спросила Кайра, наливая себе подогретого молока в высокий стакан. — Душа его неспокойна, мечется, словно птица в силках. Но он бессилен перед своими чувствами. Битва за Грааль истощила его силы, а встреча с тобой поразила в самое сердце. — Голос брауни стал бархатным, вкрадчивым, знакомым. Глаза сменили цвет на голубой, засветились таинственным светом. — Ваша случайная встреча изменила жизнь колдуна, заставила задуматься о будущем, оглянуться по сторонам. Никто из живущих на земле не ангел, помни об этом, когда надумаешь судить чужие поступки.
— Кайра, — прошептала я, холодея от дурного предчувствия. — Милая, это ты сейчас говоришь? Очнись!
Стакан, как в замедленной съемке, выпал из руки обмякшей безвольной девочки, разбился вдребезги на белых плитках пола, молоко разлетелось брызгами, оставляя белые капли на плите, одежде, стене... Хорошо, Рель с Йеном спят, успела подумать я, сознавая, что проваливаюсь в серое пространство.
* * *
Теплая маленькая ладошка настойчиво гладила меня по щеке. Я потрясла головой, чтобы прийти в себя, увидела расширенные от ужаса шоколадные глаза брауни. Кайра моргнула, потом уткнулась головой мне в шею и горько заплакала. Каким-то образом малышке удалось перенести нас обеих сюда во время её внезапного транса. Привычный туман клубился вокруг, закрывая обзор, гипнотизируя и маня.
— Девочка, солнышко, приди в себя, — шептала на ушко брауни, гладила её по сгорбленной спинке. — Все хорошо. Это первое проявление Силы, да? Дыши, просто дыши. Сейчас успокоишься, мы вернемся домой.
— Нет! Я боюсь! Мама говорила, что впереди ещё два года, а потом она обратится к отцу, расскажет обо мне. Он должен был помочь мне! А его здесь нет! Почему? Почему он нас бросил?
Детская истерика не лучший вариант в сером пространстве. Пока я не встречалась здесь с местными обитателями, но, что, если они придут в ответ на пронзительные крики малышки? Справа туман начал двигаться, активно разлетаясь по сторонам.
— Кайра, посмотри на меня, — приказала я. Нарочно грубо. — Быстро!
— Да? — Открыла глаза девочка, тревожно осматриваясь вокруг. — Где мы?
— Неважно. Делай, как я велю. Просто верни нас домой. Соберись и представь кухню. Плиту. Стол. Плетеную корзинку с пирожками, накрытую полотенцем в крупную зеленую клетку. Пол.
Окружающее нас пространство покрылось рябью, словно экран неисправного телевизора. Кто-то огромный угрожающе надвигался справа, но мы уже окутались плотной тьмой, перемещаясь назад, в реальность.
"Хорошо, что Кайра не перенесла нас в кухню моего родного старого дома", — подумала я, растирая болезненный ушиб на коленке, — " сидели бы в грязной луже котлована под дождем. А так — всего лишь стройка. Очередной мешок с цементом. Твердый, зараза".
— Несса, — сочувствующий голос Ральфа раздался над головой. — Не то, чтобы я не рад вашему появлению, но вы, девочки, приземлились прямиком на стройматериалы. А как раз сейчас нам срочно нужна пара мешков. Давайте-ка, помогу выбраться. Можете сполоснуться в душе, воду мы уже подключили. Электричество тоже есть.
Вспомнила, что на мне надета только прозрачная рубашка и, пытаясь сохранить остатки приличия, поправила ночную сорочку. Закрыть колени не удалось, но я все же подала руку мужчине. Он резко дернул на себя, прижал к груди, но, увидев что-то в моих глазах, скрипнул зубам и отпустил. Отвернулся и махнул рукой в сторону лестницы. Не может такого быть, показалось, наверное. В памяти возникли его глаза тогда, в тот момент, когда мы первый раз встретились. Я следила за приезжими вервольфами, а у него сломался мотоцикл. Шальная улыбка оборотня, обращенная ко мне, когда он попросил: "Останься, не уходи"...
Горячая вода текла, жестко смывая цемент с моей кожи, а я беззвучно плакала. Ну, почему всё так? Чем провинилась я перед небесами? А этот... Вообще ушел. Дверь за собой закрыл. Кайра просочилась в ванную и охнула. Наверное, ей не понравилось, что я сижу, обнимая коленки, а сверху давно льется холодная вода. Горячая в бойлере давно закончилась.
