Завтра будет чума

Мы замерли в полном молчании. Прошла, наверное, минута, после чего существо, смотревшее в нашу сторону, заметно расслабилось и сделало несколько шагов в сторону.

— Оно реагирует на движения, — одними губами произнес Федя. — Готов поклясться, ещё бы пара движени и она бы сразу прыгнула на капот.

— Ну, прыгнула бы, и? — возразил я. — Говорю же: мы же не можем быть уверены, что они настолько сильны.

— Так в чем же дело? — прошипела Ирка. — Ты выйди, проверь. Замахнись на это гаечным ключом, что у тебя на коленях. А мы посмотрим.

— Никто никуда не выходит, — продолжил Федя. Похоже, он даже старался как можно реже моргать. — Ждем.

— Ждем?! — в изумлении переспросил я. — Жми резко на газ, мы проскочим так быстро, что тварь даже не успеет ничего предпринять.

Существо, снаружи хотя и немного отошло в сторону, но все ещё явно смотрело в нашу сторону. Резкий звук металла заставил нас вздрогнуть. На крышу одной из машин резко прыгнула ещё одна тварь. На сей раз явно мужского пола.

— Я же говорил! — вполголоса сказал я. — Надо было ехать раньше! Теперь-то что будем делать?

— Они могут пройти мимо, — неуверенно сказал Федя.

— Когда? — моя спина уже начинала затекать в неудобной позе. — Пока мы и не вызываем у них агрессии, но они явно чувствуют, что мы в машине. Просто жми на чертов газ!

— Рано.

Я уже было вновь хотел возразить, как с огромной скоростью существо, которое ещё недавно было женщиной, резко прыгнуло на появившуюся тварь. Крыша машины сильно промялась. В немом ужасе мы увидели, как она укусила его за плечо, и словно поняв, что он не то, кто ей нужен, отстранилась. Мгновение — и ещё двое подобных существ выползли из укрытий. Видимо, их привлек шум. Новоприбывшие ещё выглядели как люди, но и в них угадывались признаки скорейшей трансформации от болезни.

— Федя, — твердо, но тихо заговорила Ирка. — Нужно ехать дальше. Сейчас же! Их становится только больше!

Но наш водитель впал в какое-то странное оцепенение. Я проследил за направлением его взгляда и увидел одного из зараженного, который был в полицейской форме.

Я медленно прикоснулся к его плечу, и он вздрогнул.

— Вытаскивай нас, — нарочито спокойно сказал я.

Федор глубоко вздохнул и едва уловимо кивнул. Я заметил, как взгляды всех зараженных вновь обратились в нашу сторону, когда ключ зажигания завел заглохшую машину. Мгновение — и они с угрожающим видом начали на нас надвигаться. Я вдруг подумал, что, скорее всего, даже в машине мы не были в безопасности.

Федя выжал газ и, едва не врезавшись, выехал на проспект, где как раз заканчивалась пробка. Я уже было подумал, что все позади, как страшный скрежет заставил меня обернуться. Одна из тварей с искаженным от ярости лицом вцепилась в багажник.

— Ира! — крикнул я. — Сползи на пол! Сейчас же!

Глава 33

Ира спряталась за водительским креслом и испуганно смотрела на меня.

— Федя, вихляй! — крикнул я. — Он ползет к нам!

— Где тут маневрировать?!

Я отвлекся от зараженного и начал смотреть по сторонам. Мы проезжали по одному из проспектов города. К счастью, он был не очень оживленным, так как мы все ещё находились на окраине. Вдалеке угадывались новостройки, пустыри и промзона.

Тем временем эта тварь явно держалась крепко и пыталась заползти выше, чтобы добраться и разбить заднее стекло. Правда ещё оставалось не ясным, как быстро она это может сделать.

Пока ещё удача нам благоволила — зараженный ещё не смог залезть к нам. Федя крутил руль, стараясь врезаться задницей в рядом стоящие машины, магазины или остановки. Но этого было явно недостаточно.

— Мы только замедляем его! Он все ещё лезет!

