Раньше объект на котором расположилось стрельбище полностью принадлежал училищу ракетных свизнюков, где в основном проводились тактические занятия для будущих офицеров. Со временем, из за отсутствия финансирования, тактических занятий у курсантов становилось всё меньше и меньше, соответственно полигон хирел всё больше и больше. Но вот наконец, после двадцати лет реформ кошмаривших вооружённые силы их ветры долетели и до этого всеми забытого пассива на балансе министерства обороны. Здесь решили разместить отдельный батальон связи, который в последствии будет обеспечивать связь штаба армии, который в отдалённой перспективе будет расквартирован в городе. В коем то веке командование приняло нормальное решение, место высокое, антенн и высоковольтных линий по близости нет, идеально для радистов. Грамотней было бы разместить здесь часть радиоразведки, которая почему-то разместилась прямо под горой, видать опытный специалист радиосвязи планировал. Ну да ладно, на полигоне появились кой какие деньги, территорию облагородили, оборудовали и как водится в армии, покрасили.
Новые хозяева полигона встретили их чёрной дырой дула КПВТ установленного на крыше КПП обложенной по периметру мешками с песком и нарядом вооружённым до зубов. Пока дежурный выяснял кто чего и зачем, Демидов наблюдал за суетой на территории, благо забора вокруг полигона никогда не было, с размещением батальона только подновили колючку. Народ явно готовился отражать нападение, правда, довольно бестолково. Видать командир имел весьма смутное представление о современном стрелковом бое. На таких позициях он сектора стрельбы нормально не нарежет и слишком много останется не простреливаемых участков и если там не организовать минную засаду, что маловероятно, ибо мин у них просто нет, то дело связистов дрянь.
Молодой комбат, в кабинет которого их пригласили, оказался тоже увешанным оружием, да ещё и в окровавленной форме. Познакомились, комбат имел самую что ни на есть милитаристическую фамилию, Мосин и что радует, перешёл сразу к делу. Предложил ознакомиться с видео, то что сняли курсанты и с тем, которое записала камера охраны. К сожалению, ни там, ни там полной картины боя не оказалось. Камера охраны контролировала совсем другой сектор и зафиксировала только не большой кусок атаки тварей и то издалека, ничего толком не разглядеть. У курсантов вышло не лучше, практически сразу парень с камерой был или убит или просто её бросил, но зато на ней оказался зафиксирован один интересный момент, одна из тварей применила огнемёт. Но как-то странно, просто взмахнула голыми руками, вроде что-то выкрикнула. С рук сорвалась струя пламени, как от танкового огнемёта, вот так просто. А где собственно баллон с огнесмесью, спрятала в кармане шортиков? Этот уродец круче Коперфильда?
— Я так понимаю, вы были непосредственным участником — поинтересовался Демидов, майор кивнул — расскажите про эту тварь — ткнул пальцем в экран, на котором кстати уже курсанты перешли в атаку.
— Вас интересует из чего она стреляла — усмехнулся увидев кивок десантника — из оружия при ней нашли один тесак и финку из паршивой стали. Несколько монет в карманах, мешочек с травками и ювелирка сомнительной ценности. Всё, больше ничего.
— Одноразовое оружие?
— Не знаю, визуально больше походило на магию, как в сказках.
— Простите — не понял Демидов — вы сказали магия?
— Она самая. Три момента, действие оружия было каждый раз разное, когда трупы увидите, сразу поймёте, ни какой огнемёт такие повреждения не нанесёт. Второе, после боя мы не нашли ни каких контейнеров из под огнесмеси, ни блоков питания, ни чего даже отдалённо напоминающего оружие или его элементы. И наконец третье, самое главное, тварь как-то могла управлять струёй пламени на расстоянии. Один из курсантов сумел увернуться от первого удара, тогда простым взмахом руки она изменила направление движения пламени. Между ней и жертвой было метров пятнадцать. Как это возможно, не спрашивайте.
