| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я так и знала, что в твоем обучении были прорехи! Химера — это по бестиарию Универсума, искусственно созданное существо из двух и более видов. В частности, ты, полагаю, грифонов знаешь? Так вот они тоже относятся к химерам. А здесь у нас нечто новенькое. Вот смотри — видишь, за базу взят обычный еж. А добавлен и дикобраз, и что-то из кошачьих... Может еще что. Этот наш некромант баальшой затейник, знаешь ли! Его ежи когда— то обидели, что ли? Это же надо так аккуратно сложить вместе некромантию и магию жизни... Никогда такого не видела. Самородок, однако. Хм...
И она надолго задумалась, покусывая нижнюю губу. Так и не дождавшись полного объяснения, дроу со вкусом сплюнул и пошел собирать собственные пожитки, разбросанные по всей поляне.
Мария тем временем носком сапога аккуратно перевернула страховидлу на спину. Скрученные в агонии лапы, вооруженные десятисантиметровыми когтями, отливавшими сталью, были остры и опасны до сих пор. Да и размером страховидла была с хорошую собаку. С дога, не меньше. На остроносой мордочке застыло выражение свирепой ярости, совершенно неприсущей ежиному племени. Иглы, в которых было полно яду, растопорщились, и ждали ... Куда бы воткнуться. Мда. Произведение искусства.
Мария еще раз хмыкнула, и, надев перчатки, начала осторожно выдергивать ядовитые иглы из мертвого существа, осторожно складывая их на белую тряпицу, изобразив на скорую руку нечто, похожее на патронташ. Один карманчик — одна игла. Таких набралось уже около тридцати, когда Мария сказала себе — хватит!
Лайон только головой качал, но не препятствовал. Как она собиралась их использовать? Однако, любое оружие — это все таки оружие. Пригодится. Закон наемника — нашел, подбери...
И, тем не менее, надо было искать себе новый ночлег. До рассвета оставалось еще как минимум четыре часа, а поспать все же следовало. Завтрашний день обещал быть непростым. Точнее уже сегодняшний. И когда хоть что-то было простым? Хорошо хоть без серьезных ранений пока обходится, пара царапин и синяков не в счет!
-Даавай-ка, лериме, найдем себе полянку погостеприимней. — Из растерзанных страховидлами сумок с трудом удалось собрать только одну, которую дроу и забрал себе. — Эй?! Ты идешь? Или будешь дальше этой мерзостью любоваться?
-Смотри-ка, — задумчиво пробормотала ведьма, присматриваясь к изменяющейся на глазах полянке, — надо же, он обо всем подумал. Вот и нету доказательств. Никаких.
На месте импровизированного сражения деловито гуляли темные смерчики, и когда они касались тела убитой химеры, она тут же рассыпалась серым пеплом, который, падая на землю, немедленно всасывался ею, и на месте кровавых пятен тут же вырастала трава. Зеленая трава. И что было самым непонятным — там, где на землю попали редкие капли крови ведьмы, прямо на глазах вырастали и распускались алые цветы. Небольшие кустики остролиста с массой ярких звездочек... Однако этого магического казуса ни ведьма, ни тем более дроу почему-то не заметили...
-Второй закон магии — прибери за собой. Скажи, какой правильный! Или замети следы? Мне все больше и больше хочется с ним познакомиться. Что-то тут не вяжется, Лай, — задумчиво прошептала Мария, скорее самой себе, а не дроу.
— Май, а первый какой?— поинтересовался Лайон.
— Что?— Словно очнулась Мария.
— Закон первый какой?— Терпеливо повторил дроу.
-Ааа... Не навреди. Пошли уже, — и ведьма ворчливо добавила, — Я тебе не нанималась тут, на ночь глядя, лекции по истории магии читать. Долго я тебя ждать-то буду?
Дроу подавился собственным рыком, и обреченно поднял глаза к нахально смеющимся звездам. Вот так и живем...
И никто из них не заметил, что за ними следили внимательные серые глаза. Только слабая тень, еле видимая в призрачном свете звезд, внезапно изменилась, отделилась от дерева и растаяла в серебристых искорках...
Глава 12
В которой заканчивается обучение Теней, возвращается настоящее пророчество, а Мария обретает истинный облик.
