Оттолкнув стол, оборотень резко поднялся, концентрируясь и готовясь открыть портал. В этот момент распахнулась дверь в здании театра напротив, оттуда со смехом выскочила тонкая, как тростинка, девчонка с развевающимися светлыми волосами и полетела по тротуару, ловко лавируя между прохожими.

— Стой, отдай — смуглый парень, выбежав следом, бросился вдогонку...

Джар замер, не веря своим глазам. Вот так просто, после долгих мучительных поисков увидеть жену — это казалось чем-то из области фантазий. Он потряс головой, пытаясь понять, что это — реальность, или у него начались галлюцинации?

* * *

Впервые за долгое время дракон использовал пластичность* эфирной матрицы Перворожденных (*драконы могут пребывать и в других формах, но уже недолго, поскольку тратят при этом много энергии. Их эфирное тело, сопротивляясь, стремится вернуть себя в одну из базовых формаций, поэтому, хотя они способны предстать в любом виде, но сохраняют его короткое время, кроме, конечно, облика человека или дракона. Т.о. они могут находиться рядом и никто не будет подозревать об этом. Однако, магические расы или человеческие колдуны увидят сильные возмущения магического фона рядом с объектом, под который замаскировался дракон. Амулет, скрывающий энергетические потоки и ауру, затрудняет идентификацию, см. глоссарий).

За веселой парочкой, прогуливающейся по улицам, неслышной тенью скользил мощный поджарый пес, повадками и плотной серебристой шерстью напоминающий горного волка, пробравшегося в город. Амулет, экранирующий его собственную ауру, помогал скрывать вихри маны, клубящиеся в подпространстве вокруг тела серого.

Тоска и свирепая радость охоты жгли сердце зверю. Волнами расходилась от него энергия смерти и разрушения. Сейчас Джар напоминал первых драконов, когда-то бывших единственными обитателями Тиоры. Жестокие и агрессивные, они без конца враждовали между собой и разочаровали Дейона настолько, что Творец почти решился уничтожить своих первенцев, либо изгнать их на другую планету. Лишь вмешательство Гарт, поклявшейся, что сумеет укротить помешанных на сражениях и убийствах Перворожденных, остановило создателя.

* * *

Весь день солнце сжигало берега Вьонского залива. Шум ветра и моря наполнял узкие улочки. Ближе к вечеру прошумел короткий ливень, смывая жару и белесую пыль.

Яна с Марселом свернули к набережной, посеребренной лунным неясным светом. Улицы, заполненные хрустальной тишиной, были чисты и безлюдны. Тьма незаметно окутала Наргейн плотным непроницаемым покрывалом, лишь далеко над морем на западе еще виднелась последняя тонкая розово-синяя полоска неба, проводившего солнце в страну теней.... Прохладный ветер нашептывал заклинания, птицы притихли, будто чувствовали волшебство летней ночи. Фонари искрились в прозрачном, поблескивающем после дождя воздухе, сады источали запахи незнакомых цветов. Безмолвие царило вокруг, лишь волны тихо, ровно шумели, накатываясь на берег.

Яна была бледна от света фонарей или от усталости, однако, личико казалось оживленным и веселым.

* * *

Преследуя этих двоих, Джар ощущал, как неудержимо разрастается горячий клубок гнева в груди. Её спутник негромко говорил что-то, то и дело наклоняясь к девушке. По тому, как оба вели себя и разговаривали, было ясно, что они — друзья.

— Конечно, — уговаривал себя дракон, — скорее всего, их отношения товарищеские и совершенно невинные, но...возможно и нет.

Слушая мальчишку, Яна улыбалась, все её движения, веселый голос, в котором чудилось участие и сдержанная нежность, казались Джару невыразимо соблазнительными. Оскалив клыки, задыхаясь от бешенства и ревности, зверь незримо следовал за людьми, еле сдерживаясь, чтобы не броситься к своей жене, но в последний миг останавливаясь.