Пошли посмотреть на место действия, огороженное по периметру жёлтой лентой с надписью "осторожно оптический кабель", шутники блин. Увиденное внутри периметра впечатлило, даже его. Всё же убийство с помощью холодного оружия воспринимается совсем по другому. Особенно впечатлила здоровенная чёрная тварь с мечом буквально разрубавшая ребят на части. Паршиво то, что остановили её только девять пуль в туловище и пяток в голову. С жертвами огнемётчика тоже не было ясности. Двое слишком сильно обгорели, у двух других имелись совершенно невероятные для современного стрелкового боя повреждения. Тут поневоле начнёшь задумываться о магии. Ещё одним неприятным моментом, был запах исходивший от мелких тварей, просто ужас, майор уже который раз пожалел, что не дал команду взять противогазы.
Пока группа Демидова осматривала поле боя, появился комбат в сопровождении гражданского увешенного фотоаппаратами. Который только взглянув на заваленную трупами площадку сначала облевался, потом попытался потерять сознание. В конце концов, комбат отхлестал его по лицу, чем вернул к реальности, гражданский поднялся на крышу домика откуда велось наблюдение за мишенным полем и принялся снимать общую картину побоища попеременно, обоими фотоаппаратами.
— Вам не кажется, что присутствие прессы здесь не уместно — поинтересовался Демидов отозвав комбата в сторонку. Его разведчики как бы невзначай взяли их в полукольцо. После первой кавказской, к акулам пера в армии сложилось особенное отношение.
— А это и не журналист. Это наш адвокат, меня и офицеров училища, думаю он нам очень скоро понадобится — огорошил его комбат.
— О, простите, как-то не подумал — и уже обращаясь к своим — так мужики, все слышали, это не писака, работать не мешаем.
Забыв про предусмотрительного майора и его адвоката Демидов принялся за более детальное изучение картины произошедшего. До их прибытия народ успел порядком натоптался, но всё равно картина вырисовывалась безрадостная. Порядка двадцати тварям удалось уйти, прихватив с собой пленного. По размеру ноги, женщину или ребёнка, а у курсантов и связистов пропавших без вести не было. Кстати, метрах в тридцати от опушки у тварей был разбит лагерь, где они держали пленных и похоже попытались закрепиться. Последняя схватка произошла именно здесь, на полянке валялась четыре застреленных мелких твари и одна большая с проломленной головой. Чем ей проломили череп, так и осталось не понятным, камень или молот, но точно не приклад. Кроме того, нашёл ещё одно интересное существо, которое осторожно посадил в карман разгрузки.
— И так, все всё видели — начал Демидов собрав разведчиков у машин — штук двадцать тварей сбежало, взяв в заложники женщину или ребёнка. Порядок действий следующий, Васильев, Гарипов и Церенов со мной организовывают преследование тварей. Стрекалов и Савченко, дозаправить беспилотник, поддерживать связь с нами и обеспечить связь в интересах начальника штаба. Левашов, отправляйся к комбату и предложи помощь в организации обороны, а то как бы связисты друг друга не перестреляли. Вопросы?
— Товарищ майор, что вообще происходит — задал вопрос Савченко — откуда здесь орки с гоблинами, джунгли, чем проделали дыру в курсанте и так далее.
— Как понимаю вопрос актуальный для всех — обвёл взглядом настороженных бойцов, увидев у каждого в глазах вопрос — хорошо, только ни кому не болтать. Точно не знаю, но похоже мы вошли в соприкосновение с другим миром. И твари его коренные жители. Честно говоря сам не верил, пока не нашёл — достал из кармана разгрузки жука — вот его. Савченко, смотри внимательно, что видишь необычного?
— Вроде ничего особенного, жук — олень переросток, такие водятся в тропиках.
— Понятно, кто придумает лучше ответ?
— Я не ошибаюсь, у него восемь лапок? — поинтересовался Гарипов.
