| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ты чего так долго возишься? — Дверь открылась, впуская Риманна. — Идем?
— Да, конечно. Держи пакет, я почти собралась. Только найду верхнюю одежду, а то куртка того. Нельзя на люди в ней. Вот, смотри, пойдет такая? — Вытащила из глубины небольшого шкафчика старенькую ветровку. Бежевую.
— Надевай и пошли. Я уже повесил защитную сетку. Пока мы не вернемся, в дом никто не войдет.
Настоящий мужской поступок, спасибо. Пока я себе глазки в зеркало строила, он, оказывается, позаботился о безопасности наших домашних. А мне даже в голову не пришло, что мы уходим и оставляем спящих фэйри дома одних. Рассеянная совсем стала. Плачу, смеюсь, переживаю. Схожу с ума? Или нет. Выздоравливаю, возвращаюсь к себе. Той, какой была до предательства Константина. Как будто снимаю маску... С болью, скрипом, рывками. Говорила мне бабушка, нельзя притворяться тем, кем не являешься. Маски имеют обыкновение прирастать.
На улице ярко светило холодное ноябрьское солнце. Мимо нас спокойно шли люди по своим делам. дневном освещенный дневным светом на фоне стены, выложенной из дикого камня, Мак смотрелся не хуже любого вампира из старых кинофильмов. Длинный, местами потертый кожаный плащ, мятая шляпа, закрывающая глаза, плюс высокий, выше среднего, рост создавали непривычный для нашего города образ таинственного разбойника с большой дороги. Нас обходили стороной, боялись, наверное. На мой затрапезный наряд никто не обращал внимания. Кто-то был одет лучше, кто-то хуже, короче, я в своей ветровке неизвестно какого года выпуска не выделялась бы из общей массы, если бы рядом со мной не возвышалась каланча в шляпе.
— Просто так будем гулять? — осведомился колдун, роясь во внутреннем кармане. — Или по магазинам? Карточки я взял.
— Сначала идем в торговый центр. Помнишь? В тот, где ты купил мне обновки. Хочу кое-что поменять.
И мы пошли. Медленно, степенно, как все нормальные люди, неторопливо беседуя о погоде и временном потеплении. Как будто оба сознательно избегали щекотливой темы, на которой закончили серьезный разговор. В большом магазине Мак отошел к банкомату за деньгами, а я вежливо обратилась за помощью к молоденькой продавщице. Она подобрала три пары джинсов и симпатичную двустороннюю куртку, осталось примерить. Тут-то он и пришел, маленький тощий облезлый северный лисиц.
Отодвинув легкую занавеску изящной ручкой, из примерочной кабинки вышла молодая женщина, одетая в шикарное вечернее платье и туфли на высокой шпильке. Распущенные черные волосы она перебросила на одну сторону, став похожей на индийскую принцессу из сказки. Сияющие миндалевидные глаза, опушенные густыми ресницами, остановились на продавщице, в восхищении замершей испуганным сусликом. Красавица чуть приподняла бровь.
— Ну? Как?
В зале все просто онемели, пораженные несказанной красотой, а я быстренько опустила глаза, надеясь, что ветровка невнятного цвета поможет слиться со стенкой. Леди обвела взглядом присутствующих, впитывая восхищение, словно дорогой напиток. Момент, когда она заметила съежившуюся в уголке фигурку, не пропустил никто из присутствующих в торговом зале.
— О, грязная попрошайка. А мне показалось, что у вас приличное заведение. Выгоните её вон, немедленно, — повелительно взмахнула рукой колдунья, поворачиваясь к зеркалу боком, чтобы видеть, как платье облегает её идеальную фигуру.
Продавщицы переглянулись, а потом дружно уставились на меня. Других покупателей в зале не было. Поморщившись, я выпрямилась и вежливо спросила: нет ли здесь ещё одной примерочной. Девушка, которая выбирала одежду для меня, с готовностью кивнула и показала рукой в противоположный конец помещения. Красавица резко обернулась, но в этот раз я прятаться не стала. Преодолела природную скромность, как мягко заметила бы бабушка, если бы была рядом.