* * *

Вот же нахал этот Неролд. Яна подставила щеку, прощаясь, а он исхитрился и чмок в губы, да не на ту напал! Девочка ловко увернулась, дразня и не давая продлить поцелуй, — фигушки, — она захохотала, видя разочарование на лице приятеля, — ишь ты, Ловелас выискался...

Внезапно смех замер на её губах, в широко распахнувшихся глазах отразился ужас. Марсел, будучи неплохим бойцом, разжал объятия, высвобождая руки, и мгновенно повернулся в сторону нежданной опасности. Увиденное заставило парня онеметь.

За его спиной присел, готовясь к нападению, огромный зверь с горящими багровым пламенем зрачками. Поднявшаяся на загривке шерсть, сморщенный нос и угрожающее рычание не оставляли сомнений в том, что сейчас произойдет.

Мелькнула мысль, — горный волк, но откуда? Да ещё таких размеров! Их уж давно нет в окрестностях города, ну держись, Марси!

— Яна, беги в дом, скорее!

— Зж-ж, — взвизгнул короткий листовидный сворд, покидая ножны, какое счастье, что у полицейских всегда при себе оружие! Одновременно с этим Марсел метнул в серого готовое заклинание Огненного хлыста. Недаром левое запястье полукровки обвивал плоский браслет с вмурованными полосками миртезия, одного из самых мощных накопителей магической энергии. Мимолетный взгляд в сторону подруги и юноша вскрикнул от возмущения. Вместо того, чтобы спасаться в доме, своевольная девчонка, еле удерживая здоровенный файр (и когда только успела сотворить), подняла руки над головой, готовясь швырнуть сгусток смертоносной энергии в зверя.

Что-о!? У Неролда перехватило дыхание, — оба заклятия застыли в воздухе, столкнувшись с невидимой преградой и... бессильно стекли на землю, на миг проявив радужную пленку щита. Магический Щит!? Так это оборотень!? Не успел молодой сыщик сообразить, что следует делать с преступным выходцем из Огрента*(*государство оборотней): бить на поражение или же вызвать подмогу и попытаться арестовать негодяя, как пространство исказилось, а в следующую секунду перед полукровкой выросла высокая мужская фигура.

— Не-е-ет, — дикий крик Яны заставил Марсела невольно оглянуться, девочка с круглыми от страха глазами пятилась к калитке, беспомощно выставив перед собой ладони.

— Стой, не смей приближаться к ней!

Незнакомец хрипло рассмеялся, не останавливаясь, резко выбросил вперед руку, и юношу бесшумным вихрем отшвырнуло прочь. Всё, шутки в сторону, теперь речь шла о безопасности милой, да чего уж обманывать себя, любимой девушки. Скрипнув зубами, Марсел вскочил с мостовой, подняв оружие на уровень шеи бандита. Ноги сами кинули тело вперед. Прыжок — и стремительное движение буквально вбивает клинок в глотку противника.

Как оборотень смог уклониться, это непостижимо! Более того, он умудрился встретить врага сильным пинком, отбросившим тело человека на десяток шагов от места побоища. Мгновенно очутившись рядом с упавшим, одной рукой незнакомец с невероятной легкостью поднял парня с земли, а ребром второй нанес мощный рубящий удар поперек тела. Марсел пошатнулся, почти теряя сознание от дикой боли, но этого зверю в мужском облике показалось мало, он буквально впечатал тяжелый кулак в живот полукровки, бросая его на камни старинной изгороди, окружавшей жилище аптекарши. Увернуться сыщик не смог бы при всём желании, а сила удара была такова, что тело буквально вбило в стену.

— Ну что, жена, вот мы и встретились, — с хищной ухмылкой произнес дракон, приближаясь нарочито неторопливо.

Лицо его было бледным, как у призрака, под ресницами пролегли тени, а глаза, обведенные черными кругами, казались совершенно безумными...