— Правильно, и о чём нам это говорит, а о том, что не бывает восьминогих жуков или крылатых пауков. Поправка, на Земле не бывает.
— Фигасе и чё теперь — удивился Савченко.
— Вова, ты оглох? Я тебе сказал связь обеспечить с командованием и ещё жуку организуй транспортировку на базу. Разрешаю приступать, бегом. Куда полез голой рукой, перчатку одень — одёрнул Демидов подчинённого — и кто из этих тварей орки, а кто гоблины?
— Большие орки, маленькие гоблины.
— Ладно, остановимся на твоей классификации, как-то же их надо идентифицировать.
Джунгли оказались вполне проходимыми, подлесок конечно был, но не так чтобы очень, даже ни где продираться не пришлось, не говоря уже про прорубаться, как в фильмах про Амазонку. Ну растительность незнакомая, зверюшки странные, а в целом, лес как лес. Передвижение упрощал чёткий след удирающих тварей. Демидов прикинул ширину шага, соотнёс с ростом гоблинов, нет не удирали, улепётывали со всех ног. А пленный человек их тормозил, после пробежки по джунглям, он очень быстро сбил ноги в кровь, стал спотыкаться, потом и вовсе падать. На месте одного из падений они обнаружили клок ткани застрявший в колючках. Странная ткань, грубое плетение, натуральные волокна, наверное сумка, на одежду такую не используют.
Через пол часа пленник окончательно выдохся, да и сами гоблины сильно сдали, погони за ними не было, по идее должны были устроить привал. И они его устроили. Демидов по началу даже отказывался поверить увиденному, его бойцы в место контроля периметра застыли соляными столбами — так, мужики, не стоим, работаем — пришёл в себя майор. Разведчики потрясённые увиденной картиной заученно рассредоточились, все мужики опытные, прошли по две компании, прекрасно поняли, что здесь произошло, осталось уточнить детали.
И так, гоблины добежали до лесной дороги и устроили привал, на котором среди группы возникли разногласия. Следы чётко показывали, твари разделились на две группировки, которые немедленно передрались. Двоих порешили на месте, пять оставшихся из проигравшей группировки ломанули в джунгли. Победители преследовать их не стали, а решили подкрепиться. Своими убитыми сородичами и пленниками. Их оказалось два. Они не смогли сразу этого определить, потому, что второго пленника всю дорогу несли на руках. Теперь это стало понятно. Младенец. И им не повезло, если верить следам, очень сильно не повезло. Быть сожранным живьём мерзкими тварями, о каком везении вообще может идти речь.
Вдох, медленный выдох. Демидов попытался отстраниться от обгрызенного женского тела и остатков детского. Во всей этой истории была одна неправильность. На курсантов напали практически сразу после пересечения миров и получается, женщина с ребёнком уже были у тварей в плену. Они из местных? Что может это подтвердить? Одежда из грубой натуральной ткани, такую уже не используют для одежды, понятно, почему он идя по следу, подумал о наличии у пленника сумки. Отсутствие у жертвы нижнего белья? Нет, не факт. Кольца, серьги? Пальцы сильно обглоданы, носила ли она их, не понять. Уши целы и серьги у неё были, но примерно две недели назад их с неё сорвали, разорвав мочки. Татушки? Ммм да, если они и были... Ногти, не ухоженные, маникюр с педикюром она делала очень давно. Ступни ног, да, в лесу она босиком не меньше недели. Похоже, действительно местная. Значит, в этом мире существуют как минимум две разумные расы. Осмысленно ли действовала чёрная тварь сейчас уже не определишь, а вот мелкие точно разумные.
— Пчела, это Граф, как слышишь — вызвал Демидов оставшихся на стрельбище парней.
— Граф, это Пчела, слышу хорошо, птица в работе — отозвался Стрекалов.
