— Уничтожьте Молотильщиков!
— Этим и займемся!
Так и поступили. Пока твари ломали стенки, Амазонки Кашии устроили в центре Лагеря импровизированную баррикаду, из — за которой безнаказанно обстреливали тварей. Подходившие ближе получали гостинцы в лоб от сидевших в засаде Паладинов. Приставив трех самых опытных Магичек к Акаре, Беглянка с Мародершей забрали остальных. Обе последние героини прекрасно понимали, что новенькие Магички скорее всего погибнут, но выбора у них не было. Следовало создать толпу.
Черный Сэм и Локи, как обычно в паре, дрались в самой гуще тварей.
Как ни хорошо все было задумано, пошли накладки. Сначала Форм, Паладин из новеньких, высунулся вперед, желая добить раненого Темного. С земли тут же вскочили лежавшие там Подлые Копейщики, и пронзили его в дюжине мест. Мгновенная смерть почти без мучений. С самыми благими намерениями помочь товарищу из — за баррикады выскочили еще трое Паладинов. Буквально через секунду возле них уже был Ураган, но он успел подхватить только трупы! Урагана атаковали, но это был далеко не новичок. Бестрепетно отразив десяток ударов, Паладин укрылся за баррикадой, составленной в основном из сваленных в кучу телег и бочонков.
Отряд Мародерши тоже напоролся на засаду, да еще из кого! Горящие Души, призраки, обреченные вечно мучиться в Аду, вышли на поверхность. Уцелели только Беглянка с Мародершей, успевшие, в ответ на молнии Горящих Душ, кинуть свои. Молнии встретились на полпути, взаимно разрядившись, а в следующую секунду во все стороны уже летели Сферы Льда, губительные для Душ. Тем не менее, воскресить погибших Магички не могли.
""Грустно!", как говаривала обычно Локи, а Мародерша добавляла: "И не по детски обидно!"
— Едрить! — воскликнула Мародерша, глядя на потери. Они только что разбили отряд Молотильщиков и успешно отогнали остатки сил Грифов с трупов.
— Еще бы! — отозвалась Беглянка. — Я же говорила, что будет кровавая бойня!
— Пророчица хренова! Какого ты здесь осталась?
— А ты хотела бы, чтобы я удрала?!
— Конечно! Ты здесь погибнешь!
— А ты нет?
— Мародерша я или Игрок на палочке? — пожала плечами Магичка. — Выкручусь!
— А твои друзья?
— Я скорее поверю в собственную смерть, чем в то, что эта парочка не выкрутится! — вскричала Мародерша, указывая на Черного Сэма и Локи.
Варвар, весь забрызганный кровью, выглядел уставшим. Локи, наоборот, что — то щебетала, но и она была вся в крови. Естественно, не своей, а слуг Трех.
— Третья волна будет из героев.
— И так ясно.
— Давай прорываться отсюда, пока поздно!
— Беглянка! — схватила подругу за шею Мародерша. Та хрипела и пробовала вырываться, но тщетно. — Может тебя и не зря так прозвали! Ты хочешь сбежать? Беги!
— А ты? — прохрипела Беглянка.
— Может меня и называют могильщицей, продажной тварью, наглой Магичкой, забывшей, что такое честь, пожирательницей героев, но это не значит, что я предам свой Мир и всех героев, не забывших, что такое честь!
— При чем тут Мир?
— А зачем по — твоему твари и герои, объединившись, прут в Лагерь Бродяг, где находятся врата героев? Не надо быть гением, чтобы сопоставить эти два факта! Тебе хочется власти Трех? Ты ее получишь! Надо всего лишь сбежать!
— И сохранить жизнь!
— Которая будет потрачена на то, чтобы видеть, как твари убивают и пожирают героев? Спасибо! Я остаюсь! — с великолепным презрением закончила Мародерша и разжала руку.
Беглянка упала на траву, потирая горло. Мародерша умела убеждать, этого у нее не отнимешь. Магички встретились взглядами, и через минуту они уже входили в Лагерь Бродяг. Точнее говоря то, что от него осталось. Совет Мародерши оказался превосходным, и Амазонки Кашии перестреляли всех, кто ворвался в Лагерь. Но из — за потерь Паладинов, а в живых на тот момент оставались только Барлах с Ураганом, тоже заляпанные кровью тварей до самых бровей, некоторым слугам Трех удалось прорваться. Итог: семь мертвых Амазонок и две раненые.
