Королевские шутки

Над Симой склонился озабоченный Сат. Галлюцинации между тем превращались в четкие воспоминания.

— Анатолий? — неуверенно спросила она у Сата.

— Сима, что с тобой? Ты меня не узнаешь? Это я, Сат. Ты бредишь, что ли?

— Анатолий, — повторила Сима и растерянно огляделась.

У Анджело Сайенса изменилось лицо, он выронил телефон и уставился на нее с выражением непередаваемого ужаса. Сат выпрямился, обозленный из-за Симы на Франческо, и ударом кулака сбил товарища с ног.

Серафиме удалось слезть с дивана. Она пошатнулась, но Сат поддержал ее.

— Я кое-что вспомнила, Анджело, — промолвила она и на мгновенье прикрыла глаза, преодолевая тошноту. — Я вспомнила твое 'Чистилище', будь оно проклято вместе с тобой! Ты и сейчас занимаешься своими грязными делами?!

Анджело Сайенс не ответил. Он поднялся и снял очки дрожащими руками. В его глазах так и плескался страх. Ренат и Франческо, не понимая, что происходит, ничего не предпринимали.

— Серафима, подожди, — произнес Анджело Сайенс и с мольбой протянул к ней руки. Сима опустилась на диван, и Сат загородил ее от Доктора.

Ободранная комната вдруг словно приподнялась и поплыла, то ли уменьшаясь, то ли увеличиваясь в размерах, запахло озоном. В воздухе материализовалось нечто плотное, но пока неосязаемое. Невидимая сила отшвырнула Сата к стене и разметала бунтарей по углам. Сима испугалась и на всякий случай сползла с дивана на пол.

— А ну все брысьте отсюдова! — с эхом загрохотали стены. Ободранная стена позади Серафимы перелилась в жуткую разверстую пасть и поглотила диван, внутри чудовищной глотки шевелилось что-то кошмарное. Ренат и Франческо дружно взвыли и бросились вон из дома, на миг застряв в узкой двери. Сат кинулся к Симе, чтобы защитить ее от неведомой опасности.

— Не трогай ее, — прохрипела пасть, выплевывая исчезающие сгустки.

Энергия оторвала его от пола, размахнулась и вышвырнула в окно. Стекла вылетели вместе с его телом. Сима обернулась, но пасть уже исчезла, и девушка ничего не увидела. Стены вокруг продолжали пугать, вспучиваясь и опадая, разбитое окно дребезжало рамой от вибрации.

— Кто ты? — крикнул Доктор, прикрывая руками голову.

— Я — дух одной из твоих жертв, Анджело Сайенс.

Тот нервно рассмеялся:

— Ты сумел выставить отсюда недалеких андроидов, но меня ты не проведешь. Я — законченный материалист и не верю в духов.

Стены сатанински расхохотались:

— Верить и не требуется.

Доктора приподняло и вышвырнуло в окно вслед за Сатом.

Сима бросилась к окну. Ноги подкосились, она упала грудью на подоконник и схватилась за него руками, чтобы не соскользнуть на пол.

Андроиды торопливо садились в автомобиль, а Доктор лежал на разбитом асфальте. Над двором зависло несколько броневиков, два опустилось, и из них высыпал вооруженный отряд. Прогремел приказ:

— Огонь!

Заброшенные улицы ответили на выстрелы гулким эхом.

Флаер сорвался с места, как ракета. Сима увидела из окна, как две головы в нем исчезли. Броневики сорвались в погоню.

— Анатолий, — прошептала она.

Боевики быстро подняли Доктора и занесли в оставшийся броневик, тот сразу взлетел и понесся догонять остальных.

Стало неожиданно тихо, будто и не было ничего.

Сима разжала руки и сползла с подоконника. Стены, к ее облегчению, больше не вспучивались, и она увидела своего неожиданного защитника. На пол театрально опустился Александр Сычев и шутливо шаркнул ногой по грязному полу.

— Как я их, а? -? и победно поиграл бицепсами.

— Ты умеешь производить впечатление, Саша, — прошептала Сима.

Александр с помощью невидимой энергии бережно поднял ее с пола и усадил на табурет.