На чем я там остановился? Блин, не помню! Зря я, конечно, тетке дневник отправил. Там еще столько свободного места было! Ваяй — не хочу. Не пришлось сейчас бы искать, на чем писать. Не, можно было, конечно, и на информативный кристалл записать, но это как с диктофоном — совершенное не то. Одно дело, когда ты раздумываешь, как и что написать, а другое — мелешь, что в голову взбредет. Со всякими эками и бэками. Словом, крайне неудобно. С другой стороны — бумаги здесь не было и тетрадями разжиться оказалось большой проблемой. Как оказалось, письменности своей у орков не было вовсе. Они и легенды свои на память заучивают. И то не все, а только те, что важны для Степи и у шаманов в той самой памяти хранятся. Остальная братва этим делом голову, как правило, не забивает. В общем, пришлось мне как-то выкручиваться. Ребята помогли, молодцы! Сперли у Ррынхи перед нашим уходом несколько кусков старого пергамента. А то, что с одной стороны он исписан какими-то закорючками, так мне это не мешает. Другая же чистая? Ну вот, так что где писать у меня теперь есть, сложнее было со временем. Нас Ларгхи, это сайдж, Наставник наш, так гоняет, что едва остается часок до отбоя, чтобы хоть что-то записать. Но мне, обычно, никто не мешает. Ребята всю работу на себя взяли. А потом... Потом когда все укладываются спать — мое дело рассказать историю. Вынь да положь им что-нибудь героическое! Я уже все фильмы пересказал — а им все равно мало. Хотя, что это я? Надо бы обо всем по порядку рассказывать, иначе и сам потом не разберусь. Ну... Начнем сначала.
Взревело пламя в костре и опало... Словно и не сидел у него Хранитель мира, словно и не рассказывал он сказки, словно не звучали переливы струн над умолкнувшей Степью... Только причудливо завернутая струна с мандолы Хранителя в руках сайджа напоминала мальчишкам о том, что все это им не пригрезилось. Первым затянувшуюся тишину прервал Оргха.
— Учитель, что теперь?
— Теперь...— пробормотал Ларгхи, задумчиво поглаживая подарок Хранителя, — теперь у нас есть время. То самое время, которого нам так не доставало. И у мира теперь есть надежда. Мне надо посоветоваться с Ррынхой. Значит легенда о шестерых в Тенях не сказка... А вам — спать. Завтра на рассвете мы уйдем.
— Куда, Учитель?— Продолжал настаивать Оргха. Он должен был знать. Он же большый в кулаке. Он отвечал за своих ребят и за этого непонятного Видящего тоже. Словом, он должен был знать.
-Куда... Я и сам не знаю, парень. Утром. Утром я все скажу.
Сайдж легко поднялся и исчез в ночи.
— Кто-нибудь что-нибудь понял?— Строго осмотрел притихших мальчишек Оргха.— Давай, кулак, высказывайся. Начнем с младшего. Еж?
— Я так понимаю, что у нас особого выбора нет. А че? Нету и все. Да я и не собираюсь выбирать, и так все понятно. Хранитель дал нам время, чтобы чему-то научиться, это плохо? Не думаю. Так что, я — за!
— Виргха?
— А что я? Как что, так сразу Ворчун. Я как все. Ясно, что и без нас все решено. В любом случае наука нам не помешает. За!
— Молчун?
— За! Хранитель просто так не появляется. Значит, мы нужны.
— Видящий?
— Я просто за... У меня вообще никакого выбора нет. Спасибо, ребята, что вы со мной.
— Оборотень?
Видга поднял голову и смачно зевнул. Чего мол, спрашиваешь?
— Он за. — Перевел я, — только вот еще. Меня очень интересует легенда о Тенях. Помните, что бормотал старый шаман? Я только начало услышал : " Когда пятеро встанут в ряд, а шестой вернется из Тени..." Или что-то в этом роде. Вы что-нибудь об этом знаете?
Мальчишки недоуменно переглянулись, пожимая плечами. Оргха подытожил:
-Значит надо узнать. И как можно скорее... А сейчас — спать. Рус, давай сказку на ночь.
Я подумал немного и начал рассказывать фильм "Тринадцатый воин".
А утром...