— Помню тебя, — милостиво заметила заносчивая леди, брезгливо рассматривая мою выцветшую от времени, старенькую ветровку. — Ну, конечно. Ведьма, земная. Слабая. Кажется, я забыла сказать спасибо за мазь. Она действительно хорошо заживляет раны и унимает боль при растяжении связок. Ну, как? Нравится тебе моё новое платье? — Женщина покружилась передо мной.
— Нет слов. Хорошо выглядите. А мазь... Не стоит благодарности. Знаете, мне бы хотелось примерить вещи, пойду в конец зала.
Я хотела отойти, но слова, неожиданно прозвучавшие из коралловых уст магессы, заставили остаться на месте.
— Чем же ты собираешься платить за свои покупки, безработная ведьма? Насколько мне известно, тебе даже не оплатили выходное пособие.
— С каких пор ты стала считать чужие деньги, Лилиан? Раньше у тебя были другие привычки, — бесстрастно отреагировал Мак, забирая у меня вешалки с одеждой. В последнее время он слишком часто приходит на помощь моей светлости в неприятных ситуациях.
— Симпатичное платье. Где-то намечается бал? Надеюсь, твоим спутником будет не граф Монтгомери. Боюсь, наш общий знакомый слегка нервничает. Это ты помогла ему избежать смерти?
Глава 23. И снова романтическая составляющая в действии. Вопрос: к чему это приведет?
Девушки неловко переглядывались между собой. Они чувствовали, как накаляется обстановка из-за поведения покупателей, и облегченно вздохнули, когда хозяйка магазина лично появилась в зале. В одной из стен беззвучно отодвинулась встроенная панель, пропуская худощавую женщину с приветливой улыбкой на губах. Валентина. Моя давняя клиентка, почти подруга, пришла вовремя. Короткая стрижка и темный цвет волос делали её моложе своих лет, а серые глаза очаровывали. Женщина решительно направилась к нам, стуча каблучками замшевых туфель по паркету.
— Ах, дорогая. — Валя обняла меня за плечи, затем, едва касаясь, приложилась щекой к щеке. Поприветствовала, надо так понимать. — Как же давно мы не виделись. Месяц или даже два? Надеюсь, у тебя всё хорошо? Слышала, выделили участок для строительства дома на берегу, в престижном поселке. Восхитительная новость! Мы с девочками даже выпили шампанского за твою удачу! Правда? — Она резко обернулась к замершим продавщицам. Те дружно, словно заводные куколки, кивнули и улыбнулись. Мне. Всё, я в шоке. Валентина доверительно склонила голову чуточку вправо и продолжила тщательно рассчитанную на неискушенных зрителей речь:
— Послушай, милочка, мне срочно нужна помощь. Помнишь, ты рекомендовала медовые обертывания для ухода за телом. Результат — закачаешься. Кожа нежная, мягкая, муж до сих пор в экстазе. Так вот, эта паршивка, массажистка, ушла от нас к жене владельца продуктовых магазинов. Вы с ней знакомы? Нет? И не надо, будь уверена. Вульгарная женщина. В общем, она разболтала наш секрет всему городу. Теперь практически все дамы высшего света пользуются твоей поистине замечательной методикой. Пойдем со мной в кабинет, брючки примеришь, в зеркало на себя полюбуешься, а потом напишешь для меня что-нибудь эдакое, новенькое. Чем никто в городе не пользуется. Ну, ты же в курсе моей проблемы. Муж намного моложе меня, нужно держать себя в форме. Боже, это такое счастье, что ты пришла сегодня именно в мой бутик! Надо будет в церковь сходить, свечку поставить. Главное, батюшке не говорить за чьё здоровье, а то анафеме предаст нас обеих. Он такой суеверный.
Она снова мягко улыбнулась, считая, что удачно пошутила, и приглашающее помахала рукой в воздухе. Опешившая от демонстративного невнимания Лилиан пришла в себя и возмутилась. Мол, как это, какую-то замарашку активно приветствуют, а на красавицу не реагируют.
— Простите, вы хозяйка салона? — сверкнула американской улыбкой колдунья.
