Строй, который с таким трудом восстановили маги, дрогнул.
— Бежим! — Раздался чей — то голос. И толпа дрогнула. Ужас, паника, смерть и безумие. Этот убойный коктейль заставил разумных рвануть вперёд, вглубь подземного комплекса Мзулфт, в надежде найти укрытие и пересидеть, переждать бурю, спрятаться, только не умереть.
Зал был довольно большой, из него вело целых три выхода, так что бегущие бросались куда глаза глядят, лишь бы подальше.
Пока разумные отступали, автоматоны собрали кровавую жатву из неудачников. Семь воинов и два мага навеки останутся под землёй. Пауки — стражи быстро уберут трупы, оттащив их на свалку, и больше никто из разумных их не увидит.
Туннели ветвились. Где — от они сходились, где — то сужались. В одних были обвалы, в других прорвало трубы. Но подземный лабиринт Мзулфта насчитывал более десяти этажей в глубину и сотник километров путей. Экспедиция, попавшая сюда, ведомая паникой и страхом всё больше терялась в закутках и коридорчиках, пока в один прекрасный момент от неё ничего не осталось. Они просто разделились...
Райнер.
— Харашо живёт на свете Вини — пух! От того поёт он эти песни вслух! И не важно, чем он занят! Если образцы не кончатся!!! — Уже в голос орал я, идя по очередному коридору. Нет, я не потерялся. Да, путь обратно помню. Просто мне, наконец, попался ЦЕЛЫЙ механический паук.
Блин, извините за сравнение, но я чуть не испытал физическое "блаженство". Целый, работающий, мой... Кстати, разбирал я его "наживую", дергающегося, чтоб ничего внутри не повредить.
Итак, что я могу вам рассказать про этого зверя? Да, пожалуй, много. Внутренности, когда они целые, производят впечатление старых часов, с их большими шестерёнками. Энергетических цепей оказалось не четыре, как я думал, а шесть. Это означает, что такого паучка можно собрать из обломков шести таких же и оно будет работать! А если выкинуть дублирование, то вся механика умещается в кубе 10 на 10 на 10 сантиметров! Гениально!
Вторым шоком для меня оказался ещё один сюрприз. Камень душ! Этот робот работал от камня душ! Он был источником питанья и центральным процессором одновременно!!! Я просто не нашёл ничего, что могло бы отвечать за управление, но следственный эксперимент показал: Такое количество запасных энергетических путей неспроста. Простого удвоения было бы достаточно, но нет, создатели приляпали шесть. Значит, камень не только снабжал энергией механизм, но и управлял им! Уму не постижимо, хотя... Не зря же их камнями душ называют. Может там внутри они разумные? Чёрт! Как же любопытно!!!!
Я копался в теле робота ещё минут 20. А потом, походя, совершил открытие, которое перевернуло мою жизнь.
Следите за ходом мысли: В Аместрис красные камни делаются из людей. Предположительно душ. Камень в десятки раз усиливает алхимию. Алхимия — суть магическое воздействие. Красный камень — магический усилитель? Далее. Простые люди умирают от приёма красного камня внутрь. Гомункулы, как и я, получают энергию.
Камни душ. Делаются из живых. Содержат магию, используя которую можно подзаряжать артефакты. Простой человек, если съест камень душ, умирает. (Это ещё Толфдир сказал, но тогда я не придал этим словам большого значения, мало ли от чего люди умирают? Меня в тот момент больше зачарование волновало.)
Проводим параллель. Вторую. Думаем. А если? Но вдруг... Любопытно.
Вот после таких размышлений я снял маску и лизнул слабо светящийся камешек. Мятненько. И почему — то напоминает барбариску. Почему я раньше не замечал? Хотя... Я же не держал в руках заряженный камень. А те, что давали в коллегии мы сразу пускали на зачрование.
— Приятного аппетита! — Пожелал я себе и начал один из величайших экспериментов.
15.01.13
Образ. Тень. Знание. Образ. Карта! Иду по лабиринту, мне показывают лабиринт. Схема. Мне показывают схему. Поток информации. Левая нога. Правый манипулятор. Совокупное управление манипуляторами...
Боль. Она начинает нарастать. Знания. Они... Их много. Впервые знаний много! Страх? Да. Мне страшно, слишком много, это позор, умереть от обжорства... Нет!
Информационный поток прервался.
Я стоял на полу, опираясь на все четыре конечности, ошалело мотая головой. Вот это да...
Первая же инвентаризация организма выявила небольшие дорожки крови из ушей и глаз. Вторым делом я отметил увеличение внутреннего "тепла" примерно на 10%. Ну а теперь самый главный вопрос: что я получил?