— Вставай, пожалуйста. Простудишься, — потянула меня за руку брауни. — Ничего хорошего ты здесь не высидишь.
— Во-первых, ведьмы не простуживаются, — огрызнулась я. — Во-вторых, хочу и сижу. По крайней мере, никто меня здесь не видит. Почему я не имею права расклеиться в собственном душе?
— Потому что кругом вервольфы, — терпеливо объяснила Кайра, подавая мне подогретое полотенце. — Они же всё слышат. Забыла? Каждую минуту, пока ты здесь себя жалела, кто-нибудь из рабочих поднимался наверх и спрашивал, кто тебя обидел. А Ральф пьет уже третий стакан водки. И не закусывает, хотя я приготовила ему бутерброды. Если так дело пойдет дальше, нам не видать дома до второго пришествия. Смотри, выбрала одежду для тебя из тех вещей, что остались в шкафу. Идем спасать нашего прораба. А то напьется — и весь день пропал. Не забудь, Аурелия не знает, где мы, а ей нервничать вредно.
Куда катится этот мир? Уже дети поучают, ворчала себе под нос, с трудом впихиваясь в старенькие, севшие от частых стирок, джинсы. Пожалуй, надо ограничить себя в пирожках, а то молнию еле застегнула. Надела тонкий свитер, а сверху толстый, связанный из турецкой шерсти. Привезли как-то к нам в город целую партию. А на таможне конфисковали. Что-то там внутри вложено было в мотки. Потом пряжа так и разошлась среди полицейских задешево. Никто не отказался.
Кайра с горем пополам расчесала мои волосы и закрепила узел на макушке двумя карандашами. Обувь тоже нашлась. Странно, конечно, ходить по улице в ноябре обутой в белые тряпочные кеды и яркие зеленые шерстяные носки поверх штанов, но это всё, что сумела найти для меня девочка. Помедлив, я подошла к зеркалу. Отражение таращилось большими глазами, обведенными темными кругами от недосыпания. Нежная тонкая кожа, потрескавшиеся губы. Шея в свободном воротнике грубого свитера. И карандаши, торчащие вверх маленькими, но упрямыми антеннами. Сдула прядь, падающую на нос. Подмигнула сама себе. Что ж. Будем жить дальше, других вариантов нет.
На кухне толпились строители, окружив печального Ральфа. Может я и не очень сильная ведьма, но знаю, что веры не пьянеют. Сплошной перевод продукта. К чему тогда эта демонстрация, любопытно.
— Народ, а кто поможет вызвать такси? — вклинилась я в обсуждение со своей насущной проблемой.
Ральф потряс головой, рассыпая по плечам пушистые серые волосы, и встал.
— Сам отвезу. А вы чего здесь? Идите, работайте.
— Ну, как чего? Тебе плохо, мы же стая, чувствуем. Пришли быть рядом, — заметил блондин в оранжевом жилете, но без каски.
— Спасибо, я понял. Вернусь через час, остаешься за главного.
Ральф, наконец-то, поднял голову и оценил мой внешний вид. Даже сглотнул от потрясения, но, к его чести, не засмеялся. Всего лишь вежливо спросил, зачем заправила штанины в носки. Ответ ему был не нужен, поэтому я промолчала, ожидая, пока он наденет куртку и достанет ключи от машины. Кайра неожиданно попросилась на руки. Девочка доверчиво обхватила меня за шею тонкими руками, закрыла глаза, вздохнула и задремала. Ничто не проходит бесследно, а пребывание в сером пространстве выпивает силы с жадностью пустынного странника. В груди родилось теплое чувство. У меня есть сестричка. Маленькая, нуждающаяся в защите и любви. Это ли не счастье? Быть нужным кому-то. Всегда.
Ральф вел машину, не торопясь. Изредка поглядывал на меня в зеркало. Я держала сестру на коленях, бездумно глядя в окно на пролетающие мимо дома, деревья, спешащих по своим делам людей. Так же, молча, он затормозил, останавливая машину возле бордюра, напротив дома. Вышел, чтобы открыть дверцу, но не успел помочь мне выбраться. Злой, как три тысячи чертей, МакКуинси возник неизвестно откуда и сразу же набросился на оборотня с обвинениями.