— Саша, что произошло? У меня в голове такая каша, что я ничего не могу понять.

— Блокировка слетела. Блокировка памяти. В твою память ворвались два года, которые ты не помнила, и теперь ты пытаешься все упорядочить. Я не хотел, чтобы ты помнила эти два года. Если хочешь, я их снова заблокирую.

— Нет, Саша, это надо помнить. Значит, Доктор ненадежно блокирует память.

— Надежно. То, что произошло — чистая случайность. Он поставил блокировку после того, как Тайкох доставил тебя на Землю. Помнишь, в фургоне, когда Буровы везли тебя в Лабораторию со склада космодрома, ты ненадолго приходила в себя?

— Да, помню.

— Это была твоя зацепка за прошлое. Доктор не знал, что ты приходила в сознание в фургоне, поэтому он эти несколько минут не затронул. Удара по голове оказалось достаточно, чтобы блокировка слетела.

— А ведь мне все время казалось, будто Анджело был мне знаком и раньше. Я так мучилась, пытаясь вспомнить, зная, что нечего вспоминать... Странно, что на Анатолия я так не реагировала.

— Потому что Сат — не Анатолий.

— Да-а... верно... — неуверенно произнесла Сима. — Что же мне теперь со всем этим делать? Хотя теперь я догадываюсь, что за предложение у тебя было.

— Отправиться в 'Чистилище' и вытащить на свет все документы, связанные с деятельностью Анджело Сайенса в двадцать первом столетии. Тогда бы всемогущему Доктору пришел конец. Но когда я убедился, что ты ничего не помнишь, я решил, что твое спокойствие важнее, чем какой-то там Сайенс.

— Мы отправимся в 'Чистилище' сейчас же. Все равно я собираюсь ехать на Сахалин.

Александр покачал головой:

— Уже не могу, поздно. Выводок покидает планету, и я меняю место. Это займет несколько лет.

— Я отправлюсь туда одна.

— Одна? Под землю, в темноту? Не советую. Ты обычная женщина, а не супермен.

— Но это нельзя оставлять так просто, — сказала Сима. — Сайенс наверняка продолжает заниматься тем же, иначе как бы он создал андроидов. В Лаборатории шесть этажей, на самый нижний доступ ограничен. Ой... Саша, неужели там новое 'Чистилище'?! Сайенса надо остановить. Но сначала нужно найти Сата, он и в самом деле стал опасным. Да, Саш, спасибо тебе, что помог найти Арину.

— Ее нашли без меня, так что не за что. Правда, Буров сильно удивился, когда я принес ему сведения, уж не знаю, чему больше — моему появлению, или что сестра оказалась не так далеко, как он думал.

— Ой-й-й... У меня ж дверь настежь! Верней, у Сереги. Надо срочно менять замок.

— Что ж, тогда полетели!

Неудачная поимка беглого андроида мгновенно распространилась по всему Лондону и подогрела сытую кровь. Жители испугались и обрадовались: появилась свежая тема для разговоров и сплетен. Новости стали интересными. У некоторых политиков подскочил рейтинг. Анджело Сайенс заверил население, что оставшийся в живых андроид не представляет опасности, что его быстро найдут и обезвредят, но это только подлило масла в огонь. Жители мегаполиса с увлечением раздували слухи, а власти благоразумно отмалчивались.

Для паники, тем не менее, не было причин, за два последующих дня после освобождения Доктора в Лондоне не случилось ни одного убийства. Население негодовало, что криминальная хроника ничего не сообщает по поводу разбоев андроида-'убийцы'. Люди считали, что от них скрывают важную информацию.

Сима эти два дня искала Сата. В квартире Сергея она обнаружила дамский лазерный шестизарядный кольт с документами на имя Арины Буровой и бродила по заброшенным домам на окраине Лондона, которые еще не успели снести. Она не исключала, что Сат может прятаться и в самом городе, и ее поиски заведомо бесплодны.

Анджело Сайенс после памятной встречи с космическим шалопаем не предпринимал попыток встретиться с ней. Наверное, не знал, что скажет... В городе она случайно встретила гуляющих сотрудников Лаборатории, те рассказали, что он мрачен и необщителен.