Звук бьющегося стекла, вскрик Ирки и я, долго не размышляя, прыгаю на пассажирские сидения, со всей силы ударяя пролезшую почему-то морщинистую руку. Получив удар, тварь зашипела, но не ослабив хватки, продолжила карабкаться к нам. Существо уже почти схватило меня, как Федя очень удачно вильнул, врезавшись правой стороной машины об забор. Меня тоже швырнуло в сторону, и я ударился об стекло. В голове тут же зазвенело.

Все это принесло нам небольшую паузу в сражении, но до окончательной победы было ещё очень далеко. Я подобрал выпавший из рук на сидение ключ и, схватив его, вновь замахнулся на зараженного. Одна рука его уже начала пролезать сквозь небольшую дыру в стекле, от которой во все стороны расползались длинные трещины. Тварь вскинула голову, и на секунду я чуть не впал в панику. Красно-мутные глаза смотрели на меня с невероятной злобой. Рот раскрылся, издав шипение и обнажив зубы, которые неуловимо, но верно приобретали пилообразную форму.

Черт! Нужно срочно что-то делать!

— Федя, пусти меня за руль!

— Что?!

— Нет времени на споры! Переключай на нейтралку — я держу руль!

Сделав все, как я сказал, Федя начал вставать из-за сидения. Машина постепенно начала замедлять ход. В ту секунду, когда я бухнулся на водительское кресло, раздался ещё один удар в стекло. Я кинул на пассажирское сидение ключ и увидел дыру с размером с мяч.

Надо было торопиться! Федя свернул на дорогу, которая ввела из города и я, сделав крутой вираж, вновь помчался в сторону перекрестков.

Я услышал звуки борьбы на задних сидениях и вскрик Ирки. Усилием воли, я заставил себя пока на это не отвлекаться, а только прибавил скорость.

Когда перед поворотом оставалось меньше десяти метров, я выжал сцепление и крутанул руль в сторону поворота, через мгновение использовал ручник. Завизжали покрышки — машина ушла в дрифт. Я чудом успел переключить передачу ниже и бросить сцепление, пока машина ещё была под контролем. Задняя часть машины ударилась о фонарный столб, после удара её повело в другую сторону, но я успел выкрутить руль, чтобы окончательно не съехать с дороги. Машина загудела, но послушно начала набирать потерянную скорость.

— Ну как? — я обернулся посмотреть, все ли в порядке в машине, когда мы выехали по прямой.

— Круто! — крикнул Федя. — Ты отбросил его, но он ещё висит сзади!

Я выругался сквозь зубы и начал продумывать следующий план действий. Снова пускать машину в дрифт я не рискнул — не был уверен в том, что выдержат колеса. Я глянул в зеркало заднего вида — позади нас оставался покореженный фонарь, в который я врезался и одинокая троллейбусная остановка. Уж сейчас я наделся, что все получится.

Недолго думая, я переключил заднюю передачу и на максимальной скорости машина стремительно начала приближаться к остановке.

— Держитесь!

Громкий удар, сильный толчок и боль в затылке — известили нас об успешном таране.

Глаза слезились от боли, но я заставил себя вновь нажать на газ — неизвестно убили мы этого монстра или нет. Спустя мгновение мы уже вновь выруливали на некогда оживленный проспект Питера.

— Вы в порядке? — я обернулся на друзей. Федя выглядел потрепанным, но вполне живим. Ирка видимо не принимала участия в потасовке. Стекло на багажнике почти полностью было разбитым.

— Все хорошо, — кивнул Федя, выпрямляясь и отбрасывая гаечный ключ в сторону. — Но ещё бы чуть-чуть...

Ира тоже аккуратно начала вылезать из своего укрытия.

— Миш, пожалуйста, — тихо начала она, и я перевел взгляд на девушку. — Пожалуйста, отвези меня домой.

Вместо ответа, я сбросил скорость и припарковался у обочины. Голова гудела от многочисленных ударов по салону, и необходимо было хотя бы на пару минут перевести дух, а заодно оценить повреждения.

Я вышел из машины и прислонился спиной к дверце.

— Ты как? — подходя ко мне, спросил Федя.

— Голова трещит, — поморщился я.

Мы немного помолчали.

— Знаешь, ты только Ирке не говори, — усмехнулся я.

— О чем?

