Королевские шутки

— Еще на Станции ты как-то показывала мне ключи от квартиры Бурова. Не помнишь? И даже адрес называла! У меня хорошая память. Я ведь андроид, не так ли?

Сима виновато потупилась.

— Мне не надо было посылать их за тобой, но я опасался оставлять с ними Дока. Могло случиться одно из двух: или они бы его убили, или он бы их переиграл. В конечном счете, он переиграл нас троих.

— Сат, я все сделала неправильно. И за 'андроида' прости.

— Мы оба отличились. У меня была слишком короткая жизнь, и ее недостаточно, чтобы все понять. Я тебя не знаю, не понимаю.

Сат хотел обнять ее, но отстранился: нельзя. Нельзя ее обнимать, иначе он попросту не выдержит.

— И все-таки я ничего не понял. Только что мы были врагами, и теперь общаемся, как друзья. Разве так бывает?

— Когда я отработаю проигрыш, я тебе объясню, — пообещала Сима, смеясь, и Сат, ослепший от внезапно свалившегося на него счастья, наконец, спросил:

— Значит, ты меня любишь?

Глава 16 ПОДЗЕМНАЯ ЛАБОРАТОРИЯ

Сима открыла дверь в квартиру Сергея. Услышав голоса из кухни, она испуганно замерла, но, прислушавшись, радостно ухватила Сата за руку и повела на кухню. У плиты хлопотала Арина в фартуке, повязанном поверх набедренной повязки из чешуйчатой шкуры, а у окна сидел Каф и изучал пестрый журнал. Грудь и живот до самого паха пересекал свежий грубый шрам, быстро затянувшийся благодаря снадобьям Доктора и Абары-Тайсы, хлопотам Арины и закаленному организму.

— Этот молодой человек очень голоден, — заявила Сима. Арина обернулась, и половник брякнулся на пол.

При виде Арины, одетой по зертилийской моде, у Сата шутливо застыл взгляд. Сима зажмурилась, ожидая остроумных реплик, но вместо этого услышала щебетание подруги. Она открыла глаза и увидела, что Арина, широко улыбаясь в сторону Сата, проворно пятится задом прочь из кухни. Каф спокойно улыбнулся, по-зертилийски поприветствовал Серафиму, отложил журнал и поздоровался с Сатом за руку — так, как это принято на Земле.

Вернулась Арина, уже в шелковом халате с драконом на спине.

— Его не заставишь одеться дома, — оправдывалась она. — А я что, хуже его, что ли?

— Ты просто восхитительна, — заверил Сат.

Подруги обнялись и стали сноровисто накрывать на стол. Мужчины познакомились сами, пытливо присматриваясь друг к другу, и Сат, напившись минералки и стащив со стола кусок вяленого мяса и хлеб, отправился под душ.

— Ты уже знаешь русский? — спросила Сима Кафа.

— Несколько слов. Английский больше. Он легче.

— Он все хватает на лету, — не без гордости сообщила Арина. — Мистер Сайенс сказал, где ты находишься. Но Сат... как он похудел и осунулся! Его все ищут. Ужасная история! Но ты, Сима... Ты не лучше, вот что я скажу. Я уже знаю, что ты забрала назад свое обещание. Не жалеешь? Вижу, что нет, уж больно вид у тебя счастливый.

Сат вернулся с мокрой головой, сразу уселся за стол и придвинул к себе тарелку. Взгляд у него все еще был диковатый.

— С этой чистотой и с голоду помереть недолго, — весело пожаловался он.

Все уселись за стол.

— Мы с Кафом решили провести на Земле две недели, — сказала Арина. — А он как попал на Землю, так и надулся на меня, как паук. Ему здесь не нравится!

— Он еще не привык. Уж я-то его понимаю, — заметила Сима.

— Теперь мне ясно, почему мистер Сайенс на некоторое время оградил тебя от современного мира. Каф воспринял все стойко, но я-то чувствую, что он нервничает.

Каф в ответ на ее взгляд улыбнулся. Вид у него был совсем не домашний, и Сима ему посочувствовала.

