Ролевик: Шаман

— Вы немного подождите, я сейчас освобожусь — послышался мужской голос откуда-то из дома, когда я вошёл в дверь. Молодой... Похоже, в отличие от дома Манке, здесь служанку не держали. Даже в прихожей было заметно то, что хозяева обычно вслух называют "рабочим беспорядком", а гости — но про себя — бардаком. Стопка книг, несколько разноцветных камушков, какие-то потёртые металлические статуэтки... И тянущийся откуда-то сверху химический запах. Похоже, хозяин работает дома... Род его занятий Манке не указал, к сожалению. Письма дал просто "к тем, кто, возможно, сможет помочь".

Пока я стоял и рассматривал обстановку, Раптари прошла по коридору в следующую комнату; я поспешил за ней. За ней стоит присматривать...

Комната, в которую вошла кицуне, напоминала склад. Убрав с приткнувшегося у стены диванчика большую деревянную маску и освободив тем самым место, Раптари спокойно уселась на него, указав мне на место рядом.

Ждать пришлось минут десять. За это время я успел изучить сложенные в этой, когда-то жилой, комнате, вещи, и сделать некоторые выводы о её хозяине. Похоже, он мой коллега... Правда, вряд ли шаман, скорее спиритист.

— Уже иду! — послышался голос, за которым последовал звук шагов.

Беседа с хозяином — оказавшимся действительно молодым, меньше тридцати лет, спиритистом — ничего особенного не дала, но не всё же сразу... По крайней мере, он явно заинтересовался моей историей и обещал постараться помочь. Я бы у него ещё задержался — узнав, что я ещё и его коллега, он обрадовался, и тут же завёл речь на профессиональные темы — но хотелось побыстрее "вступить в контакт" со всеми рекомендациями Манке. Так что попрощался с хозяином и пообещал в ближайшее время снова его навестить — он настаивал. Однозначно заскочу, это может быть полезно, даже если по основной теме ничего не даст...

Быстро поймав нового извозчика, мы с Раптари отправились по остальным адресам. Прошло по-разному. Где-то хозяева внимательно меня выслушивали и обещали помочь, где-то ограничивались короткой беседой, кого-то не было дома... В одном доме вообще вышел слуга, забрал письмо и сообщил, что если хозяин пожелает меня принять, мне сообщат в ближайшие дни. Всё это заняло немало времени... В замок я вернулся уже затемно.#

Снова туман... Не совсем удачное время, но с этим тоже нужно разбираться. Я решительно шагнул вперёд. Туман расступился, подталкивая меня в спину, и... Не понял, где костёр?.. Кажется, в этот раз это просто сон. Я оказался на крыше какого-то здания; затем пейзаж сменился на мрачную замусореную подворотню. Всё бесцветное, серое... Точно, сон. Странно, что я это понимаю, но иногда бывает. Я попытался выйти из подворотни и ощутил, что падаю.

Снова смена местности. Похоже на какой-то дворец с восточными мотивами... Вернее, с первого взгляда заметно, что тут царит мешанина стилей, но восточные преобладают.

А вот, кажись, и стражники... Стоят навытяжку возле большой резной двери. Хмм, а это джинны!

Охранники не замечали меня, даже когда я прошёлся прямо перед ними. Интересно, а что за дверью? Я попытался её открыть, но рука прошла сквозь дверь. Ну, тем проще... Я прошёл через дверь.

За ней оказалось просторное помещение с несколькими... не знаю, как они называются, что-то вроде кушеток, на которых полулежало несколько пожилых джиннов. Перед каждым из них стоял низенький столик с фруктами, кувшином и прочими угощениями, а вокруг кружились в танце джинны-девицы в почти ничего не скрывающих одеждах. Один из мужчин открыл рот, что-то произнося. Я не услышал ни звука, но одна из девиц тут же оказалась рядом с ним, наполняя чашу вином из кувшина. Пожилой джинн хлопнул её по заднице и неторопливо отпил из чаши. Блин, я тоже так хочу... А почему бы и нет, что мешает-то? У меня же есть своя... Когда проснусь, можно будет сделать. Но не буду спешить — сон любопытный.