Время замедлилось, словно тягучий мед, секунды казались часами, холодная волна ужаса затапливала сознание, парализуя волю, но вдруг всё завертелось с ужасающей быстротой. Пронзительно вскрикнув, девочка полетела к дому, секунда и она уже на крыльце.

С усилием вталкивая в пазы массивный засов, Яна одновременно скулила и рыдала от жалости к Марси, страха перед мужем и презрения к собственной трусости. В ушах всё стоял хруст ломающихся костей и отвратительный чавкающий звук, с которым тело её друга врезалось в каменную кладку. Давясь слезами, синеглазка прислонилась к тяжелой двери, обитой с обеих сторон медными полосами, неожиданно глухой удар потряс здание, по стене пошли трещины и в следующий миг она с грохотом рухнула... Огромная морда древнего чудовища просунулась в пролом, когтистые лапы схватили девушку, шумно захлопали, расправляясь, кожистые крылья.

Соседи, проснувшиеся от страшного шума и выскочившие в панике на улицу, увидели лишь гигантскую тень, на мгновение закрывшую луну и тут же растаявшую в темном небе.

* * *

Джар опомнился только через пару часов, — боги, да что же я делаю, спятил совсем, собрался лететь до самого Острова? Приземлившись, поспешно открыл портал в Лэйхор и не выпуская из рук сомлевшую в полете жену, шагнул в одну из комнат родного дома.

ДЖАР

Она дернулась еще раз и вцепилась зубами в мою руку, прокусывая ее до крови. Вот только зря детка так сделала, ей со мной все равно не справиться, а своим упрямым сопротивлением она распалила меня еще больше. Уже не пытаясь быть бережным, начал яростно взасос целовать ее, оставляя кровоподтеки на коже. Яна все сильнее билась в моих руках, во взгляде росла паника, но я, не обращая внимания на испуганные всхлипы, ухватился пальцами за вырез платья, резко рванул в стороны легкую ткань, и зарычал, жадно впиваясь взглядом в белые ножки и почти обнаженный живот, еле прикрытый полупрозрачными кружевными трусиками. Картина оказалась невыносимой для моих голодных глаз, безумие желания, словно хмель, ударило в голову. Не могу больше терпеть, нет, это не в моих силах! Резким движением отбросил прочь обрывки одежды...

— Ненавижу, ненавижу — пронзительно кричала она, из последних сил пытаясь ударить меня.

— Молчи, — мои руки тискали тонкое тело так яростно, что у малышки вырывались стоны. — Всё ещё надеешься сбежать, не выйдет! Ты мне сегодня за всё заплатишь! Я скорее умру, чем отпущу тебя... Слышишь, никогда не отпущу, — мой голос сорвался на рык...

Яна замолчала, только широко распахнутыми глазами смотрела на меня, всхлипывая и дрожа, а я продолжал грубо мять нежные груди, заставляя её вскрикивать от каждого прикосновения.

Краем сознания ещё удавалось понимать происходящее, но сдерживать себя уже не мог, что-то внутри было сильнее меня, демоны, пробудившиеся в душе после того, что я увидел вчера, увидел её с этим полукровкой, все больше овладевали мной, не позволяя остановиться... Решив, что потрясение и страх сломили строптивое создание, я медленно, жестом собственника провел ладонью по её животу, внимательно наблюдая за реакцией моей девочки. На меня в упор смотрели серо-синие глаза, блестевшие смутной бушующей злобой и и презрением. В следующую секунду Яна поспешно опустила ресницы, стараясь, чтобы я не заметил, какая ненависть промелькнула на её лице. Но теперь мне было уже все равно. Этот взгляд дикой тоской и гневом вонзился в сердце, все вокруг поплыло и не в силах больше сдерживаться, сходя с ума от ревности, я швырнул её на постель, а дальше все заволоклось багровым туманом...