Ей пока было не до него, эту проблему она на время отодвинула, чтобы найти Сата, найти раньше, чем отыщут оперативники с лучеметами. Она была уверена, что у нее больше шансов, чем у кого бы то ни было, потому что надеялась, что Сат выйдет к ней сам, когда увидит.

На третий день скитаний он и в самом деле нашелся. Сат напал на нее на узкой пустынной улочке и затащил в заброшенный особняк, не потрудившись даже зажать рот. Пока он ее волок, Сима молча нащупала и сжала кольт, не зная, что от него ожидать.

— Зачем тебе пушка, Сима? — зло спросил он, как только выпустил ее.

Сима отшатнулась и обежала длинный стол посреди комнаты, куда Сат ее затащил. Его лицо было темным и усталым, щеки ввалились, губы плотно сжаты, а глаза недоверчиво сузились и горели, как у разъяренной пантеры.

— Сат...

— Убирайся! И больше меня не ищи.

Анджело Сайенс был прав, когда отдавал приказ о ликвидации 26SAT482/397. Андроид стал опасен и непредсказуем. Док был прав тысячу раз, теперь Сима и сама в этом убедилась. Сату стали мешать люди, и он начнет убивать. Она вскинула кольт. Бешеные глаза Сата побелели, губы разомкнулись:

— Стреляй!

Он выпрямился во весь рост, и Сима не могла не залюбоваться. Они стояли по разным концам длинного стола. Она помнила его. Это было четыреста лет назад, и Сат был не андроидом, а человеком, и звали его Анатолием. Симу захлестнули обида и горечь. Сата не должно существовать, это неправильно — то, что он стоит сейчас напротив и смотрит на нее глазами Анатолия. Ее обманули.

— Четыреста лет назад ты погиб по моей вине. Ты — это не ты. Тебя не должно быть на свете. Прощай.

Она прицелилась ему в лоб. Отличная мишень. Стоит, не двигается. Она выстрелит, и это изумительное тело грохнется оземь, высокоразвитый искусственный мозг разлетится по полу брызгами, в воздухе запахнет паленым волосом. К горлу подкатила тошнота. Никто больше не услышит его смеха... Он стоит и ждет смерти, потому что ему некуда идти, он изгой, он все равно скоро умрет... или его убьет любой, не колеблясь, потому что это не человек, и даже не собака.

Он стоит, засунув руки в карманы, и ждет, и смотрит на нее Его глазами...

Сима не могла заставить себя нажать курок.

Сат ухмылялся. Он все равно...

— Я предлагаю тебе пари, — промолвил он, — кто кого. Ставлю свою жизнь против твоей женской чести. Я не могу покинуть этот мир, оставив тебя здесь просто так.

...все равно не творение Божье, а значит, он — бездушное подобие человека, набор синтезированных генов, изделие высочайшего качества, брошенный Доктором вызов всему миру, оскорбление человечества.

Сима поняла, что все еще дышит. Она открыла зажмуренный глаз, чтобы лучше разглядеть безоружного Сата. Только бы он отвел Его глаза хоть на мгновение! Она уже поняла, почему он стоит под прицелом так спокойно. Вовсе не потому, что перестал цепляться за жизнь. Просто она не сможет попасть в андроида.

— Принято, — сказала она. Продолжая целиться, она нащупала под столом табурет и бросила его в Сата. Он чуть отклонился в сторону, даже рук из карманов не вынул. Сима отвернулась, крепко зажмурилась и выстрелила. Заряд ушел в потолок, обрушив штукатурку позади Сата. Так она и стреляла в белый свет как в копеечку, пока не опустел барабан. Открыв глаза, она увидела ухмыляющегося Сата, так и стоявшего с другой стороны стола, и метнула в него 'пушку'. Он поймал кольт, не глядя.

Сима азартно топнула ногой:

— Хорошо, ты сильный, но и я кое-что умею.

Схватка получилась куда короче, чем предполагала самонадеянная Сима. Вернее, ее вообще не состоялось. Сат перемахнул через стол, сбил ее с ног и придавил к полу.