Самый молодой на вид джинн что-то произнёс, сосед ему ответил; звука по прежнему не было слышно. Тот, что пил вино, со скептическим выражением лица поставил чашу обратно на столик и запустил руку за пазуху своего одеяния наподобие римской тоги. Достал оттуда какой-то амулет и выражение его лица сменилось на удивлённое.

Внезапно самый дальний от меня джинн, до того спокойно куривший кальян, уронил чубук, выпучил глаза и вытянул руку, указывая пальцем в мою сторону. Он завопил, всё так же беззвучно; девушки бросились прочь, кто куда, но в основном к выходу. Остальные джинны вскочили со своих лежанок и уставились на меня; я успел заметить, как в комнату ворвались охранники, и тут меня объяло пламя. Вернее, я оказался внутри яростного огненного смерча. Через несколько секунд пламя опало; лица джиннов были такими удивлёнными, что я усмехнулся.

Пара вооружённых массивными кривыми мечами охранников бросилась на меня. Одновременно в меня ударило несколько молний, но все они угодили в посох, на котором сейчас не было совы. Хе, громоотвод... И вообще, раз сон перешёл в фазу боевика, можно чуток отвести душу. Я крутанул посох, поворачиваясь вокруг своей оси, и меч одного из охранников улетел в сторону, вонзившись в пол, а второй оказался отбит в сторону. Эх, вот бы так на самом деле уметь...

Потерявший меч джинн взмахнул рукой, и его оружие, вырвавшись из пола, вернулось в его руку; второй же снова атаковал меня, ухватив меч на этот раз двумя руками. Я ткнул в него своей палкой и... Вау. Он улетел в сторону дверей, выбив их своим телом.

— И чего на меня бросаться? — заметил я вслух. — Я просто в гости зайти решил... Так сказать, к родственникам жены.

Стоящие поодаль и несколько напуганные джинны переглянулись, но тут меня снова атаковали. Я парировал посохом удар меча сверху, но охранник второй рукой ткнул в меня выхваченным из-за спины кинжалом. Резко проворачиваю посох... Успел. Ещё бы, сон-то мой. Кинжал выпал; джинн попытался дёрнуться, но тут же получил посохом по лбу и обмяк. Знай наших!

— Ну — пробормотал я — надеюсь, если встретимся реально, это пройдёт мирно...

Перешагнув через лежащего на полу охранника, я пошёл к выходу, по пути не преминув шлёпнуть по упругой попке замершую у выхода джинну. Не одним же старикам удовольствие получать...

Стоило выйти из комнаты, как пейзаж снова сменился. На этот раз — вечерняя улица Ганке-Ло. На скамейке кто-то сидит и раскладывает на ней же карты. Ба, да это же мой божественный знакомый... Я подошёл поближе; изображение на картах расплывалось, и рассмотреть ничего не удалось.

Положив на скамейку последнюю карту из стопки в руках, он улыбнулся и сгрёб карты. Поднял голову, повернувшись ко мне, подмигнул и растаял. На скамейке осталась карта; я поднял её. О, картинка видна... Дама пик.

Дама на карте превратилась в джинну и загадочно мне улыбнулась; в следующий миг это уже была Раптари, шутливо грозящая мне пальцем. Внезапно карта вспыхнула, обжигая мне пальцы... и я проснулся. Всё ещё в полусне посмотрел на пальцы, но они, естественно, обожжены не были. Зевнув, я выбрался из кровати.

Раптари снова где-то пропадала, так что готовила в этот раз джинна. Ну, могло быть и хуже... Во всяком случае, намеренной порчи продуктов я в этот раз не заметил. А после обеда, как и обещал, отправился к вчерашнему знакомому, спиритисту.