— Что ты дела..., — мои губы с силой прижались к сладким, мягким губам, подавляя сопротивление. Ее стон огнем прожег меня, лишая остатков разума. Опрокинув добычу на спину, навалился на неё, одной рукой обвил запястья жены, потянул вверх и закинул за голову, прижав к подушкам. С жадностью вдыхая запах желанного тела, сорвал собственную одежду, в спешке раздирая её в клочья, свободной рукой раздвинул ей колени и резким движением вторгся внутрь, вбиваясь до самого основания. Сердце и мозг словно пронзили тысячи игл, отравленных ядом похоти, а сознание взорвалось, переполненное вихрем невероятных ощущений, я почувствовал, что буквально тону в животной, неистовой страсти.

Яна извивалась подо мной, и мне казалось, что она уже сама не понимает, чего хочет больше — освободиться или полностью оказаться в моей власти, покорившись бешеному напору.

Поздней ночью (или ранним утром), когда это состояние абсолютного безумия наконец, прекратилось, я с трудом пришел в себя, приподнялся и опершись на локоть, тяжело дыша, окинул взглядом... поле битвы.

— Да-а, боги, что ж я наделал... Нужно сейчас же залечить на ней все эти синяки (если бы Сэйнт увидел её такой ... истерзанной, он бы меня точно убил). — Стой, не торопись, — приказал я себе, — зато это будет ей хорошим уроком. Сейчас пусть спит, а вот завтра, когда проснется и посмотрит на себя в зеркало...

Я представил её — как она выходит из ванной, тихая и покорная, и довольная улыбка невольно расплылась по моим губам. Нет, я вовсе не собирался долго запугивать свою маленькую жену, пусть она увидит, что я могу быть совсем другим. Я ведь уже почувствовал, ещё вчера, что она не обманывает, её действительно ничего не связывает ни с этим полукровкой, ни с проклятым змеем. Ну вайри-то я ещё отомщу! .

— Но как мерзкий дровский ублюдок посмел прикоснуться к моей женщине!? А всё потому, что она шляется по всему миру в одиночестве, нет уж, больше такого не повторится, близко не допущу!

Взяв себя в руки, постарался сдержать свои гневные мысли и вернулся к приятным: "буду с ней нежным и ласковым, конечно, кое с чем ей придется смириться, больше никакой Академии, останемся в Лэйхоре, и уж здесь я буду выполнять все её желания, задарю её подарками, самыми редкими и ценными вещицами, а чтобы она не скучала... Что же придумать? О-о, идея, поедем путешествовать, на Тиоре столько чудесных и таинственных мест. Без меня ей, конечно, не стоит таскаться по свету, опасно, да и вообще, нечего знакомиться с другими мужчинами. А вот рядом со мной, да пожалуйста. А чтобы вообще и близко никто не подошел, возьму — ка я охрану. Рузы — наши слуги, для этого не подходят, уж больно миролюбивы, хотя эту её любимую Кийю можно будет прихватить, чтоб заботилась в дороге о моей девочке, не хочу никого чужих к ней подпускать. Та-ак, кого же взять, драконы вообще-то ведь ни в какой охране не нуждаются, мы сами себе охрана, но здесь другой случай, мне нужно оградить мою малышку от всех посторонних, чтобы к ней и близко никто не подступился. А-а-а, вспомнил, лет шесть назад, мы с братом, возвращаясь с отрогов Южных гор, увидели немереную тучу гоблинов, напавших на совсем небольшой отряд троллей — наемников. У Сэя среди троллей есть друзья, вот он и решил этим помочь. Ну помогли, собственно никаких проблем, когда ты в ипостаси дракона, дунув пару раз огнем, разогнали разбойников..., я вообще-то и не хотел спускаться, но Сэйнт уговорил, мол, вдруг там раненые, надо помочь, правда, раненые там действительно оказались, и серьезно, так что мы не зря задержались. Я знаю, как этих парней найти, да тролли и вообще хорошие охранники, честные и смелые, а уж на этих конкретных ребят можно положиться, как на самого себя. Точно, вот их и найму.

Мысли все больше путались в голове, тело ощущало приятную усталость от многочасового исступленного секса, и я сам не заметил, как отключился, провалившись в глубокий сон.