Джедай Эберт(Звёздные войны \ червь)

На мгновение стук и топание прекратились. Из последнего куска космоса внизу появилась ее голова, ее темные глаза были лишены человечности и заменены диким животным голодом. Наши взгляды закрыты. Я вздрогнул.

В следующий момент она снова была запечатана. Я поспешно отмахнулся от руки Трикстера, только чтобы споткнуться и рухнуть на землю.

В течение долгого момента мой разум очищался, когда я пытался понять, что только что произошло. Я чувствовал онемение во всем. Даже сила чувствовала ... Не было ни одного слова, которое бы полностью описывало это. Сила была холодной и вялой.

"Что это было?" спросил Трикстер дрожащим голосом.

Даже он, казалось, в растерянности. Я представлял, что мы оба понимаем тот факт, что он, возможно, только что спас мне жизнь. Я повернулся, чтобы посмотреть на гигантскую стальную дверь и существо, которое лежало за ее пределами. Даже сейчас я чувствовал, что он протянулся через какое-то пространство, которое не было ни реальным миром, ни силой, а скорее чем-то вроде родственного гиперпространству.

Это было охота на меня. Каким-то образом он получил мой вкус благодаря силе, и теперь он хотел большего. И внезапно, внезапно, ненасытный голод Ноэль обрел смысл, как будто он искал что-то, что можно потреблять, и то, что они кормили, было несовершенным заменителем, который лишь временно смягчал его.

"Я не знаю", — тихо ответил я.

Что-то в моем тоне, должно быть, заставило его задуматься, потому что саркастический, грубый ответ, которого я научился ожидать от Трикстера, не пришел.

"Продолжай", сказал он внезапно усталым голосом. "Иди и убирайся отсюда".

С неохотой я сделал так, как приказал.

~~ JH ~~

Я не знал, что Трикстер сказал остальным после моей злополучной стычки с Ноэль, но как бы то ни было, это только усилило напряженность между мной и ними. Без сомнения, после того, как у него было время подумать об этом, он исказил события, чтобы в лучшем случае казаться мне бесполезным, а в худшем — вредным. Не то чтобы это заняло много времени. После моей встречи с ней она стала более странной. Я почувствовал напряжение в сотрудниках, когда они двигались через базу. Ее присутствие, казалось, просачивалось из комнаты, несмотря на дверь, похожую на свод, и висело в воздухе, угрожающее присутствие, которое могло быть воспринято только в промежутках между сознательной и бессознательной мыслью.

Это было хуже в силе. Я не мог не видеть того, что видел. И каким бы ни было это существо, существующее смежно с нашей реальностью, оно оставалось, его прожорливый и всепоглощающий аппетит рос и рос в пустоте, в которой оно было поймано; его единственная розетка — тело Ноэль.

Существование Ноэль вызвало столько вопросов, что я не знал, с чего начать. И там, где сила была таким мощным проводником, здесь, на этой арене, где я нуждался в этом больше всего, она, казалось, подвела меня. Я изо всех сил пытался привести себя в состояние, в котором я мог бы заглянуть в будущее, но когда я это сделал, видения растянулись, как будто свет, составляющий изображения, искажался какой-то огромной гравитационной силой.

Единственный вывод, к которому я мог прийти, заключался в том, что Ноэль не могла быть заболоченной. То, что я столкнулся с чем-то, что может каким-то образом отразить мою силу. Идея была тревожной. Это было почти так же тревожно, как осознание того, что я не найду ответов в силе.

И все же, с каждым днем ??потребность в ответах горела во мне. Все это время я считал себя странным из-за того, как проявлялись мои силы. Казалось аксиоматичным, что я был странным. Но теперь, когда я видел Ноэль, мне пришлось задаться вопросом, были ли это действительно мои силы странными, или было что-то не совсем правильное в силах мыса с самого начала.