Едва солнечные лучи озарили Степь, мы все, весь наш кулак, были на ногах. Даже Видга нетерпеливо переступал с лапы на лапу, сидя рядом с костром. Даже есть никто не хотел. Сказывалась ночная нетерпячка. Ждали только сайджа. Оргха свирепо сдвинул брови, оглядев кулак — и над костром тут же обнаружился котелок с водой, в который дежурящий сегодня на кухне Молчун бодренько так отмерял крупу на утренний кулеш.
-Вот так — то лучше. — Пробормотал про себя Оргха, — а то совсем расслабились.
Видга положил рядом с Молчуном упитанного зайца. Пододвинул лапой.
-А ты?— Молчун вопросительно глянул на оборотня.
Тот мотнул головой. Все в норме, мол... Я поел.
— Ну и ладно, Еж, займешься?
-Ага. — Орчонок вынул свой любимый засапожный нож, и сноровисто стал обдирать шкуру с нашего завтрака.
Мы успели слопать того самого зайца и заесть его вкусной кашей, сваренной Молчуном. Мы даже успели собраться, и перетереть еще раз нашу встречу с Хранителем. Солнце тоже успело подняться на два пальца над горизонтом. Сайджа так и не было.
— Они что там, с духами мухоморовки перебрали? — Первым, что, в общем-то, было не удивительно, не выдержал ожидания Ворчун.
— Откуда в степи мухоморы? Что мелешь!— одернул Ворчуна Оргха.
— А я че? Я слышал, что шаманы отвар грибов пьют... или едят... А потом в бубен стучат. Может сайджа тоже накормили?
— Не. Сайдж воин — он такое дерьмо не ест.— Авторитетно подал голос Молчун, укладывая вычищенный котелок в мешок.
— Слышь, что опять с Видящим? — Оргха метнулся ко мне. А я опять проваливался в уже привычное нечто...
* * *
*
— Значит это ты и есть, тот самый Спаситель Миров? — задумчиво прозвучало в тишине.
-Я? Не, ты ошибся, мужик. Я не спасатель. Пока во всяком случает. Я еще только учусь. А ты тот самый большой говнюк, которого все ищут?— Я с интересом посмотрел на .существо в сером балахоне, удобно расположившееся в кресле напротив. Мне было и взаправду было не очень удобно. И страшно. Уй, как страшно! Я, собственно говоря, висел на стене, прикрученный чем-то липким к стенам ....Пещеры? Зала в каменном замке? Не знаю. Больно не было, но определенные неудобства присутствовали. Жутко неприятно висеть. Холодно. Спину кололо. В общем, погано, прямо скажем.
Мужчина в сером балахоне рассмеялся. Почему я так решил? Уж не тетка какая, это точно. Жутко этот тип походил на ситха из Звездных войн. Морда поганая, глаз не видать — балахон все скрывает, только тонкие серые губы надменно кривятся. Типа презирает он всех, кроме себя. Придурок.
— И это тебя они выставляют против меня? Тебя? Щенок!
В зале насмешливо и весьма неприятно загрохотало...
Мне стало очень обидно. Очень.
— Дядя, а у тебя с чувством самосохранения как? Нормально? Да тебя на ломтики порежут скоро. Ахнуть не успеешь! А хочешь я щас в тебя плюну? Я смогу!
— Я великий и непобедимый! Я скоро сотру в порошок оба мира. А ты мне мешаешь. Очень мешаешь. Такую ловушку сломал! Кто тебя просил? Недоучка! Кстати, а как это у тебя получилось?
— Ну вообще -то, я на золотую медаль иду, если что — оскорбился я. — И вообще...Сам дурак!
-Хм... Щенок. Тявкать уже научился. — проворчал балахон, мне даже показалось, что одобрительно.— Только тявкать и можешь. Не более. Зубы не прорезались еще. Ты сейчас в моей власти. Я тебя сейчас уничтожу! Что? Да что такое...Ты куда! Кто посмел!? Мерзавцы!
* * *
*
— Эй! Ты как, живой?
Перед моими глазами маячила сосредоточенная физиономия Оргхи. И озабоченная морда Видги. И почему-то было очень мокро.
-Живой, — откидывая ненужное уже ведро, констатировал факт старшой кулака. — Что ты видел?