Усевшись на пол, я стал перебирать воспоминания. Это выглядело довольно странно, но я воспринимал новые знания, что закачал в меня камень, вчерашним днём. И не так ярко, но прекрасно всё помню. Итак, что тут у нас? Карта Мзулфта!!! Вот это да! Полная карта с указанием технических тоннелей и пневмолифтов, с указанием кода запуска! Далее была схема того паучка. Отличий, как таковых, от той, что я составил, заметно не было, просто тут она была в виде общей информации. А вот дальше воспоминания поставили меня в тупик. Я помнил, как двигать конечностями паука — стража! Это было как воспоминание о сне! Но, это было дико, слишком много конечностей. Мозг просто отказался воспринимать эту информацию.
А вот когда я попытался вспомнить ещё хоть что — то, случился облом. Скорее всего, такого отборного мата Мзулфт никогда не слышал. Испугавшись объёма информации, я прервал загрузку данных из камня душ, если выражаться современным языком. Всё бы ничего, но вот носитель этой информации отправился мне в желудок. И там успешно растворился.
Информация, что закачалась из камня, была обрывочной. Я с трудом понимал что — то в этой мешанине образов, среди которых мелькали схемы, пути, карты, но разобраться в них не представлялось возможно.
Кое — как встав с пола, я направился к стене. В голове практически сразу всплыло знание о том, как накладывать бронелисты на стены. Но на это мне было плевать, надо просто передохнуть.
Прислонившись к стене, я представил иллюзию алхимического круга. Чуть — чуть "тепла" на выход и...
— Активация.
Стена потекла. Среди той мешанины образов, что крутились у меня в голове был один, который бы сейчас очень помог. Стражи не трогали неподвижные объекты, которые излучали специфическое излучение. Что это такое я пока не знал, сил не было даже на любопытство, но вот знание, что стены фонят было. Так что проблему со сном я решил радикально — обернул себя несколькими десятками сантиметров металла, оставив пару дыр для дыхания. Мобильного газового оружия у них не было, так что даже если меня и обнаружат — выкурить не смогут.
Глава 11.
Когда я проснулся и вылез из импровизированного кокона, часы показывали семь. Вот и думай. Толи я пролежал часа четыре в отключке, либо я бревном лежал несколько дней.
— Уррровуррр! — Подал голос живот. Ма... Значит, применив нехитрую логику, я скорее всего валялся несколько часов.
Итак, раз столько времени прошло, маленький символичный пикничок ничего не изменит.
Сняв плащ, я начал демонтаж ранца. Эх... Жаль, что тут никто ни слухом ни духом о "безразмерных" сумках. Мне так нужна хоть одна такая!
Что можно взять собой в поход? Если у вас есть холодильник, то очень многое. В этот раз я немного поколдовал над ранцем и в прослойке потёк жидкий азот. Немного боязно было, но 100% гарантия сохранности еды того стоила. Раньше нечто подобное устроить было практически невозможно — алхимия Аместрис не предназначена для длительного охлаждения, а вот с магий разрушения мне было достаточно лишь время от времени замораживать резервуары.
Так что пир я себе устроил знатный. Скажу вам по — секрету, маг разрушения это не только холодильник на ножках, это ещё и переносная "газовая" конфорка! Так что разогреть "супчик" из состояния ледышки в прямо тут созданную стальную тарелочку, создать ложечку и "бон аппети!"
Закусить всё это жаренным на открытом огне хлебушком и совсем хорошо стало.
Ну а после сытного обеда, как не быть приключениям? А если быть точным, мне стало любопытно, смогу ли я получить ВСЕ знания из паука? Я примерно прикинул, получалось, что загрузка произошла на 80%, а мне удалось отделаться только ушным кровотечением. Итак. Стоит ли? Но вот кое — что меня обнадёживало. Во время боя с Энви, я тому несколько раз попадал в голову, сжег до состояния обугленного скелета, блин, я точно знал, что при таких повреждениях мозг тоже было должно задеть. А он выжил. Даже более того, он очень быстро оклемался. Значит ли это, что я смогу воспринять всё? Любопытно...
— Харашо живёт на свете Вини — пух! От того поёт он эти песни вслух! И не важно, чем он занят! Если образцы не кончатся!!! — Пауки хорошо реагируют на громкие звуки. Самый верный способ приманить этих стражей — устроить обвал. Но я себя не прощу, если под обвалом пострадает хоть что — то полезное, так что приходится орать кричалки и ярко — ярко светить магическим шариком.
