Ева-онлайн

Все эти мысли бродили в голове Ала, а руки при этом машинально поглаживали кофры, и пальцы дрожали. Ему дико хотелось засунуть в свой организм и мзинские импланты, и их знания! Такая модификация даст землянину полную практическую безопасность при любых вероятных ситуациях — насколько подобное вообще реально в Содружестве для одиночки. Боевое прогнозирование — это сверхвозможность, недоступная даже в Центральных Мирах — точнее, доступная только спецслужбам, и под полную программно-биохимическую лояльность! Люди, которым государства устанавливают такие комплексы, по определению лишены любых собственных инициатив, практически биороботы, иначе такие способности самопроизвольно порождают фактическую независимость! А он, землянин — вообще ничей гражданин, Аратан на Свалке не представлен никак, и протекторат Империи над этой клоакой чистая формальность… в основном и главном. Ставить набор?! Но — извлекать собственную нейросеть нельзя, да и жалко до слёз. Такой мощной Алу здесь в обозримом будущем не добыть. В нейросеть несъёмно встроены разнообразнейшие модификанты, и их тоже нельзя снять с предсказуемым результатом… если вообще возможно. И что с этим всем делать?!

С другой стороны — Содружество отнюдь не блаженное будущее, каким его рисовали фантасты-утописты сороковых-шестидесятых! В этом конгломерате рас, политических формаций, религий и систем общественных взаимоотношений не имеющий возможности за себя постоять человек (и нечеловек тоже) — не представитель разумного вида, а только ресурс, которым не откажутся воспользоваться окружающие. О чём можно говорить, если убийство обычного лояльного гражданина большинства входящих в Содружество государств является вполне подзаконным явлением, требующим для своей реализации всего лишь некоторых юридических процедур, и не более того?! Феномен «официальной войны»… при ознакомлении с этим явлением во время «серфинга» по новостным сайтам галанета (того обрезанного убожества, кое доступно обеспеченному обитателю Свалки) на какое-то время вверг землянина в ступор — ведь сама постановка вопроса бессмысленна! Находишь себе «врага» (обычно того, чья собственность, по твоему мнению, куда лучше выглядела бы — будь она не чьей-то, а лично твоей), обращаешься в Арбитраж (что-то типа подкомитета ООН по разрешению вооружённых конфликтов, но с совершенно иными функциями, правами и обязанностями), где сообщаешь, что с неким лицом у тебя неразрешимые противоречия накопились в таком объёме, что разрешить их ты можешь лишь путём изничтожения сего лица физически… и — всё! Единственная оговорка, которую проконтролирует назначенный Арбитр — это условие «1:10». То есть, твои ресурсы и привлечённые силы не должны более чем вдесятеро превосходить таковые у противника! И даже такое «ограничение» достаточно эфемерно — например, при «поединке» одного хлюпика-пианиста и десятерых бойцов ММА формально полное соответствие налицо, по факту же… По сути, как оценил землянин на основе собственного опыта — скорее всего, «малый бизнес» жив исключительно потому, что… все «крышуют» всех! То есть, нельзя затронуть чьи-то интересы и не нарваться на противодействие «крыши» на любом уровне возможностей — от мелкой лавчонки старьёвщика до мегакорпораций. Ну, разве что над супермегамультикорпами — может быть — никто не стоит… Вывод из вышесказанного предельно прост — жить в Содружестве крайне опасно! Поскольку неизвестно, когда и кому захочется вогнать тебя в невыплачиваемые даже теоретически долги, или обобрать до нитки, или ещё как-то столкнуть на самое дно социума… Если не хочешь для себя подобной судьбы — защищайся. И открыты и доступны лишь два пути: либо продавайся в чьи-то «клиенты», как в Древнем Риме — либо… Как угодно и любыми способами и методами повышай собственную боевую ценность и… да будем откровенны — убийственность, что-ли! Настолько, чтобы всякая шушера, и даже не совсем шушера — просто не рисковали рассматривать тебя жертвой — иначе ты именно жертва, и не более того. И отказаться от установки такого комплекса имплантов, разом выводящих владельца на уровень специалистов как минимум выше среднего уровня… невообразимая глупость и небрежность!

Ал вышел из грузовика и вызвал Грака.

— Я впечатлён. — коротко сообщил он при встрече. Грак ухмыльнулся и ожидающе уставился на искателя. Ал ещё секунду подумал и заговорил:

— Грак, перед тем, как дать тебе ответ, я бы хотел узнать — откуда у тебя этот комплекс. Погоди, не надо вранья. Как ты сам говорил — не поверю! Не валяются здесь новейшие разработки старших рас! А следовательно — это очень опасный комплект, ведущий к просто-таки непредставимым проблемам… Причём есть минимум один человек помимо меня, знающий об этом комплекте, и потенциально опасный — это ты. Да и с чего ты взял, что я потяну такую модификацию? Требования там запредельные! Набор имплантов великолепен — и бесполезен для подавляющего большинства людей! Почему я должен тебе доверять, Грак?