И чем больше я размышлял над этим, чем больше я пытался заглянуть сквозь завесу туда, где лежали ответы на мои вопросы, тем больше я чувствовал себя охотой. Там что-то было. Мой разум продолжал возвращаться к этому колдуну. Даже в пределах моего собственного сознания я чувствовал, что существо было там, цепляясь за меня чем-то, что было не совсем зрительным и не совсем осязательным, а скорее чем-то промежуточным. Я не мог избавиться от ощущения, что в этом откровении было что-то важное, нечто большее, чем я, что-то настолько великое, что казалось, что оно соперничает с самой силой.

~~ JH ~~

"Итак, эта другая личность", — осторожно начала Марисса. "Какая она?"

"Он", — сказал я, потягивая чай. Мы сидели в кафе возле променада. Наступили теплые весенние температуры, и казалось, что они здесь, чтобы остаться. Погода чередовалась между ливневыми дождями и солнечными лучами, которые заставляли траву, цветы и деревья оживать жизнью и цветом. Мы были в один из солнечных периодов, когда улица красилась в теплый свет.

Мариссе потребовалось время, чтобы переварить этот новый аспект моих сил на мысе. "У него ... есть имя?"

У него было имя? Он был лордом Вейдером в моей голове, но почему-то это не совсем правильно. Похоже, у этого источника силы появилось другое имя — Анакин Скайуокер. И все же оно казалось старым и неиспользованным, как если бы это было имя, которое было давно отброшено, как кожа какой-то рептилии. "Вейдер", — наконец сказал я. "Его зовут Вейдер".

"Хм." Казалось, она обдумывает эту идею, прежде чем сказать: "Вы уверены, что эта другая личность реальна?"

"Это не то, что я сконструировал как механизм преодоления", — сказал я, зная, куда она идет. Я пережил множество травмирующих событий, поэтому неудивительно, что какое-то объяснение в стиле Фрейда не появилось бы. "Я знаю весь язык. Я знаю, как бороться с мечом с помощью лазерного меча, который я построил".

"Множество сил мыса приходят с заранее установленной информацией. Это часть странности сил". Она протянула руку и сжала мою руку в своей. "Я не пытаюсь — может быть, я не говорю это правильно". Она покачала головой. "Это, очевидно, беспокоит вас — это другое присутствие. Думаю, мне просто интересно, может быть, это не так странно, как кажется. Например, вы знаете, может быть, есть более приземленное объяснение, вы знаете?"

Я улыбнулась. Она действительно пыталась помочь. "Может быть." Но в глубине души я не поверил.

"Итак, когда вы боретесь, — сказала она, и теперь в ее голосе послышалась нерешительность, когда она продолжала говорить, — эта другая личность выходит вперед?"

Я кивнул. "Он всегда рядом. Иногда что-то случается вокруг меня, что его отталкивает. Именно тогда начинается кровотечение между ним и мной. Это не случается в дружеской обстановке... это когда я в опасности".

"Так он как ангел-хранитель?"

Я медленно кивнул. "Да... яростный кибернетический ангел-хранитель геноцида".

Марисса кусала губу в созерцании. "Становится хуже?"

Это был вопрос, не так ли? Я подумал, глядя в окно на мать, толкающую коляску на тротуаре. Стало ли хуже? В некотором смысле да, но по-другому нет. "Вейдер убил много людей. Тысячи в личном бою. Он приказал убить миллионы, возможно, миллиарды. Не смотри на меня так. Я не знаю, где он на самом деле жил. Какая-то цивилизация, охватывающая галактику. Я думаю, когда ты убиваешь так часто и так долго ... убийство становится частью тебя ". Я повернулся и посмотрел на Мариссу, которая висела на каждом моем слове. "Чем больше я сражаюсь и убиваю, тем легче. Мне больше не нужен Вейдер, чтобы убить Мариссу. Я могу сделать это, не отрывая глаз. Становится хуже? Я не знаю. Я меняюсь, это точно. В конце концов, Вейдер убил даже за небольшие нарушения. Как будто это был единственный способ, которым он знал, как справиться со своим гневом. И гнев ... это было единственное, что он знал, как чувствовать. "

"Это ... ужасно", сказала Марисса. "Я не буду притворяться, что это не так".

