Шинигами-ниндзя 2, часть 1

Троица задала высокий темп, однако я сделал вывод, что они не отдыхали с момента получения приказа и выхода из Кумогакуре. Догадываясь, что они идут на пересечение с группой Райкаге, отправившегося на совет пяти каге в Стране Железа под патронажем самураев в качестве нейтральной стороны, ранее не раз принимавшей у себя переговорщиков-каге, я разделил расстояние и примерную скорость, вычислив время соединения — примерно в девять утра. Их стремление сберечь силы и подгадать момент встречи с начальством играло нам на руку.

Очень быстро монотонный бег убаюкал меня. Через пару часов благополучно дав занпакто наслаждаться преследованием, я нырнул в дрёму, сносно отдохнув — чисто психологически очень полегчало. Всё-таки у занпакто — райская жизнь во внутреннем мире. Ласковое солнышко, приятная тень, дивные ароматы сладостей и леса, травка зеленеет и ручейки журчат, комфортная температура с освежающими дуновениями с далёких заоблачных ледников, никаких забот и сиюминутных дел.

Покемарив всласть, я бессовестно прикрылся пословицей: тяжело в учении — легко в бою. А ещё вспомнилась поговорка — утро вечера мудренее. Моя с занпакто рокировка стала ключом к пониманию решения насущной проблемы идеальной маскировки. Собственно, как же я раньше мог не замечать столь изящного решения задачи с гигаями?! Сменив Какаши, вполне удовлетворённого ночной пробежкой по лесам, лугам и весям, я изменил шаг и намеренно прошелестел попавшейся под ноги травой, чтобы привлечь внимание впереди бегущего сыщика.

"Я через пять минут догоню вас", — передали мои кисти послание. "Смотри, громко не пукай", — поддел подуставший Ямато. Наруто же не обратил на нас никакого внимания, пребывая в некоем трансе, когда тело само двигается на рефлексах, а сознание задумчиво варится в котле тупиковых размышлений, зациклившись на какой-то безвыходной ситуации.

Исчезнув при помощи "Хирайшина", я первым делом глянул в телескоп. Команду Саске сопровождал Зецу. И они впятером тоже двигались по направлению к Стране Железа. Помня счётчики жизни Данзо и Саске, я отказался посылать третьего магического воронёнка. Действительно потратив время на естественные последствия вечернего обжорства, я создал нескольких теневых клонов с шаринганами, перешёл в духовную ипостась и произнёс:

— Сенкай.

Духовное тело более выносливо и энергоёмко. С пятой попытки я благополучно влез в теневика, сумев буквально одушевить свою материальную копию. Раньше я уже раз провернул подобный трюк с теневиком Наруто, но тогда он сослужил мне ширмой, тогда как сейчас требовался более тесный контакт. Собственно, я влез в свою же шкуру, мхех! Главное, внешне в глазах крутились шаринганы, прикрывшие собой оригинальные риннеганы. Конечно, перед высшим додзюцу появилась пелена, немного туманящая взор и нивелирующая способность глядеть сквозь ближайшие материальные препятствия, зато я теперь могу легко переключаться между собственным зрением и восприятием одушевлённого клона, попутно изучая разницу. Имея опыт установки на гигаи печатей, ограничивающих капитанскую силу, я не замедлил создать такую, очень интересно отразившуюся на оболочке — сила вернулась к максимально доступной для "Каге Буншин но Дзюцу" десятой доле от оригинала. Просто великолепно! Если бы не узор в глазах — я неотличим от простого человека. И можно не обижать занпакто, одевая и "раскрашивая" оболочку, как душе вздумается. Всякие яды и отравления, ставящиеся касаниям печати и прочие беды — всё отныне мимо! Я даже спать могу внутри бодрствующего теневика, который сам по себе не отменится из-за исчерпания энергии — шикарно! А ещё я могу через Ринбо незаметно покидать свою теневую оболочку и вселяться — в любого из созданных клонов. Самое важное — я смогу зачать без опаски передать потомству нарушающую баланс супер силу. Правда, есть одно существенное "но" — делать из волос танто следует до внедрения в гигай.