— Так и знал, что это твоих рук дело! Мы же договорились, что Агнесса пока не будет появляться на стройке. Зачем ты возил её туда? Думаешь, вы сможете справиться с разъяренным змеем? Я только что видел собственными глазами, как он следит за вами.
— Синий Рено, да? — миролюбиво уточнил Ральф, поворачиваясь спиной к колдуну. — Видел. Ничего же не случилось, незачем злиться. И не ори так, девочку разбудишь.
— Нет! Я все-таки хочу... — продолжал настаивать Риманн.
— Я тоже хочу кое-что узнать. — Перебивая, резко повернулся Ральф, мгновенно сцапав Мака за горло рукой с удлинившимися когтями. — Не думай, что у меня терпение безграничное. Мы, волки, сначала делаем, а потом думаем. Ритуальчик-то не закончен. Несса потеряла твою повязку. Значит, что? Девушка свободна. А ты, сокол ясный, в пролете.
Я недоуменно уставилась на свое запястье. И правда, платочек исчез. А ведь привыкла к нему. Где посеяла, когда, понятия не имею. Виновато взглянула на Мака и онемела. Всего на секунду отвела глаза, а колдун уже успел вытащить посох и прижать его острый конец к горлу оборотня. Не поняла, они что, из-за меня сцепились? Глаза Ральфа поменяли цвет, зрачки сузились в тонкие ниточки, а верхняя губа начала дрожать, пропуская наружу еле слышное угрожающее рычание.
— Лапу убери, — злобно прошипел Мак, не отводя взгляда от глаз волка. — Иначе сама отвалится.
— У нас хорошая регенерация, — оскалил зубы Ральф. — Вырастет. Зато я успею вырвать твоё лживое горло. Вы, люди, такие нежные. Несса, отвернись, не смотри.
— Прекратите немедленно! — возмутилась я. — Вы с ума сошли? Прошу, разойдитесь. Мак! Убери посох. Ральф! Отпусти его, пожалуйста. Детский сад, честное слово.
Колдун опустил оружие и противненько ухмыльнулся, но взгляда не отвел. Не знала, что он так умеет.
— Ты всегда слушаешься, когда говорят женщины? — Оборотень чуть сильнее сжал руку, заставляя Мака поднять выше подбородок. — Зря. Достаточно одного усилия...
— И Агнесса никогда не будет твоей. У нас здесь не поединок за самку, волк. Опомнись. Думаешь, она простит тебе мою смерть? — почти теряя сознание проговорил Риманн.
Ральф злобно рыкнул, брезгливо отбросил Мака в сторону, словно тряпичную куклу, сел в машину и уехал, даже не взглянув в мою сторону на прощание. Очень интересно. Это что такое здесь сейчас было?
Глава 22. Посмотрим, кто будет смеяться последним.
— Первый раз в жизни из-за меня чуть не подрались мужчины! — задумчиво произнесла я, направляясь в дом с Кайрой на руках. — Даже не знаю, плакать или смеяться.
— Понравилось? Чего ж тогда влезла, помешала мне снять с волка шкуру? Сделали бы коврик для входной двери, грязь с обуви вытирать, — обозлился Мак. — Любопытно, чем таким загадочным вы занимались в обществе перекачанного шерстяного красавчика всю ночь, если даже малышка-брауни не выдержала и отключилась.
— Не твоё дело, — проворчала я. Отодвинула его с дороги плечом и протиснулась в дверной проем. Стряхнув один за другим кеды с ног, босиком прошла в гостиную, чтобы уложить спящую малышку на мягкий, застеленный чистыми простынями, диванчик. Только после того, как укрыла девочку одеялом, повернулась лицом к обиженному колдуну. Ведь подозревала, что не так всё просто обстоит с брачным ритуалом. Натуральный кот в мешке. Тянешь — потянешь, а все разное вываливается. Платочек опять же некстати потерялся. Сама я его не снимала, значит, утащили. Интересно, насколько богатой на приключения была у МакКуинси жизнь, и что на самом деле кроется в глубине его карих глаз. Чувства или все-таки холодный расчет. В принципе, никакой разницы. Для себя я уже всё решила.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