"Я знаю", — сказал я. "И я не вижу способа остановить это, если честно. Может быть, теперь, когда империя ушла, я могу отдохнуть".

"Мы остановим это вместе", — сказала она. "Я не покидаю тебя, чтобы пройти через это".

"Потому что мы товарищи по команде?" Я спросил.

"Больше, чем товарищи по команде", — ответила она. "Если ты все еще хочешь этого".

"Я делаю."

Мы сидели в уютной тишине, так как первая из многих болезненных дискуссий, которые нам нужно было закончить, закончилась.

"Ноэль", начала Марисса.

И теперь началось мучительное обсуждение номер два.

"Ноэль", — подтвердил я.

"Вы пытались излечить ее?" То, как она выразилась, убедило меня, что Трикстер не изобразил мою встречу с Ноэль в очень лестном свете.

"Я даже не зашел так далеко", — сказал я. "Я пытался использовать свои мыслительные способности, чтобы проанализировать ее. В тот момент, когда я попытался, она отреагировала... плохо".

"Трикстер сказал, что ты чуть не упал в обморок".

Я нахмурилась, пытаясь объяснить так, чтобы она могла понять. "Представьте, что моя сила мыслителя похожа на попытку пить из-под крана. В большинстве случаев мне приходится прилагать усилия, чтобы открыть клапан, чтобы получить капли. Чем больше усилий я прикладываю, тем больше клапан поворачивается, тем больше воды потоки ". Я посмотрел на нее, чтобы увидеть, понимает ли она.

Она кивнула и пошла дальше.

"Я неплохо справился с управлением клапаном", — продолжил я. "Но с Ноэль это было, как будто клапан был сломан. В тот момент, когда я пытался что-то вытянуть, меня поразило то, что походило на пожарный шланг".

"Вы были ранены?" она спросила.

"Я была дезориентирована, — сказала я, — но не пострадала. Но Ноэль... она бурно отреагировала. Она хотела..." Я остановился, пытаясь найти правильное слово. Но в моем лексиконе не было ничего, чтобы описать то, что я почувствовал в те моменты, когда мы были связаны. Наконец, я остановился на: "Она хотела меня".

"Она не была такой же," сказала Марисса через мгновение. Она посмотрела вниз, как будто ответы на смысл жизни можно найти в остатках ее латте. ". Ничего очевидного. Она все еще улыбается. Она все еще выглядит обремененной. Но теперь, иногда, в ее глазах появляется выражение, как будто она где-то в другом месте. А иногда, когда она смотрит на нас, это похоже на то, как что-то еще смотрит на нас сквозь пальцы". ее глаза."

"Ты думал о встрече с героями?" Это был глупый вопрос, но у меня не было лучшего способа обсудить этот вопрос. Конечно, они считали героями. Но даже я был поражен яростным ответом.

Не герои. Никогда их.

"У них много ресурсов", — попробовал я снова.

"Достаточно." Голос Мариссы был острее, чем я когда-либо слышал. Казалось, она поняла это и заставила себя расслабиться. "Герои не могут помочь".

Она верила в это всем своим существом. Абсолютная уверенность была удивительной. Я не мог себе представить, что может вызвать такое глубокое отвращение к ним, обращающимся к героям за помощью, но я знал, что спорить бессмысленно. Я просто кивнул и пошел дальше. "Я хотел бы попробовать еще раз", — сказал я.

"Трикстер не согласится на это".

Я глубоко вздохнул и сказал: "Ты обвиняешь меня в том, что я взволновал Ноэль?"