Ох ты ж! Я совсем я забыл! В Мзулфте очень интересная система освящения, связанная с сигнализацией. Автоматонам откровенно пофиг на свет, а вот жителям — нет. Так что вмонтированные в стену фонари были. И они работали! Там был очень интересный принцип, на Земле тоже есть такие. Помните, такие фонарики, надо на ручку жать, фонарик от инерции будет работать. Тут принцип похож, только вместо ручной силы был пар. Двемеры вообще молодцы ребята, умудрились докопаться до магмы, а жар использовали в практических целях! Все их механизмы работали на пару. Вернее не так. Основная часть энергии бралась от паровых генераторов, но управляющие контуры запитывались от магии!
— Всшшшш вух! — За моей спиной хлопнул пневмолифт. Я, не оборачиваясь рыбкой, прыгнул вперёд, в прыжке разворачиваясь на 180 градусов. Страж — паук! Попался!
Автоматон, обнаружив вторжение, зашипел и побежал в мою сторону, помахивая манипуляторами. Я говорил, что у этих стражей нет оружия? Тогда извиняясь, соврал. Они сами и есть оружие. По прямой такой паучок разгоняется до 60 кмч за пять секунд. Таранный удар на такой скорости смертельно опасен. Страж тоже будет повреждён, но починить лобовые пластины и заменить манипуляторы — дело нескольких минут. Это стало ясно из полученной информации, так что мне следовало быть предельно аккуратным — не дай бог мой подопытный в стенку врежется! Я же себе не прощу этого!
Але оп! Лёгким касанием я отрываю у проносящего мимо меня паука боковые лапки. Оп! Я бью в бок автомату и... Скребыхая по полу страж уносится вглубь коридора.
Подойдя к машине, я с удовлетворением покивал головой. Паук всё ещё работал. Ладно, пора доставать камешек...
Вдохнув приятный мятный аромат, я отошел к стене. Больше так беспечно рисковать собой нельзя. Саркофаги из стены — изящное, а главное простое решение. Итак, эксперимент с порядковым номером два.
— Приятного аппетита.
Схема. Знаю. Коридоры. Хм. Старые, новые... Ещё схема. Сравниваю, оцениваю, третья, пятая.
Новый коридор, отмечается завал. Путь. Приказ от Умного. Подобие. Опасность. Образы, они чёткие и расплывчатые одновременно. На старые накладываются новые. Картинка. Низкорослый человек. "Создатель" — идентифицирует его сознание. Он вставляет в грудь огромного человекоподобного робота какой — то гироскоп... Нет! Это сердечник! Робот — центурион. Боль. Голова начинает побаливать. Смотрим дальше. Картинки ремонта. Строение пневмотруб, Строение сфер. Строение пауков. Схема центуриона. Схема лифта. Схема доспеха. Новая череда акартинок. Паук слышит. Умный — картинка огромного кристалла. Он приказывает идти. Паук приходит. Прописанные команды. Выполнение работ. Много работы. Больше пауков. Умный подсказывает, как взаимодействовать. Больно! Голова раскалывается! Следующий поток. Ремонт. Умный создаёт новых пауков. Нужен ремонт. Паук вытаскивает Умного из ниши. Откалывается несколько камешков, абсолютно похожих. Взять. Нести к плавильням. Другие пауки запустили плавильни. Новый паук. Установка части Умного. Теперь это новый паук, не Умный. Связь остаётся.
Умный молчит, он восстанавливается. Пауки патрулируют. Вторжение. Шум. Идти. Враг. Странный. Атака. Потеря манипуляторов. Потеря...
— Аауаха... — Я сделал судорожный вдох. Чёрт. Отключаюсь...
Когда я очнулся, уже ничего не болело. В голове же бродили мысли. Вернее не так, не мысли, планы! Тут есть кристалл — главнокомандующий. Я узнал, где он — это пятнадцатый этаж вниз, комната — островок посреди озера магмы. Сам кристалл — находится за стенами, толщиной они... ммм... около трёх пауков? Входов нет. Но есть технический туннель для паука, небольшой. Очень трудно пролезть... Вот! Нашёл! Сигнал, который части кристалла постоянно посылают на главный кристалл.