Грак помолчал с минуту, испытующе глядя на искателя, потом протянул руку и нажал на кнопку на настольном выключателе. Нажал хитро — дважды быстро, потом пауза и ещё нажатие, гораздо сильнее — интересная система, не только на длительность нажатия, но и на приложенную силу. Хозяин, откинувшись на спинку собственного кресла, чуть расслабился и устало предложил:

— Тоника хочешь? И давай договоримся — то, что ты услышишь, я говорю только тебе. Обещание под протокол, что не расскажешь никому!

Ал покачал головой:

— Даже не знаю… Пока не стоит… это я о тонике. А обещание — клянусь, что личная информация о Граке, предоставленная им искателю Алу, не будет передана добровольно посторонним лицам. Такой вариант тебя устроит, или придумать что-то посложнее?

Грак вздохнул и заговорил, глухим размеренным тоном:

— Я живу здесь уже двенадцать лет. Сбежал я сюда от преследования моих бывших сослуживцев — служащих имперской СБ Аграфов. Не удивляйся — там довольно много людей, занятых, естественно, работой в человеческих мирах. Сам понимаешь — аграфу прикинуться человеком сложновато! Как я туда попал из своей родной армии — отдельный разговор, не об этом речь… Сплошь и рядом таких как я нанимают для работы, предварительно прочистив мозги и установив закладки на лояльность и преданность — впрочем, а где иначе? И, разумеется, никакого особого карьерного роста — максимум, заместители начальников внутренних отделов. Я был вполне лояльным сотрудником, зарабатывая приличные для бывшего штурмовика деньги, имел семью, двух жен и четверых детей, и был вполне счастлив. Пока не попал на одну из внутренних аграфских планет — туда чужаков обычно не допускают, разве что самых верных… Перед этой моей командировкой, примерно за пару месяцев, вторая жена с дочерью попали в аварию. Погибли на месте, взрыв реактора, событие почти невероятное! Переживал я это тяжело, забывался в работе, и однажды меня, как проявившего большое старание и усердие, отправили на одну из внутренних планет аграфов, как-бы сменить обстановку после трагедии, рекомендации психологов, то-сё... Там можно было приобрести недоступные нигде более лекарства, для омоложения и вообще медицинские новинки, кое-какие недоступные никому более технические устройства и прочее, да ещё и по сравнительно низким ценам — так что считалось это негласной премией-поощрением. Я сопровождал груз, причём сам толком не знал, что в нём. К своему ужасу — узнал! При перегрузке контейнера произошла мелкая авария — и он раскрылся, не штатно. Грузом были люди! Люди, Ал! Замороженные, разложенные по полочкам, приготовленные к употреблению! Знаешь, ходили смутные слухи, что пропадают время от времени люди… Для чего? Не знаю, не уверен — но там, на той планете, работали две корпорации, чьей основной деятельностью значился выпуск биоискинов… Ты слышал про биоискины?! Официально считается, что мозг для такого искина выращивается путём клонирования. Хотя все попытки вырастить действующий разум — то есть, клонировать разумное существо — официально же считаются полностью провальными. Вместо мыслящего существа получается просто кусок мяса с первичными рефлексами в лучшем случае! Да, аграфы везде трезвонят, что они нашли свой, особенный и отдельный от прочих путь… Но я не верю — теперь.

А знаешь, что самое жуткое?! Я видел там мою «погибшую» дочь!!! Она не могла погибнуть при взрыве — там не остаётся ничего! Её просто схватили и заморозили! Я не знаю, как я тогда не сошёл с ума… Или сошёл — только вот так, тихо. Я сделал всё так, что никто даже не заподозрил, что я был там, видел груз… И я вернулся назад, в семью, и стал готовить свой побег. Это заняло полгода, я приготовил очень хорошее алиби, а перед побегом рассказал всё второй жене. Она не поверила мне, Ал. Она просто отправилась в ближайший медцентр и сообщила, что её муж повредился в уме от потери жены и ребёнка… Я успел спасти вторую дочь и себя. Жену и обоих сыновей я потерял, я и сейчас не знаю, что с ними. Не удивлюсь, если они погибли, или наоборот, их закодировали на поиск и уничтожение меня. Но Кару я спас! Я был хорошим специалистом, и сумел затереть свои следы. Мы жили на разных планетах, но время от времени меня что-то буквально подталкивало сменить место и род деятельности. Так я и оказался здесь. Во время моих метаний по галактике я приобрел массу знакомств, в том числе среди контрабандистов и пиратов… Великая Пустота, я сам почти год был пиратом! Аж пока не узнал, что пленные команды наш капитан продаёт тем же аграфам. Через день капитан умер, а я стал старпомом при новом капитане. Эти… знакомства остались со мной и сейчас. Около полугода назад ко мне пришёл один мой старый знакомый, контрабандист, и под видом закупки местного старого барахла отдал мне на хранение этот комплект. Предупреждая вопросы — не только его. А через месяц я узнал, что его корабль был взят на абордаж и взорван командой, вместе с пиратом. Не знаю, насколько это правда, но пока у нас тут тихо. Знаю только, что контрабандист подрабатывал на аратанскую разведку, вольнонаёмным, так что — скорее всего — комплект предназначался кому-то в Империи Аратан, вероятно, для изучения и копирования. Их действительно ставят пилотам торпедоносцев или штурмовиков, те, что на прогнозирование, реакцию и скорость, а те, что на осмысление, первый и четвёртый — это для высшего офицерского состава. Полный комплект для всех пилотов и офицеров не по карману даже Империи. Точнее — по карману, конечно, но только одного-двух, ну десятка... А массово — никак. А у меня вот теперь есть — и я хочу его тебе обменять. Я стар, Ал искатель. Поэтому я не хочу больше бегать. А вот моя дочь — она ещё ребенок. Ты, что бы ты о себе не говорил — аристократ! Я хочу, чтобы ты доставил её в Центральные Миры Содружества и обеспечил там её на первое время. Эти пряности — это те деньги, которые дадут ей там независимость. У неё измененный генокод — её никто не свяжет со мной. — Грак тоскливо вздохнул и выхлебнул свой стакан до дна. Судя по выдоху — там был не совсем тоник…