— Ты проиграла пари, — любезно сообщил он и отпустил ее. 'Все, игры кончились', — растерянно подумала Сима, еще не придя в себя от неожиданного финала.

Она поднялась. Сат сел в драное кресло, закинул ногу за ногу и закурил. Он сидел и ждал. Больше она на него не смотрела. Внутри нее что-то рушилось, оплавлялось, оседало, падало тяжелым осадком. Потом она забудет об этом. Она медленно стягивала с себя одежду, не глядя на Сата. Какой здесь грязный пол, какие плесневелые стены! А запах... Она забудет это.

— Что это у тебя такой вид? — с издевкой спросил Сат. — Не ты ли признавалась мне в любви? Так в чем же дело?

— Что ты о себе возомнил, андроид? — бросила Сима.

Она снова отвернулась, кидая одежду под ноги Сату. Издевайся, набор синтезированных клеток. Сегодня ты победитель.

Сат подался вперед в застонавшем кресле и вперил в Симу озлобленный взгляд. Он ничего не понимал. Человек, которому он доверял больше всего, с которым недавно был предельно откровенным, неожиданно встал по другую сторону баррикад. Значит, все люди без исключения фальшивы? Ее слова внезапно больно резанули его. Да, он андроид, это естественно, но почему это слово прозвучало так обидно? Он остро осознавал, что все происходящее сейчас — не шутка, шутки кончились на Зертилии. Происходящее перестало вписываться в его логику, в выводы его пятнадцатилетней жизни, в выводы, сделанные во время общения с этой женщиной, так больно сжигавшей его и такой недостигаемой. И даже сейчас, когда она стала обжигающе доступной, она отгородилась от него стеной, стала чужой и непонятной, и заполучить ее стало труднее, чем тогда, на станции. Нет, он хотел не этого.

Там, на Станции, когда он садил ее в вертолет, она была такая доверчивая... Неужели она просто использовала его, чтобы убежать от Дока? Сат отбросил сигарету, приподнялся, сгреб одежду длинной рукой и швырнул ком в Симу:

— Убирайся!

Сима, прикрыв обнаженную грудь рукой, смотрела на него, задыхаясь. Она настолько была желанна, что Сату нечем стало дышать.

— Убирайся отсюда, пока я не запустил в тебя чем-нибудь потяжелее! — проревел он.

Сима торопливо подобрала одежду, прижала к груди и выскочила из дома. Она плюхнулась на деревянное крыльцо и стала одеваться, не попадая в штанины и рукава, дыша, как загнанный олень, и часто моргая.

Через некоторое время на крыльцо вышел Сат, и оно задрожало под его шагами. Сима сидела, обхватив колени руками и опустив на них голову.

— Ты еще здесь? — негромко удивился Сат. Она сидела на крыльце маленькая и беззащитная, а он — как он мог так с ней поступить?! Чего он ждал от нее, решив получить желаемое силой?

Сима подняла голову и сказала:

— Ты голодный, наверное.

Он ожидал услышать от нее что угодно, оскорбления, ругань, но только не это. Он уселся рядом и попытался повернуть ее лицо к себе обеими руками, но ему это не удавалось.

— Я перед тобой виновата.

— Ты?! В чем? В том, что хотела меня убить? Ты бы меня не убила.

— Нет, не поэтому, — Сима вздохнула. Сат вопросительно смотрел на нее, но она, похоже, ничего объяснять не собиралась. Наконец, она сказала:

— Сайенс не знает секрета бессмертия, он вас не обманул. Он его не помнит. Это его собственное изобретение. Он вшил себе ампулу и принял дозу облучения в 2015 году. Секрет он хранит более чем надежно: в собственной памяти, и даже сам без 'Службы памяти' до него не докопается.

— Значит, он соврал наполовину. Это вполне в его духе. Что еще за 'Чистилище', Сима?

— Прежняя лаборатория Анджело Сайенса. Я прожила в 'Чистилище' два года, и Док заблокировал мне этот участок памяти.

— А ты все-таки вспомнила?

— Да. Твой друг Франческо помог, — Сима тихонько засмеялась и потерла висок. — Как твои друзья меня нашли?