Ураган стоял на коленях возле Пейдж и молился.
Даже наглая и циничная Локи, подошедшая вместе с Черным Сэмом, смолчала, глядя на эту картину. Мертвая Пейдж поражала своей красотой, как будто смерть очистила ее от всего земного. Даже невооруженным глазом было заметно, что и остальные Амазонки потрясены смертью своих сестер по оружию. Давно уже никто не умирал в Лагере Бродяг в таком количестве. Подошла Чарси и скорбно склонила голову. В теле ее торчали две стрелы, а доспехи были разбиты вдрызг, но она этого не замечала.
Повисла скорбная и торжественная тишина, которой вскоре предстояло исчезнуть.
— Как я и говорила! Третья волна — одни герои, — воскликнула Беглянка.
— Поняли, что на тварей надежды мало, — проворчала Кашия.
— Скорее убили двух тварей одним ударом, — отозвалась Мародерша. Они стояли возле бывших ворот и осматривали местность. — Проредили слуг Трех, да и нас тоже.
— Да, жалко Акару, — вздохнула Кашия, — хотя твои Магички дрались до последнего!
— Мои Магички? — пожала плечами Мародерша. — Они просто Магички!
— Магички, выполнившие свой долг до конца! — прибавила Беглянка.
— Давайте его выполним и мы, — проворчала Мародерша.
— Что нам еще остается? — Кашия старалась выглядеть беззаботной.
— Наши силы? Могу не спрашивать: одни высшие остались!
— Нет, есть еще семь моих Амазонок! Ураган с Барлахом экстренно залечили их!
— Эх! Здесь не семь, здесь семьсот семьдесят семь нужно!
— Ах да! Есть еще Чарси!
— Ну, тогда нам противник не страшен.
— Как ты думаешь, что они предпримут?
— Будь у меня их силы, я бы нагло вломилась в Лагерь, благо дыр здесь хватает. Но вряд ли они знают нашу точную численность, так что вначале будут осторожничать.
— Разумно.
— Некроманты двинут вперед своих мертвяков, как прикрытие. Каждому герою привычнее драться среди своих, так что они, наверное разделятся. Некроманты пойдут с одной стороны, Друиды с другой, а Убийцы ударят в лоб.
— Нагло.
— Весьма! Их много, рукопашники отменные, стрел наших не шибко боятся.
— Тогда почему бы не пустить вперед Убийц, а остальным за ними?
— Потому что тогда мы сомнем Убийц своей магией, они же не знают сколько здесь Магичек! Нет, нет, они навалятся одновременно, с разных сторон.
— Почему бы тогда не организовать смешанные отряды, из разных героев?
— А ты знаешь, чего эти разные стоят в драке? Нет!
— Новая атака! — раздался крик с наблюдательной вышки.
— Ну прям как в тире, — раздался рядом восхищенный возглас Локи.
И действительно, прямо по дороге, ведущей к воротам, шли Убийцы. Ровным, прямым строем, в несколько рядов, нимало не скрываясь. Практически возле каждой крутилась Тень: создание, вызванное волей Убийцы, и повторяющее создательницу до мельчайших деталей. Из — за этого казалось, что наступающих вдвое больше. Локи, ухмыляясь, тут же начала было стрелять, но... Но Убийцы выхватили ее стрелы из воздуха и сломали!
Было над чем призадуматься, но время на это уже вышло.
— Некроманты справа!
— Друиды слева!
— Убийцы идут к воротам!
— Попрощаемся, друзья, — прогудел Черный Сэм, доставая меч. — Их слишком много.
— Собирайте всех к кузнице Чарси и занимайте оборону! — рявкнула Мародерша.
— Не...
— БЕГОМ!!!!!