— А код менял Горт Судья. — практически убеждённо констатировал Ал.

— Да. Она — взрослый человек, у которого вся жизнь впереди. И я бы хотел, чтобы она исчезла отсюда — здесь она так и останется на всю жизнь работницей «Оазиса», приюта беглецов и выгоревших... Ты дашь ей защиту — на первое время. Я — дам ей, точнее вам, корабль. Есть тут один хороший кораблик, но… мне туда даже не войти. А вот ты, с этими модификациями высшего уровня — ты пройдёшь… Я рассказал всё.

— Не всё. Ты так и не сказал, почему уверен в том, что я не продам твою дочь первому же работорговцу, или тем же аграфам? Но я, кажется мне, знаю ответ… я угадал?!

Грак дёрнулся, потом как-то обмяк и ответил:

— Комплект. Там действительно есть закладки, прямое подключение к центрам управления. Можно заложить любую команду — например, на преданность. На трёх имплантах, к тому же, стоят модули лояльности. Я сниму их, клянусь!

— Грак, это не совсем красиво, но я могу тебя понять. И даже не стану мстить — хотя считаю рабство самым мерзким из возможных видов человеческих отношений. А уж принудительное рабство — вообще гнуснейшим... И ещё — я сам сниму кодировки и модули лояльности. Но на откровенность с моей стороны можешь не рассчитывать.

— Я прошу тебя рассказать о себе. Хотя бы твои примерные боевые возможности! Или я буду бояться отправлять с тобой дочь. — на первый взгляд, Грак не врал. Но и верить ему почему-то не хотелось… Вся его, вроде бы высказываемая «от души» история, отдавала фальшью. Ал и сам не мог понять, что в ней не так — но слишком она была… слишком. Слишком много непроверяемой информации (да практически вся!), слишком описываемое рассчитано — точно, именно рассчитано! — на эмоции, слишком выверенная какая-то коллизия, задевающая буквально все «струнки» возможных подавленных или забытых страхов, от расовых до биологических фобий… И слишком… неправильно… её повествует «главный герой»! Вот оно! Мелкая моторика, мимика, жесты — в мелочах не соответствуют ожидаемому эмоциональному образу, демонстрируемому Граком! А не сказочка ли это, причём рассчитанная… ну, для аборигена Содружества, в принципе, не так уж и отвратительно, те же опыты над человеческим материалом для них тут даже не секрет — так, для придания благопристойности принято считать, что таковые проводятся лишь над добровольцами и осуждёнными преступниками, способ получения «добровольного согласия» никого не интересует — так на кого? Блин, а не специально ли для «диких» это разработано?! И опять же — полный набор, и инстинктивное неприятие «чужих» задействовано, и природный инстинкт защиты младшего поколения подключен, и… Или это — паранойя? Ну не могут же эти, местные. Быть такими… или — могут?! Так, хватит, позже! Сосредоточиться на переговорах, потом обдумать…

— И как я могу быть уверен, что мои слова не станут общим достоянием уже сегодня? — хмуро поинтересовался Ал. Грак замер, задумавшись. В этот момент открылась дверь в комнату, и вошёл Шуго. Он оглядел обоих собеседников и предложил:

— Нас зовёт Горт. Идём, поговорим. Там удобнее. И кстати — что скажешь, Грак?

— Не клюнул. Точнее — на собственных условиях… И модули лояльности для него не секрет и не проблема.

— Ну ни хрена себе! Ал, ты умеешь их снимать? После установки?

— Не совсем. Мне их ставить некуда — не сработают. Был… случай.

Шуго медленно кивнул. Потом поинтересовался:

— А аграфская база легла нормально?

— Хочешь проверить? — спокойно уточнил Ал, отмечая очередную подставу и осознавая понемногу, с кем именно его столкнула судьба. Шуго завистливо вздохнул и ответил:

— Куда мне… Такой уровень не по моим способностям.