— Да о том, что уходя в занос, все в итоге могло закончиться очень печально. Ну, машина могла перевернуться, колесо выпасть или мы могли врезаться совсем не туда, куда планировали. В общем, я здорово рисковал.

— Ты делал это раньше?

— Раза два и уж точно не такой крутой вираж был, и меня в тот момент никто не преследовал, — ответил я.

Федя протянул мне на четверть заполненную бутылку с чем-то прозрачным.

— Откуда это? — я нахмурился, пытаясь вспомнить, была ли у нас раньше похожая емкость.

— Ира нашла в одной из сумок.

Не спеша я отвинтил крышку и осторожно понюхал содержимое. Вроде, ничем не пахло.

— Слушай, меня не так мучает жажда. Тут до Ирки, да по пустым дорогам минут двадцать езды. Вот тогда-то я и нахлебаюсь вдоволь.

Не добавив больше ничего, я оставил бутылку с её содержимым у дороги.

— Ну что? — я открыл дверцу, собираясь залезть в машину. — Едем?

* * *

Спустя примерно полчаса я выехал на проспект Науки. Благо во время поездки мало произошло, что примечательного. Встречалось пара проезжающих машин; сам я не видел, но Ирка утверждала, что видела в окнах многоэтажек силуэты людей.

— Что они делали? — спросил я. — Махали тебе или ещё что?

— Ты видишь у меня в руках бинокль? — иронично отозвалась Ирка. — Стояли и смотрели. Что им ещё делать? В конце концов, ты же не на первой скорости едешь, чтобы я успела все разглядеть.

Что верно, то верно. Полупустые перекрестки располагали к быстрой езде, где ещё несколько недель назад стояли длинные пробки.

— Напомни мне, где поворачивать, — сказал я, проезжая мимо метро.

— Направо! — неожиданно громко крикнула Ирка. — И не останавливайся!

В зеркале заднего вида я заметил несколько зараженных. Фигурки силуэтов быстро отдалялись, так что было довольно трудно сказать на какой они стадии болезни. Впрочем, и выяснять это не очень-то и хотелось.

— Поверни вот здесь, — уже более спокойным тоном велела Ирка, когда опасность миновала.

Мы заехали в один из типичных дворов Петербурга. Квадратное расположение домов с небольшой детской площадкой посередине. Чуть поодаль виднелся небольшой магазинчик и парикмахерская. Я был тут, наверное, пару раз, и уже забыл, какой из домов принадлежит Ирке, а так же какая парадная и квартира.

— У тебя ключи хоть есть? — спросил я.

Девушка застыла с испуганным выражением лица.

— Только не говори мне, что нет! — Ира страдальчески посмотрела на меня. — Ясно. Значит, уповаем на то, что дома кто-то есть.

— Вторая парадная, Миш, — виновато произнесла она.

Я остановился напротив подъезда, но выходить пока не спешил.

— Может, лучше сразу выйдем? — вмешался Федя. — Судя по всему, у нас есть два пути. Или выжидать, как я в том случае — и заметь, ни к чему хорошему это не привело, или сейчас нестись на всех парах к парадной.

— Надо ещё открыть входную дверь — там магнитный замок, — заметил я.

— Один мощный рывок и мы уже внутри, — сказал Федя.

— Ручка двери круглая — все пальцы сорвем, — я покачал головой и отстегнул ремень безопасности. — Как бы то ни было: собираемся и выходим.

— Стойте! — резко сказала Ирка. — Там, у соседнего дома!

Я посмотрел в ту сторону, куда она показывала.

— Нужно торопиться, — произнес Федя. — Всегда нужно торопиться. Они пришли на шум.

С десяток зараженных медленно, но неуклонно двигались к нам.

— Выходим! — я открыл дверцу. — Оставь, ты эти сумки, Ира! Бегом!

Я подбежал к парадной и схватил гладкую ручку двери. Пальцы сомкнулись вокруг круглого навершия и я, уже зная наперед, что меня ждет, рывком дернул дверь. Руку пронзила глухая боль, но главное, что дверь поддалась.

Федя и Ирка быстро оказались подле меня. Прежде чем мы закрыли дверь, я заметил, как несколько чумных находились уже у машины.