Ну, что я могу сказать... Небесполезно провёл время. Его сферой деятельности оказалась ритуальная спиритистика, то есть мощные, но разовые воздействия при помощи духов. Мощные проклятья, не использующие манок, относятся как раз к этой сфере, равно как и масштабные благословения, выращивание "живого камня" и многое другое. В своей области он был отличным специалистом, но вот в моей сфере — индивидуальные договоры, амулеты, снятие проклятий и тому подобное — разбирался слабо, хотя и интересовался. У него, в общем-то, даже духовное зрение оказалось плохоньким... Для ритуальной спиритистики оно не очень-то и нужно. Мне было интересно узнать много нового из смежной профессии; кое-что вполне можно использовать, тем более, я выпросил у него пару книг. Возможно, и ему пригодится что-то из моих рассказов... Я, оказывается, мно-ого знаю о младших духах и их повадках.

Короче, проторчал я у коллеги весь день. Увлёкся, блин... Мне бы джиннами заниматься и своей рукой, но — что сделано, то сделано. Тем более, книжку о культуре и обычаях джиннов я тоже взял. Дома почитаю...

А дома меня ждал неслабый сюрприз. У жилой комнаты меня встречала джинна. Я подозрительно осмотрел окрестности, даже сильфов и сову послал... Вроде ничего. Осторожно приблизился...

— Мой муж и господин — произнесла джинна, кланяясь... Кланяясь??? Я едва не пропустил мимо ушей то, что она говорила. — Мои родители, хан и ханна рода Жалящих искр, высказали желание встретиться с тобой и просят прибыть во владения рода.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ.

Немного ранее...

Крооргина лежала в огненной купели, глядя в потолок. Языки пламени ласкали её расслабленное тело, принявшее голубые тона удовольствия. В последнее время это, вкупе с сопутствующими процедурами, оставалось для джинны единственным личным удовольствием.

Закончив купание, она перебралась из ванной на массажный стол, предоставив рабыне — позор, у неё осталось всего две личных рабыни! — растирать её тело благоуханными маслами, придающими ясность уму и свежесть телу. Признаться, она предпочла бы раба-мужчину, с которым процедуры можно было бы продолжить, но... Не хотелось рушить образ третируемой мужем страдалицы, да и не нашлось никого, удовлетворяющего её вкусы. Да, муж... Мысли о нём, ранее носившие исключительно негативный оттенок, потекли в нейтральном, рациональном, ключе.

"В последние дни он проявил себя, скажем так, интересно. Натравливание кузена пошло ему только на пользу, да ещё и ухитрился сблизиться с весьма перспективной кицуне... Возможно, не стоит быть такой зациклившейся на одном варианте? В конце концов, если не можешь с проблемой справиться, постарайся использовать её к своей выгоде..."

— Госпожу Крооргину просит к себе хан! — послышался голос из-за двери. Крооргина вздрогнула. После её возвращения домой использовалось даже не нейтральное "зовёт", а удручающе-презрительное "требует". Что же такое произошло, что отец воспользовался уважительным вариантом?..

— Госпожа прибудет, как только закончит процедуры — правильно истолковав её взгляд, ответила рабыня. Спешить в таком случае никак не следует...

Продолжавший ждать посыльный отвёл её в кабинет, где помимо отца, к удивлению джинны, присутствовала и мать. Поклонившись, она остановилась в нескольких шагах от родителей и принялась ждать. Они не спешили; отец словно о чём-то задумался, мать внимательно её рассматривала, словно видела впервые.

— У меня к тебе серьёзный разговор — наконец, произнёс отец. — Но сперва просмотри вот это.

Перед Крооргиной зависла иллюзион-сфера. Взяв её в руку, джинна погрузилась в просмотр.

— Прежде всего, главный вопрос — произнёс отец, заметив, что она закончила. — Это он?

Крооргина молча кивнула. Да уж, теперь ей была понятна реакция родителей... При проявлении таких обстоятельств следует быть осторожными и не спешить с действиями. Но... ТАКОГО от своего супруга она никак не ожидала. Вломиться на встречу глав родов, не обратив никакого внимания на защиту и не встревожив её, проигнорировать их совместную атаку и как котят разбросать элитных стражей... Откуда у слабенького шамана такие способности?