— И как только догадались? — повернулась к ней Валентина. — Могу я чем-то помочь вам? Как мне кажется, советы уже не нужны. Платье сидит безукоризненно, будто на вас шили. У нас в обувном отделе есть великолепные французские туфли к нему. Желаете примерить? Их сейчас принесут. — Она сразу же отдала команду продавщице, — Да, милая, клатч и перчатки захвати тоже. Несколько пар, чтобы леди могла выбрать себе по вкусу.
После чего Валя снова взяла меня под руку:
— Идем, дорогая, нам о стольких вещах нужно посплетничать.
Чувствуя, что инициатива стремительно ускользает из её рук, Лилиан нахмурилась. Очевидно, привычка всегда контролировать ситуацию не давала ей успокоиться. Восхитительная красавица жаждет осчастливить бутик покупками, а хозяйка не оказывает ей должного уважения. Нонсенс! Этого не может быть никогда, потому что просто — не может быть!
— Минуточку! Задержитесь, пожалуйста. Прошу вас, уделите немного своего времени, помогите выбрать подходящие туфли. Сами знаете, бал обязывает. Детали важны, хотелось бы не подвести спутника. Я ещё ни разу не была на празднике в вашем сказочно красивом городе. Надеюсь, вы тоже приглашены? — язвительная улыбка Лилиан давала понять всем окружающим, что уж такую слабую ведьму, как я, точно никуда не пригласят.
Мак терпеливо вздохнул и перевесил выбранную мной одежду с руки на руку. Женские разборки со стороны выглядели, наверное, не слишком привлекательно. Валентина надменно выпрямила спину, повернулась на каблуках и, улыбаясь, ответила:
— Мои девочки безупречны. Они в состоянии справиться с любыми вашими капризами и пожеланиями. Нам с подругой необходимо решить несколько очень важных вопросов. Поэтому кланяюсь, — она чуть наклонила голову, — и прошу извинить. Дела.
— Ох, ещё минуту. — Лилиан подошла ближе. — Я намного лучше разбираюсь в зельях для омоложения, чем ваша чумазая недоучка. Хотите, проведу несколько сеансов, вы, безусловно, будете не только выглядеть, но и чувствовать себя намного моложе своего мужа. О, совершенно даром, исключительно в качестве благодарности за вашу помощь в выборе наряда, подходящего для бала в мэрии. Или как у вас называется дворец, где будет проходить праздник в честь зимнего солнцестояния.
— Дворец культуры рыбаков. — Тон голоса Валентины отчетливо похолодел на несколько градусов. — Вы становитесь навязчивой, уважаемая леди. Агнесса — лучший целитель нашего города, да будет вам известно. И я вовсе не собираюсь менять её помощь на ваши сомнительные услуги. Через два дома отсюда есть замечательный, просто потрясающий воображение покупателей бутик, там вы сможете выбрать наряд любого из европейских дизайнеров. Возможно, одежда, представленная в нашем зале, чересчур просто выглядит в глазах такой изысканной прекрасной леди, какой вы, без всякого сомнения, являетесь. Всего доброго. — Валентина повернулась ко мне. — Идем, дорогая, только не забудь забрать вещи для примерки у своего мужчины.
Удивительная женщина остановилась возле панели, ожидая, пока моя светлость отомрет после резкой отповеди нахалке и соизволит сдвинуться с места.
Посчитав, что представление окончено, я взяла вешалки у Мака и только хотела пройти вслед за Валей, как вдруг у Лилиан снесло крышу. Никто не ожидал, что она применит магию против человека, да ещё при свидетелях. С пронзительным: "Да как вы смеете!", колдунья метнула в женщину сгусток огня. Я уронила тряпки на пол и подняла руки в древнем защитном жесте. Казалось, сам воздух стал плотным, оберегая Валентину, но огонь всё равно медленно двигался к жертве взбалмошной колдуньи. Девушки-продавщицы замерли от ужаса. Ничего, кроме раздражения, глупый поступок Лилиан у меня не вызвал. Поэтому, успокоившись, я попросила воздух стать ещё плотнее, чтобы максимально затормозить и, по возможности, поглотить шар из пламени. Не хватало только пожара в торговом центре. В то же самое мгновение Мак рванулся вперед и поймал огонь своими ладонями. Он возмущенно повернулся к Лилиан, а я, тем временем, сцапала Валю за руку и потащила в открытую дверь. Пусть сами между собой разбираются, мне же надо человека успокоить. Вдруг женщина перенервничала, а сердце у неё уже не молоденькое. Стресс вреден сам по себе, а уж вкупе со страхом перед неминуемой смертью... Но Валентина вдруг уперлась, в свою очередь схватив меня за предплечье. Её глаза радостно сияли в полутьме коридора.