— А что за необходимость была сразу тащить его сюда? — спросила она.

— Я хотела показать ему наш мир, познакомить с родителями. И самое главное — зарегистрировать наш брак на Земле, чтобы он и здесь считался действительным.

— Самое главное? — ухмыльнулся Сат.

— Вам это удалось?

— Нам это удастся, но не без вмешательства Анджело Сайенса. Каф получил документы, а я скоро буду Ариной Каф.

— Экзотично, — оценил Сат, уплетая обед за обе щеки. — Ты отличная хозяйка, будущая миссис Каф.

— Язык отрежу, — ревниво пригрозила ему Сима и спросила подругу:

— А как Серега?

— Он уверен, что мое, с его слов, 'увлечение', ненадолго. Но на меня не давит, — Арина посмотрела на Кафа и вздохнула как-то безысходно.

— Ты думала, что сразу найдешь с Кафом общий язык? Твой муж — инопланетянин.

— Землянин, — улыбнулась Арина. — Они называют Зертилию Землей.

— Да, слышала такой казус.

— Сима, ладно еще Каф, мне самой в квартире стало тесно!

— После замка-то? Понимаю, — хихикнула Сима.

— Места катастрофически не хватает. Хотя не привыкла еще, что мой дом теперь там, на Зерт-Или. И я хочу вернуться туда.

Сима понимающе покивала и сказала:

— Сату надо 'уйти в подполье'. Из Лондона его не вывезешь, вычислят сразу. Может, его загриммировать?

Арина отрицательно покачала головой.

— То, что люди ездят без документов, это еще не значит, что все так просто. Везде идентификаторы. И таможню с ее электроникой еще никто не отменял. Мы все внесены в Каталог Личностей, Кафа тоже туда занесли. Есть каталоги на каждый вид животных, которых человек держит дома. Путешественников специальная аппаратура сверяет с Каталогом. Сверяют в основном ДНК, но в проверку входят даже запах и радиационный фон. У Кафа он понижен, как ни странно. Андроиды тоже занесены в Каталог, но в отдельный. Сата ни один идентификатор не пропустит. А спрятать его необходимо, он даже сам не догадывается, какого страху нагнал на население.

— Я? Почему? Я ничего не успел натворить. Экие вы, люди, паникеры, — и Сат одарил друзей своей знаменитой лошадиной улыбкой.

— Все гораздо хуже, — сказала Сима. — Анджело Сайенс отдал приказ ликвидировать беглых андроидов. Двоих уже застрелили.

После ужина все собрались в зале.

— Здесь собрались только те, кому я доверяю, — промолвила Сима. — Я расскажу о том, как провела свои два года, с 2016-го по 2018-й.

— Те самые два года, о которых ты хотела выведать у Тайкоха? — спросила Арина.

— Да, они самые. Ариш, квартира не прослушивается?

— Нет, конечно, еще чего не хватало! Тоже выдумаешь... Коль на то дело пошло — Доктор слишком уверен в своей незыблемости, чтобы опускаться до этого. Больше никому мы не нужны. Рассказывай, только медленно, я буду кратко переводить Кафу то, что ты позволишь.

— Я доверяю ему так же, как тебе, Арина. Как твоей половине.

И Серафима начала рассказ.

— Анджело Сайенс построил свою лабораторию под названием 'Чистилище' в 2008 году.

— В 2008 году? — переспросил Сат, не веря ушам своим.

— Да, именно тогда. Насколько я могу судить, с тех пор внешне он не слишком-то изменился. Его второе имя 'Доктор' существовало уже тогда. Располагалось 'Чистилище' под дном Охотского моря рядом с островом Сахалин. Для строительства он использовал пустоту естественного происхождения. Вход до сих пор находится на острове, об этом рассказал мне мой одноклассник; волею судеб Сат познакомился с ним три дня назад. Я расскажу о нем, но сначала закончу рассказ о 'Чистилище'. Сайенс уже тогда был богат, честолюбив и мог позволить себе соорудить под землей громадный оборудованный бункер.

— А как на это отреагировало человечество? — спросила Арина.

— В те годы можно было сделать так, чтобы человечество об этом не знало.