По силе я мог сказать, что Марисса была смущена и конфликтовала, но она сплотилась, ее мысли и чувства объединились, чтобы попытаться ответить на вопрос. "Ты сделал то, что считал правильным. Никто не мог предсказать, как Ноэль отреагирует. Может быть, мы должны были принять некоторые меры предосторожности, но мы этого не сделали. И это вина Трикстера больше, чем твоя. Он должен был знать лучше, чем бросить тебя". в комнату с Ноэль. По крайней мере, никто не пострадал. "

"А Ноэль?" Я подтолкнул. "Если я ... изменил ее каким-то образом?"

"Мы разберемся. У нас всегда есть". Она пристально посмотрела на меня и добавила: "Вы можете использовать свою мыслительную силу на людях, фактически не находясь в комнате с ними, не так ли?"

"Да." У меня едва было время задуматься над этим вопросом, прежде чем она вышла вперед.

"Это означает, что вы можете использовать свою мыслительную силу на Ноэль, даже если Трикстер не согласится позволить вам снова оказаться в одной комнате с ней".

Пенни упал. "Вы не хотите, чтобы я снова прикоснулся к ее разуму".

"Вот так."

Я долго и медленно выдыхал, собираясь с мыслями. Это было не только из-за благополучия Ноэль. У меня были свои вопросы, на которые нужно было ответить, и в некотором роде Ноэль была отправной точкой, чтобы помочь мне ответить на эти вопросы. И все же, глядя в торжественные голубые глаза Мариссы, я не мог не сказать: "Конечно. Нет, если вы не дадите мне разрешение".

Она изучала меня секунду, прежде чем кивнуть себе. "Спасибо."

"Конечно."

~~ JH ~~

Территория, которую назначил мне Койл, находилась в самом сердце бывшей Империи. Мало того, это примыкало и к АББ, и к торговым территориям, а также оказалось, что это самая бедная часть города. Все это означало, что это был самый жестокий и изменчивый район города. Когда я спросил Койла об этом, он просто ответил: "У меня есть уверенность, что вы наиболее способны справиться с этим".

В результате он стратегически расположил мою территорию так, чтобы она разделяла длинную границу с Мариссой. Это также привело к тому, что Марисса оказалась рядом с АББ. Мне не терпелось узнать, что он узнал от Дины, чтобы организовать наши задания таким образом.

Моя база была в основном под землей, что, я полагаю, не было неожиданностью. Учитывая его размер, он был бы слишком заметен, чтобы быть над землей. Как это было, у него было несколько выходов, хотя один был водопропускной трубы, которая пробиралась к докам и недалеко от того места, где раньше работал мой папа.

Папа .... Прошло несколько недель с тех пор, как я в последний раз думал о нем. Где-то по пути я каким-то образом отделил мою новую жизнь от моей старой. Я начал думать о тех днях до перерыва, как старый Тейлор.

Подошел один из наемников, назначенных мне, Мартин. "Мы почти закончили. Периметр был полностью защищен. У нас есть наблюдение на каждом квадратном дюйме вплоть до ста ярдов к северу и западу. К сожалению, мы могли выйти только на тридцать ярдов с восточной и южной сторон. риск того, что кто-то споткнется о нашу экипировку, если мы продолжим нажим

Я кивнул. "Хорошо." Вещи продолжались, как и ожидалось тогда. Люди Койла были эффективными и способными, и у них была свежая дисциплина для наемников. Я не знал, был ли это просто у Катушки тщательный процесс проверки, или это была культурная вещь между моим миром и миром Вейдера, или это был просто уклон со стороны Вейдера, чтобы смотреть свысока на наемников. Хотя даже Вейдер не мог отрицать результаты, полученные от мандалорцев. "Созыв встречи. Пришло время обсудить следующие шаги".

Я потратил время на то, чтобы дойти до конференц-зала, обдумывая то, что хотел сказать. Впервые после получения своих способностей я почувствовал, что могу начать смотреть в будущее. Несмотря на то, что угрозы продолжали вторгаться со всех сторон, у меня, по крайней мере, теперь были ресурсы, а может и немного времени, чтобы противостоять этим угрозам.