— Прекрасно, у меня всё норма, веду преследование противника. Наводи птицу на меня и готовься принимать видео.
— Засёк, птица уже летит, готов принимать картинку — через несколько секунд в ухо майору полилась отборная брань, значит принял хорошо — их что, съели?
— Как видишь. Так, смотри на картинку с птицы, с востока на запад должна идти лесная дорога. Видишь?
— Нет. Сплошные кроны, без разрывов.
— Что с тепловизором, или лес слишком горячий?
— Да, всё плохо, слишком жарко. Обозначьте себя ракетой.
— А толку то, если ты ничего не видишь, просто наводи птицу на мой сигнал.
— Так товарищи — подключил свою группу майор — хай тек нам не поможет, птица не видит ничего кроме зелёнки. Разрулим проблему по старинке. Ах да, курсанты захватили троих тварей в плен, по этому, нам они не понадобятся. Выдвигаемся.
После привала, поняв, что ни кто их не преследует, твари пошли по дороге на запад. Шли совершенно не скрываясь, будто у себя дома. Дома? Если джунгли их территория, то они сейчас суются в петлю. Кроме поиска противника, Демидов начал приглядываться к дороге с точки зрения путешественника. Обычная лесная дорога, которой не слишком часто пользуются, скорей даже широкая тропа. Следов транспорта нет, ни колёсного, ни гусеничного. Встречаются следы каких-то зверей, которые он не смог идентифицировать, не удивительно, он и не охотник, всегда специализировался на двуногих.
Постоянно прислушиваясь и присматриваясь к лесу, Демидов постепенно вошёл в то особое состояние, что всегда возникало у него во время длительного поиска. Достаточно странно, обычно все чувства обострялись на второй день лесной жизни, а не на второй час. А тут вдруг накатило и стремительно продолжает. За такой промежуток времени даже продышаться не успеешь, обоняние после города вообще не работает. А сейчас в голове как компьютер, он видит, слышит, чует и всё это успевает анализировать. Самочувствие — лучше никогда не было, кажется чуть сильнее оттолкнись от земли и полетишь, энергия так и бурлит. Мышцы от возбуждения аж дрожат. Как его первый раз с девкой. И колени как новые.
Так, стоп, что это с ним? Скомандовал мужикам спрятаться, сам отошёл в сторону, присел на корточки, привалился к дереву. Спокойно, вдох, выдох, ему уже не двадцать лет, скоро дембель и надо до него дожить. В таком состоянии это сомнительно. Вдох, медленный выдох, ещё раз. В этот момент мир взорвался.
Жизнь, всюду жизнь и он был её частью и она была в нём. Ему уже не нужен был обзор с беспилотника, он не понятным образом чувствовал лес на многие километры вокруг. Жизнь, кругом жизнь, кроме двух мест, прикасаться к которым не хотелось даже мысленно, возникало чувство некой брезгливости. Место нападения тварей на курсантов и место где твари пообедали друг другом. Кстати, за тварями тянулся отчётливый след из этого самого ощущения.
Вдох, выдох. Ещё раз, теперь медленно. И так, что есть в наличии? Вроде немеряно сил и в голове появился радар. Ощущения хотя и странные, но безусловно приятные. Но это ощущения, может пока шёл нацеплял на себя местной пыльцы, которая действует как лёгкий наркотик и у него не единение с миром, а банальный приход. Обдолбанный майор это сильно, такой много на командует. Надо себя протестировать.
— Внимание, Граф один, два, три и Пчела, на связь — мужики подтвердили приём — товарищи, нам нужно провести один эксперимент. Граф один и два, провести поиск в направлении на три часа, дальность сорок метров, при обнаружении оврага спуститься на дно. Провести поиск больших синих цветов, подать сигнал ракетами красного огня по количеству найденных цветов, при отсутствии, одна ракета белого. При поиске соблюдать режим радиомолчания. Пчела, доложить о наблюдаемом сигнале. Выполнять.