Кузница Чарси и так представляла из себя укрепленное строение, оставалось только занять позиции. Черный Сэм, пошептавшись с Локи, отправил Амазонку поближе к Мародерше. И той, и другой будет спокойнее. В сущности исход боя был предрешен, но отнюдь не так, как это представляли себе мятежники, да и герои, защищавшие лагерь тоже.
Сначала осторожничая, Некроманты действительно послали вперед своих Скелетов, под прикрытием которых Големы доломали остатки частокола. Амазонки Кашии постреливали, но редко, так, чтобы просто напомнить о себе. С другой стороны Друиды, оборотившиеся Медведями, уже выдергивали бревна из земли. Мародерша выжидала. Она не знала, на какое расстояние хватит ее сил, вот и ждала, пока мятежники подойдут поближе, увязнут в драке..
Убийцы подошли поближе и остановились. Затем вперед вышла одна из них.
— Уходите! — крикнула она. — Нам не нужны бессмысленные жертвы!
— Сами уходите! — ответила Мародерша с крыши кузницы Чарси. — Нам тоже не нужны бессмысленные жертвы!
— Вы же видите, насколько нас больше?
— Зато мы сильнее!
— Мародерша! Может ты и сильна, но в этот раз даже тебе ничего не сделать!
— Ошибаетесь! — голос Магички наполнился торжеством и яростью. — Ошибаетесь!
Она засунула руку за пазуху и вытащила наружу Глаз Хорадрима, добытый ею совсем недавно. Глаз светился багрово — красным светом, угрожающе и зловеще. Мародерша дала им полюбоваться секунду, а потом резко стиснула в руке. Жезл ее описал дугу над головой, а губы шевельнулись.
— Убейте ее!! — закричала предводительница Убийц. — Немедленно!
Из — за ее спины выскочили несколько Амазонок, но не успели даже спустить тетиву своих луков. Так как Локи, лежавшая на крыше кузницы, и невидимая до того момента, тоже вскочила, и метнула все свои кинжалы, обагрив их кровью сестер по оружию. Тогда сами Убийцы попробовали прорваться к Мародерше, телепортируясь к ней, с целью ударить и убить. Но не тут то было! Заминка с Амазонками дала Магичке время договорить заклинание, и теперь она была окружена непроницаемым невидимым щитом энергии.
Мятежники ускорили атаку, опасаясь новых сюрпризов и бегом бросились к кузнице Чарси.
Локи, скосив глаза вниз, увидела, что Ураган и Черный Сэм рубятся с дюжиной Друидов, тогда как Амазонки Кашии стараются сдержать натиск Некромантов. Чарси перевязывала Барлаха, а Беглянка старалась унять нервную дрожь в руках.
— Мародерша! Быстрее! — взмолилась Локи. — Наших бьют!
— Получайте! — торжественно объявила Магичка.
Стены Огня с ревом взвились по периметру Лагеря Бродяг. Кто попал в Стену, мгновенно умер, остальные отскочили в сторону, слишком уж велик был жар, исходящий от них! Снаружи остались немногие, но теперь они были бессильны, так как не видели, что происходит в Лагере. А внутри творился сущий Ад. Мародерша, не желая пока прибегать к более сильным средствам, начала со стандартов Боевой Магички. Единственная разница заключалась в том, что сила этих заклинаний была невероятной, так как Мародерша использовала Глаз.
Во всему Лагерю Огненные Гидры щедро плевались огнем, сверкали молнии, булыжники размером с Варвара, сами гонялись по воздуху за мятежниками, а копья Льда не только замораживали, но и убивали! Но...
Но, как говорилось выше, слишком уж много было мятежников.
Убили Барлаха, Беглянка валялась с разбитой головой, Амазонки Кашии выходили из битвы одна за другой, даже Чарси тяжело ранили. Урагану перебили руку, но он, стиснув зубы, бился другой, отбросив щит. Рядом тяжело дышал Черный Сэм, уже без шлема и доспехов, сломанных в драке. Жизни им оставалось на полминуты не больше, так как их теснили две дюжины Убийц, и наши герои не успевали отмахиваться.
И тут Мародерша нанесла последний, решающий удар.
В воздухе, прямо над ней, засветился гигантский череп. Он радостно ухмыльнулся, посмотрев на драку, и объявил.