— Невероятно, — покачала головой подруга. — Получается, в те времена можно было делать все, что заблагорассудится.

— Если есть деньги и связи — да. По его мнению, человек является тупиковой ветвью эволюции, потому что уже в те времена медицина позволяла выживать почти всем младенцам, а это противоречит естественному отбору. Его основным замыслом было создать нового человека, а потом создать мир исключительно из таких людей: умных, красивых и сильных. Он считал, что сделает мир разумным и радующим глаз. Считал, что оздоровит планету. Он завербовал ученых, врачей и специалистов со всего света и переправил их в 'Чистилище'. Он заразил их своей идеей.

— Но идея и в самом деле похвальная, — заметила Арина. — Насколько я знаю, он до сих пор заражен ею.

— Верно, он не оставил своих помыслов. Идея могла понравиться кому угодно, а вот средства достижения... Для осуществления своих благих намерений Доктору необходимо было то, о чем большинство сотрудников не знало: опыты. Опыты над людьми.

— Над людьми? — удивился Сат. — Неужели нашлись желающие?

— Согласия у них никто не спрашивал.

— А потом, после опытов, что с ними было? — это уже спросил Каф, который внимательно слушал перевод.

— После опытов их останки уничтожались. Я попала в 'Чистилище' в виде подопытного материала. Автобус, в котором я ехала в 2016 году, попал в серьезную аварию. Люди Анджело Сайенса оказались проворней местных органов, и все, кто остался в живых, попали в лабораторию под землей.

Доктор по мере необходимости наводил справки о людях, которые попадали к нему для опытов, среди них могли оказаться необходимые специалисты. Я программист, но только из института, начинающий. 'Чистилище' в таких горе-спецах не нуждалось. Анджело Сайенсу приглянулась моя мордашка, и он решил оставить меня в 'Чистилище'. Он предложил поработать у него на солидных ставках, и я легко согласилась. Я даже не подозревала, какой участи избежала. Перед тем, как подписать контракт, я внимательно его изучила. Срок контракта составлял пять лет без права расторжения, и все это время я обязывалась не покидать пределов 'Чистилища'. Родные не имели права меня навещать. Откуда мне было знать, что оттуда уже никогда не вырваться! Я подсчитала, какую сумму будет составлять заработок за пять лет, сумма перевесила все неудобства. В договоре указывалось, что все заработанные деньги будут оседать на счете в банке.

Лаборатория под землей гарантировала питание, необходимый отдых, лечение, и все — в ее стенах. И я подписала контракт, даже не представляя, что значит пять лет не видеть неба. Я не знала тогда, что выбора-то и не было: если бы я не согласилась работать, то попала бы на черную кухню Доктора.

Анджело Сайенс заверил меня, что родители знают о моей новой работе. Думаю, что их и в самом деле оповестили, но только о том, что я погибла в автомобильной аварии. Автобус сожгли, чтобы скрыть исчезновение людей.

Я проработала почти два года. Старалась не вспоминать о существовании другого мира, что же делать... Условия жизни в лаборатории были отличные, им мог позавидовать кто угодно. Но так не хватало солнышка, неба, ветра. Солярий не мог всего этого заменить. Да, это все позади...

Серафима тронула матовую кожу на лице с россыпью веснушек.

— Я прекрасно со всеми ладила, и никто не удивлялся, что Доктор уделяет мне все больше внимания. Мне это льстило, но не более того. К тому времени у меня уже был мужчина, его звали Анатолий. Он работал в 'Чистилище' генетиком. Сат, Анджело Сайенс создал тебя по его образу и подобию, я даже подозреваю, что он использовал гены Анатолия. Когда Доктор создает андроидов, он иногда копирует внешность сотрудников 'Чистилища', на станции я припоминаю несколько знакомых лиц. Но это просто похожая внешность, а вообще Доктор корректировал генетический код, создавая каждого андроида на основе генофонда конкретного человека. Грубо говоря, улучшал человеческую породу.