Обрадованный, я даже в голос тихонько посмеялся над занятной тавтологией создания теневых клонов теневого клона. На манер Пейна сотворив собственные куройбо с палец размером, я вставил их в грудные клетки своих копий для их стабилизации на большом удалении от меня с интенсификацией связи через ментальные способности техник Нингендо. Применив "Камуи", легко отправил одного в "Дайфуку-Кейкс", где Масаказу ещё только приступил к изготовлению самого большого и сложного из двух заказанных тортов. По готовности теневик поместит его в магическую переносную коробку — "Бакудо-65: Хако Окури" доставит лакомство к дежурящему на острове теневому собрату. Шизуне с Шикаку и Зо на подхвате ещё пока не начали строчить чистовой вариант союзного договора на гербовых бланках — торта не заслужили. Второй теневик остался следить через хрустальный шар "Томегане", переключаясь между ними и командой Саске в черных плащах с красными облаками супротив наших снежно белых с красными полосами фуиндзюцу, маскирующего источники чакры.

Ровно через пять минут я в мгновение ока нарисовался на своём прежнем месте в командном строю, немного испугав напарников внезапностью своего появления. В расчётное время мы миновали Мост Самураев, очень быстро за ним оказавшись на уже заснеженных в середине октября просторах Страны Железа — из дождя да в снег попали. А ещё где-то через час и тридцать с лишним километров команда Самуи с Омои и Каруи остановилась встретить Йондайме Эя. Насколько я вспомнил досье своей бытности капитаном АНБУ, Райкаге-доно взял себе в сопровождающие племянника Даруи с передающимся в клане Раюн геномным высвобождением шторма с чёрными молниями и отличного сенсора Ши, являющегося троюродным братом Самуи. Омои и Даруи тоже находились в родстве, но я не знал степени.

— Мы вернулись из Конохагакуре, — произнесла джонин-командир, когда группа райкаге спрыгнула в снег с макушек заснеженных ёлок. Она была в простой юбочке при минус пяти. Страшно подумать, какие лютые морозы тут бушуют в середине зимнего сезона.

— И, как всё прошло? — Властно бросил Эй, как обычно везде и всегда носящий лишь белый плащ Каге поверх голого торса с завидно рельефными мышцами. На его фоне Джирайя смотрелся бы хворостинкой.

— Самуи... За тобой был хвост, — гневно выдал Си, заметивший наше самое слабое звено — Наруто. — Выходите!!! Псы Конохи!!! — Прокричал он, сумев определить кого-то ещё из нас. В его устах "псы" не прозвучало комплиментом — констатация навыков следопытов.

Наруто закусил удила и безоглядно бросился в "Шуншин", смекнув обойтись без маскирующих листьев и дымовых завес. Я не стал мешать ему набивать шишки, изобразив сопровождение и порадовавшись, что парню хватило ума остановиться метрах в десяти. К этому моменту команда Самуи успела отскочить, прикрывая собой сенсора-ирьёнина и райкаге.

— Мы должны поговорить, — брякнул Наруто в духе правого среди левых. Благо хоть фонарь под левым глазом и вздутие щеки за ночь сошли.

— Стоит отдать вам должное. Не всякий сможет сесть на хвост Самуи, — дипломатично проговорил Си, вернувший себе уверенность.

— Ты... — удивился смуглый сверстник Наруто, вместо рамена имевший пристрастие к чупа-чупсам.

— Наруто, биджу тебя дери! Какого демона ты преследовал нас? — Рассердилась красноволосая Каруи, сжавшая кулак.

— Оябун... Тот справа — это Хатаке Какаши, — предупреждающе обратился Даруи.

— Хм. Знаю, — хмуро ответил райкаге, уперев в меня тяжёлый взор. — Ты посол Хокаге, Таимацу Хатаке Какаши? — С угрозой в голосе спросил Эй. Слава Ками, Наруто не встрял.

— Нет. Я по личному. Узумаки Наруто хочет обратиться к вам с прошением.

— Узумаки Наруто, — неприветливо повторил райкаге, еще сильнее сведя грозные брови. Он был осведомлён, кто перед ним — джинчурики Кьюби.

— Пожалуйста, выслушайте его.