— Мммм?— промычал я, ошалело разглядывая склонившиеся надо мной лица ребят.— Сспасиббо....
-Что спасибо, куда тебя занесло в этот раз?— нетерпеливо прорычал Оргха.
-Я с этим...козлом говорил. Некросом, врагом нашим. А ты меня спас...Я твой должник,старшой — у меня зуб на зуб не попадал. И не потому, что я был совершенно мокрый, а просто потому, что я только сейчас понял, что Оргха меня действительно вытянул из чего-то жутко плохого. Надо быть осторожнее в этих самых ... видениях. И тут приперся наш долгожданный сайдж. Вместе с шаманом. Вовремя, блин!
* * *
*
Правитель Берендейского княжества, которого соратники отправили к эльфам за ответами, уже второй колокол уныло созерцал огромный вонючий цветок в оранжерее посольства Светлого леса и тихо зверел. Ни на один вопрос советник Каэттиронн не ответил прямо. Только потчевал дорогого гостя эльфийскими кушаньями, чтоб они сгорели, пакость такая! Развлекал разговором о высоких материях и с искусством матерого дипломата уходил от главного вопроса. Глеб еле сдерживался, чтобы не схватить высокородного эльфа за воротник камзола украшенного великолепной вышивкой, да со вкусом повозить напыщенной мордой по изящному столу. Однако советник, словно почувствовав угрозу собственной физиономии, оглянулся по сторонам, и, приложив палец к губам, громко предложил пройти к новой достопримечательности — вот этому самому жутко воняющему мертвечиной цветку. Потом исчез среди густо вьющейся зелени сада, осторожно показав на прощанье два пальца. То ли послал по — эльфийски изящно, то ли подождать попросил пару часов. Вот князь и ждал неизвестно чего, наливаясь злостью, и искренне недоумевал, что эльфы нашли в этом отвратительном и совершенно некрасивом цветке, который занял столько места в их хваленой на всю Брендейку оранжерее. Однако, когда злость уже весьма ощутимо переливалась через край, и Глеб уже собирался послать к воронам весь, мать его за ногу, этикет и всякое такое, ветви увитой цветущими лианами беседки еле слышно раздвинулись. Однако, как ни тихо разошлись лианы, чуткий слух воина уловил присутствие нового лица. Глеб обернулся и замер. Среди вечного эльфийского лета стояла юная женщина. Длинные белокурые волосы окутывали точеную фигурку, словно покрывалом, сотканным из солнечного света. Огромные зеленые, чуть вытянутые к вискам глаза с интересом разглядывали его, пытаясь заглянуть прямо в душу. Только вот лукавинка в этих самых глазах и россыпь веснушек на вздернутом носике нахально диссонировали с образом величественной эльфийской девы. Глеб тут же понял, почему эльфы так не любили приглашать к себе людей. Он бы тоже не приглашал. Никого. Запер бы в горнице и...все.
— Ээээ.... Мнээээ...
Эльфийка вдруг неэтично фыркнула и звонко расхохоталась. И как-то сразу растеряла всю свою сказочную величественность. Девчонка и девчонка. Только очень красивая. Очень.
— Ты такой смешной... Такой смешной!
— Вовсе нет, — опомнился Глеб и перестал мычать, спешно напомнив себе, что он князь вообще-то, а не пацан сопливый.
— Идем, князь, я проведу тебя по Тропе. Тебя ждут Старейшие, здесь говорить не стоит. Не бойся!
— Я не боюсь,— с негодованием открестился от обвинения в трусости Глеб,— как тебя зовут, проводник?
— Имри, — охотно представилась девушка.
-Имри...И все?— не поверил князь.— А как же все эти длиннющие имена, которые не выговоришь?
-Ну, так ты же не выговоришь?— лукаво улыбнулась эльфийка.— Мы, дорогой князь, разведка. Нам можно. Представь себе, ползешь ты ...Ну, скажем, среди болота. А впереди враг. А ты весь грязный как поросенок. Голодный как орк. И надо тебе что-то напарнику сказать. Пока полное имя выговоришь, да пару реверансов отвесишь — как раз в Светлые долины и угодишь. В общем — Имри. Так что хватит тут рассиживаться. Тебя Старейшие ждут. А они очень этого не любят.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