Как-то раз Анджело дал мне ввести в компьютер громоздкую формулу какого-то вещества и вдобавок незнакомого мне излучения. Я спросила, что это значит. Не из любопытства, я ведь должна знать, где и что у меня хранится. Он засмеялся и сказал, что это формула бессмертия. Я подумала, что он шутит. Теперь я так не думаю. Александр, мой одноклассник, на днях сказал, что в 'Чистилище' ничего не тронуто, будто деятельность там замерла на полчаса. Вероятно, Доктор не видит необходимости его ликвидировать. Или у него рука не поднимается. Или у него хранится там что-то важное.

— Твой одноклассник сказал это на днях? — удивилась Арина.

— Да, он тоже работал в 'Чистилище'. Он попал туда позже меня и тоже работал.

— Он тоже испробовал эту формулу? — спросил Сат.

— Нет. Он сейчас космический странник. Я расскажу о нем, я же обещала.

Мы с Анатолием строили планы на будущее, и Анатолий решил выяснить у мистера Сайенса, можно ли оформить брак в 'Чистилище'. И исчез. Я недоумевала. На мои вопросы Анджело ответил, что его вынудили покинуть лабораторию чрезвычайные обстоятельства. Меня это мало успокоило. Прошли две недели, и все это время Доктор не отходил от меня ни на шаг, просто спасенья от него не было. Меня это удивляло и пугало, ведь он знал, что я собралась замуж. В конце концов, он предложил мне стать его женщиной. Я отказалась, объяснив, что люблю другого. Тогда он меня шантажировал. Он сказал, что поставил на Анатолии неудачный эксперимент. С его согласия — добавил он. В расчеты вкралась ошибка, и он не может понять, какая. И Анджело Сайенс предложил выбор: или я соглашаюсь на его предложение, и он снова ставит Анатолия на ноги, или не соглашаюсь, и в этом случае он проведет испытания, чтобы найти ошибку. Это звучало чересчур неправдоподобно, я не поверила в этот бред и отказалась. Спустя два дня Доктор показал мне Анатолия, уже мертвого... И дал понять, что от моего решения зависят судьбы и других людей.

Я впала в депрессию, и не только из-за потрясения и потери любимого человека. Я поняла, что с такими знаниями никогда не выйду из лаборатории. Ненавистный человек постоянно терся вокруг и требовал свое. Поверьте, с тех пор Анджело стал совсем другим, четыреста лет сделали его гуманнее и мудрее. Я даже не совсем уверена, тот ли он человек, настолько сильно он изменился. И при этом он утверждает, что андроиды с годами ожесточаются, общаясь с людьми. А сам смягчился... Отпустил меня, подумать только! Тот Анджело ни за что бы не отпустил.

В то жуткое время он не оставил мне выбора, и я всерьез стала подумывать о самоубийстве. Я жизнелюбивый человек, так что можете себе представить, до какого состояния он меня довел.

Из депрессии меня вытащил тот самый одноклассник Александр Сычев. Он ввел меня в оппозицию Анджело Сайенса. Да-да, в лаборатории сформировалась настоящая оппозиция! Вошедшие в нее сотрудники были из тех, кто знал об экспериментах Доктора, и которым это претило. Они понимали, что сами обречены — или всю жизнь провести под землей в бункере, или в конечном итоге попасть в подопытный материал. Кто раз попал в 'Чистилище', назад пути не имел. Готовился заговор.

Восстание началось. Это было 24 июля 2018 года. Я провела под землей два года и один месяц. В результате агитации к нам примкнуло еще множество сотрудников. Многие отказались перейти на нашу сторону, потому что знали Доктора не только как умного и грамотного, но и как искреннего и обаятельного человека, и они не поверили нашим обвинениям.

Против нас Анджело Сайенс выставил вооруженную охрану. В самом начале я получила пулю, а потом помещение, где я лежала раненной, было взорвано. Именно этот взрыв и остался моим последним воспоминанием о 'Чистилище'. Тайкох вырвал меня из объятий смерти только потому, что я много значила для Анджело Сайенса. Меня спасла именно его страсть. Потом произошел обмен, и этот обмен... Этот обмен ущемил мое самолюбие, и это еще мягко говоря.