— И вам хватило наглости предстать перед Райкаге накануне Собрания без предварительной договорённости? — Си подхватил тон своего босса.

— Мы осознавали, на что идём, — я отвечаю ему спокойно, уверенный за себя и Ямато.

— Ладно уж. Что ты хотел, сопляк? Выкладывай! — Смилостивился правитель сильнейшего селения ниндзя.

— Саске... Отзовите приказ на уничтожение Учиха Саске! — С пылом выдал Наруто, совершенно попутав рамсы. С поддержкой за спиной он, видимо, ощущал себя самым крутым в округе.

— Эй, сейчас не самое подходящее время и место... — Омои аж ляпнул не то, однако лишь Даруи заметил и запомнил.

— Всё ещё никак не уймёшься?! — Каруи рада была бы врезать ещё разок.

— Любопытно... — протянул племянник. Боевик на всякий случай начал постепенно ускорять ток своей чакры.

— Чё ты несёшь? — Си даже слегка поморщился в презрении.

Райкаге промолчал.

— Я знаю, что слишком много прошу! Но я не могу иначе! — Расчувствовавшийся Наруто скорее не говорил, а кричал. Повышал голос перед Райкаге. Глубоко вздохнув, юноша взял себя в руки, заговорив спокойнее и вежливее: — Саске — мой друг. Я не могу просто стоять в стороне, когда его хотят убить!.. — Почти сорвавшись на крик, он вновь удержал себя, являя ужасный пример отсутствия самоконтроля. — Я не хочу, чтобы из-за Саске жители Конохи и Кумо убивали друг друга! Я не хочу, чтобы мои друзья сражались с вами ради мести!! — Наруто вновь распалялся.

Йондайме Эй посчитал ситуацию чрезвычайно глупой и недостойной его ответа. Прикрыв глаза, он захрустел снегом в сторону крепости самураев. Наруто совсем не ожидал, что его воспримут за ноль без палочки. Попытался разок заступить дорогу, но его просто обошли. Хотя, казалось бы, вот он — джинчурики Кьюби, на расстоянии вытянутой руки. Кумо раньше неоднократно пыталось захватить носителя девятихвостого, оба последних раза относились к Кушине, что послужило началом и укреплению взаимоотношений между родителями Наруто.

— Умоляю Вас! — Юный шиноби рухнул на колени. Передо мной вряд ли было легче, но точно совсем иначе. — На алтарь мести положили уже достаточно голов!!!

Это тоже не помогло, лишь на секунду задержало, вызвав презрительное удивление к мешающемуся под ногами мусору.

— Идём, — бросил босс своим людям. Но сам же встал, когда за спиной Наруто вновь заговорил, интересно сложив слова:

— И жизнь Саске тоже посвятили мести! Она поглотила его и превратила в другого человека!! Месть сводит людей с ума, — выразительно и отчаянно заговорил Наруто, изливая свои ночные думы. — Она убивает в них всё человеческое. Я не хочу, чтобы кто-нибудь ещё пошёл по пути Саске. Я не хочу, чтобы Лист и Облако уничтожили друг друга!! Поэтому!.. Кх... — он дрожал, в униженной позе захныкав на глазах у ниндзя, на памяти и совести которых десятки и сотни трупов.

Райкаге точно услышал скрип снега о протектор Наруто, сложившегося в три погибели у него за спиной.

— Кх, дурак!

— Скажи спасибо, что тебя выслушали. Мы спешим, — надменно сказал Си.

Я не шевелился, спокойно наблюдая, отстранённо — именно это побудило Ямато вступиться:

— Райкаге-сама. Когда Вы попытались украсть секрет бьякугана клана Хьюга, Коноха не стала принимать ответные меры. Именно Кумо спровоцировало тот конфликт, но Коноха сдержала кровавые слезы и не развязала войну. Несмотря на большую утрату, мы нашли в себе силы простить вас. Не забывайте об этом, — серьёзно напомнил Ямато об инциденте с выдачей Хизаши, близнеца Хиаши. По обтекаемости фраз я понял, что кохай знает об интриге Данзо.