— Никогда не любил нежить! — и уничтожил всех Скелетов и Големов.
— Да и хозяев их туда же! — Некроманты вспыхнули и от них остались только жезлы.
— Друидов — поближе к природе, — раздалось через секунду. Друиды застыли, постояли секунд пять, и ушли под землю, обратившись в траву и цветы.
— Всегда любил девушек с оружием, — раздалось напоследок, и череп начал втягивать в себя воздух. Вместе с воздухом он втянул в себя всех Убийц.
— Уфффф! — Черный Сэм упал, прислонившись к стене. — А раньше нельзя было?
— Мародерша! — раздался вопль Локи. — Убери от меня свой психованный череп!
И в самом деле, череп, любивший девушек с оружием, начал принюхиваться к Локи. Ответом на вопли Амазонки был дружный хохот всех оставшихся в живых. Было их немного. Мародерша, Локи, Кашия с парочкой своих Амазонок должны были выжить, но сейчас валялись без сознания. Беглянка получила свое, равно как и Барлах, даже Ураган, сейчас возившийся с Кашией, ничем не смог помочь. Черный Сэм старательно перевязывал Чарси, стараясь не морщиться от болей в избитом теле. Мятежные герои и твари, оставшиеся снаружи, разбежались, не дожидаясь, пока Мародерша займется ими персонально. Так что работы черепу больше не нашлось, и он был благополучно развеян силами Глаза Хорадрима.
День близился к закату.
— Ежу понятно, что это был новый Раскол! — орала Локи.
— Конечно, понятно! — орала в ответ Мародерша. — Но кто его вызвал?
— Чего вы орете? — устало спросил Ураган. — Сразу видно, что не ранены.
— Ладно, ладно, не будем орать, — примирительно отозвалась Мародерша, всегда питавшая слабость к Паладинам.
Герои сидели возле костра, над Лагерем Бродяг сверкали звезды. Едва спустилась ночь, как Лагерь снова стал неуязвимым. Это было очень кстати, так как уставшие и вымотавшиеся герои были не в состоянии сражаться.
— Лучше хлебните! — предложил Черный Сэм, сумевший в разгромленном Лагере обнаружить целый и нетронутый бочонок пива. — Ободряет!
— Да ну тебя! — отмахнулась Амазонка.
— Лучше скажите, — вмешалась Мародерша, — какая сволочь (все посмотрели на Локи) назначила (взгляды перешли на Черного Сэма) здесь (на Урагана) встречу (Мародерша)?
— Да ты же сама и назначила, — небрежно отозвался Черный Сэм и процитировал: "Безопасное место, нам там никто не помешает!" Тьфу!
— Этого гада, который нам помешал, надо найти и убить! — кровожадно объявил Ураган.
— И это благородный Паладин, — пожала плечами Мародерша, — но вообще то я за!
— Буду участвовать, — добавил Черный Сэм.
— Меня забыли спросить! — сказала Локи.
— Локи! — торжественно изрекла Мародерша. — Мы идем искать виновников Раскола. Ты с нами?
— Я с вами!
— Тогда будем рассуждать трезво. За Расколом четко просматриваются отвратительные контуры Трех, так? Следовательно, надо добраться до одного из них и задать парочку вопросов. Ваал — далековато, Дьявол — в аду, а нас туда пока не приглашали.
— Особенно мне нравится слово "пока", — вставила Локи. — И не пригласят, помяните мое слово!
— Все может быть, — философски отозвалась Мародерша. — Значит, остается Мефистофель.
— Ну ты и загнула, — пьяно икнул Черный Сэм. — Кто ж тебя пустит в Травинкал — то?
— С этим, — Магичка потрясла Глазом Хорадрима в воздухе, — пустят куда угодно!
— Тогда... это... вопросов больше не имею, во!
— Отлично! Тогда завтра в поход, — и Магичка широко и сладко зевнула.
Раскол: герои и Адольф.
Я меч бы использовал только за то,
что им можно прибить Некроманта!
Авторская переделка Маяковского.
— Ну и сырость, — мрачно сказала Мародерша, с завистью глядя на широкую спину Черного Сэма, которому, казалось, все было нипочем.