— Подожди, не надо так спешить. Разве тебе не хочется узнать, о чем они будут разговаривать?
— Валь, ну ты в своем репертуаре. Только что чуть не убили, а всё туда же, хочешь быть в курсе всего, — усмехнулась я.
— Холеная мымра с косой в моем лучшем платье — его бывшая пассия? Можешь не кивать, сама вижу. Вообще, правильно, пойдем. Подумаешь, ничего особенного, да и староват он для тебя. В мятой шляпе. Ха! Даже головной убор не снял в помещении. Плюнь и разотри. Хочешь, мой нынешний муженек познакомит тебя со своими друзьями. Такие мальчики! Ахнешь! У них такие мускулы на животе, мррр, закачаешься. Они вместе выступают на концертах.
Валентина открыла передо мной тяжелую дубовую дверь, ведущую в святая святых, её кабинет. Впрочем, я уже бывала не раз в этом просторном, стилизованном под старинную двухъярусную библиотеку помещении. Весь второй этаж был доверху уставлен книжными стеллажами. Комната на самом деле выглядела тем, чем казалась, тайным убежищем самодостаточной успешной женщины. Я задумчиво покрутила большой глобус, выискивая на нем знакомый полуостров в форме женского сапога. Ах, вот он, нашла. Стукнула по каблуку пальцем, и верхняя половина земного шара откинулась в сторону, позволяя оценить содержимое скрытого бара. О, шоколадные конфеты, какая непозволительная роскошь в наше время. Положу-ка я парочку в карман, Рель дома угощу приветом от зайчика.
— Надеюсь, с прошлой нашей встречи ничего не изменилось?
— Ну что ты, — гостеприимно развела руками моя самая постоянная клиентка. — Угощайся, бери, что хочешь, только вешалки на диван брось. Потом примеришь, а сейчас расскажи, что там у тебя с этим брутальным разбойником? Он же не местный, я угадала?
Неожиданно в дверь два раза постучали и, не дожидаясь приглашения, вошел молодой незнакомый мужчина.
— О, дорогой, проходи, ты вовремя. Знакомься, это Агнесса, самая непредсказуемая ведьма на свете. Моя лучшая подруга, — польстила мне Валентина, представляя, как она думала, своему мужу.
Лиал оскалился, демонстрируя безукоризненную улыбку. От неожиданности я промахнулась, наливая себе в стакан вино. Пролитые капли ароматного божоле расплылись кривыми лужицами на поверхности письменного стола. Валентина ахнула, демон шевельнул пальцами, и жидкость мгновенно испарилась, не оставив после себя ни пятнышка.
— Помнишь, ты задолжала мне услугу? — Лиал взглядом погрузил Валентину в сон и бережно уложил на диван. Я взяла с кресла плед, чтобы прикрыть женщине ноги. Потом вернулась к глобусу, понимая, что просто так от незваного посетителя не отделаешься.
— Поговорим? А то в последнее время тебя охраняет настоящий цербер, не подкрадешься. Несса, угомонись, перестань смотреть на меня, как на чудовище, своими очаровательными глазками. Ничего страшного не происходит, пока. Просто бизнес. Пожалуйста, налей мне коньяку, пока твой громила не примчался сюда, отношения выяснять. Если он пострадает, ты же мне не простишь?
Вернув бутылку с вином на её законное место, я хладнокровно достала круглый бокал на низкой ножке.
— Тебе какой больше нравится?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