А теперь можно и по — человечески. Тут есть главный. Он хорошо спрятан и защищён так, что даже атомный взрыв переживёт — как — никак почти под кору спрятали. Этот главный откалывает от себя части, которые потом, со временем, нарастают.(?) Части используются пауками как мозг, средство связи, мозг и источник энергии одновременно. По поводу души в этих частях... Есть НЕ душа, суррогат. Просто набор команд, но вы только представьте, камни душ, полные! И что самое главное — сигнал от управляющего роботом кристалла можно подделать! Эти души слишком... однообразны. Полностью взять под контроль автоматов я не смогу, но вот прикинутся одним из них — запросто. До минус четырнадцатого этажа это позволит пройти беспрепятственно, зато потом " Умный" попытается узнать, что за аномальное поведение. И как только обнаружит вторжение, мне мало не покажется. В комплексе Мзулфт активны 7 сотен центурионов. 3 тысячи сфер. 7 тысяч ремонтников. Но в коридорах лишь пара сотен. (данные проверенные, пауки время от времени проводят ремонт всей этой толпы, что стоит в специальных ангарах -складах) В случае вторжения к кристаллу, каждый автоматон, любой механизм, что способен двигаться, ломанётся на защиту... Но... Мне... ЛЮБОПЫТНО!!!
18.01.13.
Свист ветра, хлопки... Мелькание непонятных символов.... Давление наростает.... Хлопки.... Скорость выше.... Меня прижимает к боку туннеля... Давит..... Удар!
— Вууух! — За моей спиной сработал механизм пневмоворота, перекрывая тоннель. Гм. Это было близко! Идея воспользоваться эти путём пришла спонтанно. Что? Двемерские машины могут, а я нет? Вот поэтому — то я сейчас сижу на пятом этаже пытаясь придти в себя от этого чуда техники. В своё оправдание я только могу уточнить, что мне было действительно любопытно посмотреть, как работает эта труба, так сказать, изнутри. Так, а теперь надо встать, аккуратненько, по стеночке.... Ууууу! Как голова кружится! Русские горки отдыхают. Но хоть добрался относительно быстро.
— Скрчии! — Попытка сделать шаг от стены провалилась. На правой ноге несколько сервоприводов натужно взывали и заискрили. Этого мне не хватало... Чёрт! Ладно, технический перерыв, а пока позвольте рассказать вам кое — какие мои соображения, по поводу того, что тут творится. Может я и не прав, время покажет, да и информации кот наплакал — всего два осколка.
Итак, начнём по — порядочку. Я, как и все мужчины, всегда стараюсь рационализировать, так что привыкайте. А начнём мы из далёкого — далёка, из теории камней душ. Думаю, что после того как началась эта заварушка с руинами, интерес резко сместился к этой теме. Признаю, был небрежно беспечен, и моё внимание как — то обошло всё, что было связанно с камнями, но у меня есть оправдание! В те моменты я больше всего был заинтересован в магии! Итак, что я могу сказать о камнях душ? Это минерал. Банально, но сути не меняет. В каких — то особенных условиях, явно отличных от обычных, стали образовываться такие аномалии, в которых и формировались камни. Природный фон в том месте сложился таким образом, что камни приобрели...м-м-м... впитывающие свойства. Точно сказать не могу, но скорее всего этот камень со временем высасывает магию из пространства вокруг. По поводу душ... Опять таки, тут виновата особая способность этого минерала ко впитыванию и удерживанию энергии. При большом желании можно и в обычный алмаз душу заточить, она даже там продержится лет 100, но вот такой энергоотдачи не будет, из — за удерживания скреп. Там камень сам держит, а тут силой удерживать приходится. Далее. Встаёт такой вопрос, что есть душа, а что есть магия? В чём различия и что они могут, какой состав? По моим скудным разумениям, душа это небольшой генератор, в то время как простая магия как вода. Аналогии, конечно, грубейшие, но как — то так. Затолкав в камень генератор, мы получим стабильный и довольно долгий поток маги, который, тем не менее, способен иссякнуть при перерасходе или, там, критической нагрузке. Налив же в камень простой магии, мы получаем просто очень хорошую батарейку, которая постепенно тянет снаружи "энергию". Конечно, в каких — то ситуациях генератор будет уместнее, но думаю, батарейку проще создать и поддерживать легче. И это скорее ещё одна моя теория, но думается мне, что душа тяжелее. Гм. Объёмнее. Аррр! Так попробуем на цифрах. В камень влезает 20 у. е магии или одна душа. Причём после помещения в камень души места там остаётся на 10 у. е. То есть, у нас получится два камня, один из которых обладает ёмкостью в 10, восстанавливается в день 5 единиц, и второй камень, с ёмкостью в 20, но и восстановлением в день 1 единицу. Пример не очень удачные, да и цифры я брал с потолка, но ситуация в целом верна. И это при идеальных условиях! Идеальных, это когда в качестве хранилища используется "камень душ". Если мы будем использовать простые драгоценные камни, то речь может идти только о сохранении текущего заряда и минимизации утечек.