— А теперь второй вопрос. И откуда у "слабенького шамана" такие способности? — с сарказмом спросил отец, эхом вторя её мыслям.

— Не представляю — честно ответила джинна. — Единственное, что я могу предположить — он достаточно силён, чтобы скрывать их от меня.

— Тот, кто обладает подобной силой, может быть очень полезен роду — произнесла мать. Отец согласно кивнул. — Поэтому... Мы хотели бы с ним встретиться. А твоя задача — обеспечить его лояльность. Всеми способами.

Ещё раньше.

Прогуливаясь из стороны в сторону по маленькой каморке гостиничного номера, Раптари чертыхалась. Правда, как культурная девушка и профессиональный агент, делала это про себя и с легкой улыбкой на лице. Постороннему наблюдателю в этот момент показалось бы, что прелестная молодая кицуне просто размышляет о своих девичьих мечтах, причем явно связанных с парнями. Об этом говорил легкий румянец, покрывающий девичьи щеки.

"Блин! Вот и бери в разработку таких индивидов! То первостатейный лох, попадающийся на простейшие трюки, а то ведет себя как профессиональный агент с как минимум двадцатилетним стажем. Мало того что выкрутился в замке, так он еще ухитрился это сделать практически не разглашая своего присутствия. И при этом умудрился подставить не только нашу группу быстрого реагирования, но и еще какого-то джина. Дэвы! А сам как не при делах! Все должно быть совсем наоборот — небольшая драка, пленение и тут в последний момент я — такая красивая и вся в белом. Небольшая промывка мозгов и вуаля — окручен и не рыпается. Правда, когда отец им заинтересовался, можно было предположить, что он не так прост, но ведь лопух лопухом...

Надо срочно спасать положение! Единственное что можно прямо сейчас сделать — это повторить нападение на нежнолюбимую тушку будущего владельца замка, только уж пусть это будут мои люди, а не идиотские наемники этого жадюги — главы магистрата. Денег ему не хватает, что ли? На хрена ему еще и замок? Тем более, неприбыльный... Хмм, возможно, у старичка какой-то особый интерес... Нужно будет копнуть, авось что-то интересное выяснится. Сегодня как раз удобный случай. Допустим, один из наёмников, участвовавших в нападении на шамана, воспылал ненавистью к своему работодателю, так бездарно отправившего отряд на верную гибель, не предоставив полную информацию по клиенту и его связях со спецслужбами, воспылает желанием отомстить. Двойная польза... Дедулю выручим — резать дойную корову не стоит, мы же не дикари... Пусть останется признательным — а во время заварушки пошарим по его документам".

Вызвав из соседнего номера одного из приданных магов-оперативников, Раптари обрисовала ситуацию и продолжила размышления. Начальник магистрата уже был практически в её изящных ручках со стальной хваткой...

"Однако, возвращаясь к нашей мышке-птичке... Есть мысль! Допустим, Закрытые после операции зачищают следы своего поражения, и поэтому все, кто участвовал в этом деле, под угрозой, особенно я — такая беззащитная и хрупкая девушка".

Улыбнувшись своему отражению, мелькнувшему в полированной стенке шкафа, мимо которой ее проносили её стройные спортивные ноги, Раптари продолжила мозговой штурм:

"Допустим расклад такой — сперва напали на меня и мою команду. Несколько человек потерь, и я, как героиня баллады о прекрасной принцессе и маге, кидаюсь спасать любимого. Тут надо чтобы его ранило и минимум деньков пять я за ним поухаживаю".

При этих мыслях легкий румянец на лице девушки усилился. Впрочем, это было единственное видимое изменение.

"А после процесса лечения — можно, скажем, нарисовать перед ним картину бедной несчастной девушки в чужом краю, окруженной агентами врага и попроситься под крылышко, да ещё слить ему информацию о штабквартире спецслужб Гардарии — мол, за всем этим стоят они. Парнишка изобретательный — вполне может выдать неплохой результат... И связать мое начальство и уничтожение гардарийского контингента будет невозможно. А ведь неплохой план!.."