Пока он говорил, я медленно захрустел снегом, заняв стратегическую позицию рядом с умоляющим Наруто.

— Этот юный ниндзя неуклюже просит вас ради будущего Кумо и Конохи. Райкаге-сама... Как один из Пяти Каге, что вы думаете об этом? — Спокойно осведомился я, заранее представляя ответ. Меня Эй точно не проигнорирует.

И действительно. Райкаге сперва обернулся, потом повернулся полностью, отлично понимая расклад "тиски". Сердитый Эй высказался с презрением:

— Что шиноби не должен так легко склонять свою голову! Гордость шиноби заключается в его навыках и силе! Нам не пристало чесать языком и искать компромисс, — выдал нравоучение райкаге. Он слегка напрягся, когда я шаркнул ногой, крутанув кусок земли вместе с Наруто, которому предназначался ответ. Эй чуть двинул своими крохотными усиками на верхней губе и снизошёл до развёрнутого ответа: — История человечества — это история войн! С момента всех трёх Мировых Войн каждая деревня всегда стремилась овладеть наиболее могущественным ниндзюцу. Слабаки — погибали! Таков закон Мира Шиноби! — Уверенно заявил правитель, чётко его придерживающийся. Эй отвечал мне, глядя исключительно на меня, некогда протащившего через Ад пару кумовцев, прибывших в Коноху на злополучный экзамен летом три года назад. Сбавив тон, он продолжил, обращаясь к Наруто: — Любой член Акацки — это преступник в международном розыске. За Саске будут охотиться не только я, но и весь мир. Ты унижаешься ради преступника и просишь пожалеть своих товарищей. Но в Мире Шиноби дружбу следует проявлять иначе. Подумай о том, что ты действительно должен делать, мальчишка! Мир Шиноби беспощаден к бессильным глупцам!! — Выдал Йондайме Райкаге и развернулся продолжить путь. — Идём! — Приказал он своим, зашагав прочь.

Мимо нас прошли все "облака", быстрым шагом нагнав своего оябуна. Они не дошли до него метров пять, когда остановились в ответ на скрип снега за спинами.

— Эй-сама. Моё личное дело, — произнёс я, оставив Наруто и Ямато в пяти шагах позади себя. Продолжил, не дожидаясь слов обернувшегося Эя: — Контракт с демоническими животными клана Каме. Обучение их сендзюцу связано со Штормом. Второй подписант для товарообмена с кланом Таимацу, с младшим Раюн можно заключить хоть сейчас.

У Даруи немного расширились глаза, у Омои в снег вывалилась его конфета на палочке, а Эй оскалился:

— Какой вам прок делиться силой сеннина!? — Угрожающе почти прорычал райкаге, желая услышать подтверждение своих догадок. Его чакра фантастически ускорилась в СЦЧ.

— Я следую обещанию, предложенные взаимовыгодные условия — это мирный путь возращения Старейшины с гарантией приёма гостей, — иносказательно ответил я, уверенный в понимании Райкаге. Умом он не обделён.

— Не бывать этому! — Отрезал Эй на гране срыва. Отдавать целый плавучий остров с тренировочной базой джинчурики за одного потенциального сеннина — смехотворно. Одно то, что кто-то прознал сверхсекретную информацию о Шимагаме и может знать ещё больше — неприемлемо! Мне приходилось напряжённо выкручиваться, применяя двусмысленности с игрой на импульсивности. Я предпочитаю идти мирным путём, насколько и когда возможно.

— Ладно, — спокойно соглашаюсь, балансируя на гране боестолкновения. У меня как раз есть разработка, которую хотелось бы испытать в полевых условиях. Однако любая схватка здесь и сейчас крайне нежелательна, потому я изменил порядок предложений: — Прошу прощения за задержку. Должен вам сообщить: высока вероятность, что после Гокаге Кайдан эта тема перестанет быть личной. Всего хорошего, Эй-сама, — вежливо поклонился я, как равный равному.

И точно так же, как он высокомерно показал нам спину, так и я развернулся, высокомерно оканчивая разговор, чтобы тут же подсесть к Наруто, всё ещё растапливающего снег слезливым дыханием. Заговорил, не дожидаясь ухода лишних ушей: